说完这些，皇帝揉了揉眉心喊累，叫大家都出去，唯独把朱羡之留了下来。

“羡之，扶朕去休息。”皇帝抬了下手。

朱羡之应了声，低眉顺目的上前，扶住了皇帝的手臂。

“朕听说那个经常跟在你身边的侍卫受伤了。”

朱羡之点点头：“昨日在猎场遇刺，林施琅去追刺客，不慎被毒箭射中了。”

“师承南灜王，近几年朕常常听说他勇猛无双，身手了得，如此看来还是比不上他的师傅。”

朱羡之道：“那是自然，林施琅才多大，南灜王的见识阅历岂是他能比的。”

“想要增长实战阅历，光是在皇宫里跟在你后面可不行，得去战场上。”皇帝状似无意的说道。

朱羡之抿了抿唇，没说话。

皇帝拍了拍他的手，开玩笑着说：“难不成你舍不得他？”

谁知朱羡之真的点了头，“儿臣不敢欺瞒父皇，自母妃去世之后，儿臣一人生活在空旷庞大的景然殿。您政务繁忙，而且还有别的儿子女儿，儿臣不敢过多打扰。这些年若非林施琅陪着，与我逗趣解闷，儿臣都不知道会寂寞成什么样。”

皇帝沉声道：“你在怪朕？”

“儿臣不敢，只是林施琅对儿臣而言，并非一个可有可无的侍卫，军队少他一人不少，但是儿臣不行。”

皇帝瞪着他：“一派胡言！堂堂五皇子，要什么没有，他不过是区区一个侍卫！”

朱羡之咬着唇，执拗地看着他。

僵持半晌，皇帝反而败下阵来，“罢了，朕终究对你和你母妃亏欠良多，你要留着他就留着吧。”

朱羡之连忙道谢，又道：“儿臣还有一事相求。”

闻言皇帝脸上露出一丝不耐：“何事？”

朱羡之道：“林施琅中了毒，太医都束手无策，儿臣想亲自去见见刺客，看能不能从他口中知道什么。”

皇帝偏开眼睛，转了转扳指：“朕没办法答应你，不是朕狠心，而是刺客昨夜已经咬舌自尽了。”

朱羡之的眼睛眯了眯，内心没有半点波澜，面上却装出慌乱的样子：“怎么会这样？看管的人是干什么的！怎么会犯这样的低级错误？那可是前朝余孽，价值重大，就这么死了！”

皇帝道：“是啊，朕自会好好处置他们。”

朱羡之还想说什么，皇帝摆了摆手：“朕有些乏了，下午还有春猎大会要举行，你先下去吧。”

“儿臣遵旨。”

从皇帐出来，朱羡之的表情就淡了下来。昨夜见刺客舌头被拔掉，他就知道这人活不长，遇刺之事恐怕并不简单，才会让皇上如此迫不及待堵住他的嘴。

皇上想因此试探谁？行刺几分真几分假？他掌握的信息太少了，一层迷雾糊在面前，叫他看不真切。别的他可以不在乎，但是林施琅因此受了重伤，绝不能就这么算了。

再次回到帐篷，就对上了小六子喜气的脸，“殿下！林侍卫醒了，您要去看看……”他的话还没说完，朱羡之就没了人影。小六子摸了摸脑袋，连忙跟了上去。

林施琅醒了，但是余毒未清，伤口不小，暂时起不了床。朱羡之一进来，他就挣扎着要起来，被朱羡之按住了，“受伤了就听话点，别乱动。”

林施琅老老实实躺下了。

“跟我说说，当时是什么情况，和你交手的那个人还有印象吗？”

闻言，林施琅皱起了眉。他追着刺客进了密林，还没找到暗器发出的地方，一个黑衣蒙面人持剑劈空而来，对方招式新颖，剑剑发狠，林施琅只能专心致志应对起来。

然而就在二人缠斗之时，周围又有暗器源源不断飞来。林施琅不得不在应对黑衣人杀招的时候还要分心躲避暗器，一时疏忽就着了道。

说到这里，他垂下了头：“是属下学艺不精，给主子丢人了。”

朱羡之道：“瞎说什么，活着回来就好。”

“可是我中毒了。”

朱羡之闻言看了太医一眼。

太医道：“殿下，万骨枯之毒难解，在找到解药之前，微臣只能用药压制毒性，在这期间，中毒之人不可频繁动用武力，否则会加快毒素扩散，若是侵入心脉，就算有解药也活不成了。”

“知道了。”沉默片刻，朱羡之继续问道：“当时在场的刺客有多少人？”

林施琅沉吟道：“跟我交手的有二人，禁卫军来了之后斩杀三人，至少六人。”

“至少六人？”

林施琅肯定道：“一直有人在暗处放暗器，从始至终都没有出来。”

朱羡之嘴角微扬：“昨日卫英说刺客只有五个，除了一人活捉其余全部身死，他可是父皇的侍卫长，怎么可能这都察觉不到。”

林施琅看向他，若有所思。

下午就是一年一度的春猎大会，也是此次在围场的压轴大戏，按理说昨日遇刺，不宜再举行如此高调的活动，皇帝却一副毫不在意的样子。春猎照常举行，要参加活动的皇子世子们纷纷换上骑装，背着弓箭，骑在马上。

到了时间，刘顺甩了甩浮尘，宣读比赛规则。和往年一样，这场比赛时长一个半时辰，比骑术、箭术和策略，最后谁手中的猎物最多就是赢家。说完这些，刘顺回头看了皇帝一眼，得到许可后，尖声喊道：“比赛开始！”

他的话音落下，一匹匹骏马便如离弦之箭，迅速隐入丛林中。

皇帝端起茶杯喝了一口，心情颇好的对身边的刘顺说道：“刘顺，你觉得今日谁会赢？”

刘顺弯着腰，恭恭敬敬地回道：“几位皇子都是天之骄子，一年时间进步非凡，奴才眼拙，还真不知道。”

皇帝笑了笑，没有对他这句毫无意义的发表见解。

顿了顿，刘顺接着说：“不过奴才听手下人说，五皇子今年格外认真。”

“哦？”皇帝来了兴趣：“羡之一向不争不抢的，怎么这次上心了？”

刘顺呵呵笑着：“五皇子毕竟年纪还小，说不准就是有什么想要的东西了，想借此跟皇上您讨个恩典。”

闻言，皇帝的表情顿了顿。

林中，小六子擦了擦额间的汗，手里抓着一只肥兔子，兔子胸口插着一支箭，已然失去了气息。把猎物放进口袋里，小六子疑惑道：“殿下今日怎么这么有兴致？”

“我想赢。”他说着，明亮的眼睛在四周逡巡，稍微一点动静都逃不出他的眼睛。

只听到嗖的一声，动物的悲鸣声响起，又射中了一头梅花鹿。

小六子赶紧跑过去捡拾猎物，再回来的时候，朱羡之就带着侍卫们要离开了。

马不停蹄在林中一个时辰，朱羡之都没遇上别人，他耳力好，特意走得没人的地方，最后的收货颇丰。

两个袋子都装满了，后面一匹马背上左右各挂着一只山羊和梅花鹿。

差不多了。

朱羡之第一个回到了营帐，满载而归。

皇帝惊讶了一瞬：“这些都是你一个人猎来的？”

朱羡之点点头。

皇帝笑开了：“不愧是朕的儿子，马背上的王者，好好好！”

连说了三个好字，足以见得他内心的喜悦。尤其是他那句王者，叫在场的大臣心思各异。皇帝正值壮年，儿女都已经长大成人，早就到了该立太子的时候，然而皇帝迟迟没有打算。

西秦没有立嫡立长的传统，更倾向于立贤立强，其实在众大臣心里都认为皇帝最看好的是五皇子。不仅是因为平日里皇帝表现出的偏爱，还有一个重要原因，那就是朱羡之的母亲——已故的纯妃。