过了年，却没再下雪，于是在殷勤的晴天中，雪层开始融化。

到了正月十四，路上积雪几乎全部隐匿入土，只剩下山上背阴坡、河边荒草地，依旧东一片、西一片，重重雪白。

十四的清晨，贺清来早早出门到杜爷爷家，小厨房中只剩下狐狸和豆儿黄一坐一趴。

狐狸将灶肚里的火红热碳铲出，均匀倒在炭盆里，热碳覆盖成小山形状，登时氤氲出一股热腾腾的甜焦香气——狐狸在炭盆里埋了两个大红薯。

豆儿黄趴在门边，前爪搭在门槛上，扭着脑袋注视狐狸的动作，时而讨好地摇摇尾巴。

狐狸坐下，弯着腰，用火钳子缓缓拨弄着滚落的红炭。她瞧了一眼豆儿黄，豆儿黄赶忙转过头去，简短地摇了两下尾巴便又趴倒在门槛上。

要不是为了吃上红薯，豆儿黄才不会眼巴巴等在狐狸身边，怕早就追着贺清来出门了。

想到此处，狐狸悄悄朝着豆儿黄的背影无声咕哝：“就喜欢贺清来、圆圆、小黄和墨团···就不喜欢我。”

小狗一无所觉。反倒是一滴清透水滴忽然落下，炸在黑乎乎鼻尖，吓得豆儿黄一个激灵。

狐狸往门外看去，屋檐上一排晶莹冰柱，或长或短，或细长如竹筷或浑厚如棒槌，还有更小的水滴形状的冰棱，一起垂挂在视野中的天际。

冬天清冽的阳光无所顾忌地穿过云层、屋檐、冰柱，慷慨地落在狐狸和豆儿黄身上。

瓦片上的雪水顺着冰柱，缓缓凝聚，水珠滴滴答答落下，在房檐下砸出一道指头大小的小坑。

又等了一会，鼻尖的红薯香气越发浓郁，狐狸拨开热碳，夹出一个滚在脚边，酥黑的焦皮立即碎下几片，狐狸小心捏起，揭掉一层薯皮，肉眼可见的热气冒出，满屋子都是红薯香气。

豆儿黄原本还装着不在意，此时终于忍不住，一溜烟跑到狐狸脚边乖乖坐下，卖力地摇着尾巴，眼巴巴看着狐狸手中的烤红薯。

狐狸心内偷笑，先尝了一口皮内带下的红薯，豆儿黄越发眼馋。

不再捉弄小狗，狐狸将红薯从中掰开，一分为二，将另一半搁在豆儿黄身前：“吃吧，我们各吃一半。”

豆儿黄大喜，摇尾巴时终于带上了几分真心实意。

红薯心烤化一般，带着糖似的甜蜜，狐狸不时吹气，小心吃着。

就这样安谧一阵，门外又忽然响起一连串脚步声，由远及近，想是地上的泥土吸饱了雪水，来人行走间“啪嗒”、“啪嗒”带着水声，狐狸一听便知不是贺清来。

果然，一推开门，一颗毛茸茸脑袋探进来，入目两朵鲜亮的桃色绢花，小姑娘满脸笑意：“衣衣姐！”

“小桃，快进来吃红薯。”狐狸笑眯眯的，将手中的红薯举了举。

小桃高高兴兴跑进屋中，拉过小凳亲热地挨着狐狸坐下，豆儿黄只好退避三舍，叼着红薯退居灶边。

“好香的红薯！”小桃笑着，狐狸从盆中扒出另一个，小心放凉。

二人并排挨着，捧着红薯吃得不亦乐乎。

“对了！”小桃连啃两大口，这才想起正事，哈着气咽下去，才道：“姐姐，明天十五，我们去镇子上赶集看灯会吧！”

“灯会？”狐狸含糊问，“什么是灯会？”

“就是十五的元宵会！可热闹了！街上什么都有，舞龙舞狮的、表演杂技的，可好玩啦！”小桃很开心，兴奋地向狐狸列举。

只是很可惜，狐狸眨眼，她连舞龙舞狮是什么都不大明白——凡人能耐这么大，居然有龙和狮子？

这倒让狐狸有点兴致，于是她点头：“好呀，我也去。”

小桃笑得看不见眼睛，“对啦，晚上才有花灯铺街，姐姐，明天我们一早出发，晚上就不回来住啦！”

“嗯。”狐狸啃着剩下的红薯，点头答应。

眼瞧小桃起身，狐狸才问：“贺清来知道不知道？他去不去？”

“清来哥知道！杜衡哥驾车拉咱们去呢！”小桃说着，跨过豆儿黄，“我去芮姐姐家说一声，姐姐，你记得明日穿暖和些，免得出去玩着凉！”

小姑娘又似一阵风，只是来时带着清冽空气，去时却卷着一身红薯香。

午饭时分，贺清来确实知晓这件事：“每年都这样，十五的时候苏伯伯会驾车带我们去看灯会，只是往年不曾在镇子上住。”

“那怎么今年晚上不回来？”狐狸询问，她是狐狸，睡在哪里都一样，讲究一点找个房梁，不讲究就是屋顶，可是人不一样。

只听贺清来说：“杜大哥的药堂扩了不少，一整个后院都是药堂的，有好几间可以住的屋子，留宿一夜没什么。”

既然众人有了计划主意，狐狸也不再多问。

第二日早起、洗漱，用饭，交代好小鼠们诸事——烧炭盆要开窗、吃果子糕点不能太过、要喝茶贺清来家有热茶，不要轻易吃脏雪喝冷水···

待狐狸揣着一荷包铜板，同贺清来赶到打谷场上，杜衡已经牵着小黑等在此处。

钻进马车，林婆婆也在马车内坐着，郑云霞陪在身边，笑盈盈朝二人问好：“清来，衣衣。”

林婆婆听见动静，摸索着从身边小盒掏出花生糕：“衣衣来了，路远着呢，吃块儿点心垫垫肚子。”

狐狸看郑云霞身边放着包袱等物，接过林婆婆递来的糕点，好奇问：“郑娘子，你们带着包袱作甚？”

“这是婆婆的包袱，婆婆过了年一直膝盖疼，刚好接到药堂里疗养一段时间。”郑云霞含笑回答。

下一秒门帘撩动，苗苓和梁延紧接着坐进车内。

“衣衣姐！”梁延眼前一亮，慌忙赶着坐在狐狸身侧，苗苓只好挨着郑云霞，坐在狐狸对面。

“坐好了，小心跌倒。”杜衡招呼一声，马车前行，车轮子咕噜咕噜转着，带起水湿的泥沙碎雪，每走一段路都格外清晰。

“阿延，你哥呢？”狐狸看没有梁庭，便问身边小子。

梁延挠挠脑袋：“我哥不去，他过了年打算跟着陈伯父学泥瓦活，这些日子总跟着陈伯父。”

车子忽然轻微一震，接着碾过石子，帘外传来小桃的笑声，梁延连忙转过身子，一把掀开车帘，果然外面正是苏伯伯的牛车。

黄牛车架上也套了个布罩子遮风挡雨，后方开出小门，深蓝布帘顺风飘动，只见里面整整齐齐坐着苏娘子、张芮和苏昀、小桃。

两方遇见，小桃笑着挥手打招呼。

紧接着马车先行，替后面的牛车开路阻风。

一路畅行，毫无阻碍，远远靠近平河镇，牛车照旧寻棚停靠，马车却转进内街，直到岔路巷口，这才停下。

郑云霞道：“衣衣，清来，你们看舞龙杂技就在这里下车，我和你杜大哥把婆婆先送到药堂。”

等四人先后下车站定，正好和小桃一行汇合。

“衣衣姐！我们先去看舞狮好不好！在绣坊街前面呢！”小桃牵着张芮，眉开眼笑。

苏娘子笑着叮嘱：“昀儿，你年纪最大，记得看好弟弟妹妹们，我和你爹先去放你的包袱。”

“嗯，我知道了娘。”苏昀答应，苏娘子和苏伯父拎着包袱离开。

众人沿着右侧街道直走，就能到绣坊街。

这群孩子们聚在一起，有说有笑，梁延道：“苏昀哥，你这么早就来书塾啊，今天才十五呢！”

“我哥今年要考县试！二月就开考了！”小桃先回答。

县试又是个什么东西，狐狸又不明白了，小桃见她眼中疑惑，便笑嘻嘻道：“就是考秀才！考中了能当官呢！”

当官？狐狸瞪圆眼睛，那不就是给皇帝做事情？她看向苏昀，眼前少年模样温和而俊俏，狐狸道：“你要做官吗？”

苏昀好笑地摇头：“还没考呢···谁知道能中不能，做了秀才也不能当官。”

任他怎么解释，狐狸却只觉真如青蛇所言“人不可貌相”，这般清瘦少年，狐狸一只手就能拎起来，可要是给皇帝当下属，狐狸可就不能随意冒犯啦，万一让真龙知晓，她这只小狐狸往哪里逃？

心里揣着三分敬意，狐狸不觉，频频将目光落在苏昀身上。

贺清来注意到狐狸神色，见她面有好奇和敬仰，微微失笑，正巧和苏昀目光遇上，二人相视一笑。

苏昀说：“清来，你明年就要跟着杜大哥做郎中吧？”

“嗯，明年就该到药堂帮工了。”

狐狸听见这话，连忙转回头看着身边少年，一下子忘了什么“秀才”、“考试”，急忙跟上话头：“贺清来，你做郎中？”

“衣衣，你自己不也是半个小郎中么？”苗苓打趣，“杜爷爷说你聪颖好学，要不了几年也能做个神医妙手呢！”

狐狸难得有些不好意思：“我只是认识点药材，治病救人还早呢。”

话虽如此，狐狸学医无一日懈怠，其中勤恳细心，莫说是杜爷爷、贺清来，就是认识不久的苏昀都有所耳闻，况且狐狸自己也盼着早日积攒功德呢！

张芮忽道：“梁庭哥以后是个厉害泥瓦匠，阿苓针线了得，衣衣和清来都做个好郎中，还有···”

少女话语微微停滞，方才还笑意盈盈将目光扫过诸人，此时却轻轻撇开目光，颊上缓缓漫上一丝红霞轻声道：“只等着苏昀考中秀才，大家都各有所长。”

狐狸看着圆脸姑娘，只见芮娘粉面桃腮，眸含秋水；她再看苏昀，少年红着耳朵，轻声答话：“我一定好好考。”

环顾众人，小桃正吃吃地偷笑，贺清来唇边都带着隐约笑意。

而苗苓走在苏昀和芮娘之间，一脸了然，揶揄笑道：“各有所长，苏昀你可好好考试，中了秀才就···”

中了秀才就怎样？狐狸不觉问出声来，谁知惹得众人哈哈大笑，芮娘和苏昀的脸霎时更红了，像是喝醉了一汪酒。

“中了秀才就考举人呗！”小桃憋不住笑，大声喊道。

狐狸还是不明所以，同一样摸不着头脑的梁延面面相觑。

好在此时远处一阵敲锣打鼓的喧嚣，展眸看去，街边乌泱泱的，人头攒动。