王家果然在活动。送礼，打点，想压她的名次。可惜他们不知道，公主那边也在活动，陆执那边也在看着。这场博弈，早已不是她一个人的事。

她起身回屋，点亮灯。桌上还摊着那篇策论的草稿，她拿起来又看了一遍。

字字句句，都是心血。从江州的见闻，到民生的思考，到改革的设想。她写得很用心，也很诚心。

若这样的文章都不能中，那这科举，不考也罢。

她放下稿子，吹灭灯，躺到床上。

明日，后日，大后日。

放榜的日子越来越近。

她能做的，都做了。

剩下的，交给天意。

窗外的风停了，夜更静了。

她闭上眼睛，慢慢睡着了。

梦里，好像看见了放榜的红纸。密密麻麻的名字，她一个一个找过去。

找到了。

“谢怀瑾”三个字，写在最前面。

她笑了。

而此时，谢府书房里，谢明远正对着一份名单发愁。

名单上是这次会试可能中榜的学子，谢怀瑾的名字排在前三。旁边注着小字：策论上佳，考官盛赞。

“大少爷，王家那边又催了。”王管家站在一旁，小心翼翼地说，“问咱们到底能不能压住谢怀瑾的名次。”

“压？怎么压？”谢明远把名单摔在桌上，“沈祭酒那个老古板，油盐不进。另外几位阅卷官，公主那边也打了招呼。王家送的那些礼，人家敢收吗？”

王管家不敢接话。

谢明远揉着眉心，心里烦躁得很。谢怀瑾这个庶弟，像一根刺，越长越硬，越来越扎手。若真让他中了会元，往后还怎么拿捏？

可眼下，他似乎真的拿谢怀瑾没办法。

“继续盯着。”他最后只能说，“放榜那日，一有消息立刻回报。”

“是。”

王管家退下了。谢明远独自坐在书房里，看着跳动的烛火，心里那股不安越来越重。

像是有什么东西，正在脱离掌控。

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公主府里，萧玉衡也在听回报。

“殿下，名单基本定了。谢怀瑾的名字，排在首位。”幕僚低声禀报。

萧玉衡嘴角微扬：“好。王家那边有什么反应？”

“急得跳脚，但无计可施。沈祭酒那边，他们连门都没进去。”

“陆执那边呢？”

“陆千户这几日暗中加派了人手，在谢怀瑾住处附近守着。看样子，是防着有人狗急跳墙。”

萧玉衡点点头，端起茶杯，慢慢喝了一口。

茶是上好的龙井，清香回甘。

她放下杯子，看向窗外渐沉的夜色。

谢怀瑾，这把刀，她磨得很亮。

就等着出鞘的那一天了。

夜色更深了。

京城各处，无数人怀着不同的心思，等待着同一个日子。

有人期盼，有人恐惧，有人算计，有人守护。

而风暴的中心，那个十五岁的少年，正安然入睡。

梦里，红纸黑字，分外清晰。