入夜，大理寺地下牢狱中鞭声响彻，哀嚎阵阵。

数名黑衣男被扯了面罩和衣裳，浇上盐水，忍受重重酷刑。血腥味渗进牢狱各处，逼得大理寺卿常玉都用锦帕捂住了鼻子。

“入了大理寺想全须全尾出去已是不可能的事，我知道你们都是厉王府的死士，不过大理寺的手段也不是人人都能捱得住的，我劝你们尽快交代！”常玉坐在一张太师椅上，面前是几个被吊死的血淋淋的人儿。

明明已经被打的气若游丝，仍有人用着最后的力气朝着常玉所在方向淬了一口：“欲加之罪何患无辞，我等绝不贪生怕死！”

“好好好，这牢狱中一百八十般手段且有你们受的。”常玉说罢起了身，愤恨地瞪了一眼犯人，转身叫过狱卒：“给我狠狠的打，别打死了。”

“是！”

常玉打了个哈欠，他很久没照料过这种硬骨头了。

其实这些死士这么能坚持不为别的，无非就是一家老小都在厉王那里。对于他而言，再难啃的骨头也有啃下来的一天，可陛下偏说两日内拿到口供，实在有些棘手。

对方没被打服，他倒是被困意打败了，支着身子往上面走，迎面撞上了走下来的穆景辞。

“呦，穆侍卫。你来可是皇上有什么指示？”常玉虽是二品大员，多少也要顾及一下圣上跟前的人的面子。

“陛下让我来看看。”穆景辞说着，便继续往下走。

本已准备回家安歇的常玉只好又跟着走下来，却抱着挑衅的想法拭目以待，心道他都啃不下来的骨头穆景辞有什么办法。

穆景辞在太师椅前停住脚，目光略过桌案上的钉钩斧耙，轻蔑一笑，转头看向常玉：“这些人替厉王做事多年，这些东西见怪不怪了，他们知道咱们不敢要他们的命便没什么畏惧，不如臣下给常大人出个主意吧。”

常玉露出一个疑问的神情。

“若说最残酷的刑罚莫过于剥皮抽筋，这剥皮就是将人半截身子埋入土，在头上开个口子将水银灌入，不多时水银就会将皮肉分离，到时候将人从土里抽出就是个血淋淋的没皮怪物，那时候还能活一阵呢。”

“至于抽筋更是不难，只要在脚踝处破个口子将脚筋勾出，再缓缓抽出，那时那人的神情才好玩呢。”

穆景辞说的神色如常，连语调都没什么波动，却将常玉听的脸色白一阵红一阵，犯人们更是集体噤了声，一时连叫疼都不会了。

所谓严刑逼供，让人痛苦是其次，让人害怕才是重点。

穆景辞见目的达到，微微一笑：“常大人，天亮之前没有口供，就一个个炮制吧，以显狴犴之威。”

穆景辞言罢转身离去。

他这番说辞到底起了作用，第二日天还未亮几名黑衣人便递了口供，有的没的全认了。

皇帝上朝前拿到口供，便与皮囊中的证物和名单放置一处，此次朝会，这一剂猛药直接砸了下去，一时间满朝哗然。

“之前朕的墨耕斋大火，重要证物丢失，现已追回，证据指向厉王结党营私，意图谋逆，此罪滔天。名单牵连朝臣甚广，朕暂且按下不言，日后再做发落。此次朕属意穆卿带侍卫缉拿厉王归案，你们有什么想法？”

谋逆之罪，株连九族，眼下谁又敢为厉王多说一句，只有人忙顾着撇清关系，声言定要早点将厉王捉拿，以正君威。

证据俱全，朝臣激愤，师出有名。

此番侍卫队去厉王封地他若来便是有来无回，若是不来便是抗旨谋逆，左右都是死局，除非......

“除非厉王狗急跳墙，拼死一搏。”朝会后，穆景辞立于尚书阁正中，面对上首处正襟危坐的皇帝说道。

在他身边的是身着便服的傅清雪。

皇帝面色沉重，“朝会之后，消息不出半日就被厉王知道的一清二楚，既然已经挑开朕与他之间的窗户纸，他便只有一条路可走。厉王去封地不过几年，他这些年豢养奸佞，助其贪腐，从中抽取贿银，再将人逼死，把家产占为己有，又在北方开设钱庄，囤蓄不少钱财。但他毕竟根基不稳，只一己之力而已，招兵买马，从封地打过来又有几成胜算？”

皇帝磨损着龙椅上的雕纹，眉头紧锁。

穆景辞也是深思熟虑。

而傅清雪总觉得哪里不对劲。

不多时，傅清雪和皇帝二人同时抬头，正对上对方的眼睛。

傅清雪：“陛下大军骁勇，手握国库，捉拿厉王师出有名，可厉王若杀过来名不正言不顺，不得民心，胜算太低。不过厉王这些年不光囤蓄钱财招兵买马，更笼络了不少朝臣，其中也有武将。”