朱羡之的身体本就虚弱，中了毒还没解，又落了水，即使小六子小心看顾，还是着凉了，当夜就发起了高烧。

是夜，宫宴还没结束，五皇子府就忙碌起来。

林施琅在小厨房里煎药，小六子一边撺火一边小声念叨：“殿下就是太心善了，看到谁都想救一把，最后把自己搞得伤痕累累的，都是随了纯妃娘娘了。”

林施琅抿了抿唇，他就是那个最拖累朱羡之的人，从把他捡回来那天到现在，两人虽以主仆相称，其实反而是朱羡之为他做的更多。还有两个月就是朱羡之二十一岁的生辰了，他一直都想送一件像样的礼物，但是还没想好送什么。

小六子习惯了他总是沉默，自顾自说道：“说起纯妃娘娘，那可真是天仙一般的人物，温柔善良，要是她还在，殿下肯定不会受这么多苦。”

纯妃去世得早，是皇帝的白月光朱砂痣，宫里极少有人敢提起。不过在五皇子府没有禁忌，小六子又是个话痨，不能在朱羡之跟前说，就总是对林施琅念叨，只是他从来不搭话。

想起朱羡之为了他中毒躺在床上脸色苍白的样子，林施琅突然想知道更多了。头一次问道：“纯妃娘娘，到底是个什么样的人？”

小六子顿时来了精神，他入宫早，跟了朱羡之两年后纯妃才去世的，因此还算了解她。

“纯妃娘娘并不是什么大家闺秀，而是江湖人，极其擅长机关术。听说就是在给皇宫设计机关的时候，叫皇上一见倾心。殿下小时候也很喜欢机关术，但是皇上不许他学，说是有损皇家威仪。后来娘娘得病去世了，怜惜殿下自幼丧母，才没再拘着他。殿下的机关术都是照着娘娘写的笔记自学而来的，若是娘娘亲自教导，必然了得。”

林施琅想起来了，小时候朱羡之总是拿着一本泛黄的笔记，日日夜夜都不离手，原来是纯妃留下的。“纯妃娘娘，生了什么病？”

小六子叹了口气：“具体的我也不清楚，好像是急病，病倒后没多久就去世了。她生病那段时间皇上连早朝都不去了，日日陪着她，还是没能力挽狂澜。皇上和殿下因此很是消沉了一段时间，当时殿下才八岁，大病了一场，不配合医治，才落下了病根。”

林施琅皱起眉。

“药好像煎好了。”小六子说道。

林施琅揭开盖子看了一眼，点点头：“差不多了。”

端着药来到寝殿，朱羡之不知何时起来了，靠在床头看书。林施琅扫了一眼，发现是洛府的地方志。

洛府是西秦最西边的一个府，地广人稀，南部与南瀛王的封地云尊接壤。皇上的旨意还没下来，但是朱羡之已经打定主意要去洛府和云尊寻找解药了。

“主子，先喝药吧。”

朱羡之放下书，接了药碗一饮而尽，慢条斯理的吃起了坚果。

林施琅奇怪道：“主子今日心情这么好？”

朱羡之笑了笑：“下了次水生了场病，不仅救了人，还能逃离皇后的寿宴，简直是一举两得。”

林施琅不赞同地看着他：“殿下太不注意自己的身体了，落水可不是小事，生病也不是小事。至于救人，要不是因为那人正好是罗小姐，换了旁人，殿下恐怕就得娶她了，总之没有一件是好事。”

朱羡之正色道：“我当然是看清了落水的人才心生此计，并不是贸然下水。而且就算我不主动跳下去，也会有人推我下去的。”

林施琅眼中闪过狠厉：“是四皇子，他安排的人，原本下水的应该是池小姐，若是你们二人水中有了肌肤之亲，就算不娶她，也会让你成为别人的笑料。”

朱羡之点了点头：“池月的出身不好，名声也很差，但他的爷爷毕竟是开国功臣，若是闹大了，皇上为了照顾池老的面子，可能会让我娶她为侧妃。”

想到这样的情况可能会发生，林施琅眼里几乎冒火。

“四皇子有城府也有胆子，但能把这件事计划得如此滴水不漏，恐怕不是他一个人能做到的。”朱羡之佯装苦恼的叹气：“我早就说宫里没什么好的，明枪易躲暗箭难防，还是早些出去得好。”

林施琅想了想，说道：“趁着生病，殿下再去跟皇上提一次。”

朱羡之看着他，哈哈笑道：“阿琅和我想到一块去了，学聪明了。”

本是一句调侃，谁知林施琅点了点头，无比认真的说道：“外边的世界不比宫里，要跟着主子出去，总不能一直拖主子的后腿。我觉得你说得对，既然已经病了，就不能浪费机会。”

朱羡之拍拍他的胸口：“说得好！”

第二天一大早，朱羡之拖着病体去给皇帝请安，并且重申了西南之行的决心。“生了次病，太医说毒素扩散得更快了。父皇，儿臣还没有成婚，还没好好孝敬您，可不想就这么轻易地死了，求父皇答应我吧。”

皇帝斜眼看他：“一直劝你成婚，你都充耳不闻，现在知道急了？”

“父皇，儿臣知错了，我保证从西南回来之后就好好相看，以后也不会再忤逆您，全心全意侍奉在您左右。”朱羡之说得很是真诚，但是到底是不是真心话就只有他自己知道了。

皇帝静静地看着他，最后叹了口气：“罢了，你想去就去吧，只是你想一个人去，朕不允许，除了林施琅。朕再给你四名死士，平日里你看不到他们，但在关键时候，他们能保护你。”

朱羡之立马跪下谢恩。

从大殿出来，林施琅给他披了件髦子，半点不敢让他见风。朱羡之说了死士的事，至于他答应皇帝要成亲的话就不用说了，本来也不是真的。

皇帝不允许官员养兵，但是死士是可以的，甚至有专门的部门管理，就叫死士营。死士营里的死士都是从小培养的，只有无亲无故、自愿卖身的小孩才能进去，□□导管理，短则十五年，长则二十年，直至他们完全失去自我，成为只会杀人的工具，才能放在市场里，对外售卖。

死士极难培养，所以价格极贵，不仅如此，还要正二品以上官员作保才能购买。拥有死士的人并不多，就算是皇子，在前朝做官之前也是没有资格购买的。

死士拥有者全都登记在册，据朱羡之所知，皇子公主们无一人拥有。皇帝一下子就给他四个，可真是把他架在大火上烤啊！

不过朱羡之并不在意，死士可以信任，出门在外，危险重重，他也不想林施琅妄动武力。

林施琅听完之后说：“皇上对主子还是很好的。”

朱羡之勾唇一笑：“也许吧。”

回到皇子府，发现小六子已经在门口候着了。“殿下回来了！”

朱羡之往里头看了一眼，疑惑道：“谁来了？”

小六子面露难色：“是罗大人和罗夫人。”

罗大人一向光明磊落，罗夫人与他母妃感情好，朱羡之对他们很是尊敬，不然昨天也不会毫不犹豫下水救人，只是小六子神情不对，来的应该不止他们两个。

“你这是什么表情？”

果然，就听到小六子苦哈哈说道：“罗大人送了几大箱礼物，说是来道谢的，罗小姐一并来了，还带着她的好朋友。”

罗芝芝的好朋友？朱羡之更疑惑了：“谁让你这般如临大敌？”

小六子看了屋里一眼，凑到朱羡之耳边，轻声道：“是池老的孙女，京城有了名的无颜女池月小姐。”