今年帝国的天气与往常十分不一样。
以往圣诺星也会有冬季寒冷的时候，但很少下雪。
今年则是连着下了好几场雪，天气鲜有放晴的时候。
终于，圣诺星迎来了久违的晴天。
“当失去自由时才知道自由的珍贵”，这句话无论放到过去还是现在都同样适用。
大雪把人们的生活空间都挤压在了那个小小的屋子中，如今大雪散去，人们都迫不及待地出来走走。
当初和平盛典所搭建的台子还没有拆，但是早已经长满了杂草，厚厚的积雪将其全部覆盖。
有人溜达到这附近，突然想起了在大众视线内消失已久的时桉。
“你说，那个之前很火仿生猫，干什么去了？”那人看向身边人，“好像很久没有看见他了。”
旁边的人笑道：“他因为泄露机密被抓起来了，你还不知道呢？！”
那人震惊道：“真的假的？！”
这时一个小女孩小手通红，拿着两个雪球向那个嘲笑时桉的人砸去。
“你才是坏人！猫猫才不是坏人呢！”
声音稚嫩但中气十足。
小女孩用尽全力，可能是动作幅度太大，胸前那个猫猫的徽章不小心掉在了地上。
但小姑娘没发现，扔了雪球扮了个鬼脸就跑走了。
她一直想来亲眼见时桉一趟，但总是没有合适的机会。
她妈妈就给她买了这个小猫徽章，说是长大以后，凭借这个徽章就可以换一次见猫猫的机会。
小女孩很开心，便一直把这个徽章戴在身上。
一个高大男人看见这一幕，踏过积雪，捡起那枚藏在雪里的徽章，擦干净。
小铁片上是小猫的怼脸大头照，看起来像是在第一个视频中截取出来的。
徽章并没有多么精致，应该是喜欢小猫的某个个人玩家自己做的。
他没有把徽章带走，反而等待了片刻。
果然，那个小姑娘又风风火火地跑了回来，在雪地上寻找着什么。
他走过去，把徽章递到小女孩眼前问道：“就这么相信时桉不是坏猫吗？”
小女孩说了声谢谢接过徽章别好。
“当然！猫猫那么可爱，怎么可能是坏猫！”
说罢她打量了一下眼前这个人：“能把猫猫徽章还给我的人，也不是坏人！”
江至峤笑了，摸了摸小女孩的小脑袋，绅士地说了一声谢谢，然后郑重地告诉她。
“猫猫很快就会回来的，很快。”
江至峤看着小女孩蹦蹦跳跳跑走的背影，拎着猫罐头向远处的飞行器走去。
家里的罐罐上次是最后一个，他已经再买了一些，一会儿带给小猫。
*
一名士兵匆匆跑进洛瑞安的办公室，还没喘匀气就开了口。
“殿、殿下，上将回、回来了。”
时桉瞥了一眼，看着他惊慌失措的神情，嫌弃地说道：“能干就干，不能干就滚。”
“能干能干，当然能干了！”
吉恩哪有拒绝的勇气，毕竟时桉就在他的手底下出事的。
他还要仰仗洛瑞安，给他一条生路。
洛瑞安：“还按之前商量好的说法，不要紧张，我保你无事。”
吉恩点点头，像没事人一样回到地牢，只是下楼的时候和江至峤擦肩而过，他没敢打招呼，只是匆匆低头快速走过。
江至峤身上还带着外面的寒气，他想快点见到小猫。
洛瑞安转身坐下的空档，江至峤已经站在他办公室门口。
江至峤敲敲门，却一步不肯往里面走。
他的声音礼貌但疏远：“我希望探视时桉。”
虽然他可以直接去，但洛瑞安是地牢的主管领导，时桉还在他手里，现在还不能撕破脸。
洛瑞安欢迎的话还未说出口，就被这一声探望时桉噎了回去。
但很快，也就眨眼间的事，洛瑞安重新调整情绪状态。
他笑意盈盈地迎了出去，不动声色地把江至峤拽了进来。
“师兄先喝点水，刚回来先休息一下。”
江至峤本不想和洛瑞安说太多，他想看完时桉之后再把他听到的流言蜚语和洛瑞安说清楚。
但看眼下这情况他一时半会儿还脱不开身，那干脆不如就现在都说明白，以免某人总抱有幻想。
“以后不用师兄师弟相称，毕竟在这偌大的指挥司，也不是只有你我两个帝国军事大学的毕业生。”
“还有未经我的同意就私自散布你要与我订婚的不实言论，我保留追究的权利。”
“至于皇帝已经同意这件事，你不必担心，我会亲自去拒绝，不会怪罪到你的头上。”
在江至峤进入指挥司的那一刻起，不少人直接向他贺喜，他都不知道是怎么一回事。
没想到两个人的订婚，他竟然最后一个才知道，而且比旁人知道的都晚。
更何况，他根本就从未同意过这件事。
江至峤这话看似体贴全面思虑周到，实则没给洛瑞安留下一点反驳的可能。
洛瑞安脸上早已挂不住了，但还是尽力扯出来个笑容。
“师兄这是在说什么。”
因为他身份尊贵，所以他身边几乎没有忤逆他的人。
江至峤是第一个。
还是在这样的大事上。
明明他和江至峤联姻，是双赢。
一个身份显贵大权在手，一个战功卓著饱受爱戴。
二者搭配在一起，只有最大的利益，没有最坏的结果。
更何况，他确实喜欢江至峤，这也不算没有感情基础。
洛瑞安还是不想放弃这个机会。
“师兄刚回来有点累了，要不要回去歇歇再考虑考虑。”
“不必了。”
江至峤拒绝得爽快，他不想纠缠太久，他还要去看时桉。
他转身出门，却被洛瑞安拦了下来。
洛瑞安语气淡淡的。
“时桉已经死了。”
短短六个字，却像一条定身符咒一样，江至峤愣在原地动弹不得。
怎么……可能……
这怎么可能呢？
他上次来见他明明还好好的。
怎么可能在他离开的短短几天就……
死了？
江至峤不相信，他更不会把死字挂在嘴边。
“他在哪？我要去见他。”
江至峤神色如常，但心底的慌张只有他自己能体会。
心跳加速，喉头哽咽，甚至连手也在不自觉地发抖。
“时桉吗？他已经不在这里了。”
“那在哪？”
“停尸间。”
江至峤二话没说，只是看了一眼洛瑞安，然后向楼下走去。
洛瑞安没有说话，也没有再跟上来。
他脑中像什么东西炸裂一样发出“嗡”一声巨响，然后全身都在冒冷汗，手脚已经没办法动弹。
而他确定，刚才江至峤那一眼，没有用一丝一毫的精神力。
仅仅是瞥了他一眼而已。
不知道江至峤走了多久，可能有半个小时，也可能有一个小时。
洛瑞安才刚刚能活动身体。
周围没有支撑，他直接摔倒在地。
脑袋刚从一片麻木里面苏醒还没来得及思考，却又狠狠磕到地上，起了个大包，眼冒金星。
洛瑞安自嘲地笑了一声。
似乎他错误地估计了时桉在江至峤心中的分量，但他又在庆幸，还好时桉已经死了。
他不惜主动开口放下身段向父皇提出联姻，更何况这个消息已经在帝国高层之间流传。
如果对方悔婚，他的脸面往哪搁。
而且，他还喜欢江至峤，也并不打算放弃江至峤。
哪怕是发生了这样的事，他也不肯放手。
*
帝国军事指挥司负五层，这里的潮气更重，温度也更低。
这里只有停尸间一间屋子的存在，除了两个不得不来这里的看门人，几乎无人想踏足这个楼层。
寂静的氛围被电梯“叮”的到达声破坏，短暂的光亮之后，走廊又重新回归黑暗。
冬天冷了就想睡觉，两个看门人昏昏欲睡，完全没在意来的是谁。
直到听见脚步声，他们才懒懒散散例行询问了一句。
“谁呀。”
江至峤没有回答，直接摘下自己的肩章丢了过去，随后推门而入。
肩章砸到那人的头，那人的瞌睡虫走了一点，眨着惺忪的睡眼仔细辨别，却在看到了肩章上的几颗星星时猛然站起。
他抬手敬礼：“上将！”
这动静把另一个人也惊醒，他磕磕巴巴地问道：“上将？”
是帝国第一的那个上将吗？
他怎么会来这里呢？
而且，怎么看起来那么着急。
就算再着急，送到这里也已经晚了吧。
为了保存躯体不被腐败，停尸间的温度比走廊更低一些。
或许是由于刚刚运出去过一批的关系，这里尸体的数量并不多。
三间屋子，只有两间有尸体，另一间是空着的。
这里有死牢里的战犯，也有因生病或者意外去世的普通犯人。
所有的尸体都用白布覆盖，看不清本来的样貌，仅能通过轮廓做出判断。
不知道是幸运还是不幸，时桉的尸体到比别人的尸体好认一些。
毕竟他只是一只猫，也就一个胳膊那么长。
江至峤走过第一间，并没有时桉的踪迹。
第二间，却有一张床上出现一个小小的鼓包，在一众白色面前是那么显眼。
江至峤走了过去，手轻轻搭在白布的一角，却久久没有掀开。
忽然外面一阵嘈杂，然后是匆匆的脚步声，江至峤看过去，是那两个看门人。
看门人回过神来就急急忙忙往里冲，生怕怠慢了江至峤，也怕上将怪罪。
两人你推我搡地往前挤，都想第一个在江至峤面前露个脸。
却没想到被绊了一跤，二人直接摔倒在江至峤面前。
所带来的风，恰巧把那小鼓包的白布吹开一个角。
是一块已经认不出样子的人体组织，并不是时桉。
幸好，不是他。
江至峤松了口气，紧攥着的手也猛然松开。
那么一个问题也随之而来。
这两个房间他都已经看过。
时桉去了哪里？