一开始，唐施只当他性子狠戾，出手不知轻重，便时时提点，让他收敛戾气，不可滥用术法伤人。

可渐渐的，她发现自己列的那些规矩，根本框不住晋安。

那日，晋安与人赌博，赢了不少钱。

输家不服气，几人对视一眼，当即围了上来，说他出老千。

晋安却嘲讽他们，输不起就别上桌，一群窝囊废。

没两句，就打了起来。

唐施赶到时，晋安只蹭破了点皮。

反观那几个壮汉，横七竖八地躺在地上，不是捂着胳膊惨叫，就是抱着腿抽气。

看似寻常的街头斗殴，可唐施一眼便瞧出了端倪。

那几个壮汉的关节处，隐隐泛着青黑，该是用了术法。

唐施声音冰冷：“我教你术法，是让你驱邪护生，不是让你恃强凌弱。”

晋安梗着脖子道：“是他们先动手的，我不过是自保。”

唐施：“以你的本事，脱身不过瞬息，何必伤人？”

晋安别过脸：“他们打我时，可没想过留手。我不过是以其人之道，还治其人之身。”

唐施看着他，第一次感到无力。

那是一种面对顽石，任你千般雕琢，万般打磨，也难撼其分毫的疲惫。

或许，从一开始，她就错了。

这世上，并不是所有种子，都能开出温良的花。

师父口中的好苗子，到底该是什么模样？

唐施叹了口气：“明日，随我去青城山。”

或许，只有师父，才能辨清这孩子，究竟是善是恶，是正是邪。

晋安蹙眉：“去青城山做什么？”

唐施淡淡道：“师父识人眼光，远胜于我。”

她没说后半句。

若师父判定晋安心性本恶，留着只会为祸苍生，便只能废其术法，断其修行，让他再无作恶的能耐。

只是谁也没想到，当晚，晋安跑了。

这孩子心思重，性子又倔，那句“师父识人眼光，远胜于我”，他定是听出了弦外之音。

唐施没追。

有些路，得由人自己走；有些劫，也得由人自己渡。

她回了青城山。

清修阁内，传来秦浴的声音：“观中米粮只够三月，新收的弟子资质平平，洒扫都不利索，更别提炼丹画符了……”

“老孟啊！我的孟哥哥！先前说好的资助银两，怎么到现在还没影？难不成，真想让我领着一众弟子，下山挨家挨户化缘讨饭？”

唐施立在门外，指尖轻叩门板。

屋内的动静霎时停了，秦浴的声音转了个调，带着几分刻意的镇定：“进来。”

推开门时，那人正低头品茶，神色淡然，仿佛方才扯着嗓子，喊“孟哥哥”的人不是他。

案上摊着账本，密密麻麻的墨迹里，“欠银”二字占了大半篇幅。

唐施唤道：“师父。”

秦浴抬眸，慢悠悠道：“哎呦？五丫头回来了？这些年在山下，玩得可还尽兴？”

唐施垂眸，将晋安的事一一说来，语气平静，仿佛在说一件与己无关的旧事。

秦浴听完，没急着评判，反倒给她倒了杯热茶。

“当年收你，是瞧你冷，却有分寸；收柳商，是瞧他贪，却有底线；你那徒儿，是冷到骨子里，贪到骨子里，没分寸，也没底线。”

唐施低声道：“是弟子的错。”

秦浴挑眉：“你怪自己没教好他？”

唐施睫毛微颤，没有应声。

她确实怪过。

怪自己性子冷淡，不擅言辞，不像师父，既传术法，也渡心性。

怪自己只知死守规矩，却忘了人心复杂，不是仅凭几句“不可伤人”、“不可妄为”就能约束的。

“不必怪自己，”秦浴淡淡道，“修行一道，师父领进门，修行在个人。”

“柳商当年入观，心思没比他干净多少，却能守着分寸，不越雷池半步。为何？”

唐施道：“因为他有良知。”

秦浴：“对，但晋安没有。你予他饭食，传他术法，在他看来，是你一厢情愿。你给的，他照单全收；你约束的，他阳奉阴违。”

“他从一开始，就没把你当师父，只当你是个跳板。”

唐施：“弟子……明白了。”

“你明白什么了？”

唐施声音轻了些：“弟子明白，授人以术，更要授人以心。弟子……只懂术，不懂心。”

“错！”秦浴猛地拍案而起，愤愤不平，“是那逆徒不知好歹，竟敢欺负我们五丫头，把咱五丫头当成傻子耍！”

唐施愣了愣，一下没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

秦浴轻哼一声：“行了行了，不过是个养不熟的白眼狼，犯不着为他郁气伤神。”

唐施敛了笑意，道：“弟子知道了。”

秦浴：“看来这红尘一遭没白走，总算摸清人心深浅了。”

“既然如此，便再下山一趟。给我找个品行端正、心性纯良的好徒孙。”

唐施沉默片刻，应道：“弟子遵命。”

秦浴摆手：“去吧，早去早回。对了，顺便看看柳商那小子怎么样了。”

“要是他还没把自己作死，就叫他赶紧送些银子来，观里快揭不开锅了！”

唐施：“……”

这是秦浴第二次在她脸上看到了无语。

唐施在观里待了没几日，又下山了。

师父要她找品行端正、心性纯良的，她先前收的那几个，怕是都沾不上边。

二徒弟爱赚钱，给人看个风水，都要狮子大开口，漫天要价，美其名曰“劳有所得”。

三徒弟嘴甜，却爱耍小聪明，画符偷工减料，被她撞见三次，还能面不改色地找借口。

四徒弟倒是沉稳，却太过执拗，认定非黑即白，见着个小鬼，都要追出十里地，斩草除根。

最小的徒弟更甚，年纪不大，心眼却多，哄着师兄师姐替他抄录道经，自己躲在树阴下睡大觉。

这般看来，竟没一个能入师父的眼。

到底什么样的孩子，才算得上心性纯良？

唐施一路南下，走走停停，替人驱邪，帮人看诊，偶尔也会开坛做法，超度怨魂厉鬼。

直到那天，她在江南水乡的石桥边，撞见了个姑娘。

骨相清奇，眉间隐有灵光浮动，是块修行的好料子。

唐施直接走了过去：“姑娘。我名唐施，乃青城山玄元观弟子。不知姑娘芳名？”

少女闻声转头，迟疑片刻，缓缓开口：“……陆音。”

唐施：“姑娘可愿随我修行？”

陆音傻了，磕磕绊绊地开口：“修、修行？是、是要剃度出家？”

唐施语气清淡：“玄元观是道门，不必剃度。”

陆音松了口气，随即又皱起眉，上下打量着她。

眼前人一身素色道袍，身姿挺拔，眉眼清冷，瞧着像个修行之人。

可这般突兀邀人修行，未免也太奇怪了些。

唐施见她犹豫，又补充一句：“你天生就是吃这碗饭的。”

陆音：“……”

她有些哭笑不得：“我连修行是做什么都不知道，怎么就天生该吃这碗饭了？”

唐施：“无妨，我会教。”

陆音小声问：“那我能先试试看吗？”

唐施颔首：“可以。三日为限，若觉不适，便罢了。”

陆音笑着点头：“好。”

三日试学的时光，比陆音想象中轻快许多。

没有她脑补的枯坐诵经、清规束缚，反倒是些实打实的本事。

教她辨认符文走势，教她分辨草木药性，甚至还教了一套防身剑。

陆音悟性不算差，就是性子跳脱，总爱问些奇奇怪怪的问题。

“这驱蚊符能不能改成驱鼠符？”

“炼丹的时候能不能加糖？”

“这剑招有没有更帅的？”

换做旁人，怕是早被吵得头疼，可唐施却耐着性子，一一答了。

说驱蚊符改驱鼠符，需调整符文排布。

说炼丹讲究药性纯粹，加糖会破了丹效。

说耍帅的剑招华而不实，还不如扎稳马步。

第三日傍晚，陆音坐在石阶上，对着一张画废的驱鼠符，唉声叹气。

唐施轻声指点：“符文画得太急，走势偏了。”

陆音抬头，腮帮子微微鼓起：“看着简单，怎么画起来这么难。”

唐施在她身边坐下：“熟能生巧。”

陆音挠了挠头：“三日期限已到，你要不要考考我？看看我适不适合修行？”

唐施淡淡道：“不必考。”

陆音心头一沉，耷拉着脑袋：“哦……那我是不是……不太适合？”

“你适合。”

陆音猛地抬头：“真的？！”

唐施点头：“真的。”

陆音蹦了起来，欢呼道：“太好了！那我今晚就回去收拾行囊，明天跟我哥说清楚，往后我就跟着你修行啦！”

唐施看着她雀跃的模样，眼底掠过一丝笑意。

或许，这就是师父口中，“心性纯良”的好苗子。

眼里有光，心里有暖，对未知的修行充满好奇，也对身边的人与事，带着几分赤诚的热络。

没有沉重的执念，没有暗藏的贪念，只是纯粹地觉得，学些画符炼丹的本事，是件有趣的事。

唐施望向青城山的方向，轻声道：“师父，这回，应该没选错。”

风掠过石桥，带来远处的蝉鸣，清脆又响亮。

像是在应和，又像是在欢唱。