天蒙蒙亮，日光躲在云层中，宣州城的城门大开，又恢复了往日里平和又喧闹的日子。

阿冬大包小包的拎回来许多吃食，口里还叼着块刚出锅的胡兵，单只脚踹开房门，乌泱泱的把东西全都堆放在桌上。

“诶哟，烫烫烫烫烫……”

阿冬咬下一大口胡饼，一边含糊不清的说着，一边朝着床榻走去：

“司马，快起身了，看看我给你带了什么好吃食回来。”

他拉开密不透风的床帐子，却见其中空无一人，大惊，转身就要跑出去呼救，脚还没踏出屋门，便瞧见从后院走来的顾升，穿着单衣，身上汗珠淋漓，手上还拿了一把横刀。

“司马….你吓死我了，我还以为….还以为…….”

阿冬一屁股坐在院中石凳上，此时才发觉自己脚软的厉害，一边埋怨，一边愤愤咬着胡饼。

“去后院练功也不知道提前告诉我一声，害我以为，以为…….”

“以为我被叛军抓走了？以为他们又卷土重来？”顾升拿汗巾擦着脖颈的汗渍，一边朝着屋子里走。

看见桌子上堆放的吃食，不由得皱了皱眉：“怎么又这么多？”

阿冬跟了进来：

“没办法哟，我一出去街上的百姓瞧见我都笑的合不拢嘴，什么都往我怀里塞，说你是大英雄，赶跑了叛军，让他们有过上安稳的日子……”

阿冬喋喋不休的说着，脸上满是自豪得意之色，全然没注意到顾升脸上的神情变化。

末了，他还不忘说一句：

“宣州刺史，还有一些高官全都被叛军砍了脑袋，而司马你又有功劳在身，这下子朝廷定然要升你的官，你说……朝廷会不会下旨让你当刺史阿？”

顾升打湿棉巾，背对着阿冬，声音很淡，也很轻：

“不会，朝廷如今自顾不暇，庆王楚王相争不断……叛军在宣州死伤惨重，朝着沧州方向逃窜，若幽州卢龙军攻不下，只怕叛军没有退路，就要直入酆都城了。”

“而且…….”

顾升顿了顿，眼神复杂：“我也不是英雄……只不过是顺势而为罢了。”

那夜，他带着宣州军奋起反抗，抢了叛军军营中的兵甲，一路打进宣州城内，却低估了叛军的实力。

宣州是起义军的大本营，就算调走了不少兵力，可还剩下一万余人，就在千钧一发之际，王生竹带着兖州军赶了过来，如此才能大胜叛军。

事后，顾升曾问王生竹为何会来相助，王生竹所在的兖州也正与叛军对战，且被占领大半地域，处于劣势，情况不容乐观，如何还会赶来相助？

王生竹，顾升二人私交不错，他如实相告，正是因为兖州情况不容乐观，他才赶来了宣州。

他说，有一日收到一封密信，上面写着若想解兖州之困，必先解宣州之难。

王生竹本不予理会，又吩咐手下人严加看管，发现可疑人速速来报，这信，却一连送了三日，且没有发现任何异常。

第三日，甚至王生竹亲自盯梢，不过闭眼一刻钟的功夫，密信已经送到。能无声无息潜入兖州军营，可见其不容小觑。

第四日，密信没有送到，叛军却攻来了，占领了兖州以南的县乡，兖州军死伤惨重，王生竹被逼上了绝路，死马当做活马医，踏上了前往宣州的路。

而事实也果真如此，山洪爆发，死伤一般叛军，剩下的一万余人，也被顾升和王生竹，还有所有宣州城的百姓围剿，最后的五六千人落荒而逃。

兖州和青州的叛军之所以有如此底气就是因为宣州起义军的兵力充沛，如今见此，自然也要紧急撤军，朝着沧州方向而去。

没了宣州这个大本营，只剩下沧州的叛军最多。

对于神秘人和起义军，顾升并未透露半句，他已经意识到这一切都是一场布置好的谋划……

还有那场山洪，也必定不是偶然，顾升心中越发恐慌不安。

他想起那夜，除了他和王生竹之外，还混进来几些人，他们穿着百姓的衣裳，身手却漂亮的很，以一打十，不是野路子，招式虽有意隐瞒，但从细节处能看出是正统，像是军中的人。

这个以山匪初始成立的明义军，到底是个什么来历，顾升无从猜测，也不敢猜测，叛军离开宣州城后，明义军也没了踪迹，好像那一夜的交易并不存在……

“这天下如何，不是我们这等小人物能说了算的，我们能做的只是守好宣州，其他的……做不了主。”

……

太极殿，

徐皇后看着奏章，神色不定：“真有这么巧，叛军在围剿那群山匪的时候，竟遭遇了山贼？”

刘伯令道：“这是天意，叛军违反天意，与我大酆为乱，与圣人作对，老天也看不过去，天罚便是证据。如此，可安民众之心。”

安王点点头：“不错，让天下都看一看，叛军以下犯上，便是天理也能容。”

徐皇后的眉头却始终不曾疏解：“如今叛军有什么动向。”

“宣州，兖州等地的叛军皆朝着青州，沧州的方向而去。臣猜测，若是他们在幽州对卢龙军久攻不下，只怕是要直指酆都城。”

“那该如何是好？不如让卢龙军乘胜追击？”徐皇后面容闪过慌乱。

韦长明却摇摇头，微微一笑：

“庆王，楚王二人无论怎样劝说都不退兵，一个要替圣人诛杀叛贼，一个要清君侧，各不退让。他们围困酆都城，颇有不死不休的架势。”

“若是叛军来袭，皇后娘娘以为庆王，楚王会如何？”

徐皇后垂眸沉思：“他们兄弟不和，难道还能联手诛杀叛军吗？”

韦长明笑：“利字当头，庆王楚王相争到底是皇室之事，却没必要把江山拱手送人，无论他们三方怎么折腾，总归是于我们有利。”

安王皱眉，想通了其中关窍：“韦大人是说，鹬蚌相争，渔翁得利？”

若是庆王，楚王联合击退叛军也好，三方俱败也好，甚至是叛军打赢了二人，直入酆都城，都是于他们有利的。

楚王的神武军作战不弱，庆王的南军胜在人多，叛军若是将神武军和南军打败，势必自身也会兵力大减，到时候城内再出兵，诛灭叛军，一举多得。

安王见徐皇后还有些不明白，便俯身为其解释了两句，她的眉头立即舒展开来，长抒了一口气，见了些笑模样。

最后离去时，韦长明留在最后，等刘伯令几位大臣都走出了太极殿，他才斟酌的向徐皇后开口。

“皇后娘娘，敢问近日圣人龙体如何？”

安王见韦长明似有话要说，便要自觉的退下去，却被徐皇后拦住。

韦长明也忙道：“老臣僭越，只是想….想去紫宸殿亲眼看一看圣人。外臣不得入內宫，可是…..这些日子老臣食不下咽，着实忧心龙体…..”

“大人放心，圣人龙体安泰，虽说一天之中大多昏睡着，但也有偶尔清醒的时候，本宫做主将圣人移驾紫宸殿，也是为了圣人不再受前朝事所扰，以免再受刺激。”

“娘娘一心为了圣人着想，若是谁敢有半句微词，老臣都一个站出来不同意。只是……只是老臣着实担忧圣人，只求看一眼，只一眼，老臣的心便安了。”韦长明说的言辞恳切，情深之处，竟有哽咽。

如此，徐皇后与安王对视一眼，开口道：“韦大人一片忠心，本宫怎能不允？让安王带着你去吧，如此你也好安心。”

韦长明千恩万谢，跟着安王走出了太极殿。

二人一路走到紫宸殿，只见钱四合正守在外面，见人来了，连忙行礼问安。

“公公怎么在外面守着？”安王问道。

钱四合恭敬有礼，露出笑脸：“淑妃娘娘正在里面呢。”

安王点点头，推开殿门领着韦长明走了进去，绕过隔断的屏风，走到內殿，便瞧见淑妃慌慌张张的收拾着什么，看见来人，脸上明显慌乱。空气中还弥漫着一股浓郁的药汤味道。

“韦…韦大人怎么来了？”淑妃收回手，故作无事般拢了拢耳边垂落的碎发。

安王的眉头皱起，解释道：“韦大人想来看看父皇。”

淑妃连连点头，拿起桌上的托盘，脚步往外走去：“正好药已经喂完了，我先出去。”

行走间，宫裙的裙摆上露出几块褐黑色的脏污，安王的眉头皱的更紧，却不发作。

韦长明上前隔着纱帐瞧了一眼里见的人，一时间老泪纵横：“王爷恕罪，老臣失态了。可否，可否让老臣单独与圣人待一会儿？”

安王点头应下，朝着殿外走去，隐隐能听见韦长明真情流露的只言片语，他一撇眼，瞧见淑妃自后殿快步走过，忙跟了上去。

“母妃！”

“啊！”淑妃短暂失声惊叫，看清来人后，低声道：“你这孩子，好端端的吓唬我做什么？”

安王将她一把拉倒角落，目光肃然：

“是阿娘把我吓死了才对，为何让钱四合都去殿外守着，你自己留在里面，做了什么？如果父皇出了什么事，你知不知道第一个怀疑的就是你！！”

淑妃瞥过脸去，对此不以为然。却异常坚定：“你父皇不会有事。”