里面躺着几卷皮质卷轴，颜色暗黄如枯叶，边缘残破卷曲；还有几片竹简和一方残缺的玉版，表面都刻着或写着密密麻麻的符号与文字，字迹古奥难辨，透着久远岁月的气息。
她取出最上面那卷皮卷，触手又干又脆，仿佛稍用力就会碎裂。她极小心地展开。皮子发出细微的“沙沙”声，像是垂死之人的叹息。卷面上，用暗红色和一种近乎银灰的颜料，绘制着复杂的星宿轨迹与蜿蜒的水波纹路，彼此交织纠缠。旁边的注释文字细小密集，字体奇古，并非今文。
阿洙的目光掠过那些天文图样，定格在水波纹路中点缀的几个特殊符号上——盘曲如蛇，首尾相连，中间有一点空心。她的呼吸骤然停滞。这是影鳞族最高祭祀时，用于代表“沧溟”的圣纹，唯有大祭司和族长有资格知晓并绘制！
她指尖发颤，轻轻抚过那个符号，冰凉的触感直透心底。
云青凑近，就着昏暗的光线辨认那些篆字，低声念出：“……周天星移，水脉应之……沧溟有魄，聚散无形……守之者，影水之裔……血脉为引，神魂为祭……可通幽冥，可控潮汐……”
他的声音越来越低，每一个字都像浸透了冰水，沉甸甸砸在寂静里。卷轴上记载的，不仅仅是描述，更像是一份冷酷的操作典仪，详细阐释了如何通过影鳞族血脉的献祭，去引导、甚至驾驭那名为“沧溟水魄”的莫测之力。其中提及的几种手法和符文样式，与桑梓庄密室里那些令人作呕的痕迹，隐隐重叠。
阿洙的手抖得厉害，几乎握不住皮卷。她强行定神，将卷轴缓缓展开到最后。末尾处，有几行墨色较新的添注，笔迹不同。
“……前朝景和三年，帝欲借水魄之力，固漕运，镇海患。命大祭司行‘引灵之祭’于东海之滨……然所选‘裔血’不纯，仪轨有缺……水魄暴走，反噬祭坛……祭者三百余人，顷刻殒没，魂飞魄散……余波所及，东南三郡大涝，百姓流离……帝深讳之，封存此卷，诛尽知情者……水魄自此无踪，或沉于西南‘归墟之眼’，或没于南海‘蜃渊’……”
景和三年。
阿洙眼前发黑，耳中嗡嗡作响。那正是族中老人讳莫如深、她记忆里那片被大火与浪潮吞噬的模糊年代！原来不是天灾，不是意外，是一场帝王贪婪引发的、针对她族群的、彻头彻尾的谋杀！她的族人，那些她已记不清面容的亲人，竟是作为“祭品”，在那场邪恶的仪式里灰飞烟灭！而侥幸存活的她，这份血脉，这份能力，从始至终，都是被觊觎、被利用、被献祭的“材料”！
冰冷的恨意和巨大的悲恸如潮水般涌上，喉咙里堵着腥甜的铁锈味。她死死咬住下唇，直到尝到血腥，才勉强压住那股几乎要冲破胸膛的嘶喊。
“再看这个。”云青的声音将她从几近崩溃的边缘拉回一丝清明。他拿起盒中那片残缺的玉版，上面刻着简略的山川走向，中心有一个小小的漩涡标记。
阿洙用力眨了眨眼，逼回眼底的湿热，凑过去辨认旁边蚊足般的小字：“‘归墟之眼，地脉交汇之隙……非纯血不可近，近之……神魂为水魄所噬，永堕虚妄……’”
警告。也是诱惑。
她又颤抖着翻开另一卷更破旧的竹简。上面的文字同样古老，但相对易认些，记载了一种名为“血继显影”的秘法——以特定血脉之人的鲜血，涂抹于用“隐墨”书写的文字之上，真义方现。
“看来，关键在此。”云青的目光落在阿洙苍白的脸上，又移向那些卷轴上看似空白或仅有普通墨迹的区域，眼神复杂难言。
阿洙盯着“血继显影”四字，又看看自己的指尖。需要她的血，才能看到被隐藏的、或许更致命的真相。她缓缓抬起手，指甲抵住拇指指腹……
就在这时，楼下骤然传来人声和杂沓的脚步声！
“动作都快着点！各处角落，尤其是堆放旧档的地方，都给咱家仔细搜检一遍！”一个尖细的嗓音带着不耐烦响起。
“是，公公。只是这大清早的，藏书楼里头能有什么……”
“废什么话！上头交代的差事，仔细办便是！万一混进了什么不干净的东西，你我有几个脑袋？”
脚步声正顺着楼梯上来！不止一人！
云青眼神骤冷，动作快得几乎带出残影。他一把将展开的皮卷卷好，连同玉版、竹简迅速塞回木盒，“啪”地合上盒盖。目光锐利地扫过四周，这凹处虽隐蔽，但若来人仔细搜查书架间隙，绝难躲藏。
他视线定格在那扇小小的透气窗上。窗外是藏书楼后墙与另一座偏殿形成的狭窄死角，下面黑黢黢的，隐约可见堆着些废弃的桌凳杂物。
“走！”他低喝一声，一手抄起木盒，一手抓住阿洙手臂，疾步掠到窗边。窗户久未开启，插销锈死。云青并指如刀，暗劲一吐，“咔”一声轻响，插销断裂。他推开窗棂，冷风夹杂着更浓郁的霉尘气灌入。
“下去，往右矮墙！”他将木盒塞给阿洙，语气不容置疑。
阿洙看了一眼下方高度，将木盒紧紧抱在怀里，扒住窗框，翻身而出。下落时，受伤的脚踝再次重重杵在一张歪倒的条凳边缘，钻心的疼让她眼前一黑，闷哼一声，就势滚进杂物堆的阴影里，蜷缩起来。
几乎同时，云青的身影轻盈落下，点尘不惊。他迅速扶起阿洙，目光扫过她瞬间冷汗密布的脸和不敢着地的右脚，眉头拧紧，却无暇多问。“能走吗？”
阿洙咬牙点头，将大半重量靠在他臂上，一瘸一拐地跟着他，紧贴着冰冷潮湿的墙壁，迅速向不远处的低矮宫墙移动。
他们刚刚离开窗下那片区域，二楼那扇窗内便探出一个太监帽檐，疑惑地朝下张望。“咦？刚才是不是有响声？”
下面只有堆叠的破烂杂物和死寂的阴影。那太监嘀咕两声，缩回头去。
宫墙不高，墙头生着枯草。云青先托着阿洙的腰助她翻上墙头，自己随后跃上。墙外是条堆满杂物、罕有人至的窄巷。两人刚落地，巷口阴影里便闪出影七的身影。
“大人。”影七递过两件普通布衣，语速极快，“刚得的消息，二皇子天未亮便进宫，往延禧宫方向去了，已待了约半个时辰。承恩公府的马车也到了东华门外，正在递牌子求见。”
云青与阿洙对视一眼。延禧宫是淑妃居所。二皇子与承恩公府在这个时辰先后动作，绝非偶然。
“走。”云青接过布衣，沉声道。
三人身影迅速没入清晨渐渐苏醒的街市人潮中。
另一辆等候在闹市的马车里，阿洙抱着那冰冷的黑漆木盒，蜷在角落。脚踝处的剧痛一阵阵袭来，却比不上心头那彻骨的寒。卷轴上的字句，玉版上的警告，像烧红的铁烙，深深印在脑海。
原来血仇的源头，远不止一家一姓，而是深埋在龙椅之下、跨越了王朝更迭的贪婪与疯狂。而她，从出生的那一刻起，或许就注定要被这无尽的欲望漩涡吞噬，成为献给“水魄”的、最新鲜的祭品。
云青坐在对面，侧脸迎着车窗外流动的光影，线条绷得冷硬。他沉默地望着外面喧嚣的市井，那些为生计奔波、对即将到来的风暴毫无所知的平凡面孔。他知道，木盒里封存的不仅是尘封的罪恶，更是点燃引线的火种。从这一刻起，他们再无退路。
马车驶过朱雀大街，远处，巍峨的宫城在渐亮的晨曦中显露出庞大的轮廓，沉默，森严，像一头蛰伏的巨兽，等待着猎物自己走入它口中。