一条缝，悄悄从外头伸进一根竹管，随即一股涩嗓的香气冒进来。
新皇警觉地屏住呼吸，断定那是坊间□□的迷药。
这北鹘禁廷还真是多灾多难，满城的支离破碎还没修缮，残垣断瓦间又冒出“新烟”——可是奇怪，能夜闯宫禁，避开门外那么多御林军，贴着自己寝殿的窗缝下药，这朝廷内部的防卫屏障还真是烂透了。
正想着，忽然那人短促地“啊”了一声，竹管掉落，窗棂紧接着被推开，翁苏桐探出个头，示意新皇捂住嘴巴，顺着窗子跟她跳出去。
新皇脚一落地，就见倒在窗边的是一名眼生的小太监。
“姐姐，你怎么来了？”
“我在御花园看见他鬼鬼祟祟，就跟过来了。”
这时，整个禁廷闻风大动，警示的大钟重重地敲响一下后，尘嚣台率先响应，从最高处往下，百束星火闪耀，直到惊动帝相司头顶的火簇。
“尘嚣台和帝相司同时响火，说明禁廷急危！”新皇脸色骤变，“敌人一直藏在御林军里，肯定不止一个！”
御龙营响应极快，迅速把住所有进出宫门的要道。御林军中暗藏内鬼，勒令卸去手中职权，被臧古带人迅速控制了起来。祝家军制控南宫门，疏散了所有禁卫，用祝家死士快速做了替换。
然而那股邪佞的阴风始终未散，那些手持铃刀的夜行客犹如一抔浇不灭的炭灰，鼓动着难以阻挡的怨气，迎着不眠的雪月，压得人透不过气。
翁苏桐扯着新皇的手，几乎凭本能避开了所有禁卫军巡逻的路线，疾步往南走。如果这座宫殿始终没有清剿干净，甚至不止一个杀手藏在新皇身边伺机而动，那么他们的目的不言而喻——挟天子，换令剑。
只要将流星交到谢冲手里就安全了……
流星平安，二哥哥才能放心……
南朝北境就不会再生战火……
“姐姐，我知道一条近路！”新皇反手攥住翁苏桐，将她往另一个方向扯，“父皇临终前给我的木盒里除了遗诏，还押着一张禁廷舆图！历来只传天子，绝密——走！”
萧人海和谢冲赶到大皇寝殿时，周围巡逻的御林军和值夜的宫人已经被迷烟放倒，大皇却不见去向。
“搜宫！立刻彻查整个皇庭，遇见可疑人等格杀勿论！大皇若有任何闪失，全部陪葬！！”
“是！”
于是接下来，整个北鹘禁廷再次毫无预兆如临大敌——御林军被全面控制、宫人被监禁排查，四扇宫门猝然紧闭，尘嚣台急火骤燃……几乎都发生在一夕之间。而他们根本不知道究竟有多少杀手隐在暗处，没头苍蝇一般四下乱撞。
谢冲环顾四下，一股莫名焦虑涌上心头。
太古怪了……
北鹘皇庭霎时变成了一只四面透亮的风箱，人人皆敌佞，人人皆友军，疑神疑鬼，草木皆兵——而这一切乱象竟都发生在旌谈一句不明真假的传话上。
——“三哥，那个人做事极为谨慎，绝不会大动干戈，从来要我们自乱阵脚，他好坐收渔利。”
临行前二爷随口评断云首的一句话犹如劲指落弦般，狠狠拨了谢冲一下。
他心海剧颤，仿佛瞬间触到了远在南朝靖天的那只黑手。
“报——”臧古神色惊惶地冲进来，“大人，旌谈早就被人灌了毒药，就在刚才，毒发身死了！”
“不好！”谢冲急道，“旌谈只是引线，新皇才是他们用来调你我离山的‘饵’！”
还没待萧人海反应，谢冲已从窗棂一跃而出，顺着鬼影幢幢的宫廊追了出去。
旌谈私自离宫、南宫门留缝、御林军换岗、大皇寝殿夜袭……今晚发生这一切皆是那人声东击西设下的“鱼饵”——
明辉桥夜会旌谈是故意的；
任旌谈被御龙营擒拿是故意的；
借旌谈的口吐露海是恒案的真相是故意的；
留下“雪月之交焚帝心”的隐喻也是故意的……
那人的目的不言而喻——不惜一切代价夺回逐龙珏和断剑。
只要萧人海从旌谈口中探得“雪月之交”，为护大皇周全，他们势必将布兵重心放到大皇寝殿；只要确保大皇不被迷药迷晕，他逃出寝殿后定会避开所有巡兵路线，抄一条无人问津的近道；只要等在新皇的撤退路线上活捉他，就能以新皇之命作挟，平安离开大都。
……好一招金蝉脱壳。
届时整个禁廷人人自危，互相猜忌，管他什么宫门封禁、全城搜查……只要新皇的命握在那刀客手里，就算天王老子也得给他让道。
想必到目前为止，整个禁宫内外，只有那名栽晕在窗边的太监是被杀手买通的，就连吹进寝殿窗棂的迷药都是假的。
如果是这样，那么新皇目前从寝殿撤离的路线只会有一条——
御花园里，狭长的宫廊变成了一条随时可能溢出无数手脚的百足之虫。
少年扯着翁苏桐的手钻进黑黢黢的假山洞，躬身在崎岖盘绕的石洞里绕行，半柱香后豁然开朗，假山被掏空的地下竟然暗藏一片开阔地。
少年扒开疯长的泥草，草垫下露出一个圆形井盖。
“姐姐，这就是密道入口！”
“等下！”翁苏桐心跳加速，总觉得四周山壁上印着无数双偷窥的鬼眼。
她慢慢后退，将少年护在身后。忽然听见一阵刺耳铃响，方才的来路上框出了一个漆森的人影。
“谁……？！”流星吓得一抖，往后退了两步，正好卡在两扇石缝中间。
翁苏桐打定心神，仔细盯着那名黑衣人，只见他左手执刀，刀镶九龙铃环。
紧接着，那刀客二话不说，扬刀朝翁苏桐劈来，翁苏桐一把将流星推开，抄起一块石头砸了过去。刀客横刀力断，碎石迸溅泥星，迷了翁苏桐的眼，流星见她就要被劈下的铃刀砍伤，大吼一声撞过去，死命搂住刀客的腰，探口就咬——
“……”刀客毫无痛觉一般，反手肘狠撞，将少年撞飞出去，狠狠砸在一边。
“呀——”流星再次扑过去，边挣边吼，“不管你是谁！不许你伤她！！”
流星的急攻猛扑似乎正中刀客下怀，只见他一把掐住流星的喉咙，将他从地上提起来，那双被黑纱遮住的眼睛就像深不见底的阴牢，噙着阴鸷的戾气，要将对方连魂带魄地吸进去。
“咳咳……姐姐快走……”流星拧动双腿，狠狠地踢蹬刀客前胸。
翁苏桐好不容易擦净迷住的双眼，拔|出愈梅簪，照着黑衣刀客连射数针。黑衣刀客以左手举刀隔挡，棉针噼里啪啦弹在刀刃上，迸溅出厉火。
“找死——”一直缄默不语的刀客没忍住一声断喝！
然而乍听到这两字的翁苏桐脸色剧变，整个人犹如落入扎满血锥的泥窟，皮开肉绽的同时，恨不得将痴缠梦魇的芳魂撕裂。
“你是谁？”翁苏桐唇色惨白，声音像是从裂开的喉咙里挤出来的一般。
“……”刀客显然被她鬼泣般凄惶的嗓音震住了，一时忘了手中还掐着人。
流星借机一口咬向刀客虎口，同时抬起左脚再次踹向他小腹。刀客没留神松开手，流星滚落在地，扑过去正好撞开了正在原地发懵的翁苏桐——铃刀携阴风刮过翁苏桐耳侧，要不是少年身急手快将她撞开，她险些被铃刀劈成两半。
“跑！！”两人不敢往地道钻了，趁刀客劈刀落空，转身就往来路奔。
刀客紧随其后，长出手脚的“百足之虫”在洇湿的地下蠕动，恨不得将他们困死在这不见天光的泥舌上。
……
绕了几个急弯后，他们不幸钻进了一个死胡同。
那刀客步步逼近，僵硬地朝翁苏桐伸出手，刻意压低了嗓音，“把他给我。”
然而这人的嗓音却如恶蝎舞张的毒钳，狠狠撬开了翁苏桐尘封许久的记忆。
她将流星揽在身后，强迫自己镇静下来，轻声又问，“十二年前……你是不是去过云州？”
“……”那刀客狠狠一怔。
就在他犹豫的同时，突然一声锻剑擦地的脆响，谢冲终于赶到——九龙铃刀挥刀力挡，却如一条被扒了皮的软蛇，被金云软剑招招死克。
因为陆荣的关系，谢冲深知，金云软剑专克九龙铃刀。
“快走！！”见翁苏桐呆在原地未动，谢冲又朝流星吼了一声，“你们快走！”
流星拽起翁苏桐就往出口跑，几个急弯之后，已经能听见远处巡兵的脚步声。
“援兵快到了！这边！”
忽然，刀剑激撞的山洞深处又传来一阵熟悉的花香，翁苏桐脚步一顿，猛地打了个激灵。她深吸了一口气——不同于之前在御花园闻到的香味，这股沁鼻的兰香中又多出一丝令人作呕的血气。
此生此世，她只在帅府焚烧后的清晨，闻见过刺鼻硝烟中飘出的异香。可那是陆向林的铃刀上长久沾染的桂香，是无名巷桂花坊的蒸屉里经年飘散的甜腻——可这回不是桂香，却似梅雨时节潮气泛滥的屋檐下土中兰蕊溺出的泥息。
刀剑相撞的瞬间炸出刺眼火花，骤然将翁苏桐的影子印在斑驳的石壁上！
影子……
火光……
云州无名巷……
“！”翁苏桐绷紧的神思蓦然断裂，猛地回头，似乎从黑黢黢的隧洞深处扼住了记忆碎屑中那只鬼兽的残影。
“是他——！”翁苏桐霎时犹如火狱里皮开肉绽的鬼儡，声色苍白刺耳。
“谁？！”小流星觉察出她不对劲，握紧她的手，“姐姐你怎么了？我们快——大人，这边！！”
这时，萧人海终于携军赶到，刚要伸手去捞两人，却见翁苏桐撒开新皇的手，将少年往萧人海怀里狠狠一推，自己则朝着激战的隧道折返回去。
“苏桐！！！”
“姐姐！！”
两人不约而同一声厉吼，翁苏桐却像是聋了一样，如一根烧着的翎羽，不顾一切地往回跑——她耳边传来刺耳啸鸣，其余什么都听不见。
万事万物此刻都变成了烧成灰的余烬，将她密不透风地深埋起来。
她想起来了……
她听过那个人的声音，就在十二年前少爷出征前夜——
隧道深处，金云软剑再次缠向九龙铃刀，谢冲使出全部气力急攻，坚决要将这名刀客留下。然那刀客拼死相抗，左手刀一刻不停，虽招招被克，但他并未想要赢战，而是找准一切时机，想挣脱谢冲千变万化的杀招逃走。
不一会儿，刀客被谢冲逼退至墙角，眼看渐落下风，忽然他右手一翻，一柄暗匕灵蛇一般朝谢冲窜了过去，谢冲向右立闪，躲开偷袭，倒退了几步。
一股极熟悉的感觉瞬间笼罩了他——
“你是谁？！”谢冲咬紧牙关，死死地盯着那黑衣刀客。
那刀客不依不饶，横切九龙铃刀，直逼谢冲咽喉！
“谢三爷，小心！”
危急时刻，愈梅簪发射暗针，打断了九龙铃刀的攻势，谢冲借石壁凸起凌空翻身，双脚在空中绞住铃刀刀柄，狠狠一拧！
“呃——”那刀客逼不得已松手，九龙铃刀顺势被缴，人却在谢冲躲避之际，就地朝地井滚去，栽进了半开的地井！
“翁——”还没等谢冲反应，就见翁苏桐跟着冲过去一跃跳进井中！
同时，流星急冲过来，一眼看见半开的井口，脸色僵白，“不、不对！这井盖被人动过，那个杀手……他、他还有帮凶，就在井底！快救姐姐，快去！！”
谢冲毫无犹豫一跃而下，萧人海紧随其后，两人同时跃入深井！
井道极黑极深，错综复杂，犹如迷宫。
这是帝都告危时专为大皇逃生用的密道，随处是为迷惑敌军设置的暗墙，真正的通路只有一条，翁苏桐没来得及看地图，只能循着香味凭直觉跟。
忽然，甬道尽头闪烁光斑，如同引路的鬼火，一闪一灭地吸引着她。
不知走了多久，闪烁的光斑突然灭了……
“你还真是执着。”黑暗中，那刀客的声音犹如扼喉的蝎毒。
翁苏桐蓦地回身，四周漆暗，只有黑衣人站的地方闪着熹微的弱光。
“无名巷青海阁。”此刻，翁苏桐心中的恐惧被愤怒取代，冷冰冰地说，“‘九龙道一战万分凶险，有人暗中做诡，军机已被泄露，不管是谁，此战回头无岸，寒谷冤冢，必死无疑。’这是十二年前九龙道出兵前夜，阁下在青海阁对孙大人说的话。我记得你的