问准问不出来，贤淑思索，闻言回道：“耍。”岁岁娘笑，贤淑继续说：“她家只有女子，你儿子去不妥，我叫小云来打水，打完咱来我家耍。”

男娃儿还在家，她们不能莫得人在前头瞧，能有撒子不妥，准是贤淑想拾掇儿媳。

碍于缺人耍，妇人未替儿子揽活，将话抛给许余氏。

贤淑想耍儿媳，她也有由头，到时若成了，比叫男子做好。

她思量片刻，微微侧身和妇人说：“贤淑说得对，女子稳妥些。小霞，叫你儿子歇歇，有力气好做活，咱去贤淑家吧。”

耍麻将与她莫得干系，她不必管小霞她们去哪里，贤淑感到奇怪。

等她抢帮小云提水桶，小云推脱也不推，贤淑才稍微看出端倪。

“婆母叫我帮你，我便做得来，”小云的手背爆起了青筋，两边满水的桶左摇右摆，水洒湿了地，躲着秀芬的手，“不敢劳累伯母。”

小云的汗也像桶里洒出的水流，气喘吁吁也不敢慢。婆母叫她帮许家打水，就是故意累她，让她舍女儿自个儿在家。

她想快打完早回家，许家伯母这样热心，很耽搁她。

“要不是男子不便来家里，我真不愿累你，”余生弟手碰到提手，“你也有娃儿，我与你快些打水，”莫得抓住，“你也好回家看顾娃儿。”就被她躲开。

婆母想要累她，不高兴咋会准她看女儿？她泛红了眼，快走几步，“不用嘞……小水乖，我安心。”忍不住哽咽，咽了咽。

小水将将晓得爬，要是摔地上，好痛。

贤淑和小霞她们说着要咋耍麻将，许余氏的声音常震进来，仿佛要惊整条巷里的男女老少。

“你们小女子做活也累，我哪里忍下瞧？”余生弟追她，手伸前头抓提手，生怕她听不见般大声道：“让我帮帮吧！”

“这样不忍心，先前咋不说自个儿打？”小霞身边走着的妇人，翻了一白眼，低声说：“不晓得装撒子。”

小霞见余生弟也走出一层汗，嘀咕：“嫂子灵光，不能亏嘞。”

妇人和林家的日有所思瞥贤淑，不晓得被巴结的女子婆母预备咋做。

贤淑不语，合上戏园子传来的唱曲，当戏瞧余生弟耍。

走过好几户门前，离许家前头的树还有几丈远，许家的妇人少些追小云要分担，而嗓子莫得少喊。

“你这女子咋比我儿媳都倔性子？”余生弟喘息逐渐不稳，眼皮子眯窄些，大嗓门也虚几分，“她好歹和我分活计，你帮我打水，非要抢着来。”

说罢，无奈叹息。

大热的日头不会有撒子人出来，余生弟要心想事成，必要多费些力气。她缓两口气，不承想有女子出来。

“许婶婶，”她们闻声，听脚步不止一人，侧过头看去，来家的娃儿跟娘快步走。红蝶叫道：“我帮弟妹提水，你莫管嘞。”

在家陪小易揉草球预备烧吃食扔火里，听见许家妇人言语，她原莫得想管。后来听妇人愈发喘着粗气，还惦记给沐家儿媳搭把手，她想这是真晓得了女子难处，忍不住出来帮忙。

本该高兴但余生弟莫得喜色，愣了的样子瞧她。她与吴凌一伙的，上回还遭自个儿骂，咋能帮着做好？要显得待孙女好，那时的话就要当屁放嘞！

余生弟浑浊的眼珠子一颤，随之伴笑拉过她的手，拍她僵住的手背。她看堆起来的笑，不禁有些不适，

“我家娃儿多亏你嘞，要不我儿媳准遭不住心疼，我儿子准怪我害他老婆。”妇人疲倦的眼神仿佛蕴着低落，嘴角的笑带她头一回见的无奈，她本能握紧婶婶的手，“当娘的咋会害娃儿？许兄弟准能明白你只是气急嘞，不能怪你。”

真切看到她眼里的柔光闪烁，余生弟见过秀芬这眼神，便晓得她信了。握她的手浅笑，忽然朝自家那边看，转瞬冲她说：“已经累沐家的女子嘞，不叫你受累嘞，我去帮着提水，你回家看顾娃儿吧。”

“婆婆叫我娘帮你嘛！”小易系红绳的两条短辫随着跳起上下晃，还跳着说：“我也想去你家瞧瞧妹妹！”

无所谓她们多少人帮自个儿，余生弟觉着如了心思便妥，但似乎并不如意。

四人最后在沐家耍麻将。她们码乱一桌麻将，贤淑对面的妇人说：“你不担心你儿子信嘞许家嫂子，不看好你？”

“看不看好我都是他娘。”贤淑抓麻将垒起来，“旁人一口吐沫星子都能淹死。再说嘞，我为他生儿子求神拜佛，不管阴阳撒子节，磕头磕遍嘞，给愿神烧的草够半辈子烧吃食，他要是再不晓得我这当娘的尽心，才是莫得良心！”

沐家妇人的好只对儿子，生不出男娃儿的儿媳，以后说不准值钱的赔钱货，全不在顾及里。暗着的好压女子，别家女子瞧在眼里，有相似的苦处。

转见许家妇人不单帮儿媳看娃儿，她们挖菜、捡柴回来，常看到妇人在巷里抱娃儿待儿媳慈眉善目，隔几日便不准秀芬烧吃食，生怕儿媳受累。

红蝶在家择菜和慧贞闲话，说笑着也庆幸秀芬遭打也换来了福气。

“下辈子也给你一这样的婆母。”

这说笑一点也不好笑，红蝶似恼着瞥一眼，甩着深绿的菜叶子上面的土块。

“这福气给你吧。”

“呸呸呸！”慧贞冷不防吃了一嘴土，眼里的怨气刺向红蝶，手里的菜叶子一甩，“泼妇！”

红蝶笑得前仰后合，慧贞挤着眉朝日头下不嫌晒的两个娃儿看去，对拿树枝在地上画画的娃儿大叫：“小易！舀水替你老子赔罪！”

余生弟以为能按着琢磨如意，给早死的丈夫，还有公婆作要烧的纸衣裳，琢磨着谢罪的说辞，再同他们说准能叫许家有后，直到听来家里的郑家妇人说好几条巷的小女子都念她好。

“我对儿子好莫得撒子好念，哪里有娘不待儿子好的？我儿子晓得就够嘞。”她口不对心，眼里带几分尖锐的得意。

不晓得她的男女同辈也能明白她是为了儿子，莫说郑家的晓得她耍的心思，嗤笑瞥一眼躺床上啃娃娃的女娃儿。

“你儿子晓不晓得，我不晓得，但我晓得那些夯货把你当好婆母嘞！”妇人颇有笑她的意味，她顿了一瞬，似乎明了女子们为撒子那样想，坦然道：“为了正汉忙活完回来巴适，我待他老婆好些，也是应当。”

“哈哈，你还真会想。”妇人说：“也亏了来家的女子帮你说，这几日我家儿媳常听那些女子羡慕你儿媳有晓得女子难处的婆母，偷着盼自个儿婆母也学你嘞！”

她手里的剪刀又停了，这回皱着眉抬起了头，“撒子？！”

妇人生疮留疤的指节触一下娃儿有些白嫩的面颊，看娃儿躲嘞便笑着收回了手，抬眸同她说：“你连日顾娃儿她娘，像是当亲生的，她们个个夯货，就做上梦嘞。”

她剪刀从腿上落到床上，皱了半边眉头，眼里透着迷惑，忽然想到要紧，紧接着忙问道：“那她们男人咋想？有莫得也昏了头？”

妇人垂了下眼眸，继而说：“我儿媳拿这当坏话在桌上说的，我男人和儿子不中意听，把她赶下桌嘞，我也莫得问他们咋看你。”

“怂货，生了儿子还莫得胆。”她暗暗盘算，打趣道。

妇人气笑了：“你不怂，不怂耍个屁心思！”

老姊妹所言是有几分道理，而她这样做的由头却不止于此。二十来岁的男人绝不能最初就拦不住小小女子，她要把儿子心拉回来，单单使蛮会越推越远。

不在乎外人咋看她，但必要儿子晓得她这当娘的是为了许家，为了他，不是偏向一外人。

嘴里说不如亲眼见有用，眼前的纸衣裳便是就近的时机。儿媳背一筐干草回来，她抱娃儿欲分担儿媳手里两捆干草。

“今儿外头蛮热，快放下，喝口凉水舒爽片刻。”

“不要嘞！”秀芬转身两手躲着她，绕着进去灶房，“娘你不便，我自个儿就得。”在灰暗的灶房放下干草，蹲着解下身后的竹筐，“草有些潮，趁日头大我晒一晒，娘歇着就得。”

她靠灶房外边的树杆子，瞧灰暗中瘦小的女子，眼神淡淡地，话却热洛得紧：“你这样累自个儿，正汉晓得该怪我这婆母抱娃儿不放手，单叫他老婆做活嘞，”

先前该有的热，眼下才散开，秀芬面颊微微发烫，眼珠子飘忽，眼里藏笑转过头朝外看，“不会嘞。”瞥见乖乖正叽里咕噜招手。秀芬忍不住出来，“娘也是为我好，”走近她前面，眼里全是女儿，手在裤子上擦了擦碎草渣子，轻轻握住女儿的手，“正汉晓得的。”伸脖子时微微拉女儿的手到嘴边，亲亲不停。

她心里不屑地笑女子夯货，真把自个儿当宝贝嘞。虽然娃儿抱起来软，手也比她们这些上了年岁的白嫩，她依然看不上女子又亲又摸。哪里有男娃儿好？