“爹，您将我家法伺候吧。你往死里打，就当是，这些年的养育之恩我全权还您了。”蔚牧棠开口结束了这场无边的肃杀恶战。“至于廖含英，我不欠她的，我只欠您。倘若您觉着不够，日后我每月寄一些银两来金陵。”

“阿绛，爹方才说的都是气话，你——别往心里头去啊。”蔚眠听闻这一番话，不自觉地大乱了神色。“爹就你一个儿了，你不能——”蔚眠刚才情绪太过激动以至于对孩子动了手，他现在清醒过来也是无比的悔恨，他的两个亲生儿子已经全部离开了人世，他说的也没错，他也就眼前这位“生疏”的养子了。

“爹，若您愿意的话，去燕京与我同住吧。孩儿此生，不愿再见到廖含英了。今日将兄长一剑捅得魄散魂飞，是孩儿不对。只是，这是最好的解决办法了。若你们恨我，也无妨，我荡尽家产赔您就是了。今日殿下也在蔚府，见到这般场景，我一个新晋小官，面儿上也挂不住。”

“阿绛，你……哎，今日留在府上住一日吧，爹不让你……阿英出来就是了。”蔚眠有些悔恨方才自己的举动，低声下气地说着。“烬王殿下说你今日有灾事，你一定要小心啊。你可千万不能，千万不能再出事了啊。”

“爹，您知道的，我不是阿绛，阿绛死了十八年了。至于灾事，殿下会替我留意的，您不必再为我担心。倘若您愿意的话，明日便同我返京吧。”虽说经年父子疏离，但这蔚府中，起码蔚眠还是真心待他的，如若他愿意，蔚牧棠不介意为他养老送终。“今日我与殿下暂居府上，您再作打算，明日给我答复。”

蔚眠沉默着，良久未开口，半晌，点了点头。“早些休息吧，殿下今日帮着迁棺之事，也劳累了。微臣实在抱歉，让殿下见着笑话了。”

“无妨。”沈砚冰淡淡开口。只是旁人并不知晓，他也是这场戏里重要的一环。

当年对蔚昀的赏识不假，悉心提拔，若非涉及寒隐天门之事，他确实可作一名贤德佐臣。要怨也怨不得谁，既然谁都有双重身份，谁的欺瞒又得以获属无罪呢？倘若蔚昀并非无咎山秘奸，倘若他并非寒隐门主，只若君臣，只谈朝政，他们可以是信臣名主，可以共绘江山，共创佳话。只是，人世间，并无“倘若”。

彼时早已夜深，蔚府中人逐渐散去后，将黑夜湮没的静谧再度席卷而来，今夜月凉若水，除却方才的插曲，倒是别有风情的赏月天。

沈砚冰望着院中乘凉的那位，见他杯盏中茶水早已凉透了却仍旧没有饮用的打算，只是慵懒地靠在躺椅上，不知是在闭目养神，还是早就睡去了。

折腾半宿，再过一二时辰怕是就要天明了。

他二人之间，也并无想要作些交谈的意思，足以使人溺毙的沉默横亘在中间，谁都不对对方的出现而出口质询。更多的，则是二人之间相背的揣度，猜想着彼此的意图，因为能从彼此口中问出的一二事缘，多多少少掺了些谎言。

直至鸡鸣时分，鱼肚白色泽取代了夜辰，这院里才终于多了几分生气。比质问先来的，却是蔚夫人的死讯——她自缢了，趁着无人在意，趁着侍女休憩，趁着月黑风高，用藏好的三尺白绫了结了自己。侍女惊愕地发现她时，她早已僵硬透了。

对于廖含英的此种结局，蔚牧棠说不得多意外，但也谈不上喜出望外。

相较于纯粹干净的恨意，更致命的是满腔恨意里藏掖着几分怜悯，更致命的是，可恨之人却有可怜之处。

棺椁中，她睡颜安详，终是敛去了狠戾与刻薄。她濒死的那一刻，应是见着了幼子与长儿。

“含英，廖氏独女，自小习武，向往隐逸，被迫于父母之命、媒妁之言，嫁作了官家妇。她啊，从前是最恨闺阁束缚的，最后竟也被这三从四德的规矩教服了。”蔚眠侧立于棺椁旁，似乎在回忆往日，苍老褶皱的手按在棺壁上，“到底是我害了她啊。”

廖含英曾有过二子，但最是悲恸，也是曾有过二子。

灵堂前只跪着一个半大的小奶娃娃和悲情难抑的颂遇，他是蔚昀和乔氏的儿子，名唤蔚澜。他哭得小脸通红，嘴里头喃喃着些“祖母”“祖母”之类的话语。蔚澜尚且如此年幼，他能懂得什么呢，不过是一个又一个拿他当心尖尖儿宠的人，一个接着一个离开罢了。

蔚牧棠着了孝衣，却并未跪着。

那身孝衣是颂遇清晨敲门送来的，她双眼泛着红，温声道，“表哥，舅父让我转交给你，你不穿也无妨，由你决定。”

鬼使神差下，他换上了那身白衣。

他望着蔚澜的小脸儿，心尖却泛起了点点猩红，隐隐刺痛。

这一切的劫难，竟都落到了这个不满四岁的小娃娃身上。谋划的一切，到底是为了仇怨，还是败在了仇怨。他如此谋篇布局，本意难道是想牵扯更多人入棋局的吗？

蔚眠，你不止死了两个儿子，你的三个儿子，没有一个尚存人间了。不管是真蔚绛，还是假蔚绛，他们都早已毙命了。五岁早夭的蔚绛死于天花，十九岁的蔚绛死在了养母的凌迟下。

他记得，那年初遇一个失魂落魄的青年，他冰冷的神情没有一丝生气，眸色黯淡，他如一具饿殍一般卧在秦淮河岸边，周遭绝无人迹。发丝凌乱地贴在脸上，肤色苍白若濒死之状，灵魂仿佛早已从躯体中抽离，唯有胸口那一点微弱的起伏还昭示着他生命的存在。

他贴近那个垂死的少年，听着他喃喃言语。

那个少年霎时精神清醒，大抵是回光返照，他用虚弱而接近于虚无的声音讲述了他遭尽凌虐的十多年，畅意地表达着他的满腔恨意，他求自己，让他的万恶的养母为他殉葬。他也说了，兄长只是冷漠薄情，高高在上，却并未对他造成实质伤害。养父心慈，年少是予他住所，救他性命，求自己为他报恩。

那个少年得了心疾，只是一心求死，毫无求生意志。但他善恶分明，报仇与报恩都道得清晰。

“求你。”他真挚的言语仍萦绕在耳畔。

那年，蔚夫人发了疯症，将坐在岸边思索的二少爷推入了秦淮河中，因救援不及，二少爷早已失踪在了汛期的河中。众人只觉得，二少爷溺毙了。可是三日后，他却完好无损地回来了。

他像是变了一个人，从先前的隐忍怯懦，变得刚毅张扬，从前对待母亲的咒骂只会闷不吭声的人，如今却学会了含笑以对。

其实哪有什么改变啊，不过就是，回来的二公子不是蔚绛罢了，而是顶替他身份、替他报仇的——容宴。

顶着“蔚绛”的身份，他无法向夺他性命的人下跪念着孝文。可作为一个旁人，他心中却不自任地念着一二句哀婉的梵文。

那句白骨还在柳茵之下，“蔚绛”的宿命，也该还他了。

倘若在天有灵，他此刻，到底是喜是悲呢。