“那时候你刚来修道院，从来不愿意跟这里的任何人多说一句话，你每日向我忏悔时，除了'我没有错'之外，是断不肯再多说一个字的。”

（注:修行的人每日都需要向神父忏悔，倾听忏悔的神父不一定要是告解神父，任何神父都可以。）

“你是个内心充满求知欲的孩子，并不以自以为是的偏见看待世界，也不以先入为主的恶意揣度别人。虽然能明显感觉到你对修道院的抗拒，但是每天上课时，你的眼睛里充满了探索欲。那是一双想要寻求解救之道、渴望得到救赎的眼睛，那眼神我再熟悉不过了，因为我就是曾经的你啊，好孩子......”神父的声音开始有些颤抖。

郗彦能感觉到，最近以来，神父的精力好像越来越容易被耗尽，他不敢去多想这究竟意味着什么。

可是这次，他再也没办法自欺欺人了，几乎是跪在摩西神父脚边的，像一个赤诚的孩子，满眼依恋的看着摩西神父:“神父，我们去医院看看吧。”

摩西神父几乎还是那副慈爱的笑容，他仿佛天父，温柔地抚摸着自己的孩子。

但回应郗彦的只有沉默，郗彦觉得，这沉默分外让人难以忍受。

他情愿神父再像以前一样，说些反驳的话。

他宁愿被训斥，也不要沉默。

郗彦将头伏在摩西神父的膝上，却不敢用力。有好几次，他又想再次劝解神父，可是话刚到嘴边，他看着神父满脸安详且坚定的模样，又把话咽了回去。

泪水打湿了神父的黑色外袍。

“还记得那时候我是怎么对你说的吗？”

“记得，神父。你说'生来就是错误'这样的声音反而说明了我们所生活世界的错误与无知，造物主德谬哥本身才是错误的产物，所以他才将人间打造成炼狱，一个典型的监狱长说你是不合格的囚犯，这难道不是对你的一种嘉奖吗？”

“你说我们每个人真实的身份是神圣的流亡者，我们在异乡迷失，只有找到真正的自我，被□□缚住的灵魂才能归家。”

如果人生可以用色彩来表示的话，那认识摩西神父之前，郗彦的人生底色一定是无色。

他不知道究竟是谁剥夺了他为人生赋色的权限，如果是沈则许，那为什么胜利的魔鬼还会流下痛苦的眼泪呢？如果是郗呈，那为什么变卖灵魂的浮士德会苦求一个凡肉之躯呢？

“好孩子，起来吧，我有件东西要交给你。”

郗彦闻言起身，而摩西神父也颤颤巍巍地站了起来，郗彦搀扶着神父，两人来到了神父的床边。神父让郗彦把床尾的盒子搬过来，郗彦照办。

这是一个由黄花梨打造的红棕色木匣子，盒盖边缘刻有细腻的象征诺斯替教的镂空螺纹雕刻，正面是古铜色的金属锁扣。

“钥匙会在合适的时机交在你手上，不早了，我要歇息了，去吧。”

郗彦俯身在摩西神父干枯的手上落下了真挚的一吻，然后告别了神父。

郗彦的修道室并不在长老院，而是在长老院西面的神父院。

按照规定，只有德高望重的神父，才有资格成为长老，而郗彦年纪尚轻，所以从未想过申请长老这一职位。

郗彦回房的路上遇到不少和他打招呼的神学生和修士，他们的视线无一例外，最后都会聚焦在郗彦手里的木匣子上。

对于摩西长老的身体状况，修道院里面的人都表示惋惜与心痛，但除此之外，另一份好奇心似乎总会压过一切其他的心情，包括对神父身体素质的担忧。

淇城虽然只是一个城市，但是占地面积却有海港的五分之一。供奉真主阿布拉克萨斯的诺斯替教在淇城一直以来都占有重要地位，除了市中心之外，其他六个城区都散布了大大小小的教堂和教会，而这些教堂与教会里的长老就组成了红衣派。

每个城区都会设立一个主教堂，譬如山木区的圣安塞斯大教堂，大教堂里的主教即为该城区的红衣派主理人。

红衣派拥有对议会上重大政事的否决权，但是政党主理人从不参与领导人的换选。

久而久之，有些长老开始对当局政策尤为不满，以石乐区为代表的哈迪斯神父联合东水区的主理人自立门户，组成了人们现在所熟知的圣衣派。

他们不仅在长达数十年的努力中获得了领导人的候选资质，还狂热地宣扬宗教主治、议会辅治的思想。

但是摩西神父坚持认为，宗教信仰这种东西，一旦与政治完全挂钩，就会彻底变质，其他三个城区的主理人也深谙此道。

如今摩西神父日薄西山，最近修道院里，关于下一任主教的各种猜测，传的沸沸扬扬。

有的人认为是西塔神父，因为他是除摩西神父之外，最受人尊重的长老，很多神学生专门从其他城区赶来，就是为了能听到西塔神父授教。

但也有人认为会是克洛诺斯神父，因为这位告解神父声名在外，前来忏悔的信徒有不少是专门从其他城区赶来的，就是为了向克洛诺斯神父寻求灵魂上的解脱。

即使大家现在都还不知道这位神父究竟是谁，但如果真的胜任主教一职的话，那他的身份最终将会被公之于众。

虽然少有告解神父担任主教的先例，但历史上又不是完全没有，例如上个世纪初的斯芬克斯神父，担任主教之后，虽然作为告解神父的时间被大大消减，但是前来预约的信徒反而只增不减。

另外还有少部分人认为会是郗彦神父，这些人应该都是上过郗彦课程的神学生和见习修士，他们认为郗彦神父博闻强记、能力出众，年纪轻轻就深受摩西神父的器重，是匹黑马。

而这匹黑马方才进摩西神父的修道室时，还是两手空空，此刻出来时，手里无端多出了一个精美的木盒，如果人的好奇心是能够以能量的形式发射出来的话，那这木匣子只怕是早已沦为灰烬了。