西侧殿的陈设雅致又清净，一色的梨花木家什，衬着藕荷色的纱帐，竟与相府汀兰苑的布置有几分相似，想来是祁夏特意吩咐过的。阳光透过雕花窗棂，斜斜地洒在铺着软缎的床榻上，映得案头的笔墨纸砚都泛着温润的光。

青禾正手脚麻利地收拾着行囊，将孟昭寒常用的那方端砚小心翼翼地摆放在案头，又把几件素色的襦裙一一叠好，放进衣柜里。她一边忙活，一边忍不住嘀咕：“小姐，这长乐宫的西侧殿，可比咱们汀兰苑宽敞多了，连伺候的宫女太监，都是一等一的稳妥。公主殿下待您，当真是上心了。”

孟昭寒立在窗前，望着窗外庭院里的几株红梅。此刻虽未到花期，虬曲的枝桠却透着一股傲然风骨，雪后初晴，枝头上还凝着些许残雪，在日光下泛着细碎的银光。她伸出手，指尖触到窗棂上的凉意，心头渐渐安定下来。

相府的那些腌臜事，柳氏母女的阴私算计，太子萧景琰的伪善嘴脸，仿佛都被这宫墙隔绝在了千里之外。这里远离纷扰，有祁夏照拂，总算能得一段喘息的时光。

她轻轻颔首，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“是上心了。只是宫里不比相府，越是安稳，越要步步谨慎。青禾，往后说话行事，都要收敛些，莫要失了分寸。”

青禾连忙应道：“奴婢晓得。奴婢一定守口如瓶，绝不给小姐惹麻烦。”

正说着，门外传来一阵轻微的脚步声，伴随着宫女轻柔的通传声：“小姐，公主殿下来了。”

孟昭寒转过身，便见祁夏身着一袭明黄色蹙金绣凰宫装，缓步走了进来。阳光落在她的身上，将那明黄色的裙摆染得愈发耀眼，赤金点翠步摇上的珍珠，随着她的动作轻轻晃动，折射出细碎的光芒。她的眉眼依旧清冷，却少了几分平日里的疏离，唇边甚至带着一丝极淡的笑意。

“殿下。”孟昭寒连忙走上前，敛衽行礼。

祁夏摆了摆手，示意她不必多礼。她的目光扫过殿内的陈设，落在那几株摆放在案头的兰草上，微微颔首：“这殿里的布置，还合你心意？我瞧着你在相府时，偏爱这些素净的物件，便让人照着汀兰苑的样子拾掇了一番。”

孟昭寒心头一暖，眼底闪过一丝动容：“殿下费心了，臣女很是喜欢。”

祁夏走到案边，拿起一旁的茶盏，亲自斟了一杯热茶，递到孟昭寒手中。茶盏是白玉雕成的，触手温润，茶香清冽，萦绕在鼻尖。

“这杯是雪顶含翠，乃是御茶园的珍品，寻常时候，便是宫里的妃嫔，也未必能喝到。”祁夏的声音清冽如泉，带着几分难得的温和，“尝尝，比你家的云雾茶，滋味更胜一筹。”

孟昭寒双手接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，暖意顺着指尖蔓延开来。她浅啜一口，茶汤清冽甘甜，入喉之后，回甘悠长，果然是难得的好茶。

“谢殿下赏赐。”她放下茶盏，语气里满是感激。

祁夏走到窗前，目光越过窗棂，落在隔壁那座紧闭着宫门的院落上。那院落与西侧殿只一墙之隔，朱红的宫门紧闭着，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书“景和宫”三个大字。院墙很高，里面的景致被遮得严严实实，只能看到几株高大的古柏，枝繁叶茂，透着一股生人勿近的森然。

祁夏的眉峰微微蹙起，语气比先前严肃了几分，声音也压低了些许：“昭寒，你住的这西侧殿，位置极好，清静雅致，却也藏着几分隐患。只因与你一墙之隔的景和宫里，住着一位惹不起的人物。”

孟昭寒握着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝疑惑。她顺着祁夏的目光望去，看向那座静谧的景和宫，轻声问道：“殿下所言，是何人？”

“三皇子，裴砚安。”祁夏缓缓吐出这四个字，语气里带着一丝不易察觉的忌惮。

裴砚安。

这个名字，孟昭寒并不陌生。

上一世，她虽深陷泥沼，与这位三皇子素无交集，却也听过不少关于他的传闻。他是当今圣上的胞弟，生母是先帝的宸妃，早逝。宸妃出身将门，手握重兵，先帝对她宠爱有加，连带着对裴砚安也是格外疼惜。

只是这位三皇子，却是京中出了名的“疯皇子”。

传闻他天资卓绝，三岁能诗，五岁能文，七岁时便在太傅的考校中，对答如流，引经据典，连太傅都自愧不如。至于武功，更是厉害得邪乎，十二岁时便跟着大将军上了战场，在乱军之中，取敌将首级，如探囊取物。这般文武双全的人物，本该是京中子弟的楷模，可他的性子，却乖戾得让人难以捉摸。

他不喜与人往来，终日待在景和宫里，要么读书，要么练剑，极少出门。偶尔遇上宫中宴饮，他也总是独坐一隅，一言不发，那双眸子冷得像冰，谁若是多看他几眼，或是不小心惹到了他，他便会瞬间翻脸，手段狠戾，连圣上都要让他三分。

有一次，太子萧景琰的伴读，仗着太子的势，在御花园里嘲讽了他几句，说他是个没人管的疯子。结果第二日，那伴读便被人发现，掉进了御花园的池塘里，虽保住了性命，却落了个终身残疾。所有人都知道，这是裴砚安做的，可圣上却只是轻描淡写地罚了他禁足三月，便不了了之。

从此之后，京中人人都怕了这位疯皇子，避之唯恐不及。

孟昭寒的心头微微一震，她望着那座紧闭的景和宫，低声问道：“殿下是说……那个文武双全，却性子乖张的三皇子？”

“正是。”祁夏颔首，清冷的眸子里闪过一丝凝重，“裴砚安此人，天赋极高，却也极难捉摸。他不喜与人往来，平日里深居简出，景和宫里的侍从，都怕他怕得厉害。更要紧的是，他发起疯来，六亲不认，连父皇都敢顶撞。”

她转过头，看向孟昭寒，目光锐利，语气郑重：“昭寒，你记住，往后在宫里行走，莫要轻易靠近景和宫，更不要主动去招惹裴砚安。此人就像一把出鞘的利刃，看着锋利无比，实则危险至极。离得越远，对你越好。”

孟昭寒心头一凛，连忙点头应下：“臣女谨记殿下教诲。”

她实在想不通，这般一个性子乖戾的皇子，怎会被安排住在长乐宫隔壁。长乐宫是公主的寝宫，素来清净，与景和宫为邻，岂不是朝夕都要面对这位疯皇子？

似是看穿了她的疑惑，祁夏淡淡解释道：“景和宫的位置本就挨着长乐宫，当年先帝赐给宸妃娘娘时，便是看中了这里的清静。宸妃娘娘去世后，裴砚安便搬了进来，一住便是数年。他不喜热闹，偏生爱这处的安宁，父皇念及兄弟之情，便依了他。这些年，倒也相安无事。”

孟昭寒点了点头，心头却依旧存着几分疑虑。这位三皇子，当真只是性子乖戾这么简单？上一世，太子萧景琰逼宫之时，京中乱作一团，是这位疯皇子凭空出现，率领着一支精锐之师，力挽狂澜，助圣上平定了叛乱。只是事成之后，他便辞官归隐，从此杳无音信，仿佛从未在这世间出现过一般。

那时她只当是坊间传闻，如今听着祁夏的话，再想起那传闻中的种种，竟莫名觉得，事情或许并非表面那般简单。

这位疯皇子，怕不是真的疯，而是藏拙于愚，暗中蛰伏，等待着一鸣惊人的时机。

正思忖着，隔壁的院墙内，忽然传来一阵清脆的剑鸣声。

“铮——”

那声音凌厉破空，带着一股慑人的锐气，仿佛一柄绝世利剑，骤然出鞘，直刺云霄。紧接着，便是连绵不绝的剑鸣声，一声比一声凌厉，一声比一声激昂，听得人心头剧震，汗毛倒竖。

青禾吓得手里的包袱都掉在了地上，脸色发白，声音带着一丝颤抖：“这……这是什么声音？听着好生吓人。”

孟昭寒也不由得屏住了呼吸，目光紧紧盯着那道隔开西侧殿与景和宫的宫墙。那剑鸣声太过凌厉，仿佛近在咫尺，每一声都像是敲在人的心上，带着一股生人勿近的凛冽。

祁夏瞥了一眼窗外，语气恢复了先前的冷淡，仿佛早已习惯了这般景象：“无妨，是裴砚安在练剑。他每日此时，都会在院中习武，风雨无阻。听久了，习惯便好。”

孟昭寒走到窗边，循着声音望去，却只能看到一堵高大的宫墙，墙内的景象被遮得严严实实。可那一声声剑鸣，却像是在耳边响起一般，带着一股势不可挡的锐气。她甚至能想象到，墙内的少年，身着玄色劲装，手持长剑，身姿挺拔，剑光凛冽，每一招每一式，都带着一股毁天灭地的力量。

她忽然想起，上一世，有人说过，裴砚安的剑法，天下无双，快如闪电，狠如雷霆。他一人一剑，便能抵得上千军万马。

那时她只当是夸大其词，如今听着这凌厉的剑鸣，竟莫名觉得，传闻或许是真的。

剑鸣声持续了约莫半个时辰，才渐渐停歇。院墙内恢复了寂静，仿佛方才的一切，都只是错觉。

祁夏收回目光，看向孟昭寒，语气郑重：“好了，不必理会他。明日起，你随我一同去听太傅讲学。太傅是饱学之士，学识渊博，跟着他，你能学到不少东西。宫里的日子虽清静，却也不能荒废了学业。”

孟昭寒敛衽行礼，恭敬应道：“是，臣女遵命。”

祁夏点了点头，转身往外走。行至门口时，她又停下脚步，回头看了孟昭寒一眼，眼底闪过一丝担忧，语气里带着几分叮嘱：“夜里切莫独自出门。宫里的路，比你想象的，要难走得多。隔墙有耳，祸从口出，这些道理，你该懂的。”

说罢，她便带着侍女，缓步离去。

孟昭寒立在窗前，望着祁夏的背影消失在回廊尽头，又转头看向隔壁的景和宫。

宫墙高耸，朱门紧闭，里面静悄悄的，仿佛从未有人居住过一般。可孟昭寒知道，墙内住着的，是一位深不可测的少年。

她轻轻摩挲着手中的茶盏，眸色沉沉。

裴砚安。

这个名字，她记下了。

这位疯皇子，究竟是怎样的一个人？

是真的性情乖戾，喜怒无常？还是藏锋敛锷，静待时机？

宫墙之内，风云变幻，波谲云诡。每一个人，都像是一本读不透的书，每一步，都像是走在刀尖之上。

而她，才刚刚翻开这深宫棋局的第一页。

青禾收拾好行囊，走到孟昭寒身边，看着她望着景和宫的方向出神，忍不住低声道：“小姐，这位三皇子，听起来好生可怕。咱们往后，还是离景和宫远些吧。”

孟昭寒收回目光，淡淡点头：“嗯，离远些。”

只是她心里清楚，在这深宫之中，有些人和事，不是想避开，就能避开的。

夜色渐浓，长乐宫笼罩在一片静谧之中。西侧殿里，烛火摇曳，映着孟昭寒的身影，显得格外孤寂。

她坐在案前，铺开一张宣纸，提起笔，却久久没有落下。脑海里，一会儿是相府的血海深仇，一会儿是祁夏的叮嘱，一会儿又是隔壁景和宫的剑鸣。

她轻轻叹了口气，放下笔，走到窗前。

月光皎洁，洒在庭院里的红梅枝桠上，泛着清冷的光。隔壁的景和宫，依旧静悄悄的，只有偶尔传来的几声虫鸣，打破了夜的寂静。

孟昭寒望着那座静谧的宫殿，心头忽然闪过一个念头。

那位三皇子裴砚安，会不会也是她的敌人？

还是说，他会是她复仇之路上的……盟友？

这个念头刚一升起，便被她压了下去。

她摇了摇头，自嘲地笑了笑。

在这深宫之中，人心隔肚皮，谁也不能信。无论是敌是友，都要步步为营，小心应对。

她转身回到案前，重新提起笔，在宣纸上写下四个大字：

血债血偿。

字迹力透纸背，带着一股彻骨的寒意。

窗外的月光，愈发清冷了。

景和宫内。

一袭玄色劲装的少年，负手立在窗前，目光越过宫墙，落在西侧殿的烛火上。他的眉眼俊朗，却带着一股生人勿近的冷冽，狭长的眸子里，翻涌着无人能懂的情绪。

他手中握着一柄长剑，剑身寒光凛冽，剑穗上的玉佩，随着他的动作轻轻晃动，玉佩上，用小篆刻着一个“昭”字。

少年的薄唇微微勾起，一抹极淡的笑意，悄然漾开。

他的小姑娘，终究还是来了。

宫里的路，不好走。

不过没关系。

有他在。

这一世，定要护她，一世长安。