宝钗道：“她住紫菱洲，叫她菱洲，四丫头住藕香榭，叫她藕榭就完了。”

她们两个边缘角色，哪用的是“紫”和“香”二字。

宝、黛、探三人都觉得不大妥，叫紫菱主人也好，藕香居士也罢，宁肯俗些，断没有在简化别号的理。

还不待她们说话，李纨已点头拍板道：“就这样好，你们都要依我的主意，管教说了，大家合意。我和二姑娘、四姑娘都不会作诗，须让我们出去，各分一件事罢。”

探春一听，她又拿着辈分压派人，而且，她一个人不作诗就罢了，怎么还不让迎春、惜春做诗了？

姐妹们参加诗社，不为作诗，为什么？考试吗？

探春笑道：“已起了号，还这样称呼，也得定个罚约才好。”

“不忙，等定了社，再说罚约的事。”

李纨道：“以后到我那里作社，我是东道主人，自然推我做社长，但一个社长不够，还得两位副社长，就请菱州、藕榭来当学究，一个出题限韵，一位誊录监场，但我们也不用受限，遇到容易的诗题，随便做一首，不过，你们四个却要限定的。”

“你们要依我，就这么起，若不依我，以后我再不敢说话了。”

果然成了考试，还单考她们四个。

探春被气笑了，但迎春、惜春错以为李纨在为她们着想，忙点头道：“是极，这样很好。”

探春也无法多说了，只能笑道：“我起的主意，反倒叫你们三个管起我来了！”

宝玉亦听着上了火，但退出是不可能退出的，这口气，怎么都得发出来。

“既这么着，我们现在就往稻香村去。“

一面说着，一面站起身来了。

还喝秋爽斋的茶做什么？

去稻香村，吃李纨的，喝李纨的，让这个东道主人手忙脚乱再说。

探春、黛玉一听，便要跟着他一起走，迎春、惜春亦是随众。

李纨忙拉住宝玉道：“先别忙，今日只是商议，等我正式请了你们再说。”

说着，她也无话了。

她只是想当社长，并不想当东道主。

在她那里起诗社，笔墨纸砚、茶水果点，都要费银子，不但费银子，她招待她们几个公子小姐，还费时费力。

宝钗见状，转移话题道：“也要议定几日一会才好。”

探春眉头一跳。

起这个诗社，原只为了大家高高兴兴聚在一起，写写诗词，谈谈文学，现在全变了味。

前头李纨定各种规章制度，意图把诗社变成考试，她便有几分后悔起诗社了，正想着，怎么能让诗社一事无疾而终，宝钗却来了这么一句话。

要定下几日一考，那不考还不行了！

她立即道：“多了不好，一月之内，只可二三次。”

说二三次，用的约数，其实是敷衍，不想定下准日子。

宝钗道：“那就一月两次，这两次风雨无阻。其余日子，若有兴致，可以自行加一社，或请到他那里去，岂不活泼有趣？”

探春被人咄咄相逼，心里的火已经大了，面上却不显，道：“这社是我起的，我须先做东道，方不负我这般高兴。”

好啊好啊，不就是考试吗？

现在就考，立刻就考，谁想作弊都不行。

此前省亲试才，她知贵妃有抬举宝钗之意，遂随便写了几句交卷了事，是不愿意与姐妹们争衡。

而今李纨夺权，宝钗帮腔，李纨是她大嫂子，她没法顶撞，难道她拿薛宝钗没办法？

既然要比真才实学，那就比！

这园子里头，谁还不知道谁了。

她的才华虽不如林黛玉，但自诩和薛宝钗还是有一较之力的。

李纨见探春来了脾气，大觉她没有眼色，不给自己面子，语气硬起来，反问道：“既这样说，明天你开一社，不好吗？”

探春不肯相让道：“不用等明天了，现在就很好，你出题，菱洲限韵，藕榭监场。”

李纨见她不识趣，给她递台阶她也不肯下，便道：“既这么着，我刚来时，看到她们抬进两盆白海棠，何不咏起它来呢？”

两人之间的火药味，众人都察觉到了。

迎春最怕争吵，只希望大家和和气气的，打圆场道：“花还未赏，倒先做诗！”

宝钗看探春和李纨起了分歧，心下明白，这一场比试，无论探春的诗作的多好，都注定名落孙山。

得罪了考官，还想拿名次，做梦吧？

而自己剩下的对手，就是林黛玉。

要想盖过她的锋芒，就得投李纨之所好。