“林霏开如此引人注目，怕是借由寻人之口另做他事。”一寻常人力装扮的高个从暗门走出，手中举着火折子把室壁上的烛台点亮。

“谁知窥伺之人是否存在。”霎时间，尘封多年的暗室彻底展现。蛛网随处可见搭起，堆积在表面的尘，让暗室平添几许苍凉。

“无妨，让弟兄们盯紧便好。”刚走出石门的方映云脚步一缓，捂着鼻随手翻开面上的册子，灰尘纷飞惹人不适。

高个擦干净椅子请方映云坐下，拍去掌心灰扑扑的尘。

“可悲那为守机密牺牲的大臣们。”

“这条路的结局就是如此，你我往后亦是如此。”方映云看着对面的高个站在中间缺有方形口的墙边，双手捧着散乱的信件团了团才取走。

“都是些什么？”方映云手肘抵着扶手手背撑住下巴，微侧首，半阖眼，低声询问。

高个理好信件，分成两摞放在扫去灰尘的桌上。“右边是各处整合的蛊虫线索，左边是鱼跃的进度。”

拆开左边的信件看了一会儿，“放出的引子倒是有不少鱼上钩，盯紧些尤其是二殿下那。一旦他们坐不住，立刻收网。”

“是！头儿。”高个应声，看着方映云翻阅信件眉头慢慢蹙起，还是自作主张把压在心底许久的疑惑说出来。

“听望都传来消息，工部王侍郎的大孙似乎在琼楼顺利拿到名单，”顿了顿续道：“前段时日有人曾在远占县发现其踪迹。

头儿，李郎君与一名男子出现那日，正是地下城坍塌不久，另一份名单失了踪迹后。种种巧合，是否要派人去查探？”方映云摸出帕仔细擦拭指尖沾染的尘，横在脸上狰狞的疤痕，在火光下张牙舞爪。

可他本人却端坐于梨花木制成的太师椅上，垂下的睫毛不时轻颤，以明他在听，在深思熟虑。

“鱼跃之事大人那边对其另有打算，莫要轻举妄动扰了大计。我等只需步步抛出饵料，静待四方而来的鱼儿上钩。”

高个应声，忽地鼻翼嗅动，飞快扫过的视线对上方应云那双深邃压迫十足的黑眸，下意识避开移向别处。

头儿的眼神太吓人了，背都出了一层细汗，杀意浓烈，难不成我有说错话的地方？

“我们潜伏在望都商铺中的人传信，新开的一家脂粉铺子的东家，背景不寻常，来往贵人极多，尤是与东宫相熟的，且半夜后院时常发出古怪的声响。

摸进去打探，却寻不出缘由来，反倒折了不少人进去。”

闭上眼，疲倦的揉着眉心方映云点头，“若这铺子背后是东宫那位，便暂且收手，继续盯着鱼跃那几个。”

东宫上下，没有一个正常人。尤其是主位，疯魔更甚，无人敢去触他霉头。

要是因为搜集情报惹到了这疯子，那就不是惹得一身腥这么简单。

“李家小娘子倒是常去，头儿，真不往下查吗？”高个疑问，这么好的机会，这么明显的破绽，他们不会是第一个发现的，也定不会是最后一个知晓。

人人都蠢蠢欲动，都在等，等背后扯出千丝万缕，迎接一个“翻身”的机会。

再者，他们好不容易接到外界的任务，第一次他们都想做到最好，让大人知道即使困在这一方，他们也不比外界那些紫衣人差。

“按之前所得情报，那李须韫真真实实入了我们的局，正走所给出的路，鱼跃案不多时会重出江湖，那时他自有人对付。

可李芳蔼那许是蛊虫进展的好兆头，一箭双雕的事我认为不亏。如头儿你说的，我们的命早就交出去了，或早或晚，为何不去分一杯羹？”

方映云缓缓放下帕子，正视面前目露疑惑，却雄心阵阵的热血少年。在仙宫这些年，他个子高不少，平时没少吃，可总是一副清瘦样，手中的茧越发如石。

“年枝，”他起身走向已能与他平视的少年，“你来仙宫多久了？”

年枝一双眼角下垂的双眸微睁，头儿……他是头儿在县功带回来的，能说是头儿养大的。

他垂着脑袋不甘心地往前走了几步，藏在身后的手死死抓着衣，“舞勺之年。”发顶传来暖意，他抿唇细细感受着大掌安抚，没忍住泄出声。

“能再多帮我些年吗？年枝。”

方年枝呜咽一声，猛地扑向方映云，“是！我会好好陪你的，头儿！”

火光摇曳的暗室被委屈，喜悦的哭声覆盖，好半晌才重归于静。方年枝跟在方映云身侧，看他轻轻移动墙上临近木托边缘的灯盏，恍然了然。

目光深深转过落在大衣柜处，怀着好奇的跟方映云离去。

火光与石门闭合一齐消失，只剩压抑的呼吸声。抱腿相对而坐的两人平和的面上可怕，心底迷惘酸涩纷乱。

良久原之和锤锤腿道：“麻了。”说着去推柜门，原本轻易就能拉开的门此时纹丝不动。

没什么心情看他开门，忽地感到疲倦的李观雨倚在柜上，“你大——耶？”

左侧失重袭来她下意识骂出声，漆黑狭窄的柜被暖光笼罩，摆放许多箱子的正常起居室取代。

她维持着趴在地上的姿势仰头打量，嘴里不时发出“哇”的字眼。还在努力开柜门的人察觉古怪，扭头看见满屋挂壁的各式武器，同样显露震撼。

这是武器库？不对，瞧屋内摆放的床榻书桌还有叠放衣裳的柜子，这就是一间正常的挂满武器的寝屋。

“狗东西快过来，你看这是什么？”

被李观雨唤回思绪，原之和理了理下摆朝她走去，目光掠过写有“鱼跃案牍”字样的册子，眉头轻佻——哦豁！

——

晚霞赤橙飘满天际，夕阳余晖铺在地上泛起金色浮光如舞动的薄纱，轻轻的拥着整个世界。

远处连绵不绝的山峦烫了金，树身影越来越长，墨色渐浓，仿佛时间在这一刻拉缓。然而，这般暖意的空气中却弥漫着意思无法言喻的逼迫，像是某种无形的力量悄然拉进，追逐无法摆脱。

冷暖参半的风卷起耳边的碎发，数不胜数的叶儿沙沙作响，在刮过耳廓呼啸的风声中不断给予沉重。脚下柔软的草地，却分外令人感到步伐千金般。

章榕溪不由得分出些许神，去辨是否有草盘延卷上，不然腿为何冰冷的可怕。他拉紧方饼的手腕，在混乱的思绪下依靠身体本能往未知又熟悉的边缘狂奔。

飞速掠过的景色，远处即可变为脚下。被绕的头晕脑胀的林景遇盯住背部汗湿的人，从章榕溪拽着他跳窗到现在，已经跑了一个时辰。

若不是体力好，还真不能陪他疯。

忍住反胃记下章榕溪前进的路线，林景遇倒是惭愧低看了他，没想到章榕溪在鬼打墙的林里如鱼得水。

咽了口酸水看着飞起的草屑叹气，虽几次告知章榕溪无人追，可他固执极了，一味地跑，像是腿断了还能用手爬着飞窜。

“哗啦——”

没反应过来眼下一转，莫名其妙就趴在章榕溪肩上的林景遇睁大眼睛，看向地下湍急的溪流，状况频发，章榕溪突然停住整个人摇晃不稳“扑通”往溪水跪下。

双膝将要撞上水中坚硬石子前，被林景遇拉着胳臂要死不活地吊着。

口鼻心肺一顺儿下来难受的发紧，又冷又疼还裹着腥甜，章榕溪唇瓣发白地说：“安全了，安全了吗？”

“安全，放心吧！”

林景遇搀扶着半死不活的人趟过溪流，才发觉周遭的鸟鸣声戛然而止，陷入一众诡异的静谧，这就显得章榕溪如破箩漏风的喘息格外震耳。

天边云彩陡然披上了血色，不详的光辉伴着空气中淡淡的腐臭而来。树影狂躁，时间加速流逝，林景遇站在这里起了一身鸡皮疙瘩。

“怎么了？”安下心来的章榕溪见他跟竹子一样稳扎不走开口。

林景遇摇摇头，视线远眺终是定在一阵青山升起的炊烟上。

“咦？有人家？去看看去看看，借住一晚。”章榕溪压根没想今晚回去这事，扯着林景遇胸前的衣裳一脸激动，“走快点说不定能蹭上顿饭。”

“不回宅子？”嘴上问着，林景遇大步流星地循着升烟之地走去。

“回什么啊！指不定那群人守株待兔等我们送入口，到时牵连到方家一干就完了。”

章榕溪叽叽喳喳说个不停，没发现林景遇茅塞顿开的样子，以及那飞速闪过的落寞。

走了半天夜色已晚，好不容易眼前出现几户人家的影子，身旁的章榕溪开始不对劲，一会儿扭一下，一会儿咬牙攥拳。

林景遇扶着这条动来动去的“大虫”问：“你怎么了？”

章榕溪面色涨红，汗毛炸立，语调严肃道：“坏腹！你先去前边探路，我去去就来！”说罢，林景遇只觉耳旁有风闪过，扭头一看身侧早就不见人影，唯有晃动的草丛昭示有人在。

“……行吧。”林景遇僵硬笑了下，快步往前。

蹲在家门口逗小狗的孩童瞧见暗处走出的人，警惕起身后退到家里关上门。屋内烛光下缝的妇人见她这般，宠溺地笑道：“阿进这是在玩什么呀？”

“娘，快去拿镰刀来！外边有生人。”

繁意一听当即丢下手中针线上前一把抱住阿进，脚步匆忙到角落拿起锄头，镰刀塞给阿进，母女俩躲在屋里。

“阿进别怕！我们蹲在这不出去，不怕啊！”繁意抱着女儿坐在床上，眼睛死死盯住窗外，一有影子闪过她就扑上去拼个你死我活。

见到繁意眼底的惊惧，阿进肉乎乎的手臂环在她的腰上，声音软糯认真，“阿进不怕！娘也别怕，爹爹应该快回来了。”

“嗯，娘不怕。”繁意精神紧绷，下意识把孩子护紧。

伸出的手尴尬停在半空，林景遇收回手往后退了几步，视线往更远处扫去。似是感受到林景遇的目光，接连传来不断的门窗闭合之声。

“嘶！叶子真糙！我屁股啊！”捂着屁股一瘸一拐走来的章榕溪瞧见林景遇跟木头似得杵在那，想拍肩的手突然止住，“不给借宿啊？要不换一家问问？”

随后自告奋勇去下一户那敲门，任他如何喊都无人应答，门窗还是那样锁定死死的。

“咦——这是什么事儿？”

他皱眉揉着饥肠辘辘抗议的肚子，转身对林景遇道：“看来只能与星辰作伴了，走！先去找些果腹的果子来。我记着来的路上有条很多鱼的池塘，一会去捞几条鱼上来。”

跟着章榕溪去摘果子的林景遇走了几步回头，恰好对上一户敞开的窗，窗里一乌发白衣看不清面容的人正望着他们。

有风沙入眼，再睁眼之时一张惨白湿漉漉的脸贴了上来。

“人呢？方饼你在哪？”自顾自走了好一会儿的章榕溪，发现抱怨林景遇他一直不回话，往后看才她没跟上便沿路返回。

听到喊自己林景遇转身看他，被挡住的景象顿时出现在章榕溪眼里，瞧见这一幕的他脸僵住。下一秒当着他们的面生生往后仰，吓晕过去。

林景遇：“……”

像是被章榕溪这一倒看呆了，那人好一会儿掀开挡脸的湿发，露出一张说不上的脸——发盘连像块磨钝的石砖，泛着日头晒透的铜色的脸上，眉骨横平如衙门口悬扁，偏生两道聚吧斜劈过右颊。

“嗯……你，你友人还好吧？”

男人干巴巴地笑了声，对上林景遇投来的目光摆摆手，“就是，我们村不太欢迎外乡人，若是借宿的话，”他指着与村子相反的方向，“往前走看见一处池塘，右拐往上爬个坡有间荒废的屋子，你们可以去那。”

到没料到男人是特意出来告诉这些，林景遇道了谢扛着晕死的人找荒屋。

他们前脚刚走，那些紧闭的门窗纷纷打开，有人出来轻轻在男人胳膊上打了下，“老吴你给他们指什么路啊，大晚上的赶紧回屋里去，本来就不太平。”

提醒完男人，劝说的人立马跑回屋了。

男人四下看了圈也觉得方才自己过于鲁莽，这个时候多管闲事真是嫌自己命太长，连忙搓着双臂回去烤头发。

荒屋不难找，林景遇没费多少功夫就寻到，简单清理一番把章榕溪安置好才转身离去。

章榕溪是被热醒的，他迷茫地睁开眼挠着头坐起，脑子还没清醒手却下意识结果递过来的烤鱼，吃了两口猛地瞪大双眼。

看看手中一大条烤鱼，又隔着火堆看向端着破碗喝水的林景遇，后者见他醒来笑了笑，继续喝着烧开的水。

我的天！这什么情况？方才他不是见鬼了？怎么在这？