“那物乃是百年前仙林大会时的天成幻灵，那年千花岛和冥途宫往各大门派安插细作之事暴露，众掌门人借此机会大清洗，可是死了不少人。”道人不悲不喜道，仿佛在讲述一桩陈年旧案，语气淡漠如风，“只是不如两千年前和五百年前的两次大战那般血流成河，是以当今小辈大多不知。”
卿池朝明晏缓缓摇头，示意他也不曾听说。道人又慢悠悠地抿了口酒，继续道：“因新生亡灵数量勉强突破底线，那只幻灵化生时便十分虚弱，正巧仙林大会中投放了数只百年修为的狐妖，那幻灵便阴差阳错附身到狐妖身上，二者相互融合，后又在七大门派内斗时吸食许多修仙之人的灵力与精气，修为竟是突飞猛进，时至今日，已约有五百年道行，且是由狐妖和幻灵结合而成，是以在附身之能上登峰造极，所以我才说，泽英那小子也扛不住，就连我那笨蛋师兄，若是喝了些酒，说不得也会被趁虚而入。”
卿池与明晏心神剧震，皆在心中计较道人的身份，若依其言，这人竟是掌门师尊的太师叔祖？那岂不是师尊、师祖的师叔？可连那位老人家都已仙逝多年，到了明晏这一代，便只知其名，连一些生前事迹都不太记得了。若是寻常江湖客，如何得知青华门隐秘往事？
卿池沉思片刻，终是抱拳，硬着头皮问道：“敢问前辈高姓大名？”
那锦衣加身的道人正单手拎着一只鸡腿，另一手端着酒碟，满嘴油光，听得此言，竟似怔了怔，半晌才道：“活得太久，名字早忘了。但在师门的时候，我师父，也就是元霆小儿的师祖，给我起的道名叫禹贯，唔……应该没记错罢。当年和师兄下山历练时，元霆那小子还偷他钱袋来着，害得我足足追了三个时辰，差点耽误正事。”
卿池如遭雷殛，手中茶杯咣当落地，碎片四溅，滚落满桌。他面色大变，方才心存疑虑，尚不敢全信此人之言，然而如今，若非当事人，怎会知晓这等陈年秘辛？
此刻他方知，自己方才对道人语气不敬，竟险些对宗门前辈无礼，心头愧疚交错，面色更显难堪。若此人真是掌门的太师叔祖，此番疑问刁难已是欺师灭祖，大逆不道；若只是某无意得知师门秘辛的宵小之辈，日后传了出去，青华门必成为天下笑柄，当真是两难之选！
然而看热闹的人总不嫌事大，就在卿池脸色千变万化难以抉择之时，游稚忽然道：“有意思，大兄弟你既是泽英的太师叔祖，让我捋捋，唔……泽英师父的师父，是你师兄的徒弟？我说的对不？”
禹贯点点头，欣欣然道：“元霆小儿是我那呆瓜师兄收的第一个徒弟，又当爹又当师父的，到处闯祸还得给他擦屁股，没想到这么调皮的小泥鳅有一天也收了徒弟，真是时光易逝呐。”
游稚眨眨眼，又问：“泽英该叫你太师叔祖，那卿池小……小师傅又该叫你什么？”
游稚被禹贯“某小儿”的口头禅带的险些说漏嘴，然而这句“小师傅”也让卿池浑身不自在，一张清秀的脸涨得通红，明晏亦是一脸难以言喻的神色。
禹贯见状，爽朗一笑，大方打圆场道：“称呼并不重要，小兄弟若喜欢，我唤你一声太师叔祖又如何？而我心中并不把你当成太师叔祖来看待，嘴上说的再好听，也不过是口舌之快罢了，你又有何益？我又有何失？”
“好！”游稚拍手叫好，觉着实在痛快，“禹贯兄说得甚好！我师父也最厌恶繁文缛节这一套。”
卿池总算坐不住了，拱手一揖，客套道：“仙师既称与家师同出一门，理当认祖归宗，回青华门一趟，细细辨明渊源。”话虽客气，实则试探之意不言而喻。岂料禹贯呵呵一笑，手中酒盏一晃，轻描淡写地将话头揭过，言道：“贫道一介云游散人，惯于随遇而安，青华门门规甚严，实不敢叨扰。”
话锋一转，众人话题又落回那幻灵狐妖之上。
刘老爷自知玄门秘事不便过问，但心下难免好奇，便仍旧拱手道：“仙师可知这妖物的幕后主使是何人？怎至于下此狠手？”
此言一出，满堂寂然。
禹贯微眯双眼，环视四周，见诸人或是端坐不语，或是眉头紧锁，各有心思，遂放下酒盏，悠然道：“唯一可确定的是，那鬼童绝非幻灵狐妖所炼。此法过于阴毒，既损天和，亦折己寿，稍有不慎，便是自食其果，被鬼童反噬。所以依贫道之见，要么是幕后主使与你刘家有不共戴天之仇，要么便是——”
他顿了顿，狡黠一笑，语气愈发幽冷，“要么，便是有人想披上你的皮，替你活上一世。”
此言一出，刘老爷顿觉脊背发凉，仿若有人在耳边吹气，阴风阵阵，直叫人毛骨悚然。
刘夫人闻言，眉心紧蹙，目光不动声色地掠过厅中诸人，似在暗暗揣测些什么。
明晏亦不由自主地挺直了脊背，试探着问道：“仙师此言何意？”
“何意？”禹贯抬眼瞧了他一瞬，旋即摇摇头，意味深长地笑道，“贵派门规森严，竟不教弟子知晓此等秘法？可见如今的青华门，规矩倒是守得紧了。”
明晏神色微变，正要再问，却被卿池抬手制止。
禹贯见状，也不再卖关子，笑道：“罢了，便再说上一二。”
厅内众人屏息静听。
“因炼制鬼童太过损阴德，血池四十九日，炼制之人与鬼童的性命便已绑在一处，此一生死相连之术，乃是早年邪道秘术，极为少见。”
明晏若有所悟，缓声道：“如此说来，鬼童炼成之刻，炼制者亦是与其元神交缠？生则同生，死则同死？”
禹贯点点头，懒懒道：“正是此理，毕竟好处不能让一人占尽，连累一分才叫天地公道。”
刘老爷听罢，竟露出一丝轻松之色，连连拱手道：“若真如此，那贼人在鬼童身死之夜便已随之丧命，在下岂非再无后顾之忧？”
禹贯闻言，嘴角微微勾起，露出一抹耐人寻味的笑意。
“那可未必。”
刘老爷脸上的笑容瞬间凝固。
禹贯不紧不慢地将酒盏放回桌上，轻描淡写地道：“这世上哪有如此便宜之事？鬼童既死，养鬼之人亦难逃一劫，可若此人早有准备，留有后手，便未必真的丧命。”
“此话怎讲？”刘夫人皱眉问道。
禹贯轻叹一声，悠悠道：“世人只道养鬼害人，却不知养鬼之人亦可借鬼重生，鬼死一时，躯壳未必跟着消亡。若真要斩草除根，便得掘出此人魂魄，彻底焚毁。”
话音落下，刘老爷的脸色已难看至极。
“不过，”禹贯话锋一转，笑意盎然，“此事如何，贫道也不好妄下定论，或许贼人早已魂飞魄散，刘老爷自是无须忧心。”
刘老爷强撑着笑，拱手道：“借仙师吉言。”
游稚冷眼旁观，只觉这老爷子脸上的笑比哭还难看。
此时，禹贯忽然转向游稚，眨了眨眼，笑道：“吴小兄弟，酒足饭饱，可还有兴致吃碗浮圆子？”
话音未落，厅中忽然传来破空之声。
游稚下意识伸手一接，掌心稳稳托住一只白瓷小碗，正是哑巴的饭碗，碗中汤汁未洒分毫。
游稚：“？”
禹贯愣了愣，随即拍案大笑，连声道：“是贫道没眼力见了，失礼，失礼。”
游稚没想太多，只以为哑巴不喜甜食，原本还想调侃两句，然而瞥见哑巴神色如常，竟半点不见恼怒之色，顿觉没趣，索性作罢。
刘老爷沉吟片刻，又道：“敢问仙师，既然鬼童与幕后之人性命相连，为何昨夜仍有幻灵狐妖现身？”
游稚亦在一旁接口道：“若真是奔着刘老爷的命来，为何要提前知会？这不是明摆着让人防着么？”
禹贯嘿嘿一笑，云淡风轻道：“若说当初此计之人共有两位，其中一人只欲吓唬刘老爷，亦或是借机提醒，让他心生警觉，但另一人却是存了真真切切的杀心，甚至妄想借幻灵狐妖来控其心智，以操纵此间局势……”
说到此处，他顿了顿，端起酒盏浅酌一口，才继续道：“不过这也只是贫道的臆测罢了。反正那同谋之人连番算计尽数落空，如今只怕早已亡命天涯，四处逃窜去了。”
刘老爷脸色煞白，冷汗涔涔，险些晕厥，终究被小厮扶入内室歇息。厅中宾客见状，虽各怀心思，仍不免低声议论，气氛渐渐缓和，恢复了方才推杯换盏的热闹。
游稚这才知晓，原来禹贯在白日初见众人后，便即刻动身前往邻村，寻那符纸师傅定制收妖符去了。他虽对这等神鬼之事不甚了了，仍难掩疑惑，遂问道：“我还道收妖捉鬼的符篆都得你们玄门中人亲手制成，怎也能委托旁人？”
禹贯笑道：“小兄弟此言差矣。仙道修行非凡人臆想般无所不能，若事无巨细皆亲力亲为，那岂不耽误了修行？世间行当自有分工，譬如符篆师、法宝匠、阵术师，皆有独门手艺，代代相传，亦为道门不可或缺之助力。寻常人家亦可购符镇宅，只是功效有限罢了。”
此番话说得游稚一愣一愣，隐约觉得似乎和自己师父“打不过就跑，学不会就买”这等生存哲学有异曲同工之妙，不禁暗暗佩服。
谈及此行计划，禹贯漫不经心地道自己游山玩水，顺道降妖伏魔，混口饭吃罢了。游稚听了这话，心里却泛起些别的念头。他这趟护卫刘府之事眼见着已近尾声，下一步何去何从倒成了个难题。他本想问问哑巴有何打算，但也知那人必定不答。只怕此事了结，哑巴又要孤身一人不知跑去何处，若是再遇上什么不长眼的贼人，跌倒晕厥，被好心姑娘捡了去，留在她家做个上门女婿，之后洞房花烛，再添几个胖娃娃……
“唉唉，小兄弟，你怎么了？”
禹贯正说得起劲，忽觉游稚眼眶泛红，神色凄楚，竟连向来最爱吃的点心都没再碰。
禹贯一语惊醒梦中人，游稚原本就心里不痛快，见哑巴仍是那副淡漠模样，气更不打一处来，又想起自己年少便被师父赶下山，四处碰壁，救了哑巴好几回，换来的却是那人一声不吭地不辞而别。如今这厮也未曾有半点改变，连一句好话都懒得给他一句。
新仇旧恨齐涌心头，游稚再也忍不住，抱着一碟点心，一路小跑逃出厅堂。
“吴小兄弟怎么了？”
禹贯探着身子朝门外瞅去，酒盏在手里摇晃不定，“我方才可是说错了什么？”
明晏与卿池不过与游稚相识半日，自是摸不透他心中所思所想，皆是面面相觑，不知如何作答。
唯独哑巴，见状便不假思索地起身，几步跟了出去，脚步轻盈如猎豹一般。
游稚跑至刘府后院，避入一处荷塘边的小亭，抱着点心缩在假山旁大快朵颐，溢出的糕屑纷纷落入水中，引得锦鲤争相翻腾。
“下山不好玩……都不是好人……”
游稚嘴里含着点心，含糊嘟囔，片刻后又不知想到了甚么，眸光微黯，鼻音发闷，“咳咳……可是点心还是好好吃啊。”
边吃边说话，游稚猝不及防地被糕点噎住，呛得满脸通红。他手忙脚乱地翻找水壶，未及片刻，一只骨节分明的手便伸到他面前，递来一方干净的帕子。
游稚毫不犹豫地接过，胡乱擦了擦嘴角，方要再开口，那只手又递来一壶清水。
他咕嘟咕嘟灌了几大口，终于舒坦了许多，这才回头想看看来者是谁，结果一抬头，便结结实实地撞上那人的掌心，发出“啪”的一声脆响。
游稚怔住了。
这一下撞得极重，游稚脸上瞬间留下一个鲜红的五指印。他猝不及防，登时呆住，刚想发作，便觉一双滚烫的手覆了上来，轻轻地捧住他的脸颊。
哑巴的掌心带着薄茧，动作小心翼翼，指腹沿着肿起的地方一点一点地试探，仿佛怕他疼得厉害，便要缓缓抚平一般。这番举动出自本能，待他察觉自己方才所做之事，已是脸色发红，眼神飘忽，似要立刻抽身，偏又犹豫着未动。
游稚睨了他一眼，方才的恼火已去大半，心道：这厮倒是有几分人情味。
哑巴唇动了动，像是想说点什么，然一开口，便是微弱的“啊”声，仿佛破败的琴弦，勉力弹奏，却无音可循。
他眼底掠过一丝懊恼，垂眸不语。
游稚见状，心里忽然有点不是滋味。他摊开手，示意哑巴写字，然而手才抬起，又忽然觉得自己太过幼稚。师父明明说过：“山下的人会骗你、讨厌你，甚至想害你，你不能指望每一个人都像师父这样无条件对你好。”这话虽然值得商榷，但游稚下山这几个月，也算是尝尽了人情冷暖。
哑巴抬手，在他掌心写下：“你怎么了？”