说话间，门里走出一名白发老妪，静静打量了院里这群孩子，缓缓道，“老头子不在，去村头了，据说来了些外乡人。你们要喝水自己在水缸里舀。”

净松上前一步，深深一揖行了晚辈礼，“这位婆婆，在下杜净松，与小妹路过此地，多谢您的关照。”

“进来吧。灶头还有几个贴饼子。”说罢慢悠悠地又走回屋里。

净松，明月和柱子进了屋，其他一群孩子有的去舀了水来，有的扒着房门看热闹。这屋里也确实没地方坐那么多人，中间一口大大的锅卧在灶上，占了屋子一半的地方，周围摆放着几张大小不一的板凳。

净松看了看，找了一张最小的凳子坐了，歉声道，“叨扰婆婆了，请问您家老先生可是这里的里正？”

“算是吧。我们这十里八村的没什么大人物，不过顾家村老顾家是大家公认的乡绅，祖辈是曾做过官的。我家顾老头子是顾家的庶子，出来单过很多年了，但毕竟识几个字也有些人脉，所以村里人给他点脸面罢了。”

“婆婆过谦了，二位庭院屋舍修葺得整洁明亮，婆婆也言辞有度，得村中人尊敬也是自然。如今外面有异乡人来触咱们的霉头，顾公亲自调解，令人敬佩。”

“唉，也不知会有什么结果。其实我家老头子人是好的，但是并不善与人调解矛盾。他还在顾家时，我便嫁于他。那时他虽是庶子但如果能和正房的人多多接触，搞好关系，不至于灰头土脸地搬出来。虽然并没有和家里闹翻，但毕竟损了根基。这些日子流民多有路过，他即便出面，每次村民与外人还是会有所争斗，而且经常打斗受伤。我只望这回别打得太狠了。”

“敢问婆婆，村里可是怕外乡人偷抢粮食？”

“其实也不光如此。我们这里吃的喝的还是有的，分出一点也没什么。但之前有一群人来了便赖着不走，升米恩，斗米仇。他们外乡人又没地可种，年纪小的去不得隔村的乡塾里读书，整日偷鸡摸狗，打架闹事，有一个还和村里的一个大姑娘跑了。之后村里人家聚在一起把这群人赶了出去，还商量妥了，不能再让外乡人进来。大多过路的外乡人见我们不让路便离开，却也有成群结伙闯村的。”

“看来村里人也是有苦难言，情有可原。其实婆婆或许也知晓，流民毕竟是良民，就算被赶走，等到了前面州县，官府也很可能会安置在本地，官府中人总是喜欢多加户口的。咱们现在打跑了他们或许一时得了安稳，却很可能为今后埋下仇恨。如果打死了人，更是后患无穷，莫要说自己村民的损伤了。”

“你说的也是，可村里是不愿再收留这些人的。”

“不如婆婆帮我和顾公讲，只要村里端出些米粥，给这些人先充充饥，我愿出面调停，带着这些人离开。”

顾家婆母看看这位少年，虽然面黄肌瘦，可是言语得体，举止稳重。她也曾出身小富见过些世面，觉得让他去试试确实有利无害。周围的半大孩子们多少听懂了一些，也都觉得十分有理。

于是乎，净松明月尤顾老婆婆领着被一帮少年围着到了村口。届时双方高声呼和言语不善，已到了剑拔弩张之时。顾老婆婆也不畏缩，缓步上前拉过夫君耳语一番，接着便朝净松使了个眼色，点点头。

净松拍拍明月的手，示意她稍安，自己大步走向前，朝着流民浅施一礼，拔出腰中短剑往地上一杵朗声道，“在下北境驻军杜家军杜净松，与各位同样自北南下，想找个能说得上话的人，有事商谈！”