他恨不得潜入沈砚冰记忆里，将他与那个女人温存的过往一一擦拭干净，一丝一缕的痕迹都不留，让他把旧情人忘在九霄云之外。思绪百般凌乱，缠绕纠葛，酸涩的妒意占据了他，但是他却惊恐地发现一个不争的事实：他与沈郎之间，唯有几段床笫之欢。沈郎与那个女人之间，却是有过一个血脉结晶。 他怎么想，都觉得是自己占下风。 狂妄的心魔肆意地撞击他的头脑，理智如流沙般逝去，欲望在隐晦无光处癫狂地汲取养分，企图突破万千牢笼。他此刻心中升起了一个最邪恶的念头：当即就将眼前这个“薄情”之人吃干抹净，让他满心满眼只能容得下自己。 被寒热攻击的有些晕乎的孩子一直呢喃着最亲之人，温和的父亲也一直轻声回应着。 “王爷，陈大夫到了。”吴彬带着一位青年医师进来了，那人虽谈不上齐风霁月，但相貌堂堂也是有过之而无不及。他谦恭地行礼，朝榻上坐着的人礼貌微笑着。 耐心把过脉后，陈礼温声道：“启禀殿下，入夏后昼热夜凉，小郡主一时着了凉，才发了寒热。只需用些汤药，便无大碍了。” 沈砚冰如释重负地朝他一笑，“有劳陈大夫了。” 折腾了一番，小丫头也迷迷糊糊地睁开了双眼，只是意识还不是很清晰。她眯着眼睛看见了沈砚冰手上端着的一个瓷碗，嘟了嘟嘴，“不想喝药药。”许是病中的缘故，她有气无力地念叨着。 “不行的。”沈砚冰瞧了一眼那碗中的汤药，用勺子舀了一勺，“你生病了，阿宁，喝了药才能好。”他温柔地解释着，意图冲散小丫头眼底的抗拒。 或许是觉得自己现在确实很难受，沈韵宁最终还是妥协了，乖巧地张开小嘴喝药，药太苦了，让她时而锁着眉头。喝完药后，困瘾大的孩子再一次沉沉睡去。 “今夜你要一直这般守着吗？”容迟鄞轻声问道。 冷若寒冰的美人只会在孩子面前流露出最温柔的一面，孩子是他的软肋。他贪婪地注视这一切，他喜欢小郡主这般可爱乖巧的孩子，但是他此刻却萌生了别样的情绪，因为美人从未这般对他，如此喃喃细语、温和怜爱。 他甚至设想，美人除了孩子，只有对他也这般就好了。
“嗯。”沈砚冰低低应了一声。“你回去吧，天色晚了。” 不知为何，明明是带有关切意味的话语，被不远处坐着的人生生理解成了残酷的逐客令。他一言未发，闷声离开了，却也把脚步控制得极轻，避免吵醒刚睡着的小娃娃。
只是此刻沈砚冰一心扑在孩子身上，未曾理会他的情绪，即使察觉到了可续异样，也并没有过多理会。他寸步不离地守在孩子身畔，时刻关注着她身体状况，隔三差五就去探她的额头，忧虑着何时可以退去寒热。
落叶摩挲着地面，沙沙作响，风有异动，擦过纸窗，将红烛微光吹得倾斜。月下静谧得诡异，风吹草动都落入耳畔。
他瞬间屏息凝神，瞳孔亦在不自觉地放大——有微弱的脚步声，不似下人行走得规矩轻盈，倒有几分刻意放轻的意味在。他凝神调息，感受到屋顶有一位不速之客，提起屋内放置的剑便夺门而出，门扉紧闭，丝缕清风难入。
剑出鞘，显锋芒。冷刃于月色微凉间，映射出一缕曙光。
沈砚冰调动经脉，运动轻功，霎时行上屋顶，四下观望一番，目光所及处并无人影。
身后偶有冷气扑背，他回眸望去，果然有一人神不知鬼不觉地闯入他的视线之中。
“久违了，沈将军。”那人唇角邪魅地上扬，神情冷漠冰凉，冷峻的眉宇间书写出万般凉薄，鼻尖微抬，刻满了不屑与讥讽，但容貌实在精致到难以忽视。见其五官，能猜出他大抵并非中原人士，丰毅的眉宇间可见西域血统的影子。
沈将军，这个称号对沈砚冰来说，早就恍若隔世了。
那少年将军不可一世，威风凛凛，战无不胜。
十七斩蛮夷，十八平中原，十九封魏侯。万般如此，皆若前生所梦。幸得山河清晏，兵戈不起，悲得忍辱负重，六载阶囚。
他望着眼前之人，浓眉微蹙，言若凌霜，“叱罗勒，本王记得你王爵遭掠，身死乌勒王帐了。”
不速之客名唤叱罗勒，乌勒王子，年少时二人有过一场战役争锋。叱罗勒身手奇绝，却因乌勒内部军心不稳，王族勾心斗角，不得不放弃战役，退兵回到乌勒罗雁。二人未曾一较高下，唯有几面之缘，但是他的模样却不曾忘。
“沈将军啊，你说对了，叱罗勒死了，身中剧毒，七窍流血亡毙。”那人稍带自嘲地活着，忍不住耻笑了自己一声，随后又用一种敌意的攻击性极强的目光凝视着沈砚冰，眸光中隐隐藏着几分嗜血杀念。“但是你也说错了，叱罗勒已故，皇甫伽野再生，我只是一个南疆茶商而已。仅此而已。”他故意放慢了最后四个字，刻意咬得极重，阴邪之意也愈加浓厚。
沈砚冰俯视着他，骄矜依旧，“深夜到访，所为何事，皇甫先生请明说。”
“沈将军，你与叱罗勒当年有一场并未结尾的对决，你还记得吗？”皇甫伽野做出一副遗憾回味着的表情，见沈砚冰并无回音，他才继续道，“沈将军同叱罗勒，当真同病相怜，一个被自己的亲弟弟下毒亡故，一个被自己的亲哥哥送作质子。那六年阶下囚的日子，不好过吧，听说你被容凛那个小人废了苦心修炼十余年的武功，满身骄傲沦为尘土。不过呢，沈将军比叱罗勒厉害些，叱罗勒在天下人的心中只剩下哀婉，而你，却能东山再起，杀回渊朝皇城，生囚仁帝多年，当真说的上是，睚眦必报啊。”
“空谈过往，直言要害。”沈砚冰面色不改地听罢他所有看似感自肺腑的真言，虽心中早已五味杂陈，但还是一丝不为那人言语所扰。“少废话，本王记得你以前惜字如金。”
“敢不敢再比试一场，让鄙人也见识见识沈将军这些年本事有无长进。”不等沈砚冰回音，墨龙金刃落鞘，泛光剑侧映着他坚定又深沉的双眼。转瞬间，皇甫伽野已逼近沈砚冰一尺之内，墨色袍袖翻飞，步伐轻稳，身影如光，愣神片刻便是鲜血淋漓。
白衣胜雪，浪纹翻涌，沈砚冰侧身避开，两剑相击，清脆尖利。咫尺之内，剑光寒凉，不及脖颈之处，却落在彼此的肩膀。墨衣回身踏气，剑抄平地，白衣飘飞，巧妙避过那一记空扫。沈砚冰翻身后仰，稳落房梁，剑身飞进，直指对方咽喉之地。
双刃相错，剑端与彼此的喉结不过半寸。
四目相对，居心不轨。却没有一人是真的为了取了对方的性命。
“沈将军，果真是心气高昂，比当年长进了不少，要不是见你腕间一点旧疤，我都怀疑当时容凛那小人放出来的消息是假的了。”皇甫伽野冷笑一声，却并未收回剑，看似赞赏着。
“皇甫先生亦是。既然比完了，就请回吧，我烬王府并非斗武之地，皇甫先生可别再胡乱地扰人清闲。”沈砚冰回剑入鞘，冷冽的眸光再次落到那人身上。
皇甫伽野微笑着收回了剑，转过身去，意欲离开。
待他的身影销匿在了凄冷月色下，沈砚冰才缓缓回身，下了屋顶。
他心跳瞬时凝滞了一拍——寝殿的门，敞开着！
“阿宁！”他大乱阵脚，惊呼出声。今日专门照顾沈韵宁的下人都回去歇息了，本就只有他一人寸步不离地陪着。眼下皇甫伽野行迹匆忙，他前去应付之时也通过某些秘术紧锁了门扉，眼下却是大敞开的。
皇甫伽野！
沈砚冰冷刃再次出鞘，发了疯似的冲了进去，根本没有留给自己思索的余地。望见女儿依旧睡颜安详，他那颗紧紧被细绳绑住的心才从悬崖落回了平底。转瞬间，又再次跌落谷底——皇甫伽野立在塌十尺，神情不似方才那般邪魅，反倒是平静若水，但是眼底潜藏着的诡谲却危险地映入他的心底。
“沈将军这些年风流之事也不少做啊，竟生了个如此可爱的小丫头，鄙人倒是心生艳羡。”皇甫伽野仍旧是微笑着，那抹浅浅的笑意却足以在人心中滋生百般不安。‘要不你把这个小丫头送给我作闺女吧，我瞧着实在喜欢。’