“宋小兄弟，大人让我与你同乘一车，你应不会介意吧！”

沈和一大早就来到府衙准备与谢玹一同进京。

宋璟挺喜欢沈和的，撇开之前的一饭之恩不谈，沈和为人和煦，总是对人笑脸相迎，与谢玹是截然不同的两种人。

“沈大哥说笑了，你要是不嫌弃的话，叫我元澈就行。”

府衙正门大开，在侍卫的拥簇下谢玹缓步走下台阶，他穿着一身玄色暗纹的刻丝圆领子长袍，戴着一只羊脂玉的簪子，掀开车帘上了一辆织锦车盖的双辕马车。

车帘尚未完全放下，只见谢玹端坐在马车之上，闭目养神，神情微倦。

沈和笑道：“你看，我们谢大人果然是气宇轩昂、超尘脱俗吧！”

宋璟附和：“是啊是啊！”

宋璟乘坐的这辆马车虽然不及谢玹那辆气派，但是也非常宽敞，三人围坐还能放下一张矮桌。

已经是深秋了，没有房屋树木遮蔽的道路上更加寒冷，马车里面铺着柔软的毛毯，除了偶尔有寒风从帘子外面窜进来之外，马车里面其实十分温暖。

来到深县城门，送行的大小官员早就乌泱泱站了一堆，可谢玹的车队根本就没有停留，只剩下那些大小乌纱们在寒风中颤抖。

宋璟掀开帘子向外看去，发现送行的队伍里面少了一个人：“怎么不见深县的父母官莫大人？”

沈和：“你一直在谢大人身边，你这都不知道？”

宋璟疑惑地摇了摇头：“他从来不与我说这些，府上的下人们也是闭口不谈。”

沈和见宋璟真不知道，顿时来了谈兴：“莫大人的囚车比我们早出发几天，或许还比我们早些到京都呢！”

宋璟不解：“可是他了什么罪？按道理说，他这次剿灭山匪也是有功劳的。”

沈和笑道：“你还是太年轻的，官场里面的弯弯绕绕你怎么会清楚。莫大人的罪证可是谢玹谢大人亲自查获的，桩桩件件，确凿无疑。这会儿，谢大人请求陛下重惩的折子，估计已经快马到了御前了。”

宋璟在心中暗暗思索，怪不得谢玹这几天总是忙得不见人，调查、取证、审问、押解，短短几天时间里面就将一县父母官的罪状查有实证，确实是雷霆手段！

宋璟心中灵光一现：“莫大人的罪状是否跟堑山山匪有关？”

沈和：“聪明！这个莫大人也算是胆大包天了，其它不算，就单单他勾结山匪这一条就够他斩首抄家了。这么多年来，深县府衙对堑山久攻不下，就是他因为前脚命令进攻，后脚就派亲信给山匪报信，他还厚颜无耻地每年向朝廷要剿匪款，最后钱财都进了他自己的腰包。”

宋璟在心中暗骂：活该！要是没有这个恶官，自己也不会被抓上山。

宋璟小心翼翼地问道：“沈大哥，你知道这么多，能不能给我讲一讲，谢玹，他到底是什么人啊？”

这回轮到沈和露出惊讶的表情：“你们不是亲戚吗？”

宋璟急忙解释：“远亲！远亲！而且我们也是最近才见面的。”

“是吗？谢大人对你可是非常不错的，看来谢大人挺喜欢你的。”

“啊？”宋璟欲言又止。

“好了好了，我不逗你了！”沈和脸上露出了羡慕的神色：“说起这谢大人，在如今的朝堂上那可是如雷贯耳，是陛下眼前的宠臣、重臣。想当初，他年方弱冠就高中状元，后来历任秘书省正字、知制诰、翰林学士，五年前被陛下破格提拔为吏部侍郎兼翰林侍读学士。不过嘛……”

宋璟被着一连串的官衔震惊得头晕眼花：“不过什么？”

沈和狡黠地笑了笑：“不过，此次回京我想谢大人的官职又要升迁了！”

宋璟：“为何？”

沈和在宋璟耳边悄悄说道：“因为这深县县官莫大人，是谢大人顶头上司的得意门生，听说二人来往密切，我想以谢大人之能，必定能够找出二人共谋的罪证，就算没有，过段时间那也会有的。”

突然马车外面传来一串清脆的马蹄声，来人在谢玹的车架前停了下来，只见一截玄色织金袖袍从车帘后面伸了出来，接过一封火漆封口的书信。

沈和笑着对宋璟说道：“看吧！我们谢大人这会儿还在处理公务呢！那份信里面也不知道写了什么？”

宋璟远远地看着，心中却有些忐忑，谢玹果然是一个精于谋算、搅弄风云的权臣，虽然他和老夏是师生，但是二者却是决然不同的两种人。如今他对自己是千好万好，说不定将来自己也会成为他手中随时可以牺牲的棋子。

宋璟决定问出心中最疑虑的部分：“沈大哥，你能跟我讲讲谢大人和夏老太傅的关系吗？”

沈和神色一变，几番欲言又止，看来这确实是一个讳莫如深的问题。

沈和再次在宋璟耳边轻轻说道：“你这也不知道吗？”

宋璟：“不知道才问你。”

“罢了罢了！”沈和一双手一摊，掀开帘子观察了一下马车四周，确认没有人之后才神神秘秘地说道：“这倒也不是秘密，我只是担心被谢大人听见了，他会不高兴。五年之前，谢大人亲自检举自己的恩师夏濯，称他编纂的书籍里面有大逆之言，导致当时已经是太傅的夏濯被贬出京，而谢大人因为称了陛下的心意，从此青云直上。大概就是这样了，以后等你在京都进了学堂，你会听到更详细、更难听的版本。”

沈和叹了一口气接着说道：“我们这位谢大人虽然是权势鼎盛、炙手可热，可是他的名声在天下学子心中那可是一塌糊涂。有的学堂学子入学，都要先骂他一顿，然后才开始上课。”

宋璟心下一沉，虽然谢玹并不像老夏口中所说，下雪天将他赶出家门那么过分，但是如此这般检举自己的老师，确实令人不耻。难怪老夏每次提起谢玹总是咬牙切齿的。

沈和沉思道：“不过…”

宋璟：“沈大哥，你好多不过呀？”

沈和笑道：“我这是在思考。不过，谢玹与夏太傅之间可不止是师生那么简单。谢大人虽然出生世家大族，但是从小丧父，又是旁支庶出，缺衣少食不说，更是没钱读书。有一天，寒冬腊月，当年只有八岁的谢大人出去借书，回来的时候却冻僵在一个小巷子里面，正好当时夏太傅的马车经过，不仅救了他，而且收他做了入室弟子，从此对他悉心教导，爱若亲子，谢大人也是对夏太傅视若亲父，二人关系十分亲密，早已超出了师生之情。”

宋璟：怪不得当天谢玹说自己是夏濯“最亲密之人”，被至亲之人背叛才是最令人痛心的吧！怪不得老夏要远遁江湖，每日醉酒消愁。

沈和思考半刻继续说道：“当年的是是非非你我局外人自是难窥真相。但是，谢大人对你这个远亲都如此照顾，又怎么会轻易背叛视为亲父的恩师，你常在谢大人身边，其中的隐情你自可以慢慢探查。”

宋璟明白沈和说的是有道理的，谢玹当年的背叛或许真的另有隐情。

宋璟能够对谢玹如此亲近和信任，是因为从前老夏常常提起他，说谢玹小时候读书的趣事，说二人曾经同湖泛舟、相携登山，还有谢玹曾在夏濯生病时衣不解带地照顾了两天两夜。如果真正憎恨一个人的话，老夏不会带着柔和的目光去回忆与这个人过往的点点滴滴。

当时宋璟并不知道老夏说的是谢玹，但是在老夏的描述下，谢玹作为师兄的身影似乎一直在宋璟的脑海中。

谢玹在宋璟心中变得越来越具体，从前只觉得谢玹神秘莫测且手段高明，对他总有一股强烈的好奇，如今在沈和的讲述下，笼罩在谢玹身边的迷雾似乎正在一点一点散去，那个位高权重、翻云覆雨的权臣形象逐渐变得清晰。

马车在亭山驿停了下来，亭山县与灵台县接壤，正处于堑山南面水泊附近。

再次看到谢玹，宋璟心中顿时多了几分畏惧与疏离。

谢玹、沈和、宋璟还有阿沅围坐在驿站的二楼观景阁的石桌上。

沈和端起桌上的茶碗，细细品尝后称赞道：“没想到，这个偏僻的驿站里面竟然有如此上等的毛峰！”

伺候一旁的驿丞赶忙上前说道：“听闻大人要途径此处，下官特的遣人去徽州采买的，都是上等毛峰。”

宋璟和阿沅尝了一口，喝不出来有什么不一样的，只是觉得清香扑鼻、沁人心沛。

谢玹也端起茶碗，不动声色道：“驿丞有心了。下去吧！”

听到这句夸赞，驿丞喜不自胜地退下了。

沈和：“这驿丞只不过是□□品不入流的小官，能得大人一句称赞，他也是费尽了心力！”

谢玹只是浅浅喝了一口就将茶碗放下，对着沈和说道：“看沈公子口干舌燥的样子，今日定是说了不少话，要多喝几碗茶才是。”

谢玹说话的声音很轻，也不见严厉，但是吓得沈和满头冒冷汗。

宋璟心中暗道不好，谢玹一定是知道他们在车上说他的旧事了，赶紧替沈和遮掩。

“沈大哥今日在车上跟我说了许多读书之事。”

宋璟说完之后，看见沈和神色焦急地给自己使眼色，宋璟也不知道自己哪里说错了。

谢玹盯着宋璟说道：“那好！我来问沈公子说了哪些读书之事，然后你来回答！”

宋璟一下子懵了，自己只是随口说说想敷衍过去，没想到谢玹一句话就揭穿了自己。

沈和连忙拉着宋璟起身赔罪：“我们只是谈论了一些旧事，还望大人赎罪！”

谢玹并未生气，语气了和缓了许多：“沈公子请坐，我并不介意。”

沈和坐下了，宋璟一个人站着简直是尴尬极了，自己好像不是第一次在谢玹面前扯谎了。

谢玹正色道：“还记得我之前跟你说过什么吗？”

宋璟脑海里面飞速地回忆着谢玹跟自己说过的为数不多话，想起来之后立即悔不当初。

“您说，撒谎不是一个好习惯，以后下不为例！”

沈和看着宋璟露出了惊讶又佩服的神色，似乎在说：你竟敢在谢玹面前撒谎，还不止一次。

宋璟看见谢玹一直在盯着自己，心中懊悔不已，从前自己就是靠着机智圆滑的小聪明在土匪手底下讨生活。所以，遇到谢玹之后，也下意识地跟从前一样，但是久在官场的谢玹又怎么可能跟粗俗莽撞的土匪一样吃自己那套呢！

谢玹这么多年混迹官场，一双深不见底的眼睛仿佛能够看透人心，自己的那点小聪明根本难逃他的眼睛。

为今之计，还是坦荡承认才是最明智的。

想明白之后，宋璟十分诚恳地回答道：“我撒谎了，是我央求沈大哥给我讲的。”

谢玹点了点头，并没有立即回应宋璟说的话，而是不紧不慢重新品起了茶，将宋璟在一旁晾了半盏茶的时间。

沈和时不时向宋璟送去担心的眼神，阿沅也在一旁不知所措，她根本不知道沈和跟宋璟说了些什么。

茶碗里面的茶已经凉了，宋璟还在寒风中站着，被风吹了一阵，宋璟心里面反而更加清醒了，谢玹应当是真心想替老夏照看自己的，若非有心教导，他也不必在意自己喜欢信口胡诌的习惯。

谢玹看着宋璟被风吹红的面颊，还是开口让他坐下：“你很聪明，反应也快，能够泰然自若地信口胡诌也算是本事。只不过，我们马上就要回京都了，京都不同于这偏僻的深县，你的小聪明有时候反而会折损自身。”

宋璟略微有些吃惊地抬起头看向谢玹，惊讶于他对自己的谆谆教导，又似乎在提醒自己京都

宋璟正要开口，忽然感觉脚底下暖呼呼的，几声轻不可闻的猫叫声从桌子底下传过来，一只黄黑白相间的长毛猫从桌子底下钻了出来。

沈和伸手将猫抱在手上：“好漂亮的一只三花玳瑁猫，爪子受了伤，身上的长毛了沾了水，看着坏可怜的。

宋璟越看这只猫越眼熟，异色的瞳仁和额间一撮白毛让宋璟意识到，这是堑山上城隍庙里面的那只猫。

堑山下山的路陡峭难行，竟然一路走到了这里！

谢玹也正眼神柔和地看着这只玳瑁猫，宋璟知道他肯定也是认出来了。

宋璟将猫一把抱在手上，摸了摸它头顶上的翘起来的白毛，让驿卒拿来干净的布给它擦去了身上沾的水，猫咪非常温顺地依偎在宋璟怀里面，心满意足地舔着爪子。

“大人，我想养它。”

谢玹点头：“既然遇到了也是有缘，带它一起上路吧！”