各位，还记得当年叶子萌还是个襁褓里的婴儿时、沐灏天将襁褓掉落地上的瞬间、神鹰在一旁瞧着她脸庞和眯细着眼睛的情景吗？
当时，叶子萌微睁眼睛，眼珠子里映照着神鹰，神鹰不知怎的退却，就像中了什么魔法似的，最后嘀嘀咕咕地飞走了。
你若问我，这两者之间究竟有何关系，都已过去了十几年，难道那鹰还记得？其实我也不知，我们都是凡夫之心，难以猜测世间一些奇异之事，盖因我们的心，早被那些经历过的、数不清的污浊之事蒙住，失去了清明。
此时，稚嫩顽皮的叶子萌已骑在神鹰背上，让这神鹰载着，在蓝天白云中飞翔穿行，风呼呼吹过她耳边，下面宫殿楼宇、田园大地、树林草坡等景物，竟历历在目、缓缓而退，面对此情此景，此种默契，让人看着好不动容！
……
神鹰在天上围着这偌大的皇宫转了一圈，又飞回千寿宫，稳稳地落在前庭广场中央。
尔后，叶子萌从神鹰背上轻轻跃下，将手里的红绣球高高举起，全场文武百官及各国使节顿时笑着赞叹起来，尤其是那个北旗皇子高炜，兴奋得双手抱着前胸，望着叶子萌的背影，目瞪口呆地喃喃道：“哦，我的天呀……”
叶子萌回到台上，喊了声“皇奶奶”，太后便欢喜得抱住她，连连笑道：“哈哈哈，我的孙女真是让我们叶氏家族熠熠生辉，也让各国使节和官员大开了眼界……”旋即又掉过头去，慢条斯理地对叶真说，“皇上，你又怎么看呢？”
叶真连忙惶恐地躬身说：“母后，儿皇看到了，明浩公主定非凡间俗女子，而且还神功盖世，连神鹰也听她使唤，这在宫中是前所未有，真乃一桩绝妙佳话啊！”
再看一旁，那个“妙人”羽林中郎李诀，已经躲向一侧人群，慌忙蹿走，不知所踪。
……
到了晚上，千寿宫旁边不远的御清池上空升起一轮圆月，映照在波光粼粼的水里，轻轻荡漾，婀娜多姿……
云媃和静香她们放天灯去了，子寻风则去观看舞火龙，唯有西门轩哪也不去，就安静地靠在叶子萌背后的一株树身上，而池边的叶子萌正瞧着御清池里的月亮发呆。
过了一会，叶子萌转过头去，问西门轩道：“西门哥哥，你怎么不跟着他们去看看热闹，站在那里作甚？”
西门轩道：“临来悒国前，师父就对我叮嘱过，让我好好照看你、护着你……”
叶子萌就笑，说道：“这是皇宫，又不是荒山野岭，还怕有强盗不成？……之前云媃曾找过你，你现在还不去找她说说话，她一会该不高兴了。”
此话经叶子萌的口中故意说出，具有很大的杀伤力，令西门轩的脸顿时青一阵红一阵，只好假装没听见。但他心里却像烧开锅的沸水，翻腾起来，暗想：这个冰雪聪明的叶子萌好生厉害，难道已练就他心通，云媃喜欢我的事她怎么也知道？但我对云媃没那个意思呀……而且，她这样说又是何意呀？
他开始胡思乱想……
叶子萌见他不出声，还要说什么，忽见梦桃从那边来了，就打住话头，站起身招呼道：“梦桃来啦？快过来！”
梦桃欢喜地跑过来，说道：“你今天表演的‘双凤戏珠’，真的让人大开眼界，对了，我还看见那个从北旗来的皇子高炜，盯着你看时，眼珠子都动不了呢！”
“是吗？”叶子萌这才想起还有个北旗皇子，但她都没正眼看过他，还不知他长什么模样，也不关心，倒是想起什么，对身后的西门轩说：“你去把云媃他们叫回，我们该走了，今夜梦桃就住我那里，我们回去还有话说呢……”
西门轩倒是十分听话的样子，马上就去了，过不了一会工夫，几人就回来，一干人说说笑笑，正要离去，忽见一团黑影飘飘忽忽就蹿了过来，西门轩一下就按住了腰间的宝剑。
定睛一看，原来是太监总管王智鹏王公公，不知怎的已从千寿宫里出来，踩着碎步匆匆走向叶子萌，笑道：“明浩公主，太后问你要不要在她那里吃点夜宵？”
叶子萌忙说：“你回去禀报皇祖母，就说我不吃了，谢谢她老人家，我空了再去看望她……”
说完正要走，王智鹏却又叫住她，说：“太后还让我把这个给你……”边说边递给叶子萌一张纸条，然后才离去。
叶子萌打开纸条，上面只有一句嘱咐之类的话：宫墙深深，夜晚渐凉，注意将息，预防寒邪……
叶子萌小声念完，有些奇怪，也没去多说什么，然后携着梦桃，与西门轩等人出了皇宫，回到聂王府住处去。
一回去，叶子萌就拿出藏于床下的那把弯弓与铜箭镞，对梦桃讲了他们一行人在回悒国的途中，在驿站院子所遭遇的险境……
梦桃听了震惊不已，说道：“果然如我爹爹所说，悒国表面风光，实则处处充满险恶，这么说来，你们在这里要千万小心啊！”
叶子萌点头说：“是得小心。其实我之所以答应回到悒国，进入皇宫，主要原因就是想查找当年我亲生父母被害的真相……”
梦桃问：“莫非你是想替他们寻仇？”
叶子萌沉默了，其实，她自己也不清楚，她与生父生母从未见过面，都是养父母抚养她长大，这么多年来彼此都不离不弃，说感情自然还是后者更深一些。
而且，这件事都已过去十几年，似乎都很淡了，但是，不知怎的，她就是想弄清这件事的来龙去脉，否则便有遗憾，便会觉得自己过的是糊里糊涂的人生。
这时她想起什么，问梦桃道：“对了，今天那个表演‘龙凤戏珠’的侍卫统领，是什么羽林中郎将，你看到了吗，是否听说过他？”
梦桃想了想，说：“这人我知道一些，现在的确是羽林中郎将，以前叶炫当朝时，他也是叶炫的御前带刀侍卫，我曾见过；现在又被叶真调去任御前带刀侍卫，听说他是百步穿杨的箭道高手？”
“哦，是他呀？”叶子萌点头说：“我也打听过了，上次你们进贡被一伙黑衣人抢走的‘昆仑玉龙凤戏珠’，为首的那个神秘蒙面人就叫李快，而李快就是这个羽林中郎将李诀的弟弟！”
“是吗？”梦桃一惊，想了想说，“事情变得有些复杂了，这李快抢了叶炫的贡品，明显是给叶炫使绊子，李诀之前又给叶炫当御前带刀侍卫，现在却仍被叶真重用？……难道这李诀和李快背后的人是……”
叶子萌等人都未说话。
梦桃没说出后半句，又皱着眉头分析一番，忽然又道：“难道，当年皇太子一案，也是他？……”说到这里，忽惊讶地捂住自己嘴，睁大眼睛看着叶子萌。
叶子萌何尚没这样猜测过，她喃喃地说：“不过这些都只是猜测，不算证据，若要找到证据，恐怕还有很长一段路要走，甚至会付出很大代价呢。”
这时，她又从怀中拿出王智鹏给她传来的那张纸条，说：“刚才在宫中，王公公给的，说是太后写给我的……”
梦桃便夺去仔细研究起来，先前看了觉得是一般的叮嘱问候，现在却开始仔细地分析，看有无蛛丝马迹。
“宫墙深深，夜晚渐凉，注意将息，预防寒邪……”她轻声念道，然后说，“如果太后是在向你暗示这太子一案背后的凶险，那么至少现在看来，太后肯定是向着你的，她是在担心你，并提醒你要保护好自己。”
叶子萌听了，没说话，只是转过头望着西门轩等人，西门轩等人都不约而同地点点头，表示了对梦桃的分析首肯。
当晚，西门轩等人各自回房休息后，叶子萌与梦桃又说了好多话，并答应她今后一定要抽个时候去杏花坞玩玩，渐渐就到了第二日凌晨，这才沉沉睡去……
叶子萌一觉醒来，已是巳时，太阳把窗户照得透亮，身边的梦桃早已离去，留下一张纸条，上面写着——
我还有它事，已与使团一同回去，希望你一切安好，记得来杏花坞找我玩。
洗漱完毕，吃些粥饼，叶子萌就吩咐他们四人出去，表面是去置办些日用回来，暗地里是去熟悉这京都街衢，作些了解和暗访。
为了不引起他人注意，叶子萌让他们分成两组，西门轩与云媃一组，子寻风与静香一组，看上去要像“情侣”，这种安排让云媃很满意，马上说这一招真是个“妙计”。
西门轩没有出声，闷着。
子寻风则问道：“子萌妹妹，你呢？你又作甚？”
叶子萌道：“别人注意的应该是我，我就在这聂王府里，与浣儿姐姐和云弟弟说些话，了解些情况，这样不会引起特别关注，我们初来乍到，凡事都要慎之又慎。”
四人对视一眼，点点头，然后一前一后地出了聂王府。
他们走后，叶子萌又拿出那支铜箭镞慢慢看着，然后又拿起纸条仔细研究，一会看左，一会看右，没个头绪。
想了想，便收起箭镞放好，然后揣着纸条，去前厅找聂浣儿去了。
浣儿见叶子萌来了，正要躬身请安，叶子萌挡住她说：“哎呀，浣儿姐姐，我们又不是外人，都是一家人，别来宫中那套……”
这聂浣儿是侯王之女，也是一位秀雅绝俗的郡主，颇有一股轻灵之气，叶子萌去时，她正拿着一本《淮南子》在看，叶子萌不由拉着她手赞叹道：“淮南王刘安乃皇室贵族中修养深厚之人，看来浣儿姐姐也是一位非凡脱俗的女子呢……”
“妹妹别这么说，”聂浣儿放下书，“我只是闲来读一些书罢了，哪里算得上什么非凡脱俗，倒是妹妹你，好一个奇女子，昨儿我算是开了眼界……”
“对了，”叶子萌像想起什么，从怀里拿出那张纸条递给聂浣儿，假装不懂地说，“浣儿姐姐，昨晚从太后那里回来时，太后托王公公带给我的，她这是什么意思？‘寒邪’指的是什么？你冰雪聪明，可否知道？”
聂浣儿接过纸条仔细看过，狐疑地说：“太后不擅书写，这应该不是她亲笔，会不会是她身边的那个凤仪女官米莲照她嘱咐写的？至于‘寒邪’，应该是提醒吧，你不知道，这皇宫中历来怪事颇多，太后是要你做事谨慎，怕你吃亏呢。”
“哦……是这样啊？”叶子萌若有所思地点了点头。
“对了，”聂浣儿想起什么，又说，“那天你问我陛下这人怎么样，我阻止你别说，是怕传到陛下那里。”
“怎么会呢？”叶子萌不解，“这里是聂王府呀！难道他还会安插细作到这府邸里来？”
“谁知道呢？”聂浣儿神经质地瞧瞧四周，悄悄说，“这悒国，宫中宫外到处都有细作，以后你们做任何事，都得小心一些。”
“哦？”叶子萌说，“陛下还会在大臣家安插暗哨，这又太不相信大臣们了吧，这其中是不是有什么误会吧？”
“才不是误会呢，”聂浣儿压低嗓子又继续说，“之前你二皇叔叶炫称帝时，叶真就在他身边安插了许多人，据说连当时的贵妃都是叶真的人，你二皇叔叶炫可以说是中了他的招，这才被迫下台，疯掉了的。”
“什么二皇叔，他是活该！”叶子萌皱着眉头说，“听说我母妃当年就是死于他刀剑下，这种心狠手辣之人，没有好下场的！”
“是的，”聂浣儿附和道，“叶炫称帝时，荒淫无耻是出了名的，现在虽然疯了，但也有人怀疑他是装疯……”
“啊，装的？”叶子萌喃喃地说，“太后知道吗？”
“你这皇奶奶啊，”聂浣儿悄悄对叶子萌耳语道，“这宫中可能没有她不知道的事，她安插在各地的眼线更是多如牛毛，复杂着呢！”
“原来是这样？”
“总之你以后随时都要多个心眼，”聂浣儿叮嘱道，“做什么事都要小心一点，三思而后行。”
“嗯。”叶子萌点点头，“谢谢姐姐提醒。”