生气归生气，日子还得照过。游稚一路踢着石子出气，拐进了一索会的堂口，刚一进门，迎面便见兰姐斜倚在案，百无聊赖地拨弄指甲，一见他，抬眼笑道：“唷，你那形影不离的俊俏小子呢？”

游稚气呼呼地把食盒往桌上一放，恨恨道：“别提了，他就是只白眼狼！”

兰姐嗔道：“呵，男人。”

游稚不解其意，只茫然点头，随即接过兰姐递来的任务册，随意翻阅，瞥见上面多了不少刺杀任务，不禁皱眉：“最近不太平啊，为何暗杀与反暗杀的任务多了这许多？”

兰姐打了个呵欠，语气慵懒：“可不是么，那劳什子仙林大会快到了，各大门派都想争盟主之位，这不，先下手为强，把有威胁的竞争者除个干净，赢面自然更大。”

游稚嗤笑：“原来这些名门正派，也不过如此。”

草草翻了几页，他见任务大多是寻常杀人买命的勾当，赏金都不算太高，也不愿刚下山便染血，便往后翻查，忽见一条寻物悬赏，酬金足有五十两，然而却积压在众多悬赏之后，显然许久无人问津。

“咦，此悬赏为何迟迟无人接？五十两，可是不少的银子。”游稚挑眉。

兰姐瞥了一眼，悠悠道：“你倒是眼尖，这悬赏虽是寻物，但对象却是冥途宫的劳什子上师。寻常杀手杀个小修士不算难事，但这凌信可不是个善茬，上师级别的修者没那么好惹。”

她顿了顿，斜睨游稚，似笑非笑道：“小子，别怪兰姐没提醒你，别为区区五十两银子把命搭进去。瞧你这模样，十六有了么？”

游稚气鼓鼓道：“我已年过十八，再过两年便可行冠礼了！”

兰姐嗔道：“哟，原是我小看你了。”

游稚合上悬赏簿，干脆利落地道：“此悬赏，小爷接了。”

兰姐双瞳微张，随即恢复如常，轻笑道：“当真是英雄出少年。”

她收好悬赏簿，端坐合手，道：“此悬赏详情，我只说一遍，你可听好了。”

游稚点头，示意她快些说。

“此悬赏之物乃是一同心方胜儿，约莫孩童掌大，穗长六寸，由苦山飞蚕丝编成，通体剔透如玉，日照下呈虹色，遇月色则如萤火般莹润。”

游稚听得半懂不懂，只觉此物必然珍贵无比，皱眉道：“听起来是个值钱玩意儿？”

兰姐玉指轻敲案台，道：“你倒也不算太笨。”

游稚又问：“可这方胜儿究竟是何物？”

兰姐叹了口气，道：“哪儿来的乡下小子……这同心方胜儿，乃是两根锦带以同心结之法编织而成的花结，牵巾、合髻、合卺时都少不了，你小子当真不曾见过？”

游稚挠了挠头，道：“不曾见过，这千金、合计、河井又是何物？”

兰姐扶额，捂着心口喘气，怒道：“与你这童子说不清！自去市头头面铺问去！”

游稚吃了个闭门羹，索性不再多问。除了悬赏之物，另一条消息便是此物当前持有者——冥途宫上师凌信。据兰姐所言，凌信近日正在佑里一带游历，若即刻启程，或许能在其离去前赶上。而关于凌信的修为，兰姐亦不甚清楚，只知冥途宫擅使邪术，能操控生人三魂七魄，手段诡谲阴毒。

出了堂口，日头正盛。游稚寻了处阴凉地，席地而坐，摆开食盒。

食盒共分三层，糖蜜糕、炒栗子、澄沙团子、灌藕、金铤裹蒸儿、滴酥鲍螺，孙周氏知他胃口极好，点心之外还备了四个蟹肉馒头，盒盖一撤，鲜香味儿顷刻间溢满空气。

游稚捏起一个馒头，狠狠咬下一口，眯眼享受那齿间溢出的甘鲜蟹黄，嚼了两口，又忍不住骂道：“臭哑巴，没良心的哑巴，敢不辞而别！小爷有好东西都不与你分了！”

虽是这般说着，心底却莫名浮起一丝怅然。

他倒不是不习惯独行，只是，昨夜那被窝着实暖得很。

游稚低头看着手里半个馒头，嘴里虽吃着，心下却有些不是滋味。

“哼，最好被人骗去卖了，哭着求我也不救。”他小声嘀咕道，随即又咬了一口馒头，嘴巴鼓鼓囊囊的，嚼得比方才更用力了些。

大快朵颐，将本该两人分食的食盒吃得一干二净，直到肚子胀得滚圆，方才起身，悠悠踱步，权当散食。半个时辰后，游稚摸着腹部，总算是消停些，遂决定去头面铺瞧瞧那“同心方胜儿”究竟是何物。

青云镇虽不及江南繁华，但也称得上人烟兴旺，仅商市便有十余处。游稚循着记忆，来到太平坊，沿街尽是食肆、衣庄、香铺、首饰行。此刻正值午后，食肆大多歇市，唯饰品杂货铺仍旧门庭若市，夫人小姐们结伴而来，挑选珠钗环佩，铺中伙计忙得脚不沾地。

穿过彩帛铺、文籍铺、扇子铺，游稚总算寻得镇上最负盛名的庹官人头面铺。店中陈列着琳琅满目的金银玉器，雕工精细，式样华美，招徕贵妇、小姐无数。更有公子哥儿随同喜婆，低声商议聘礼之事，满室珠光宝气，喧嚣非常。

正当游稚四下张望，一名眼尖的伙计已迎上前来，满脸堆笑：“这位公子怎么称呼？”

游稚随口答道：“免贵姓吴。”

伙计殷勤地揖了一揖，笑道：“吴公子可是来取订制的首饰，还是来挑选新款？咱们铺子新到了一批上好南海珠，打磨圆润，质地温润，最宜雕琢。”

游稚不擅与人寒暄，闻言摆摆手，道：“不不，我就是来瞧瞧……你们这里，可有同心方胜儿？”

伙计闻言，眼神微亮，笑意更深，连忙道：“吴公子可是来对地方了！敢问此方胜儿是用作何处？小店绳结款式廿三种，双叠胜八种，方胜纹样百十余种，若无中意者，还可请掌柜量身定制，定能做出独一无二的饰物。”

游稚听得头昏脑涨，忙摆手：“且慢！我先瞧瞧那绳结……”

伙计得令，立刻在柜台后翻出几个做工精巧的绳结，逐一介绍其花纹寓意。游稚虽非女子，却也对这些编结之物颇感兴趣，指尖摩挲，啧啧称奇。

伙计见状，更加热情，压低声音道：“公子若是订制，可挑选‘永结同心’或‘双生双宿’两种最受欢迎的款式，穗长六寸，步摇流苏，夜里观灯时，随风轻摆，最是俏丽不过。”

游稚尚未消化完这一堆复杂的术语，便被另一句话惊得打了个激灵。

“请问吴公子几时成亲？”伙计含笑问道，“近日镇上喜事多，若今日下订，七日后便可取货。若公子筹备繁忙，小店还能送货上门，方圆二里之内只需加收百文，价格公道，童叟无欺呐。”

游稚被这番话震得呛了口气，连连摆手，结结巴巴道：“成、成亲？我不成亲……就是看看，看看罢了。”

伙计脸上的笑意顿时僵住，神色倏地一冷，皮笑肉不笑地拱了拱手，道：“嚄？吴公子若是不成亲，那便自行观赏罢，蒋家夫人正在招呼小的，恕不奉陪。”

语毕，他甩袖而去，头也不回地挤进人群，留游稚一个人站在柜台前，满脸懵然。

“……这又是个什么道理？”

伙计手快得很，三两下便把同心结收进柜台中，游稚不知自己又说错了什么话，心想不如买一个带在身上，待寻得凌信时有个参照，遂手指乱舞，停在一个别致的彩织绳结上，心一横，道：“慢着！我要这个。”

伙计瞬时变脸，春风满面，麻利地从柜台下方取出一条绳结，嘴上应着：“公子好眼光！方才是小的心急了，还请公子宽恕则个。吴公子是要锦盒还是锦帕包着？小店有各样纹饰、缎面，只需多加……”

游稚连忙截断话头，道：“不用包！我……自用，揣兜里就成。”

伙计虽心有不满，但游稚挑的这条绳结已然价值不菲，遂先报了货价十两银子，再高声吆喝：“青年才俊吴公子，云鬓丝发绾花笺扣锦字盘金缕垂彩幕鸳鸯结一条——”

分散于店内的各伙计齐声迎喝“恭喜吴公子——”，众夫人、小姐、养娘亦纷纷侧目，见游稚生得标致，玉树临风，皆忍不住打量他，更有喜婆左瞧右瞧，几乎要扭到游稚跟前，问他家住何处，是否婚配了。

见此情景，游稚忙不迭抄起那叠胜儿跑了，直至跑出青云镇，他才寻了处僻静地，掏出叠胜细细观摩，然而他从未见过此类饰物，此时也瞧不出个端倪来，只得小心收好，藏在衣内。

“接下来……”游稚在原地走了几步，下定决心道：“启程去佑里！”

六月一过，天气依旧闷热非常。游稚扮作菜农，一路沿着商道走，途径乡村则收购乡民种的菜，再去前方的城镇贩卖，如此既能补贴路上的开销，又方便在菜市打听消息。然而寻常百姓对仙门之事实在知之甚少，冥途宫又是七大门派中最为神秘的一派，且以邪术闻名，除其辖地以外的村镇皆对其十分忌惮，连妄加议论都不敢，生怕人在家中被勾了魂儿。

左右无法，游稚只能硬着头皮赶路，心道以自己的身手，趁其不备摸了信物便跑，管他甚么劳什子上师，是人便要睡觉，实在不行还有独门迷药坠天花，吸一口醉生梦死，吸两口飘飘欲仙，吸三口哪怕大罗神仙也要睡上三天三夜，这等活计，对于游稚来说实属小菜一碟，不值一哂。

这天游稚正走在通往佑里镇的最后一片林荫道上，忽见前方丛中有一黑黢黢的庞然大物。游稚生长在山中，对山下的一切事物均充满好奇，当即便不受控制地前去查看，岂料那物竟是一伟岸男子，原本华丽的衣物脏乱不堪，鞋还掉了一只。

游稚忍着那男子身上传来的臭味，伸手摇了摇他，问道：“喂，醒醒，醒醒，还活着么？”

男子的身体被游稚晃得翻转平躺，凌乱发丝顺着瘦削的脸庞滑下，那英俊面容分明是游稚咒骂了一路的臭哑巴！

“哑巴！”游稚失声大喊，更加用力地摇他，“醒醒！你别死啊！”

游稚颤抖着手去探哑巴鼻息，气息虽微弱，却还算稳定，料想只是因身体虚弱而昏了过去。游稚急得泪眼迷离，摸出师父给的续命灵药，胡乱给哑巴塞了几颗，旋即把菜篓子一扔，背起哑巴，果然只比上次救回他时重了一些，按说以哑巴近九尺的身长，少说应更重三十斤才对，也不知这一副好皮相的哑巴究竟为何风餐露宿、食不果腹，生生把自己折腾成这副模样，着实令他心疼不已。

游稚背着哑巴，一边走一边小声嘟囔：“臭哑巴，你到底跑去做什么了……这么狼狈，难不成真被人卖了？亏我还骂你白眼狼，谁知你比我还惨……”

微风吹拂，林间虫鸣渐起，游稚脚步未停，语气虽仍带着几分抱怨，手上却不自觉地收紧了几分，将怀中的人护得更紧了一些。

游稚循着水声狂奔，不一会儿便到了溪边，他放下哑巴，急切地查看他的伤势，见其呼吸均匀、脉象平稳，总算放下心来。他舀了一捧水，夏日正午，水温宜人，随即毫不犹豫地把哑巴囫囵剥了个干净，见其连亵裤都破了洞，方才顿觉脸颊一热，不明心底悸动为何。

游稚仔细把哑巴洗了个通透，又为他捋顺一头青丝，确认他身上除数处细微伤痕外再无新伤，终于松了口气。此刻，他才猛然发现——洗净了尘埃的哑巴，面容比数日前竟愈发俊朗。

游稚本憋了一肚子气，原想对他大骂几句，谁知这一瞧，顿觉火气也不是那么大了，心里怪怪的，竟没了脾气。

日头渐渐西移，趁哑巴熟睡之际，游稚钓了两条河鱼，生火串烤，清香扑鼻。他生怕哑巴突然醒转又顾自离去，便抽了根藤条绑在哑巴腰间，另一头系在自己腕上。

果不其然，游稚在等待烤鱼的过程中打了个盹儿，睡得正香，没多久，便觉腕上一紧。

哑巴醒了。

他缓缓抬起手扶额，似乎头痛欲裂，皱着眉怔了一瞬，待余光瞥见一旁靠着树熟睡的游稚，神情微顿，狠厉的眼神柔和了几分。他伸手扯下盖在自己身上的袍子，转而为游稚披上。

这一低头，藤条束缚方才映入眼帘，哑巴神色一滞，扯了扯藤条，知晓自己一时半会儿挣不开，便认命般坐回去，望着游稚，又仰头看看天。

过了一会儿，他起身，见游稚烤的鱼滋味寡淡，便在附近掐了些叶片，捏出汁液滴在鱼身上，果然更浓香四溢。

游稚鼻尖吸了吸，咂巴咂巴嘴，梦呓般嘟囔：“好香……”

哑巴手上的动作微微一顿。

“哑巴！”游稚猛地睁开眼，发现哑巴竟安然坐在火堆旁，正翻着烤鱼，他激动得扑过去，抱着哑巴猛摇：“太好了！你可知我方才差点被你吓死！”

哑巴浑身僵硬，瞪着他，仿佛不知如何应对这等热烈的拥