夏日的天总是说变就变——
前不久还是艳阳高照，如今忽地下起了瓢泼大雨，教人无端心烦意乱。
“雨势真大啊……”魏良转头看向身旁的妻子，叹了口气，“若非陛下收回旨意，闺女就得在这种天气里成婚，尚书府定会沦为笑柄。”
“妾愚钝，只略略翻看过几册书，但这种收回成命的事儿，自开国至今也鲜少发生。”
魏夫人细致地为身边人理了理衣襟，声音如雨丝般飘忽不定，“陛下看重咱们魏家，你也应当做个好臣子才是。”
听出她话里有话，魏良眉头一动，侧身将半开的木窗轻轻推合，却不防檐角坠下几颗雨珠——啪嗒一声落在掌心，凉意在瞬间沁入骨髓，激得他指尖轻颤。
“国师府的人来过？”他敛了神色，阴沉天光在他眉骨投下浓重阴影。
“前几日来了一趟。”魏夫人福身，眉间萦绕着淡淡愁绪，“那时夫君不在府中，妾怕惹上麻烦，便自作主张闭门谢客。”
“趁着本官不在京城，竟找上了家中女眷……夫人辛苦了。”魏良轻叹，声音中带着些许疲惫，“故意把婚期定在了今日，也是为了让本官出丑罢。”
魏夫人斟茶的手微微一滞。
“可日子不是已经改了么？”她轻轻将茶盏推至案前，袅袅茶烟朦胧了丈夫的神色。
“傅坤这老东西怎会如此好心？”他冷哼出声，惊得檐头积水滴滴答答下落，“若非公主身边的那位傅姑娘通晓星象之术，你以为他会改？”
“夫君说的可是傅舟？可坊间有不少人说她是公主的……”
茶盏被重重搁下，澄澈的茶汤溅到桌面上，凝成未干的泪。
看到魏良冷下来的眼神，她自觉不妥，鬓间步摇随着垂首细细震颤，“妾不该轻信那些传言的。”
魏良这才脸色稍霁：“先前傅舟的确是因为长相端正得了公主青眼，但如今却真正是凭才华深得陛下信赖的。那些同僚都说公主眼光毒辣，先是招揽了天赋绝佳的傅姑娘，又发现了亩产百斤的作物……前途不可限量。”
“而那些市井中的小混混日日做着攀高枝的梦，也最爱嚼舌根，难免会心生嫉妒，在背后说些风凉话。”
“前几日的茶会上，安平侯家眼高于顶的小公子有幸见过傅舟一面，说她颇有世家温养出来的风流傲骨。”他压低的声音里不难听出隐隐的笑意，“本官那些老友们待字闺中的姑娘，不少只是遥遥地望了她一眼，就羞红了脸……”
忽起一阵穿堂风，惹得窗格吱呀作响。他抬手扶正，告诫道：“傅姑娘如今也算是尚书府的恩人了，你可万万不得再提那些流言。”
“是。”
能当上尚书正妻的，自然不是什么等闲之辈——魏夫人一向是会来事的，“既是恩人，那谢礼也要准备起来了。只是传闻傅姑娘不喜应酬，况且如今仍居宫内……”
“此事夫人不必操心。昨日回京，圣上不仅过问了外出考察之事，还聊到了傅姑娘——听陛下的意思，似乎有意让她入仕。”
魏良抚了抚胡须，笑得爽朗，“若她不收礼，老夫日后便在官场上多照顾些，也算是对得起这份恩情了。”
“都听夫君的安排。”魏夫人瞧了瞧天色，抿唇一笑，“依妾身看，这雨不到黄昏，便要歇了。”
*
次日，便是朝会。
因一场咋咋呼呼的雨，温度稍稍回落；但毕竟是夏季，炽热很快便夺回上风，道上的积水在午夜时悄然蒸发。
朱雀门外青石板泛着被雨水冲刷后的清亮，朝服下摆扫过砖地，沾得三分凉意。
被小厮扶着下了车，魏良指指不远处，心中疑惑顿起：“那是谁人的马车？看着倒是简朴。”
距五更天还早，东方尚未露出鱼肚白，一切都只能隐隐绰绰看出个轮廓：那辆马车他从未在京城见过；可近来的确未曾听闻有新上任的京官……
“大人，那边立着的似乎是国师。”
“你当真没看错？”
魏良心里一惊，身居高位的敏锐让他立马嗅出了不同寻常的气息：傅坤平日里对同僚眼高于顶，即便上回被敲打，也只是在陛下面前夹着尾巴；哪里有此刻一反常态的低调？
今日的早朝看来注定不会安宁。
忽的，刻意压低的声线裹着凌晨微凉的风飘来，令他后颈汗毛陡然竖起。
“难怪身影看起来如此熟悉，竟是尚书大人。此番出京办事可是顺利？陛下在朝会上时常念叨你，想来是盼得心急了。”
“一路坦途，国师大人有心了。”夜色朦胧了他的表情，尽管对傅坤恨之入骨，魏良的回礼看起来依旧风度翩翩。
谁曾想到，离开帝都的前三天，自己才在朝会上接下巡查的任命，这位国师便在朱雀门前当着同僚的面讥讽他难堪大任；
但前几日与交好同僚的小聚上，他们都说，最近国师平日外出时，连惯用的犀角白玉冠都换成了摊位上随处可见的樟木簪。
“还称什么‘大人’呐——”
来者的脚步声碾碎未退干的积水，溅起满地碎银，愈发咄咄逼人。
“魏尚书如今可是陛下身边的红人，本官受不起你的礼。”
傅坤抬手一指天，状似好意地提醒，“京城可比不得其他郡，天气一天一个样。尚书大人外出多日，如今突然回来，只怕不能即刻适应。”
“国师百忙之中还不忘前来叮嘱，实乃在下之幸。”
魏良借着整理袖口的动作后退半步，小厮手中即将燃尽的提灯将对方苍白的唇色映得越发诡谲。
他忽的想起坊间那个未被证实的传言：
在宣布婚期更改的圣旨昭告前，曾有人见到国师行色匆匆进宫，端的是狼狈……
否则，他又为何特意在早朝前挑衅自己？
傅坤读懂了对方眼底的了然。
一腔愤怒无处发泄，反倒落得被人讥笑的下场，他仿佛拳拳打在藏了针的棉花上。
喉间溢出的冷笑似乎比腊月寒冰更冷，傅坤眉间郁色久久不散，一甩袖袍悻悻离开。
“主子，他实在是欺人太甚……”
“无妨。”
魏良很清楚，成德帝定是借婚期一事敲打了傅坤，他才对自己颇有微词。
“秋后寒蝉，又能坚持到几时。”
风贴着脚跟从身侧拂过，残烛“啪”的爆开火花，激起满地支离破碎的昏黄。烧得发黑的灯芯终究熄了火，在微凉清晨吐出叹息的白烟，等待将明的天色将一切笼罩。
——虽然做足了心理准备，但早朝上的那道圣谕，却依旧远远超出了他的想象。
“国师近日状态不佳，理应静养……”
成德帝掌中紫檀串忽的断了线，砸到阶上的声响恰似暴风雨前的惊雷，原本窃窃私语的众臣顷刻噤声。
金銮殿上的男人却神态自若，兀自说了下去：“自明日起，国师便在府中好生歇着。回钦天监的日子，朕自有安排。”
见国师失了圣心，神色各异的众人依旧保持沉默，最为胆大的言官亦是默不作声——他早就对傅坤的作风颇有微词，对这种情况求之不得。
逐渐凝重的气氛里，连空气都似乎变得稀薄，教人不敢大喘气。
朝堂上的两派愈发泾渭分明，以国师为首的那派均是铁青着脸，明显是被打了个猝不及防。
帝王的目光不紧不慢扫过众人的脸，仿佛没感受到其间的暗流涌动。
“众爱卿莫急。国师的事务自会有人接替——老国师的后人，温疏桐姑娘。”
“温家？不是说早就……”
“嘘，小点声。”
……
一语激起千层浪。
温老国师何许人也？那可是被载入青史的弘股之臣，即使傅坤如今在朝中声望不低，但也远远比不上这位传奇人物。
在遭遇惨绝人寰的灭门后，温家竟还有后人幸存于世，那又是何等的惊喜？更不用说，这位温小姐在幼时便被冠上天才的名号，如今，想必也已经成为了惊艳绝伦之辈。
“众爱卿稍安勿躁。”
目光与面色惨白的傅坤相接，成德帝掩在龙袍下的指尖微动，嘴角隐着一抹冷意：“这位温姑娘，你们也许早就见过。”
“宣——温疏桐觐见！”
唱名声盘旋在空荡的大殿上空，惊飘梁上积落许久的灰尘。
众人心思各异，皆是屏息凝神，仿佛立于峭壁之上，观察着清流汇入暗流涌动的浑水。
太监细长的嗓音中，晨光熹微，少女踏着卯时三刻的日晷投影入了殿。
银线在袖口绣着星宿的玄色祭祀服迤逦过朱红门槛，那是乔妤特意让人赶制的。
温疏桐深吸一口气，指尖轻轻擦过精细绣纹，仿佛这样就有她陪在自己身侧，面对肃穆朝堂上黑压压的众人。
“臣温疏桐，见过陛下。”她攥紧渗出汗的掌心，面上云淡风轻。
“起来吧，不必这般客气。”
“这不是……”不少眼尖的大臣认出来人，紧接着又是一阵窃窃私语。
注意力在瞬间汇集到大殿中央的少女身上，她似乎有所察觉，琥珀色的眸子只是微微朝身侧一瞥，片刻的眨眼后，便又兴致缺缺垂下了。
眼神是最能表达人们内心的情感的。
那些念旧的老臣，多数对她抱有感慨而怜惜的态度；而另一些显然是国师的党羽，目光便算不上和善了。
“国师身子抱恙，朕命你临时接手处理事务——爱卿可愿意？”
“陛下垂爱，臣愿为陛下分忧。”
龙椅上传来玉珏相击的轻响，成德帝抚掌大笑，让人呈上已经准备良久的圣旨。与此同时，傅坤宽袖下的象牙笏发出“咔嚓”轻响，裂痕细密如蛛网。
当值太监捧着圣旨的手在微微颤抖。
绢帛上的那行墨色游龙分明早已写得明明白白：温疏桐暂代监正之职，出行俸禄同正五品京官。
周遭嘈杂的议论声似乎离自己很远，温疏桐呼出一口浊气，松开被掌心汗水濡湿的袖袍：“臣，领旨谢恩。”
眼尾带着朱砂痣的眉眼抬起，年迈的刑部侍郎突然剧烈咳收起来。
何其相似，与记忆中的那双眼睛——在危难之际接过先帝任命的眼睛，在离京之际回望帝都高墙的眼睛。
想到那行对温家惨案语焉不详的记录，他似乎明白了御阶上那人的用意：
温家的大案，陛下怕是要查了。