【未央宫】

皇后一手撑着额头，正专注地看着手下的账册。

“这个月后宫的开支太多了，”她接过素英奉上的茶，抿了一口就皱着眉放下，“怎么回事？未央宫几时喝起这样的茶了？”

素英连忙告罪，把茶盏接了过来。

皇后点点账册，素华刚好从外面走来，素英使了一个眼色给她，让她小心。

素英力道适中地为皇后捏肩膀。

她服侍皇后多年，一看这情景就知道她在心烦什么，但鉴于这几年下来皇后的性子越发急躁易怒，她说话也不由从之前的畅所欲言到现在的小心谨慎。

“娘娘，奴婢刚从内务府回来，看见贵妃宫里的采绣领着人在宫道上招摇过市，炫耀陛下将蜀锦都赏给了贵妃。”

“哼，”皇后冷哼一声，“不过是肚子里揣了个不知男女的疙瘩，这般张狂，生怕旁人不知她有多宝贝。”

尖利的指甲用力点点账本：“她宫里的支出，是全后宫加起来的半数之多！”

都过了这么些年了，她早就看清了顾青禹是个什么人。

男人到最后都是一个样子，方沁雪自嘲地笑了一声，垂眸看向自己新做的指甲。

她已经不会因为后宫里多了一个女人，谁又怀孕了这些小事生气了。

现在最重要的，就是要让知行成为太子，稳固她的地位。

素英应道：“娘娘说得是。王贵妃先前因着她妹妹丢了好大的脸，陛下冷落了她两天，宫中嫔妃多有笑话她的。这下终于怀了龙种，少不得要找回场子来。”

皇后沉吟道：“那位沈先生昨日怎么没去上书房？”

素英刚要回话，素华便进来通禀，说是大皇子来了。

皇后调整了一下坐姿，待顾知行行过礼后才把他揽入怀中。

“本宫刚还在问为何沈先生这些日子没进宫，你便来了，”皇后见着儿子，脸上就不自觉带上了笑，“你说说到底是怎么一回事？”

顾知行小大人的叹了一口气，皇后见了不由发笑。

“沈先生又受伤了，本来昨日该由沈先生上课的，儿臣还期待了许久，如今看样子，沈先生怕是又要好几日进不了宫了。”

顾知行竹筒倒豆子把自己知道的消息都告诉了皇后，素英站在一边，把沈府那天闹得事说得更详细了一些，皇后听了可笑可叹。

这王氏好歹出身世家，沈扬勉强算是个世家子，怎得一点世家风范都没学到，硬是一个把自己作成了市井泼妇，一个掉了颗牙贻笑大方。

沈穆倒是个识大体的，顾晦……皇后抚摸着顾知行腰间她亲手打好的络子，然后打发他去背书去了。

棋差一招，她现在暂时搞不清观星台的意图，明明当年是观星台想要置“灾星”于死地，但老国师偏偏又留下了最后的预言，说“灾星”不可杀。宫叙白是老国师的嫡传弟子，他那天的立场并不明显，但话里话外都是要让顾晦和沈穆待在一起……

难道宫叙白也发现了沈穆的特殊？还是说宫叙白发觉了顾晦身份有异？

方沁雪摇了摇头，不可能。

这个世界的人，怎么可能会超出他们的认知，相信世界之外还有世界呢？

至于后者的猜测，也不大可能。

或许宫叙白只是为了膈应她，所以才有意把顾晦留在京中。

但沈穆这个人确实让她十分头疼。

沈穆还在宫里的时候，为着缓和知意那件事，她多次想要召他前来，他次次推说自己身体不好，最终只得作罢。

他连皇权都不怕，更别说她了。

看起来好说话，温温柔柔的，实则是块硬骨头。

最让她如鲠在喉的是沈穆那天对顾晦的多番回护。沈穆和他的系统太不可控了，虽然他选择了知行，但她对世界背后的东西了解太少，这心里总是不太安定。

虽说知行常说什么沈先生学问渊博、十分耐心对他，但沈穆对顾晦那么照顾，就算知行暂时得到了沈穆的认可，但万一他中途变卦了呢？

这次顾晦又为了给沈穆出气重伤了沈扬——啧，皇后咬紧了后槽牙。

顾晦这小子不是不肯跟沈穆待在一起吗？

顾晦的表现……也对，一个被冷落多年的皇子，突然碰见了一个愿意接受他的人，难免会产生些许感情。

皇后点点眉心，顾晦、沈穆。

她得尽早腾出手来了。

·

【观雪堂】

沈穆睡过了一个白天，到了夜间才醒。

刚醒就要面对一大碗苦药……沈穆抱着011，默默侧过了身子。

柳絮看了好笑，红袖则是惊奇。

不过她现在大致已经接受了公子性情大变的事实。

兰生拿了刘记的蜜饯来，见到这幅场景也觉得有意思，胳膊碰碰柳絮，柳絮憋着笑出声：“先生，该喝药了。”

沈穆叹了一口气。

其实他现在头还有点晕的……011两只前爪扒着沈穆的手臂：穆穆~喝了药才会好呀！

沈穆苦着脸把药喝完，忙含了一颗蜜饯。

红袖边铺床边说道：“现在看来，公子还是病着的时候好，该喝药时就喝药，二皇子喂药的手法也好，三两下就喂下去了，并不见为难的样子。”

沈穆披着外衣往外看去。

他昨日才完全退的烧，刚一睁眼就是顾晦守在他床边。

顾晦照顾了他好几日……沈穆心下触动，问道：“今日怎么不见他人？”

柳絮打了热水进来给沈穆简单洗脸洗手，闻言回道：“二皇子说是有些累，吃过饭后就回去补觉了呢。”

沈穆拍拍自己的额头，瞧他，都病糊涂了。

“辛苦你们这些天没日没夜的照顾我了，”沈穆不好意思地笑笑，“那你们今日早些回去休息，我这里没有什么事了。”

红袖不大放心，沈穆拗不过她，只得同意她留下守半夜。

·

顾晦却并没有如他所言回去睡觉，而是换上了夜行衣，一路穿梭在屋檐上，最后落定在一处普通的屋舍上。

这是吏部尚书的住处。

揭开一块瓦片，顾晦凝神静气，专注记录着屋舍里的对话。

李老夫人扶着拐杖，她的眼神很是吓人，仿若站在她面前的不是她的儿子，而是她的仇人一般。

“你弟弟屡试不第，就要到不惑之年了，你这个当哥哥的居然一点都不想着帮他，好，你不帮，那便老身来帮，可你……你居然！”

李郤阳脸上是一片麻木，他如何都没想到，他兢兢业业为官十数年爬到现在这个位置上，日日夜夜都在担忧公事是否出现纰漏，最后居然栽在了自己老母亲这里。

他无力跟母亲争吵，挥挥手示意下人把老人送走。

老夫人不依不饶：“你就帮帮你弟弟又怎么样？不就是先看了一眼试题，提前准备准备、开个后门吗？你是什么吏部最大的官，你就是嫉恨你弟弟比你优秀，你怕他当官当得比你好！”

“闭嘴！”

李郤阳纵然知道老母亲偏心，却也没想到她能把话说到这个份上。

李老夫人瞪直了眼，不敢相信一向憨厚的大儿子居然变了脸，敢吼她了！

她出身市井，没念过书，但她心气儿高，硬是供着两个儿子都上了学堂。大儿子中了举人，二儿子虽然运气不好，一直未中第，但那又如何？乡里谁人不夸耀她？

她被捧着太久了，一时遭受这样的落差明显受不住，登时一屁股坐在地上开始了她曾经习惯的撒泼。

“哎呦我的命真苦啊！都到这个年纪了还要被儿子顶撞，我不活了啊啊啊！”

“李郤阳你不孝啊！我要去族长那里告你！告你不孝顺老母，不爱护弟弟！”

李郤阳忍无可忍，大叫道：“还不快把老太太送回院子里？！没见老太太失心疯了吗？！”

顾晦打了个哈欠，漠然看着下方吵吵闹闹的母子。

原以为买卖官位一事只涉及到吏部，风雨阁的人在书房没搜出什么东西，却意外在黄府后院井中搜到了些许没烧干净的碎纸。

上面写满了人名，一开始段恕等人还以为是买官名单，后来连夜拼凑之后才发觉事情有点大。

那些个可以看清的人名，上面不仅有尚未参加考试的士子，还有上一届已然外放前往地方任职的官员，职位不论高低，都是地方上实打实的父母官，而名字下面记了许多数字，虽然看不太清，但足以见得严重性了。

不仅仅是买卖那些虚职，小小员外郎也没有那么大的权力把手伸到地方上的实职，这已经涉及到了泄露春闱试题的问题。

春闱何其重要，这是成千上百万举子寒窗苦读多少年企求往上走的通道。

不知道从什么时候开始下起了小雨。

顾晦用油纸把记录的小本包了几层放在胸口，把揭开的瓦片放了回去。

没想到一个小小员外郎居然能爆出这样大的秘辛。

泄露春闱试题——这事儿麻烦了，密密麻麻的牵出许多官员来，朝廷势力要大洗牌了。

这下有热闹看了。

但这都跟顾晦没什么关系。

他现在只是风雨阁的一名探子，记录好信息之后就准备走人，却不想他的行踪被人知晓——

“唰——！”

惊心动魄的一剑刺来，雨点淅淅沥沥地打湿了他的衣服，模糊了他的视线。凭借着对危险的感知，顾晦咬牙往后一倒，随即就是快速的翻滚两圈迅疾起身，辨明方向就往前跑，然后直直摔进了不知道哪条巷子里。

埋伏着的十余位黑衣人一拥而上，顾晦借着夜色杀出重围，几个腾飞攀上屋檐，然后再次顺着墙角滚落。

顾晦一骨碌爬了起来，他手脚灵活，又十分熟悉京城的大街小巷，那群人就算是穷追不舍，却也被顾晦三拐六转的失去了方向，最后一头撞进死胡同。顾晦早料到此刻，冷雨冻得身体几乎僵硬，但不得不说，这次刺杀挑起了他的兴趣。

这段时日在沈穆身边装小绵羊装习惯了，他都快忘了自己的处境。

大雨倾盆，沈府迎来了一位不速之客。

华榕孤身前来，敲开了安静的沈府。沈穆白天睡得太多了，晚上就有些睡不着，正倚靠着松软的迎枕看书，红袖急匆匆而来，沈穆抬眼。

“公子，有一位自称是刑部侍郎，名叫华榕的人来了，”红袖声音抖得厉害，“他说，有要事要与公子相商！”

剧情线缓慢挪动，011放下了自己心爱的玩具小鱼，与沈穆面面相觑。

·

还剩下，最后一个。

顾晦顶了顶上颚，好熟悉的血腥味，难闻的要死。

还是沈穆身上的味道好闻——他想回观雪堂了。

他突然很想沈穆。

杀手自知被再一次甩掉，愤怒地踹了一脚土墙，然后飞快往回走。短剑横空出现，刀光划过了他的眼。

不知道顾晦是如何做到的，在对方双剑紧密的防守之下，他居然还能找到一丝空隙，果断一剑捅进那杀手的左胸，然后屈膝猛一踹翻！

“咳咳咳咳咳！啊——！”

杀手被这一阵恐怖的力道狠狠嵌进土墙，然后倒下，喷出血雾。

顾晦收回短剑，抬眸，走近。

杀手的下巴被一道强横的力道卸掉，凌宇从土墙那头翻了过来，偷觑顾晦的表情。

少主身手越发好了，就是这表情看着……好凶。

“交给你了，”顾晦把油纸包丢给凌宇，“把他带回风雨阁，别让他死了，也别让他太舒服，活着就行，我要亲自审。”

话毕匆匆离开，凌宇认命一点头，开始打扫尾巴。