“嘎——嘎——嘎——”

鸟类的鸣叫，伴随翅膀扑腾的声音，从远处的树林中传来，打破山路间的宁静。

太宰治停下脚步，抬起那只没有因为受伤而打夹板的左手，挡住刺目的阳光，远远眺望动静传来的方向。

蔚蓝的天空，万里无云，那几个小黑点就像无意间撒在画纸上的墨渍，格外明显。看体型和飞行速度，它们大概率是乌鸦或者渡鸦。也不知道这样成群结队地从林间飞出，是被捕食者惊扰，还是被什么东西吸引，又或者是其他什么原因。

“横滨的乌鸦还真是多呢。”

太宰治盯着看了一会儿，就收回视线，继续往前走。

一切很正常，却也不正常。

自从接手调查“先代首领死而复生”这件事开始，诡异的事就频频发生。先是武器库连翻闹鬼，刚被森先生压下去的流言再次爆发。接着是擂钵街遇袭，直面传闻中的神明「荒霸吐」，他还因此断了左臂，至今打着石膏和夹板。

然后，最近——

他隐隐约约地能感觉到，暗中似乎有一道若有若无的视线在窥探。

太宰治表面不动声色，暗地里一直在寻找窥伺者的所在。然而，与过往遇到的情况都不同，这一次，他不仅没有揪出对方，还反被对方毁掉了不少“眼睛”。

遇到对手了。

——这是太宰治的第一反应。

不是普通的监视跟踪手段，也不是异能力。

——这是太宰治的第二反应。

那么，就剩下他从没接触过的领域了。

结合近段时间发生的事，太宰治首先想到的就是咒术师。他对这方面不太了解，好巧不巧，森先生认识的人里，正好有出自三大咒术世家之一禅院家的人，森先生还把对方请来帮忙了。

于是，太宰治果断跑去找伏黑甚尔。

根据伏黑甚尔的描述，咒术届存在一种能操控动物的术式。这个术式属于一个古老家族的家传术式，出生自这个家族的咒术师们能够操控乌鸦，与乌鸦共享视野，以此探听和收集情报。

目前，继承这个术式的咒术师共有三人，一个是半只脚已经踏进棺材的老人，一个是二三十岁的女人，还有一个没成年的孩子。

在伏黑甚尔看来，那个年轻女人的可能性更大。对方是个自由职业咒术师，只要给足钱就办事。如果是有人或者有组织委托她帮忙跟踪调查太宰治，那一切也就说得通。

“啊……果然被森先生坑了。”

“说什么完成任务，就帮忙配置能让人轻松愉快死掉的药剂，还说不是什么了不得的任务，根本没危险……结果不仅断手臂，还要忍受某个四肢不发达头脑也简单的小矮子，完全被坑了嘛！”

太宰治嘴上抱怨，内心却半点情绪起伏也没有。

调查“先代首领死而复生”的真相并不难，犯人的身份已经确认。只等舞台布置好，他就能一举揭穿真相，顺便欣赏一下中也“输掉赌局，不得不像狗一样听从他命令”的样子。

那一定很精彩。

而在此之前，他准备将那个不确定因素——暗中窥伺的视线——给揪出来。

反正距离好戏开场还有几个小时，闲着也是闲着。倒不如试一试，借着他和中也分开行动的机会，身边没了一个战斗力强大的存在，看看能不能引幕后之人上钩。

哪怕对方谨慎到什么也不做，也没什么损失。

这就是为什么太宰治会出现在山里的原因。远离城市，渺无人烟，既方便对方动手，也方便他锁定目标。

一路走来，乌鸦的数量越来越多。

直至眼前出现一座鸟居。

古旧破败，红漆脱落，横梁与木柱遍布裂纹，绑在其上的注连绳也有许多处断裂、发黑。

一群群乌鸦停在鸟居上，如同守护神社的护卫，又好像引导信徒的使者。它们听觉敏锐，目视极远，早已注意到闯入此地的不速之客，黑漆漆的眼珠中映出黑发少年逐渐靠近的身影。

太宰治走到鸟居前停下，抬起头，静静地盯着鸟居上的乌鸦看了一会儿。

——如此明显的请君入瓮，就差把“陷阱”两个字打在鸟居顶上。

——那么，进还是不进？

太宰治收回视线，满含兴味地勾了勾唇角，然后，没有任何犹豫地向前踏出一步。

跨过鸟居大门的那一刻，金色的波纹自他脚下荡开。

刹那间，景色轮转变换。

原本枯败的御神木，已变得郁郁葱葱，生机勃勃。年久失修的神社主殿焕然一新，倒塌的石像恢复原样，干涸的手水舍重新流出泉水。参道上，那些破损缺失的石板路，也全都被补齐。

御神木下，一个年龄不大的男孩拿着扫帚在扫落叶。

男孩穿着传统的上衣下袴，外披一件黑色羽织。那羽织极为奇特，竟然如同活物一般，延伸出两只黑色的手，抓着另一把扫帚，与男孩一同在扫落叶。