乌兰隼策马飞驰，长弓横在鞍侧，身后是狼狈撤退的北凉残军。

术赤紧随其后，浑身斑驳血迹，脸色铁青，面带不甘。

行至半途，乌兰隼忽然一勒缰绳，战马长嘶而停。反手一抽，弓身横扫，径直打向身后术赤。

“砰——”

术赤猝不及防，整个人从马上翻滚而下，重摔在地上。

北凉将士见状，勒住马退了几步，掉头不去看二人。

乌兰隼策马调转方向，居高临下地俯视着地上的术赤。她抬脚踩上术赤肩头，微微用力，将他半边身子压入沙地。

声音如刀削过寒铁：“你找死吗？”

术赤抬头，脸色难看，嘴角溢出的鲜血染红了下颌。

他又垂下眸，低声道：“不敢……师傅。”

乌兰隼冷笑一声，眸光森寒：“做都做了，有什么不敢的？”

术赤沉默不答。

乌兰隼卯足劲，抬脚猛地踹了过去：“再敢让我发现你泄露我的事，我就让你知道什么叫敢！”

目光扫过术赤狼狈身影，她冷声补道：“自己的烂摊子，自己收拾！”

言毕，她拉紧缰绳，战马扬蹄而起，绿袍翻飞，逐渐隐没在风沙中。

术赤伏地良久，捂住被踹的地方，面色阴沉，血色渐渐从唇边渗开。

他目送那抹绿影，神色阴翳，音色嘶哑却隐透一丝狠戾：“迟早……”

自大梁军夺回漠北复地后，战局渐有转机。

敌军虽倚仗地势与游击战术牵制，却在大梁军步步紧逼的攻势下节节败退，渐有不支之势。

北凉无坚城重防，战法倚重机动灵活的部族骑兵。然而眼下正值草场枯黄，水草短缺，军马乏力，士气大不如前。

陆瑶趁势追击，攻势凌厉，一路截断北凉部族的迁徙路线，逼其疲于奔命。陈璋领兵驻守漠北，固守阵地，稳定战线，而兰珩舟则坐镇中军，制定调度之策，步步蚕食。

但敌方依旧能凭借对地形的熟悉，四处游击，且以分散部族为诱饵，拖延大梁军的行动速度。

尽管北凉已有疲态，但其韧性却让战局再次陷入僵持。

陆瑶主动向梁帝请命：“北凉虽困，却如豺狼，稍有喘息便能反扑。臣愿率兵深入，彻底击溃北凉，以绝后患，亦为萧将军与梁副将雪恨！”

梁帝沉思片刻，终允所请。

得旨后，陆瑶迅速整军调将，准备轻骑出发。

当夜，兰珩舟先来找了她。

两人已有半月未见。

陆瑶似清瘦了些，衬得那双眼睛分外有神。

明丽得有些晃眼。

兰珩舟鬼使神差地看了许久，直到陆瑶抬眸瞪他一眼，才回过神来。

抬手替她擦了擦脸颊，掩饰道：“去哪了，弄得一脸灰。”

陆瑶刚从战线上归来，满身风尘，得了梁帝的令后便一刻未歇，忙着整备行军事宜。她略有些不自在地后退半步，随手抹了抹脸：“王爷，有事？”

垂眸看了眼手，也没见有什么灰。

兰珩舟指腹藏在袖中微微摩挲，方才触碰似在心头留了一抹痕。他掩去眸中情绪，自顾自走到案前，执起茶壶倒了一盏茶，语气淡淡：“劳烦陆将军，顺便把我的行李和人也安排下。”

陆瑶上前夺过茶盏：“三更半夜，喝什么茶，不想睡了？”

说完反应过来他的意思，皱了眉：“安排做什么？”

兰珩舟目光落在她手中的茶盏上，神色难得愉悦：“自然是随你同行。”

陆瑶想也不想：“不行。”

深入北凉本就危机四伏，更何况他这副身子……

兰珩舟却不以为意：“陆将军误会了，我不是在请示，而是通知。”

陆瑶神色不善：“不行。”

“理由。”

“没有理由，不行就是不行。”

兰珩舟微微俯身，离她更近了些，嗓音低缓，却带着几分揶揄：“陆将军，莫不是怕本王跟着，自己情难自控？”

陆瑶翻了个白眼：“你少拿话激我，我不吃这一套。”

兰珩舟反倒笑了，向后倚在案边，目光直勾勾望着她，似有几分探究，又似无端调笑：“可本王吃这一套，你就当本王情难自控。”

陆瑶冷了脸：“兰珩舟，你还没死心？”

他轻轻挑眉，唇角带笑：“迟早你会知道，我也不比旁人的。”

这话，是她当年追在他马车后喊出的，如今却被他原封不动还了回来。

陆瑶心中一堵，竟无从反驳。

兰珩舟唇边笑意更深，随即收敛，不紧不慢地起身，转身自顾自走了。

陆瑶站在原地，目送兰珩舟离去，抬手将茶盏重重放在案上。

翌日，晨光微曦。

军营中号角声响起，大军整装待发。

陆瑶身披轻甲，立于阵前，神情冷峻，目光扫过整齐列队的士兵。铁甲森然，长枪如林，晨光映在士兵的盔甲上，闪着肃杀寒光。

她微微侧身，目光不经意掠过身后一袭白衣，那人神色闲适，衣袂在晨风中微扬，仿佛与眼前肃杀之景格格不入。

终是轻叹了一口气。

“出发。”

她扬手下令，声音清冷。

入夜时分，大军终于在一处山脊下驻扎。

营地四周警戒森严，战马安置得当，士兵们忙碌着搭建帐篷、准备炊事，火光跃动，映得整个营地似一片流动的光影。

主帐内，陆瑶和陈临两人抱臂而立，目光凝在摊开的地势图上。

“你怎么绘出来的？”陆瑶忍不住发问。

兰珩舟本站在帐中后侧，目光落在二人略显亲近的身影上，微拧着眉。闻言，不动声色地站进了两人之间，微微俯身，手指点在地图上。

“我曾翻过旧时舆图，再结合前线斥候探得的地形绘制而成。”他云淡风轻，指尖点在了几处，“此处三面环山，一面开阔，是敌军惯常驻扎之地。”

陈临皱眉看着地图，谨慎道：“此处虽是要地，却易守难攻。若未能一举攻破，恐会激起敌军反扑。”

陆瑶沉思片刻，开口道：“若伏击声东击西，将主力埋于侧翼，待敌军自乱阵脚，再以奇兵突袭。兵分三路，齐头并进，或能一战定局。”

话至此处，她语气一顿，似有顾虑：“只是……”军中虽兵强将勇，可眼下能独当一面将领，却只有两人。

“剩下那队，我来。”兰珩舟道。

陆瑶抬眸：“不行。你运筹帷幄固然出色，但从未领兵冲锋。”

兰珩舟唇角微扬，直直看向她：“我并非手无缚鸡之力。”

陆瑶一时语塞，脑海中却浮现出胡杨岭他出手的画面。虽未看出深浅，却也显出几分身手。

尽管如此，她仍有几分迟疑。

兰珩舟却道：“此战紧要，我自会保全自己。且三路并进，才能形成合围之势。”

陆瑶沉默良久，终是点头，将兰珩舟安置在东路——那片地势平坦、易于支援的方位。陈临领中路，而她则亲自带队绕向险峻西路。

三军分道而行前几日，陆瑶反复推演战局，将每一步都细细推敲，连夜推算行军路线，逐一核对部署。直到确认陈临与兰珩舟阵势无误，她才微松了口气。

出发前一晚，陆瑶独自走至香案前，为萧玄和梁肃川点燃清香。

香火明灭间，她静立良久，凝视烟雾缭绕间缓缓上升的香火。

翌日天明，三军拔营而起，浩浩荡荡奔赴北凉单于驻地。按照预估，三路大军需行一日，于亥时抵达，趁夜突袭。

也不知道是否是大仇终要得报，陆瑶一路心情忐忑。胸口如压着一块千斤巨石，连食水也难以下咽。

休整间隙，她独自坐在山石旁，眼神空落落地望着远方。

三叔端着干粮和水走到她身侧，走到她身侧，沉声道：“阿瑶，吃点吧。”

陆瑶接过干粮，捏在手里，却迟迟未动。

他坐到一旁，语气柔和些：“垫些东西在肚子里，前头还有硬仗等着你呢。”

陆瑶垂眸，沉默片刻，终是低头咬了一口干粮，又接过水壶喝了一口，用袖轻轻擦去唇角的水渍。

她目光扫过李老三，那头白发在晨光下刺眼得很。李老三年纪大了，腿脚又早年受过伤。土匪寨被剿后，他随众人归顺入军。

陆瑶特地为他安排了清闲职务，原以为他可以安度晚年，却没想到，她随夫镇守漠北时，他竟执意调来相伴。

此次出征，他也执意随行。陆瑶拗不过，只得为他分派粮草调配的轻职，尽量不让他涉险。

沉默良久。

陆瑶先开了口：“三叔，你知道吗？我一直把你当亲生父亲。要不是你，我早就死了。”

她的目光落在李老三的白发上。

年轻时他便一头银丝，如今雪白如霜，倒似未老，却又让人说不出的沉重。

李老三侧过脸去，抹了一把泪，声音微颤：“阿瑶……我……”

话音未落，陆瑶却突然身子一软，整个人向后倒去。

李老三一把揽住她，将她小心扶靠在身后的山石上，手指微微颤抖，目光复杂，却不敢直视她。

“对不……对不……”

他声音低哑，几不可闻。

陆瑶泪珠滚落，哽咽着抓住他的袖口，指尖用力到发白：“三叔……”

“我求你……别说了……”

“我只有你了……”

李老三的身子猛地一颤，背过身去，肩膀微微抖动。攥紧双拳，指甲几乎嵌入掌心。

他深深吸了口气，嗓音沙哑：“阿瑶……三叔这辈子……唯一对不住的，就是你。”

陆瑶绝望地望着他的背影，声音颤抖：“为什么？”

李老三又长长地吸了一口气，像是要将胸腔痛意全数压下。语调沉重得像磨石碾过，缓缓吐出：“我并非什么草寇流民被逼上山寨的……我也不叫李老三，我叫李翰文，是一县令之子。”

顿了顿，像是用尽全力才继续开口，话语却像钝刀般割裂着空气。

“我有一个阿姐，容貌艳绝，被县中一大户公子看中。那人家世显赫，门当户对，真真是佳偶天成。”

“他们有了一个孩子……我的侄儿，才五岁，白白胖胖，像个糯米团子。我日日抱着他玩儿，都舍不得撒手。”

他说到这里，声音一滞，连呼吸被扼住了。

“可那大户生意越做越大，竟做到了京城。不知如何，竟得罪了皇家。”

“百余口人，一夜之间……连我那才五岁的侄子都没能放过，黏哒哒的血淹了整整一庭院。最后，一把火，烧得干干净净。”

他喉头发紧，像要呕出什么，却只能低低发出嘶哑声音：“我挨了三刀，躲在死人堆里，看着那些人踩着血水扬长而去。我不敢动，甚至连哭都不敢……直到烈火烧得我快窒息了，才从狗洞里爬了出去，像条狗一样苟延残喘了下来。”

“阿瑶……”他猛然转过头，眼中噙满泪水，却透着无尽绝望和怨毒，“我放不过大梁，我做不到！他们欠我血海深仇，我苟活至今，就是为了复仇！”

他声调陡然拔高：“我要让他们尝尝家破人亡的滋味！我要烧尽他们的宫殿，让他们的血淌成河！”

“我要这大梁覆灭！”

话音在山谷间回荡，久久不散。

沉默如死寂。

......

“当日......萧玄，也是你？”

许久，陆瑶竭尽全力问了出来。