淳王，甚至不惜以悔婚、灭沈家满门为代价，也要极力撮合蓝舟成为淳王府的乘龙快婿——一方面是为拉拢皇族，巩固蓝鸢镖局在岭南绿林的地位，另一方面则是要在云首坐庄的赌局上说话更具分量。说白了，他蓝鸢镖局一座头不沾天、脚不挨地的江湖小庙，若想盛下淳王和云首两尊大佛，就必须将自己砌成一座不为人摆布的靠山。”
二爷冷飕飕一笑，“可惜，起庄的一手好牌被他的宝贝儿子打成稀烂。蓝清河怎么也没想到，十六岁的蓝舟竟然敢忤逆他，在那条能直通天听的镖路上被一个莫名其妙窜出来的金云使拐去了九则峰，一走就是十年。等他们父子再见面时，蓝舟已经死心塌地地向着幽州，彻底跟他分成了两个阵营——”
二爷有意无意地看了薛敬一眼，笑起来，“殿下，你不会天真地以为，你和你那位心狠手毒的大皇兄到了眼下这个节骨眼，还能兄友弟恭吧？”
“……”薛敬被他这话狠噎了一下，憋了半天，也没说出一个字。
的确，蓝清河没必要将藏钥匙的事告诉蓝舟。
在他眼里，从四哥的一只脚踏进九则峰那刻起，就跟他、蓝鸢镖局、以及他极力拥护的岭南淳王划清了界限，说了，八成还会在云首那走漏风声，给蓝舟造成杀身之祸；而在淳王眼中，谁拿到总鞭，谁就继承了蓝鸢镖局的衣钵，那把钥匙也就自然而然落到了继承者手中。只有保住这位“继承者”，才有可能拿到那把扼住云首咽喉、同时制衡着自己的钥匙。
——一把锁一分为二，你我同生共死，谁都杀不了谁。
蓝清河要的是淳王这个迫不得已的“保|护|伞”，至于蓝舟站队哪方、是否知道钥匙的存在，根本不重要。
薛敬面色冷沉，仍然难以相信，“蓝清河对四哥能有这等算计和好心？他当年可是连结发妻都说杀就杀。”
“恐怕也不是因为什么父慈子孝，我那个‘爹’就是为了蓝鸢镖局那块金匾上不染断子绝孙的灰。”蓝舟羸弱的嗓音忽然传进来。
帐帘掀开，就见葛笑扶着他走到榻前，两人双膝一软，砸跪在地上。
“没能成功抓回阿鹤，致灵犀渡口军民恶变，还请二爷治罪。”
“这事不赖你们，起来。”二爷朝薛敬使了个眼色，薛敬连忙上前，将蓝舟扶坐到椅子上。
蓝舟喘了口气，接上方才的话，“蓝清河这辈子哪怕再多生一个‘好儿子’，我这种背宗忘祖的逆子都够他手起刀落一万次，他恨归恨，却不得不保我。”
葛笑磨着牙，骂骂咧咧，“当初那条敢在蓝家祖宗牌位前撒泼的野狗还真是干了件人事，要不是它吠那几声，蓝清河不至于烂了他传宗接代的宝贝，活该！二爷，要是真像你们所说，那个锁在淳王府，我跑趟岭南，把它偷出来！”
“你还嫌不够乱？”二爷冷道，“这事得从长计议，如此重要的东西淳王必定贴身携带，不是你想偷就能偷出来的。况且云首还不知道鞭子里藏钥匙的事，你这么一去，不是摆明了打草惊蛇，直接告诉人家老四手里有钥匙吗？”
“那怎么办？岭南距此万里之遥，一来一回最快都得三个月，淳王只要憋着不出封地，咱们永远见不到他，他熬得起，我可熬不起！”葛笑扬声道，“不报回头岭那一钉之仇，老子跟他云首姓！”
“老五！”蓝舟吼住他。
二爷深吸了口气，眼波一黯，“老五说的没错，是得想个法子逼淳王出封地。”
这时，谢冲走进来，“季卿，外面有人要见你。”
“见我？谁？”
“林小孟。”谢冲道，“他在帐子后面鬼鬼祟祟转了好几圈，差点被我当成刺客砍了。”
二爷瞧了薛敬一眼，隐隐一笑，“胆子突然大起来了。我说怎么杨辉、贺人寰，一个两个都没杀他，这小子肚子里的东西果真没掏干净，带进来吧。”
说话间，林小孟便被谢冲话五花大绑扔进来了，这小子看起来更瘦弱了，黑黢黢地缩成一团，跟打蔫的霜菜似的，抱着桌角瑟瑟发抖。
二爷上下打量了他一阵，对谢冲道，“三哥，你让小敏布好蛇阵在外头守着 ，任何人不准靠近中军帐。”
“好。”谢冲连忙去办。
片刻，帐外传来窸窸窣窣的动静，再片刻，连巡逻兵的脚步声都彻底消失了。
里帐落下黑帘，整个中军帐静得发闷。
二爷这才抬起眼皮，缓缓一笑，“当初在云州远竹轩，我问一句你答一句，说该交代的都交代完了，所以是骗我咯？”
林小孟缩了缩脖子，脸一下子白了。
“公主殿下不计前嫌，用自己的血救了你，那是殿下心善，我可不是什么好人。”二爷撑着额头，拇指按着太阳穴，“我再给你一次机会，这回要是再漏了什么，我就把你送到靖天城，你也许久没回京了吧？”
“不、不要……我不回京！我不能回京……”林小孟指骨痉挛缩紧，喘了好几口气，壮着胆子说，“我、我不是故意要瞒您的，我爹说……你们这些大人物都是这样，只要还没把鱼肚子掏干净，就下不去口。”
二爷手指一松，阴森森地盯着他，“那可真不巧，我这人最讨厌吃鱼，刺多。”
林小孟呼吸都快停了，眼珠子直直地盯着一处，垂死似的。
葛笑咳了两声，紧张兮兮地凑过去，“二爷，您别吓他了，他快尿了。”
薛敬也觉得差不多了，“小鬼”再是难缠，也经不起“阎王爷”这么吓唬。随即走了两步，来到林小孟身前，刻意帮他挡住二爷射来的目光。
“不想死就老实交代，你还知道什么？”
林小孟仿佛看到救星一般，发抖的呼吸慢慢平复，抬起头，胆大包天地盯着靳王，用死到临头的语气问出了令全场人震惊的一句话——
“王爷，您还记得您的母妃吗？”