自周武王会师诸侯，东出函谷关而夺天下之后，关中地区便被视为中华王朝兴衰的命脉所在。

周末之时苏秦策划连横，首选就是秦国：“秦,四塞之国,被山带渭,东有关、河,西有汉中,南有巴蜀,北有代马,此天府也。以秦士民之众,兵法之教,可以吞天下,称帝而治。”而后果然秦得天下。

秦亡之后楚汉相争，项羽以关中为秦地之由，拒绝定都关中，而被刘邦抢占，终得天下。

《史记》更是盛赞关中之地：＂背山带河，沃野千里，天下形胜，莫过于此＂。

如今隋末混战，关中更是兵家必争之地。

当年杨玄感起兵，李密投奔，所出三计：上策是袭据涿郡，扼临榆关，使隋军溃散关外；中策是攻占长安，占据关中和皇帝对抗；下策是攻打洛阳。

然而杨玄感却死磕洛阳，以致兵败，如今李密在瓦岗山起兵，依旧死磕洛阳，这真是一种宿命。

相较起来，李氏父子的选择就清晰很多，晋阳起兵之时，李世民就劝过父亲：“关中豪杰并起，未知所附，若鼓行而西，抚而有之。”

也是晋阳位置好，西上关中，除了隋军，没遇到什么大的起义势力做阻碍。

但这样的运气并不是一直都能有的，同样西上，只是慢了脚步的薛举就证明了这一点。

面对同样号称举兵二十万，且一路胜绩的这位西秦霸王，李渊也很头疼，刚刚入主关中，立马来了强敌，许多的关中老臣们都在盯着这场战争，也做好了随时改立山头的准备，这些他如何不知。

因此这一战只能胜不能败，但谁去打薛举呢？

他手里是真没人可用，都说千军易得一将难求，那么千将易得一帅更难求，他手里这些人，多是将才而非帅才，而且他这样的初创政权，带兵之人非得是心腹不可，否则容易带兵跑路。

这么一琢磨，只能是他的三个儿子。

长子李建成无疑是最合适的，对方来的是长子，他派长子回击，情理之事。

但是他一提，大儿子就有点脸色发白，他心里叹气，也知道长子不是这块料。

但他下面俩儿子，一个十八，一个十六，年纪太轻，恐难服众。

李世民这边刚安顿下来，正在安排内兄回乡接妻子。

虽然不理解老爹为啥不直接称帝，但当个秦国公也不错，尤其是妻子也跟着当了国公夫人，有了诰命，他急切的需要把妻子接过来，跟娘子显摆一番。

但薛举大军来犯，这一行程只能搁置，眼看着人都要到渭水了，父亲还是没有派人回击，他跟房玄龄俩人一琢磨，就琢磨出里面的缘故了。

都不用房玄龄撺掇，他自个儿就去武德殿找老爹，主动请缨去了。

李渊狐疑地看着这个过分积极的儿子，考虑了一下，还是把其中利害说给儿子：“这一战只能胜，不能败，不然咱们一家子就得打包回晋阳了。”

任务越艰巨，李世民越兴奋：“您有什么不放心的，扫渭北的时候我都是自己带的兵，打大兴城的的时候也是我先带兵闯进来的，打个薛举而已，儿子手到擒来。”

李渊一想也是，他任命次子李世民为元帅，正面迎击薛举长子薛仁杲所率的主力大军，并派窦轨和司功参军姜謩出大散关，安抚陇右地方的百姓，以牵制薛举，配合李世民作战。

这是李世民第一次独立挂帅出战，他表现的相当出色，把薛仁杲的大军打得落花流水，斩首数千级。

薛仁杲撤回陇右，李世民也一路追击到了陇坻，得有二百里地。

这给正在陇右准备接应的薛举吓得不行，干脆越陇逃走，问其属下道：“古时有投降的天子吗？”

黄门侍郎褚亮说：“从前赵佗以南粤归降汉朝，蜀汉刘禅也出仕晋朝，近代萧琮，其家族至今仍在，转祸为福，自古皆有。”卫尉卿郝瑗说：“褚亮之言不对。从前汉高祖兵马屡败，蜀先主曾亡失妻小。作战本来就有胜负，怎能因一战不胜就言亡国之计呢？”

薛举也后悔其问话，便说：“不过是试试各位而已。”便重赏郝瑗，用他做谋主。

郝瑗建议与梁师都连兵，送厚礼给突厥，合兵并力，东逼京师。薛举接受此议，与突厥莫贺咄设共犯京师。

时逢都水监宇文歆出使突厥，劝说莫贺咄设停止出兵，因此薛举的计划未能成功。

这场大胜虽然没能彻底歼灭薛举，但也让李渊在关中站稳了脚跟，也膨胀了他的野心，他感觉自己可能是天命之子，打谁都能赢，本来想要徐徐图之的洛阳，此刻也想去试试。

关中已经暂时分了胜负，洛阳的局势还在相持不下。

洛阳留守是越王杨侗，皇帝杨广之孙，元德太子杨昭次，今年十四岁，只比关中留守的代王杨侑大一岁。

要不怎么说杨广是个政治天才，把自己的小儿子大孙子都打包带去江都，留两个最小的孙子留守最重要的关中和东都，这是多么合适的两个傀儡啊！

能用短短十几年的时间把一个欣欣向荣的统一帝国祸祸到濒临亡国，也是一种实力。

此时越王杨侗在城里，城外的是谁呢？前文提过的，由李密率领的瓦岗军。

大业十三年七月，就在李渊父子西上关中时，瓦岗军李密、翟让也在猛攻东都洛阳。

瓦岗军多次击败隋朝守军，洛阳求救的文书雪片般飞到江都。皇帝不得已，调全国各地精兵救援洛阳。

可以说李渊起兵如此顺利的原因，很大程度上是代王求救兵的能力不如哥哥越王。

在洛阳的各路援军中就有江都通守王世充率领的江淮劲卒二万人。由于这次军事行动的总指挥薛世雄在进军途中，于河间七里井意外地被河北起义军窦建德歼灭，皇帝任命王世充继任援洛大军的总指挥。

九月，瓦岗军又攻破黎阳仓，开仓放粮，起义军增加了二十多万。这时，瓦岗军有数十万之众，控制了中原广大地区，达到了鼎盛时期。