姚韫知的心跳快得几乎要从胸腔里窜出。

她屏息凝神，不敢发出半点声音，可身体仍旧被任九思牢牢禁锢着，故意贴在他炙热的胸膛上，连他微微起伏的呼吸都清晰得让人发慌。

门外，张允承的声音还在继续传进来。

“说话啊！你们都哑了吗？”

小厮们唯唯诺诺地应着，“是夫人……夫人让我们守在外头，说若是听见不对劲的动静再进去。”

张允承瞪了他们一眼，“混账！”

小厮们连连告饶。

脚步声随即朝屋内走来。

姚韫知心头一紧。

她刚想挣脱任九思的束缚，可是他却像是故意的一般，掌心微微用力，将她往自己怀里又扣紧了一点。两具身子紧紧贴在一起，连半分缝隙都不留。

她能感觉到他的温度透过衣料渗进她的肌肤，一点一点，灼得她后背发烫。

屋外的风雪肆虐，屋内却闷热得让人喘不过气。

“你最好别动。”他的声音压得极低，带着一丝压抑的笑意，“要是他发现我们在这里，你说……他会不会气得当场把我们抓去浸猪笼？”

“任九思！”姚韫知怒极。

可是此刻她哪敢大声，饶是气得咬牙切齿，却也拿他无可奈何。

张允承的脚步声越来越近。

“韫知？”他的声音透着担忧。

衣袂摩擦声响起时，他已经走到了房间里。

姚韫知的呼吸猛地一滞。

可还未等她缓过神来，任九思的手忽然顺着她的腰侧滑了下去，隔着衣料暧昧地掠过她的肌肤，带着一点不怀好意的试探，掌心落在她的腰窝，不轻不重捏了一把。

姚韫知的身体无法控制地哆嗦了一下。

“你——”

她刚要开口，任九思便轻笑着俯身，含住了她的耳垂。

他压低声音，语气轻亵道：“若我们当着他的面在这里欢好，料想应该别有一番意趣。”

姚韫知又羞又恼，狠狠掐了他的手臂一把，谁知他非但没有放手，反而故意地加重了手下的力道，掌心顺着她的腰线缓缓游移，落在了她的腿根处。

他续道：“你有没有想过将来会有一天会被我从后面撞得眼睛都红了，偏还死死咬着唇，不肯喊出声来……”

姚韫知哪里听过这种污言秽语，脸蓦地变红了。

“你说，他听到你的声音，会不会忍不住破门而入？到时候，你是会推开我，还是会故意让他看到你和别的男人偷情的模样？”

姚韫知的眼尾染上薄红，瞪着他，想要狠狠踩他一脚，可是他却仿佛料到了一般，膝盖一抬，顺势将她更牢地抵在了自己怀里。

“怎么？”他的声音低哑而含笑，带着一点刻意的挑逗，“不舒服吗？”

姚韫知气得咬牙切齿。

“韫知？”

张允承的声音已经近在咫尺。

与此同时，他的脚步声也落到了柜门外。

姚韫知一动也不敢动，手指死死地扣着衣柜的内壁，指节发白。

她能感觉到任九思的唇依旧贴在她的耳侧。

余光瞥了一眼，他的眼角还带着一丝若有似无的笑意。

外头的张允承寻不到人，皱起眉头，缓步往前走去，目光扫过房间里的摆设。

桌台上的灯火照亮了半个房间，可是并没有看见姚韫知的身影。

张允承的目光缓缓移向角落里的衣柜。

也不知是不是错觉，他觉得衣柜正在微微晃动。

他眉头皱得更深了，迈步朝衣柜走去。

迟疑半晌，他抬手，放在柜门上。

姚韫知屏住了呼吸。

她甚至犹豫要不要把主动把门推开，到时只说被任九思胁迫，总好过真的和他一起被当成一对奸夫淫.妇，跳进黄河洗不清。

但她才冒出这样的念头，就被任九思掐住了手腕。

“喵——”

一道尖细的猫叫声忽然从上方传来。

张允承收回手，抬起头。

紧接着，一道黑影从房梁上一跃而下，直接扑到了他的肩膀上。

张允承猝不及防脚步一顿，猛地往后退了一步。

那是一只通体黑色的猫，眼睛在烛光下泛着幽幽的光。它落地后，尾巴一甩，发出一声刺耳的猫叫，随即轻巧地跃上窗台，瞬间消失在了夜色之中。

原来只是虚惊一场。

张允承微微蹙眉，站在原地沉思了须臾，终究没有再打开衣柜。

他一步步走远。

房门“吱呀”一声，被轻轻关上。

屋内恢复了寂静。

姚韫知的身体彻底放松下来。

下一刻，她猛地抬手，狠狠一巴掌甩在了任九思的脸颊上。

“混账东西！”

任九思低低地笑了一声，语气慵懒，“我帮你遮掩了这么久，你就是这样来谢我的？”

“你再敢乱来，我一定……”

他忽然凑近，轻轻地贴着她的鼻尖，低声笑道：“一定什么？”

姚韫知狠狠甩开他，头也不回地走了。

任九思倚在柜壁上，目送她的背影，唇角的笑意渐渐敛住。

事情到这里还没结束呢。

张府连日来鬼影幢幢，阴风阵阵。

张允承也请了几拨和尚道士，念经的念经，作法的作法，香灰撒了一地，符篆烧了满院，可那夜半的敲门声依旧不曾停歇。

到了后来，除了敲门声，他竟还能听见一阵若有若无的哭泣混在夜风里，幽幽荡荡，直钻入骨缝，让人不由自主地背脊发寒。

张允承连着几夜被折腾得心神不宁，实在受够了这鬼哭神嚎的折磨，便叫来管事的，让人再去寻个法子。

管事思索了一会儿，低声道：“九思公子倒是说过，苍梧山灵验得很，山上的清虚观专门镇邪驱煞，或许能请个得道真人来看看。”

张允承拧了拧眉心，沉声道：“这几日衙门里事情繁杂，我若要去苍梧山，须得先告个假。”

管事的听了，迟疑了一下，建议道：“不如让夫人去吧？夫人也许久没有出门散心了。”

张允承微微皱眉，“现在外头那么乱，我不放心。”

管事试探道：“其实，夫人这几日也睡得不安稳。”

张允承目光微动，缓缓问道：“怎么回事？”

管事低下头，斟酌着语气，低声回：“大约是因为那个袭香的事。夫人始终觉得是因着自己没有去刑部作证，才害死了袭香。”

张允承闻言，神情微微一滞。他沉默良久，最终还是缓缓吐出一口气，语气低沉，“罢了，那就让她去吧。”

冬日的苍梧山，素雪覆顶，寒意浸透松林。山道蜿蜒而上，沿途积雪未融，偶有枯枝自高处坠落，碎响惊起山间隐栖的寒鸦。石阶上覆着一层薄霜，行走其上，脚步微一用力，便能听见细微的冰碴碎裂声。

清虚观伫立于山巅，殿宇肃穆，青砖灰瓦在寒风中透出一丝沉静的冷意。观前的古树早已落尽枝叶，唯有盘根交错，嵌入岩石，静默见证百年风霜。

傍晚时分，天色昏暗得更快，斜阳尚未完全隐去，暮色便已悄然吞没远山。

清虚观内，廊下挂着的铜铃被冷风拂动，发出低低的脆响。内院一角，几盏青铜灯笼散发着微弱的光，映在白雪上，像是几点燃得不甚热烈的星火。

推开木门，观内主殿幽暗，正中供奉着一尊道像，青烟缭绕，檀香味淡淡地弥散在空气中。

殿内，坐着一位身披灰青道袍的老者，眉须皆白，神色澹然。那双眼睛看似浑浊，实则深邃如渊，仿佛能一眼看透世间百态。

他正端坐蒲团之上，手持拂尘，神态悠然。

姚韫知微微俯身，拱手施了一礼，声音不大，带着冬日的清冷，“道长，晚辈今日前来，是有一事想求道长指点。”

妙虚子未曾急着答话，只是轻轻点了点头，示意她坐下。

姚韫知跪坐于蒲团之上，指尖抵着膝盖，沉默了许久，才道：“道长，晚辈近来心绪不宁，梦魇频生，似是被心魔所扰。晚辈不知该如何化解，故而前来。”

妙虚子静静地看着她，眼神不悲不喜，似是早已看穿世事。他轻叹一声，缓缓道：“心魔者，心之妄念所化。执念深，则魔难除。施主可愿与贫道细说，你所困之事？”

姚韫知一时无言。

她也说不清自己的心魔是什么。

是夜半梦回，看见袭香血染衣衫；是被那人低声在耳畔说的惑人之语，扰得数日心神不宁；还是那个早该被遗忘在记忆深处的故人，无可控制地一次又一次出现在了她的脑海中？

她沉默了许久，才道：“晚辈曾以为，自己心志坚定，做出了选择便不会后悔，也不会因无谓之事动摇，可如今……却愈发迷惘，不知自己真正所求，亦不知该往何处去。”

妙虚子微微颔首，道：“万事由心生，亦由心灭。施主此番前来，是想求一解法，还是想求一个答案？”

姚韫知怔了一下，抬眸望向他，“有什么区别吗？”

妙虚子淡淡一笑，眼中带着深远的意味，“若求解法，斩断妄念即可。若求一个真正的答案，还须正心诚意，多费些功夫。”

这话说得云里雾里，但姚韫知能隐隐领会到其中的含义。

她的指尖微微收紧，良久，才缓缓松开。她低声问：“道长，若求答案，晚辈该如何做？”

妙虚子抬手，指了指殿内的长案。

案上摆放着一盏青铜灯，灯芯未燃，油料却是满盈。

姚韫知走上前，伸手拿起灯炷，轻轻一点，火苗倏然燃起，在微风中跳动，映亮了她的脸庞。

妙虚子望着灯火，道：“这盏灯，照见光明，亦能映照心念。施主可曾看清自己的心？”

姚韫知凝视着灯焰，火光摇曳，似是要将她内心深处的情绪一寸寸剖开。

良久，她轻轻吐出一口气，低声道：“晚辈明白了。”

姚韫知前脚刚离开清虚观，任九思便紧随其后而至。妙虚子正于殿内焚香静坐，见任九思进来，微微一笑，未待他开口，便先问道：“九思公子可是有话要问贫道？”

任九思闻言，神色微动，却未作声。

妙虚子轻拂拂尘，续道：“她为袭香姑娘点了一盏长明灯。”

任九思冷道：“人都不在了，再在这里惺惺作态又有何用？”

“公子若这般说，贫道的有些话怕是再说不出口了。”

“是晚辈冒犯，”任九思道，“道长不妨直说。”

“除了袭香，张夫人还为另一个人点了一盏长明灯。”

“谁？”任九思脱口问道。