整个县衙传遍了一则噩耗，说李卿辞因罪行太重，被连夜打死，掩埋在后山，以示警戒。

据说好几个人亲眼看到她鲜血淋漓的惨状。

而此时，传言中已成了腐泥烂肉的李卿辞本尊，却赤足站在马车狭窄的长凳上，背脊紧紧抵住厢壁，整个人惊惶失色。她十指抠进布帘中，抓着车帘死活都不敢下车，用尽自己所有的力气和手段，哭出声响，活像是要被宰的猪。

但最后还是被扒拉下来了。

刚落地，寒意便从脚底直窜头顶，李卿辞激灵灵地打了个寒颤。

天已然黑透，侯府渐归寂静，深植湖中的巨木似无形的猛兽，影绰不明。风过时，柳絮拂动，映出内里煌煌刀剑。

也不知道这湖里到底沉了多少具尸首，会不会突然之间浮起来向她喊冤。

“在这里等。”带她来水榭的侍从声音冰冷地穿破雨帘，钻入耳朵。

等什么？是谁要见她？是即刻被处决，还是像外界传言般，进来之后就会被剥皮削骨，流尽血液而死。

寒意再度沁透全身，冻得李卿辞五脏六腑都蜷缩起来。水榭唯一的灯笼，晃啊晃，将柳絮影子投在墙上，像无数绳索在准备将人缠绕、收紧。

李卿辞趴在水榭的窗户看向外面，便看到一个诡异的景象。

明明下着大雨，在水榭甬道尽头处，府灯却一盏一盏地亮起。

一列身披盔甲的骑卫正在靠近，从琼树之间，从黑暗深处，慢悠悠而来。映着昏暗不明的灯火，像是从古画拓下来的人影，不似活物。

随着他们的靠近，影子越来越大，越来越大，仿佛一座山，将水榭压住。

李卿辞呼吸开始不太顺畅，胸口闷闷地，想起一些不该想起的场景。

她不过只是个县衙的小差役，一没偷二没抢，她想活着。

马蹄声从黑暗深处敲响，沉重地踏进湿透的夜色中，消失在远处。水榭深处的大门随即被悄声地打开了一条缝。

一个瘦小的身影从里头钻出，疯了般在这可怖的侯府里逃窜。

可这侯府像个巨大的迷宫，回廊连着月洞门，假山掩着岔路口，一拐弯又是一片相似轮廓的死气沉沉的楼阁。灯笼的光在湿漉漉的雾气中成了诡异的火，窗纸后光影摇曳，似乎有什么影子缓缓拂过，在窥视她。

地面湿滑，那瘦小的身影赤脚狂奔，用尽最后一点气力，朝着前面唯一的亮光没命般地扑去，跌跌撞撞地推开屋门。

门一开，屋内的场景，那身影僵滞在原地。

昏暗潮湿的屋子内，烛火透出一处微弱的光线，斑驳的墙壁上满是污渍，空气中弥漫着一股血腥味。

栅栏里躺着一人，面如死灰，正死死地盯着屋子中央那桶被火燃烧着的，越来越烫的油。

暗处的说话声如低低絮语，如潮水一般从四面八方涌来。

“先一刀一刀分离表层皮肉，然后在撒上细细的盐巴，再一针一针地缝合”

“再慢慢放入这热油中，只灼烫表皮。”

“被油烫过之处，如同千万只火蚁叮咬，此时应覆住他们手掌，不要让他们抓挠，用人参汤吊住性命。”

“上次就是这样，折腾了月余，那人才死。”

屋内明明燃着熊熊火焰，卿辞却如坠入冰窟。

嬉笑声不绝入耳，好似在谈论稀疏平常的事情一般。

传言，竟然都、都是真的。

李卿辞头发一根一根竖起，她身躯发麻地看着眼前的景象。

一个高大的身影隐在暗处，黑衣沉如雾霾，被火光映照，手中制式刀具，薄薄一片，他如索命阎罗，只慢慢地摆弄擦拭手中器具。

那面如死灰的人不由得抬头，想看看是否还有转圜协商的余地。

火光微晃，影绰不明，等看清那高大身影的面容之时。

那人心脏骤然一跌，他呆在原地，忽然开口大喊：“我要出去，放我出去！”

栅栏咔哒一声被打开，那黑衣阎罗走了进来，戴上牛皮做的手套，慢条斯理地捻起那个哆哆嗦嗦的嘴角，用刀具慢慢一划，似乎有一小片东西掉落在地。

莫名的腥臭味道蔓延开来。