侯方遒一把拉起冯大婶的手，露出一口白牙笑道：“冯大婶，我们村里人要互帮互助、齐心协力才能走出康庄大道。谁有难处，我们红星队都不会坐视不理。今天我省一口吃的留给你，明天你拾柴火的时候顺便帮我拾点，日子不就过起来了嘛！”说罢，一把拉起冯大婶的双手，把面饼塞了过去。

冯老汉冯大婶怔怔望着侯方遒，这世道，都是各扫门前雪。粮食比人命珍贵。可眼前女娃却毫不犹豫一口气白送给他们五个焦香四溢的面饼。

眼前女娃名为侯方遒，早上才见过。听说一个人带着一群人从一穷二白到留有余财，是个很厉害的女娃。

他们本来不信任侯方遒早上说的话，认为那都是想骗他们白给红星队做工。到时候红星队不给钱不给粮，难道他们一家五个人还能向十二个人的红星队要说法吗。

此刻，侯方遒脸上的热情和亲切，却让冯大婶突然泪湿了眼眶。走投无路之际，惶惶不安之时，被人善意相待，心里熨烫至极。

她赶紧擦干净泪珠，连声道谢。冯老汉收起了冷硬，低低道了声“多谢”。

不知何时，雨停了，山清水秀。风轻轻拂过，带着泥土芳香。

侯方遒与冯老汉冯大婶道别，打算前往最后一家。

冯老汉却突然双腿跪地，朝侯方遒磕了个头。

侯方遒连忙要把他扶起，一边道：“冯大叔，使不得使不得。有什么难处尽管说，我能帮的绝不推辞。”

冯老汉抬头看着侯方遒，眼角湿润，艰难开口：“老汉的三个孩子，都是勤劳肯干的好孩子。恳请您...给他们一份活计，我们不要工钱，有一口饭吃就行。”

一场雨过后，气温逐步升高，村民完成了播种，开始忙活除草和浇水。

侯方遒招工招队员的消息一直贴在青檀树下的告示栏上，还派人前往其他村子广而告之。她自己更是风雨无阻，日日登门家访、了解本村和邻村的困难，渐渐地，部分村民开始响应招工，红星队也新进了六个队员。

侯方遒终于为队伍腾出时间，训练队基本脱离生产，开始全日制训练。营房建成，各间配备齐全统一规格的桌椅板凳后，队员也领到了统一制式的被褥、牙缸牙刷、布鞋和盥洗盆。

侯方遒令训练队队员轮流进行早检查、训练时仪容仪表检查和晚检查。红星队的训练步入正轨，也开启了人人闻之色变的内务检查和纪律纠察。

与吃螃蟹的人不同，大多数的人一开始将信将疑，望而却步。

然而，红星队组织工人搭起大草棚，说是临时食堂；铺平道路，建炉烧砖，酿酒造纸，源源不断的钱粮自外地送来后，又推倒了原有草房，红红火火地建起两排宽敞明亮的营房。

为配建自来水，又轰轰烈烈修建蓄水池、发明了汲水车、开沟渠、烧锅炉。还有五花八门、样式新颖、功能奇特的家具流水线式地生产，不仅装配营房，还销往各地，第一批吃螃蟹的村民不仅吃圆了肚子，还如期拿到第一笔工钱。原本驻足观望的人再也坐不住，纷纷举手要加入红星队。

他们倒也不傻，知道工人是打工仔，红星队队员才是股东。但红星队岂是人人都能进的？！

仅凭要无条件遵守侯方遒制定的两沓厚的、莫名其妙、为难人的各种规章条令就劝退不少人，更何况还要背诵那些繁杂的规章条令，能写五十个字才能入队。入队后更不轻松，还要日日上课识字、知晓道理、懂得科学，做到能写会算、与时俱进。

这是普通人能做到的吗？侯方遒那个女娃子想训练成天兵天将吧？

看她设计出的那些闻所未闻、见所未见的家具和营房，还有红星队古怪的队服，村民心照不宣地认为不能以正常标准看待侯方遒。

但她也不能以非正常标准看待他们这些人吧！

说回红星队的问题。红星队不仅要苦哈哈地训练，还要时不时加入劳作。修路、挑砖、建房都有他们的身影。他们不仅管理工人，自己也亲身上阵。偶尔闲时，还帮村民种地！

红星队队员有标准工资，不比工人多。干的活却多多了也苦多了。工人更自由，虽也受规章条令管束，却没有那样繁杂，而且“公平公正、有人情味”。这么一想，大多数村民歇了加入红星队的心思。转头举手要当工人。

自此，侯方遒又扩大了各项生产规模，赚来无数钱财，为接下来轰轰烈烈的大建设做准备。

七月底，正是一年中太阳最毒辣之时。白日里太阳火辣辣的，晒得人皮肤疼。

六点一刻，钟声准时敲响。下工时间到。各生产组的工人争相往食堂跑。

训练队六点半才结束训练，却会分派队员，两人一组，于六点十分轮流值守食堂，维持秩序。

食堂里，人声鼎沸。劳累一天，工人最盼望的就是饱餐一顿。

尤其盼望第六日的晚食！

每次休假日前一天的晚食，食堂竟然提供半碗色泽透亮、香甜软糯、米香浓郁的大白米饭！每桌还有一道荤菜！那滋味，恨不得连着舌头一块儿吞下去。

有了身家的红星队长就是豪横！

李大牛幻想着白米饭的弹牙滋味，想到荤菜，心中所想不自觉脱口而出：“也不知今日是否还是兔肉？”

肉食虽好，可自食堂提供肉食开始，每餐都是豆腐炖兔肉。他想尝尝其他肉味。

排在他前一位的冯老汉立刻转头，怒瞪着他：“怎么，你还嫌弃上了是吧！红星队慷慨大方、仗义大气，体贴咱们农民，想方设法给咱们改善伙食，却养不熟你这个白眼狼！”

李大牛是个暴脾气，不管是不是真白眼狼，听到冯老汉这番话，眼中立即烧起来一团火，呛声道：“好你个冯老汉，仗着三个孩子都加入了红星队，尾巴都要翘上天了。你以为你是谁啊？凭什么管老子的事？”

“与我那三个孩子无关！只是做人不能忘本。老汉我看不惯你这不正之风！”

“我怎么就忘本了？怎么就不正了？你说啊！”

两人声音越来越大，吵得面红耳赤。维持秩序的代亦淑三两步赶来，分开越靠越近的两人，问道：“怎么回事？有什么好吵的？”

两人却梗着脖子不说话。

后面的李大花凑上来，讨好道：“没事没事。就是娃儿他爹说了句无心之言，冯老汉误会了。”

代亦淑狐疑瞧了两人一眼，道：“真的没事吗？不需要去村民思想进步室谈谈吗？”

一听到这个室名，冯老汉和李大牛立刻摇了摇头。扯着嘴角朝着对方僵硬地笑了笑，向代亦淑表明他们不需要去那儿解决争端。就连周围离得最近的几个工人也干笑着替冯老汉和李大牛打圆场，缓和气氛。

说起村民思想进步室，工人都觉得红星队房子多了愁没处用。硬是划拨三间房子专门解决工人遇到的问题。

工人需要红星队代交赋税或是领工钱、借款、预支工钱，要去村民财务规划室。

工人请假批条或是家中有任何困难、问题，比如咨询农业问题，或是建房等，去村民专项办公室。

工人上工时间打架斗殴或是违反规章制度，就会被叫去村民思想进步室谈话。

至于最后一种办公室，没人想进去。村民都很质朴，觉得进去思想进步办公室，面子里子都丢光了，不仅自己如过街老鼠，也连累家里人抬不起头。

然而，仓留邑所有住民和外村的工人，人人都进去过。

倒不是他们犯了事，而是被赵大娘和陈大娘连累的。

起因是赵大娘借用陈大娘的耒耜，想趁着休假日在自家门口整出一块菜地。却不想，儿子赵田锄地时，把耒耜弄坏了。

农具本就珍贵，这下可点燃了陈大娘的怒火。

陈大娘骂赵田弄坏了她的农具，要他赔钱。

赵大娘也骂过去，说借给她家破旧的耒耜，想讹钱。

两个女人越骂越凶，骂红了眼，开始扭打在一起，又咬又撕，惹得围观群众看热闹。

红星队的人赶到，拉开了两人。把她们叫到自成立开始还没人踏足过的村民思想进步室进行批判教育，令两人悔过自新，深刻意识到自己的错误。

侯方遒和悫珺轮番说教，讲事实摆道理，又拉又打，大枣夹棍棒。说得口干舌燥，各自喝了三杯水，直到陈大娘和赵大娘头颅低埋进胸口，连连保证绝不再做“影响团结、不利生产、拖慢建设。阻挡村民过好日子”的行为，坚决“提高思想、追求进步，团结友爱，做道德高尚的人”，赵大娘接受了侯方遒提出的‘按已使用年数折算钱币’赔偿给陈大娘。双方欣然达成和解。侯方遒和悫珺对视一眼，这才作罢。

然后又挨个把仓留邑住民和外地工人喊进办公室，耳提面命一番，说明陈大娘和赵大娘行为的不正确、思想的不进步带来的危害性，教育看热闹的旁观者提高思想、提高觉悟，要求外地的人敲响警钟，加强自身教育、引以为戒。