“你看上去很遗憾。”

“本王给你指条明路吧，你多讨好本王，跟本王走得近了，假以时日皇上自会派人召你入宫，说不定自此平步青云，扶摇直上。”

“小人愚笨，成不了大事，只想做好自己的份内事。”

萧璟翊却不依不饶，要问个清楚：“当真？”

“句句肺腑之言。”

“当本王信了你的话吧，不管你有什么打算，本王提醒你一句，朝中势力盘根错节，你若动了他人利益，可不是那么容易独善其身。”

“小人只是为朝廷效力，为百姓谋利。”

“有些事可是由不得你的。”

这天夜里，沈时青竟然与萧璟翊谈至深夜，萧璟翊这样的城府当然不会暴露多少，多数是在试探沈时青，沈时青深知说多错多，只能以退为进，装疯卖傻，暂时搪塞过去。

萧璟翊不会信她，她心知肚明，但是萧璟翊何等聪明人，俩人各怀心思，他也不曾戳穿她的谎言，只是云淡风轻地看她表演，她便也只能班门弄斧继续演下去。

经过这次的事，方敏对沈时青的态度好转了不少，或许是两人拥有了共同的秘密，方敏很理所当然地将她纳入了同一阵营，至少是比过去完全陌生的关系要亲近那么一些。

温泉山庄回来后半个月内，方敏邀她两次，沈时青一直都尽量避免这种场合，但毕竟她有求于方敏，不好拂了方敏的面子，第一次称病躲过，第二次只能应承下来。

沈时青猜到了肯定不止她与方敏两人，也猜到了场所定不会是清风雅静的地方，但看到一屋子男男女女毫不避讳地连亲带啃，有几位姑娘的外衣都要被扯下来时，她还是退缩了。

她站在门口，盯着屋里混乱不堪入目的场景，迟迟下不了决心。

思索再三，沈时青终于还是决定转头回家去。

“沈大人，来了怎么不进去？”

方敏醉醺醺地被人搀扶着从不远处走来，看到沈时青时，一把搂住了她的肩，非常热情。

一张口，全是酒气，熏得沈时青下意识地皱起了眉。

她不着痕迹地往边上挪了一步，拉开了与方敏的距离：“方大人。”

“走，进去！”

沈时青身不由己地被拖了进去，瞧见一桌的人，看身材穿着，应该不是普通人家。

“来……我来介绍，这位是我的小同乡，此次科举的探花，如今的翰林院编修，深受皇上器重，前途一片光明，大有可为。”

沈时青尴尬地朝一桌人笑了下：“方大人过奖了，与各位比起来，我那点事不值一提。”

“小沈大人太谦虚了，我早有耳闻，今日一见，果然是闻名不如见面。”

沈时青悄悄扫视一圈桌上人，猛然瞧见了一两个面熟的，似乎也是朝中官员，只是分属不同部门，平日没有交集。

方敏拍了拍沈时青的肩膀：“小沈，不必拘谨，这里都是自己人，有什么说什么。”

“你我是同乡，我呢，比你年长不少，也比你多吃十几年的饭，说不上有多大能耐，但是还是有些经验的，往后我们要多来往，有需要我帮忙的地方，尽管开口”方敏拍着胸脯，夸着海口，“我在这京城待了数十年，人脉还是有点的，不用跟我客气。”

方敏越说声音越达，沈时青陪着笑脸，客气道：“那晚辈往后就多仰仗您提携了。”

“您要是用用得上晚辈的地方，晚辈定当竭尽全力。”

“好，好……”

方敏似乎很是满意，将身边的姑娘推到沈时青一边：“好好伺候大人。”

“不，不用。”沈时青伸手挡住了酒杯，“我风寒未愈，实在喝不了。”

方敏一听这话，不高兴了：“不给我面子？”

“不是，身体不太好，大夫多次嘱咐一定要忌口。”沈时青当然不能下方敏的面子，“但是您请的酒，我怎么也要喝。”

沈时青连饮三杯后，方敏也松了口：“好了，你还在病中，意思一下就行了，我相信其他长辈也不会怪你的。”

沈时青端着杯子站起来，对着众人道：“各位，近日染上风寒，本想与各位畅饮一番，但实在力不从心，还望各位见谅。”

“我再自罚三杯。”