第三轮比赛结束当晚，戴沐白和朱竹清前往星罗皇家学院拜访了自己的兄姊。虽说星罗皇家学院实力为尊、选取选手不以家世为准，但戴维斯的队友的身份确实不低，他本人更是在今天之前炙手可热的皇位候选人，身边随行的护卫不会少。

见来访者是打败了大皇子与朱家大小姐的三皇子和朱家二小姐、又有前两人的提前吩咐，护卫按规矩通报房间内的两人后，直接推开了门。

戴沐白和朱竹清并肩走进，身后的门关上。

星罗大皇子的房间与普通选手没有区别，都是一间会客室和一间卧室。朱竹云坐在会客室中的大沙发上，戴维斯坐的则是正对门的单人沙发。

“小妹，过来。”朱竹云懒洋洋掀开腿上的毯子，示意朱竹清来自己身边。

六岁之后，她再没有和朱竹云这么亲近过。朱竹清犹豫片刻，应邀走了过去。她的坐姿拘谨，离朱竹云的腿还有一掌距离。即便被朱竹云用被自己体温烘暖的毛毯搭上大腿，朱竹清依旧没有说话。

戴沐白坐到与戴维斯一桌之隔的另一张单人沙发上，不知该说怎么开头：“大哥。”

“小瑛的事，是我母族的命令。”戴维斯开门见山，回答自己在比赛场上被问的问题，“我并不知情。”

“……嗯。”戴沐白点头。

“大赛结束后，你便随我们回皇城。赫漫应该已经派人通知陛下这场战斗的结果了。”戴维斯伸臂从左手边的炉子上取了一壶一直保持温热的热水，倒进桌上的茶壶，盖上壶盖，把水壶放回原位，坐姿也恢复原样，“茶洗过了，闷一会儿就能喝。五年内，你要把离开家期间欠缺的知识全部学会，然后继承皇位，明白了吗？”

戴沐白没答应，反问道：“大哥，那你呢？”

“我自然是按照规矩，进入族地。竹云并未与我成婚，她不是皇子妃，回到朱家继承家主之位也可以吧，竹清。”戴维斯看向垂眸不语的朱竹清，“你和小白应该是在一起了？”

“……嗯。”

“哼。”朱竹云自鼻腔呵出一口气，“大皇子殿下真是面面俱到，一切都如你所愿。”

戴维斯看回戴沐白：“小白，比赛台上你说的‘完成考核’是什么意思？”

戴沐白慢慢握紧了膝上拳头，表情不变，沉稳如戴维斯的镜子：“大哥，恐怕皇位还是该由你来继承。我接下来三年都必须待在祖地中，不得出来。”

戴维斯蹙起眉头：“祖地？族地吗？为什么？”

“我不知道这是否是哪个封号斗罗或者精神系魂斗罗的玩笑……”戴沐白深吸一口气，“‘三年内通过祖地亡魂的试炼，凝聚白虎一族世代传承、分散的战神神性’，这是我的战神九考第一考的要求。”

“我的是月神十考第二考，前往祖地，穿越影境。”朱竹清侧头看向朱竹云，“姐姐，月神十考还有一个参考者，那个人，是你吗？”

戴维斯和朱竹云表情迷惑且凝重，显然要么是不信他们说的话、怀疑是某些敌对势力的阴谋，要么是略有耳闻、却也没听说过这种情况。四人对视片刻，戴维斯先开口，道：“不管是真是假，反正最后我们都要回皇宫，到时候请族地中的长老一看就知道了。你们现在要做的，是好好休息，打赢大赛。”

“三块万年魂骨，就算你们学院有七个魂宗、一个魂王，也该有一块被分给你们两个吧？”朱竹云道。

戴沐白和朱竹清没吭声。

戴维斯提起茶壶，倒了四杯茶。茶盘是特殊质地，一直保持着盘上茶具的温热，让送入口的茶水能保持最佳状态。四人各拿了一杯。

朱竹清和戴维斯轻抿茶水。朱竹云从魂导器里摸了两块冰块放进去。戴沐白尝了一口，心情复杂：“是淡的。”

以前，戴维斯爱喝浓茶，喜欢喝淡茶的是戴承瑛和他。

“不如小瑛的手艺，但这么久了，你我都忘得差不多了，凑合喝喝吧。”戴维斯道。

两人没坐多久便起身告辞。

出门前，戴沐白停步，略转过身子，道：“大哥，对不起……还有，茶很好喝。”

对不起，面对可能被你和你的母族杀死的未来，我逃跑了；对不起，误解你这么多年；对不起，夺走了你的太子之位。他没有资格替已经死掉的戴承瑛对戴维斯说没关系，但是，戴维斯确实一直在用自己的方式纪念戴承瑛，甚至可以说，这次比赛的结果也是对方一心求得的未来。

从戴承瑛死的那刻起，戴维斯就不想要这个皇位了。

朱竹清在等他，戴沐白没等戴维斯的回答，便开门离开了。

屋内，戴维斯似是走神，朱竹云静静地看着他。

半晌，戴维斯道：“月神是不是需要同时拥有两位参考者才能开启传承？”

“是啊。”朱竹云笑道，和朱竹清相似的脸上是与妹妹截然不同的神色，艳丽、飞扬，带着让人不悦的微妙恶意，“这就是家主让我的母亲拼死也要生下小清的目的。日神神格泯灭，想要完全发挥出日、月、战三神的威力，月神的参考者必须是血脉相连的两位。最后却只有一人能进入月神第二考，是不是特别恶心？”

唯有两位参考者心结皆解，才有一人能进入第二考——而这人会是谁，并不依靠战神九考参考者的选定而定。朱竹云只是比朱竹清对月神十考更多一些了解，这才能选择放弃。

月神之位，两名参考者的性命与血缘相生相伴，互为影子。然而，只有被寄托、托付者才能成为天上那一轮明月的“神”。

“你或者你的父亲没有告诉他们这点吧。”戴维斯笃定道。

“自然。我们是幽冥中的精灵，是随着光源转动而移动的存在。”朱竹云浅笑，“我们只会跟随最终的王者。臣服、效忠、服侍……直到有一天，彻底取代他。”

“你把资格让给竹清，是因为我输了？”戴维斯思索，“其实，你也不用、”

“维维，我没有没品到和小妹抢男人。”朱竹云直接打断他，“再说了，当神哪有做皇帝有意思。

“你和瑛姐，一个有强大的魂师天赋，却没有野心；一个有着不甘人下的灵魂，却没有足够强大的身体。如果她没有死，我们三个就像当初说好的一样，你们双皇即位，我当皇后。小白小清谈得来就结婚，谈不来的话，我们就把他们藏起来。哼，结果不提也罢。

“事已至此，不要再对我道歉了，维维。我早知道你压根不想赢，本来想赌一把小白去了天斗依旧是废物，如果是这样，你就算不想当皇帝也会当。

“然而，真像你说的那样……

“他有一群好伙伴。”

他们把戴沐白从颓废中拉了起来。

朱竹云的叹息除了戴维斯外没有人听见。

决赛第四轮，不再有轮空，六所学院六进三。史莱克学院抽到的对手是星罗临海赛区的瀚平学院。

在第三轮比赛中，武魂殿学院对上了天斗皇家学院。独孤雁身在天斗皇家学院，她的至亲独孤博自然也到场。对手有一位封号为毒的斗罗压阵，武魂殿学院也丝毫不掩强势作风，三位魂王中的紫发男女武魂融合，一个武魂融合技笼罩全场，无人能看清比赛台上战况。

只有喷溅血液和嘶声厉啸泄露些许情景。

如果说史莱克学院对战星罗皇家学院时表现得成竹在胸、势均力敌，那么，武魂殿学院对战天斗皇家学院时展现的就是压倒性的绝对胜利，仿佛无人可撼动他们的王冠。

夺得冠军的可能太过虚无飘渺，除了武魂殿学院自己和银空学院外，其他三所学院的氛围多少有点死寂，史莱克学院却专注于庆祝戴沐白和朱竹清获得太子与未来太子妃之位。只是这两位似乎又有心事，在拜访完兄姐后便沉入修炼。

第四轮比赛当天，史莱克学院的战斗还没开始，台上正在进行的是银空学院与神风学院的战斗。一名有着一头碧绿长发的青年男子踏入史莱克学院的观战席。

唐三被弗兰德提醒，扭头望过去，略感意外。他起身，走到对方面前：“老怪物，你怎么来了？不看着你那孙女？”

独孤博哼了一声：“她和玉天恒那死小子有一定武魂融合度，修炼呢。你准备好对付那群鱼仔了没？”

唐三奇道：“我们自然做好了对策。你怎么突然问这个？”他一顿，“你……不会是怕我们打不过瀚平学院吧？”

怕他们没法对上武魂殿、替他孙女报仇？

“什么话！老子是你们学院的客卿，来询问你们的情况不是正常的么？”独孤博一甩袖子，他的眼睛不由自主望向史莱克学院中一名从未见过的学员，有着黑色卷发的高挑少年摊在椅子上，身旁是他当初在天斗皇家学院见过的最初几名史莱克学员，“那小子是谁？”

“凌霄吗？哦，他回来后你确实没见过他。”唐三掩唇咳嗽，难得有点不好意思，“他是我的恋人。”

独孤博的表情顿时一言难尽：“能和你这小怪物在一起的会是什么好东西……”他突然压低声音，只有唐三能听见，“他是不是和武魂殿有联系？”

“他父亲以前是武魂殿的人。你见过？”

独孤博皱起眉：“……他是不是姓严？”

唐三盯着他。

这已经是一个答案。独孤博暗骂一声，逼音成线：“你小子可能又惹上大麻烦了知不知道？”

“何出此言？”难道独孤博见过还在武魂殿的严叔叔？

“据说，武魂殿以前有一个组织叫‘夜裁之门’，专门为武魂殿做见不得人的脏事，可能全大陆的皇室贵族、魂师宗门中都有人被他们暗杀过。

“有些人死后，一些事件立即往有利于武魂殿的情况发展。大家多少有猜测，苦于没有丝毫证据而无能为力。

“这样一个组织却在二十年前被一朝毁灭，相关人员也陆续死去。武魂殿本来想借口把一些事栽在导致夜裁之门覆灭的人身上，却被血字血墙、无头尸体威胁——三个魂斗罗、五个魂圣的尸体糊墙，碎得都分不清谁是谁——不得不撤回发了一半的通缉令。那个人就姓严，名字里可能带与‘七’类似的谐音字。”

严七，严祁。唐三多半确定了独孤博所说话语的真假，场地所限，他没有询问更多，只表情疑惑地问道：“你是第一次见到凌霄，怎么就认定他会是那个人的孩子？”

“他填写的武魂是弓刀吧。有弓又有刀，他眉眼和那人的画像颇为相似。我瞧你这表情，他恐怕还真姓严。根据你们这群小变态的年龄来看，他的年纪应该也不超过二十岁？知道内情的人立即会往这个方向猜。”独孤博脸色怪异，他和唐三不出声地站在一起太久，黑发少年已经望过来，没有表情的脸上的一双红眸比他见过的通缉令上的灰色眼睛更加慑人，却也更年轻，旁人轻易能看出其中的独占欲，“不过，能这么快就确定的人大概也只有我了。

“小怪物，你真够厉害的，是唐昊的儿子，又和武魂殿想抓这么多年没抓到的人的儿子搞在一起。”

唐三有点无语：“多谢夸奖。”

严凌霄已经离开座椅，走过来打招呼：“小三，这位是？”

“毒斗罗独孤博，我管他叫老怪物。他是我们学院客卿。”唐三道，“这位是凌霄，我们学院选手之一。他之前上过场，那时候你不在。”

严凌霄行礼：“独孤前辈。”

独孤博颔首应下。他不经意道：“小怪物说你们两人是……？”

“恋人。”严凌霄瞟了唐三一眼，“你是这么说的吧？”

“我才不会隐瞒事实，只是不像你一样想让全世界都知道。”唐三有点尴尬，有点不好意思，他拉着严凌霄的衣袖，“等下他一个人看比赛，你不用管他。”

“这多不好？而且我也有想要向独孤前辈讨教的东西，不知独孤前辈是否有空。”严凌霄笑着询问独孤博。

你要问什么？用什么问？用你那只会背和用的药物知识吗？唐三腹诽。

“说来听听。”独孤博有点好奇。

“我以前也和小三跟着大师学过一点武魂相关知识。一般来说，即便吸收的魂环来源是有毒魂兽，只要毒性不是太烈，在武魂与魂环的过滤下，毒素并不会影响魂师本体。”严凌霄道，“魂兽的毒性要强到什么地步，才会波及魂师自身呢？

“千年的清心响尾蛇会吗？”

清心响尾蛇是严凌霄的第三魂环。唐三不解。清心响尾蛇因其隐蔽性极少被发现，大师对其了解不算多，只不过因为它在严祁以前给严凌霄列的魂环选择规划上，才把它纳入寻找搜索范围。