村落里巷道居多且大部分都很狭窄，仅能容一辆三轮车单方面驰过，因而当真的有一辆三轮迎面冲来的时候，谷天雨他们只能把行李箱举过头顶，侧身让路。

其实不是三轮，从众人跟前驰过时，谷天雨才看清那只是一辆有两个铁轮的木板车，只靠前面的人双手驾着往前驼去，木板上缩着个人，似乎是生病了。

“要不咱问问路吧。”季未眠说，“这么一直在巷子里乱窜也不是个事儿。”

一行人出了巷口，终于能够到达某条大路上，见一人匆匆而过，谷天雨赶忙叫住了他。

“哎，这位大哥，我想问问这附近的宾馆怎么走？”

“冰管？”男人满面疑惑，“那是什么东西，又不是冬天，我们这儿只有水管。”

“诶……我们不是这个意思。”谷天雨笑了笑，想起这是荒郊野外，也觉得自己问得实在唐突，“我的意思是旅店那一类，就是供游客居住的地方。”

“驴店？”男人还是没听懂，挠头道，“那又是什么地方，我们这儿也不养驴……难不成，你们是来走亲戚的？”

“我们也不是来走亲戚的……”谷天雨有些苦恼，不知该怎么和他描述自己只是想要找个住的地方。

“那你们是来干嘛的？”男人不耐烦地蹙起眉头，“外地人？”

谷天雨礼貌地点点头，似乎村里人都很在意外地人这个身份。

霎时，男人的脸色更难看了，像是见到什么晦气东西一样，又是掐鼻子捂嘴巴地退避三舍。

“难怪，我说怎么一和你们说话就全身难受。”男人满脸厌恶，“还净说些奇怪的东西，原来是从外边带毒气进来了。”

“这是什么意思？”沈维上前一步，男人又急忙后退了好几步。

“离我远点啊！”

冯晟却像是发现什么趣事一样，对男人的警告充耳不闻，上前了好几步，最后男人缩到墙角，实在无处可去，眼睛往四处瞄瞄，顺着巷道的另一头跑去了。

“你们等着，神婆婆会来惩罚你们这些邪恶的人的！”

“是挺邪恶的。”沈维觑了冯晟一眼，轻飘飘地抛下这么句话。

“晟哥，你这是干嘛？”谷天雨却心觉有些好笑，冯晟平时看着挺冷淡，但有时候也会存着些坏心思。

“挺有意思的，我是说这个村子。”冯晟的目光直通巷子，“你们有没有发现，这儿的神龛特别多，几乎每家门口都放了一个。”

冯晟一说，谷天雨才注意到各家门口当真均搭了神龛，只是有些是点燃香火的，有些则落满了灰尘，正因为在村落里如此常见，他才没第一时间反应过来。

“是的……”低头一看，小腿处正挨着一座神龛，季未眠不觉缩了缩脚，“太多了，简直多得不正常。”

“他们对我们这些外来者避如蛇蝎，想必也是受到了某些信仰的影响。”冯晟说。

“比如?”沈维一挑眉头。

“你们听。”冯晟没有急着回答沈维，而是手指向巷子深处。

风呈一束束的姿态穿过狭巷，凄厉、尖锐，若乌鸦夺翅般的撕裂啼叫。而风携过来的淅沥灰烬，从远处望到便同那乌鸦散落的羽毛，直到伸手接住，在指间轻轻地搓捻着，才辨清这是纸钱烧烬的残屑。

“有敲锣打鼓的声音。”季未眠说。

“还有这个。”谷天雨把手上的残屑呈现在众人眼前，“一般来说，并不会有人无缘无故地烧纸钱。”

“嗯，有情况，咱们过去看看。”冯晟目光一凝，带着众人往巷子深处走去，也就是刚才男人逃跑的方向。

这一次的巷道尽头是一面墙壁，从侧面的切口出去时，却会发现一片豁然开朗，一棵高挺壮实的大树立于中央，枝繁叶茂中拖拽着红布条，正被树下上腾的火气撩得飞扬。

柴丛被堆得庞大，火势十分地旺盛，站在不远处的谷天雨脸上也一阵干热，顿觉火气熏人，下意识就想再走远些。

可那些村民，包括刚才被问路的那个男人在内，像是浑然不觉燥热一般，有如飞蛾扑火的架势，反而往火堆处越凑越近，火簇闷亮地闪动着，眼睛盯久了，仿佛也被蹿进了火星子，变得又涩又疼。

谷天雨揉了揉眼睛，眯眼细细看去，才发现他们手上均捧了一个盛满水的瓢葫，弓起腰身，把水护在怀里，慢慢地挪着步子继续向火堆处贴近。

然而，他们本来也不是飞蛾，在火焰近将燎上身体时，他们停下了脚步，侧过身子开始围着火堆转圈，人影幢幢，一面走，一面把手里的水瓢忽然上忽下的举着。

“他们这是……”沈维疑惑着，不待众人回答，紧接着，树后走出一人来。

同是佝偻着身子，脸上套着一个涂满花纹的面具，森森青面，外翻的白牙根根分明，像是用真的刃牙镶嵌上去的。面具的边缘露出银白发丝，衣间外露的手臂上也挂着松弛如蛛网的皮肉。

看起来似乎是个老人，身上的蓝黑披风往后掀去，腰间露出一面板鼓，一面小锣，她手里提了一截小棒锤，往鼓面敲上几下，然后又甩上锣面。

刚才的锣鼓声就是从她身上传来的。

“难道这也是在作法？”沈维又猜测道。

“并非。”冯晟用着习以为常的回答，谷天雨接上话，“这似乎更像一种巫术。”

谷天雨先前整理爷爷房间书架的时候，也曾发现过几本有关巫术的书籍，在民间，人们不懂道术，但巫术一类却很常见。

“巫术么……”季未眠有些诧异，“我所了解到的都是早些年的记录了，没想到现在还能见到。”

沈维了然地点点头：“所以他们行的是什么巫术？”

谷天雨对于道术都还是勉勉强强的状态，更别说忽然冒出来的巫术了，当他把目光投向冯晟时，却发现冯晟也摇了摇头。

“具体来说，每个地方的巫术都不尽相同。”冯晟说，“我也不清楚她现在是要如何。”

一纸燃尽，残灰飘荡，刹时，风似乎有了意识，直直地向谷天雨一行人吹过来，不仅把灰烬带了过来，也把面具老人连同村民的目光引了过来。

村中无路灯，只有月亮的银光照拂，以及篝火的冉冉红焰。红白交织的阴影下，每个人的眼睛被火光映衬得像是注了血一般，猩红且凶恶地盯着墙边的谷天雨一行人。

“怎么感觉他们好像不太欢迎我们的样子？”谷天雨眨巴着眼，弱弱地说道。

“不用感觉，就是。”季未眠把身子贴上墙面，也不觉有些紧张。

冯晟则是跨步上前，再次把众人揽在身后，对面成群村民的靠近，他也丝毫不怯，沈维斜了冯晟一眼，也往前迈开了步子。

“慢着。”脆鼓一声响，老人的声音沙哑地响在村民身后，轻令，分量却有千钧之重，村民们都不约而同地顿住了脚步。耸动的人头往两边歪去，中间被划出一条缝隙，老人蹒跚着步子走上前。

她把脸上的面具褪下，眼睛眯起，眼皮上的褶皱迅速坍塌，只剩一条缝隙凝注着众人。

“你们……不是村子里的人。”她说。

“不是。”冯晟迅速回道。

一霎时，窃窃私语在村民间响彻开来，他们瞟向谷天雨一行人的眼里有惊恐、有好奇、也有明晃晃的嫌弃与厌恶。

“外地人进来做什么……”

“我说老德怎地会突然生病，原来是有脏东西溜进来了……”

“难怪，难怪我家鸡这几天老是大半夜惊起，这可是凶兆啊！”

“并非我们有意要闯进来的，”谷天雨上前解释道，“我们是来这附近的古村旅游的，不曾想在林子里迷了路，无意间才找到这里来的。”

“哦？原来是这样么。”

老人笑起来倒是一脸的慈眉善目，看起来很是亲切，谷天雨紧绷着的肩头不觉松了下去。

“是啊，我们原本打算就近找个住处歇一晚，等天一亮就离开的。”

“我们这里不欢迎外来者，你们赶紧离开吧！”

是刚才被问路的那个男人，他身上那股子怯懦劲早已不见，此时的语气甚是嚣张。

“哎，无妨。”老人一开口，男人就缩回了人群中。

“不过是四个迷路的孩子罢了，神说，要怜悯众生，神还说，要包容万物。”老人双手合十，闭眼微伏下头，似在祷告什么，身后的村民见状，也熟练地双手合拢进行着祷告。

“既然神婆婆发了话，那便是神的旨意。”村民中有人说，“那可有人愿意接受这份旨意，收留他们暂住一晚呢？”

村民们面面相觑，内心或多或少都存有纠结。

“我们看起来有这么吓人吗？”谷天雨小声嘟囔道。

“这恐怕不是我们的问题……”季未眠说，“我倒是好奇，他们为何会对外来者如此排斥。”

“总感觉这之前肯定发生过什么。”言语间，老人已经又向他们走近了些，谷天雨立即噤声。

“你们不必纠结，这几位小友，就暂住我家吧。”话是冲身后的村民说的，可目光却是紧盯前人。

欲将离开之际，人群中忽又蹿出一人来，满面焦容地拦在神婆婆前：“神婆婆，我家囡囡吃了您给的药，候了几日，可病怎么也没见好转……”

“你竟然敢质疑神婆婆的能力！”旁边有人斥驳道。

“我，我，我不是这个意思……”男人脸色唰一下白了起来。

“别担心，孩子，一切都会好的。”神婆婆的表情依旧温和而慈祥，男人跪扑在她身前。她抬起手，缓缓落在男人的额头上，轻轻喃语，“神说，一切都会好的，你需要的，只有等待，等待，继续等待，直到神降临的那一刻。”

男人哆嗦的身子定住，嘴唇翕动着，良久，等神婆婆的手收回，男人才似幡然回神地点了点头，僵硬地起身离开了。

“等一下——”谷天雨开口刚叫住男人，不料冯晟一把按住了他的肩头，捏了捏。

谷天雨扭过头疑惑地看着冯晟，冯晟什么也没说，只是微不可察地摇了摇头。

“你是想说什么吗？”神婆婆发现了谷天雨的欲言又止，男人未走远，此时也闻声回过了头，不仅如此，旁边零零散散准备离开的村民，似也有一种无声的警惕，均把视线投注了过来。

饶是再迟钝，谷天雨也该反应过来冯晟的意图了。

眼珠子溜一圈地转完，谷天雨笑了笑：“我是想说，希望您的女儿能早日康复。”

说完，冯晟按在肩头的手旋即松了下去。

男人点点头，嘴角扯出一丝笑容，便又佝偻下身子继续往前走去，直到整个身子完全彻底没入巷道的阴影之中。

“神也会听见你的祝福的。”神婆婆笑了笑，“走吧，我带你们去我的屋子。”

谷天雨定神，慢慢地跟在神婆婆身后，却不敢再多言了。