北疆的急报如惊雷般炸响在朝堂之上时，虞靖昭正握着秦清霜冰凉的手，在寝宫偏殿看他昏昏欲睡。八百里加急的军报被内侍高举过顶，红漆印鉴刺眼夺目：“蛮族复叛，连破三城，边关告急，恳请陛下速派主将驰援！”

满朝文武哗然，京中能独当一面的将领，或因宫变旧伤未愈，或因资历尚浅难当重任，思来想去，竟只剩被陛下“禁足养伤”的镇国将军秦清霜。御史大夫率先出列叩首：“陛下，秦将军乃国之柱石，文武双全，北疆战事危急，唯有秦将军能解燃眉之急！恳请陛下准秦将军即刻领兵，驰援边关！”

“不可！”虞靖昭想也不想便回绝，眼底满是厉色，“秦将军伤势未愈，岂能再赴北疆受苦？”

“陛下，江山社稷为重！”宗室大臣紧随其后，语气恳切，“秦将军身为镇国将军，护疆守土本就是其本分！如今边关告急，百姓流离失所，若陛下因私情耽误战机，恐难服众！”

群臣纷纷附和，“恳请陛下派秦将军出征”的呼声此起彼伏，压得虞靖昭几乎喘不过气。他看着殿内躬身叩首的百官，又想起寝宫偏殿中那个日渐消瘦、毫无生气的人，心中满是挣扎与痛楚。他知道，群臣所言句句在理，如今朝中确实无人能替代秦清霜，可他更怕，北疆的风雪与战火，会彻底夺走他仅存的念想。

“陛下，”丞相缓缓开口，语气沉重，“臣有一议。秦将军既有家室，且夫人身怀六甲，不如让秦将军一人前往边关，一来可让将军无后顾之忧，二来也能彰显陛下体恤功臣之意，堵住悠悠众口。”

戍边？虞靖昭浑身一震，这个提议，无疑是将秦清霜彻底推离他的身边。可面对满朝文武的逼迫，面对边关危急的局势，他终究没有选择的余地。

“朕准奏。”虞靖昭的声音沙哑得不成样子，带着无尽的疲惫与绝望，“传朕旨意，命镇国将军秦清霜即刻领兵三万，驰援北疆，抵御蛮族，若能击退敌军，护得边境安宁，朕必加官进爵，重赏秦家！”

散朝后，虞靖昭步履沉重地回到寝宫。偏殿内，暖炉依旧燃着，秦清霜躺在榻上，双目紧闭，脸色苍白如纸，单薄的身躯裹在锦被中，仿佛一阵风就能吹倒。听到脚步声，他缓缓睁开眼，目光平静地看向虞靖昭，没有惊讶，也没有期待，只有一片死寂的荒芜。

“边关告急，群臣请你出征。”虞靖昭走到榻边，声音低沉，“朕……答应了。”

秦清霜浑身一震，眼底闪过一丝不易察觉的波动，随即又恢复平静。他缓缓起身，躬身行礼：“臣遵旨。多谢陛下恩准，让臣能再为大虞尽一份绵薄之力。”

他的语气平淡得像在谈论一件无关紧要的事，没有丝毫喜悦，也没有丝毫不舍。这份平静，彻底激怒了虞靖昭。他猛地捏住秦清霜的手腕，力道之大让他疼得蹙眉：“秦清霜，你就这么想离开朕？离开这座皇宫？”

秦清霜没有挣扎，只是平静地看着他：“陛下，臣是将军，战场才是臣该待的地方。”

“战场？”虞靖昭冷笑一声，眼底满是猩红的疯狂，“你是不是早就盼着这一天，盼着逃离朕的身边，回到你那位夫人身边，过你的神仙日子？”

“落雁怀有身孕，臣求您护她周全。”秦清霜避开他的目光，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

虞靖昭看着他决绝的侧脸，心中的最后一丝理智彻底崩塌。他知道，这或许是他与秦清霜相处的最后一晚，明日之后，秦清霜便会远赴北疆，隔着千山万水，再也无法触及。

“既然你这么想走，那在你走之前，就好好陪陪朕。”虞靖昭的声音带着嘶哑的疯狂，他猛地将秦清霜推倒在榻上，龙袍压覆而下，带着毁天灭地的占有欲。

“陛下！不要！”秦清霜奋力挣扎，脸色瞬间变得惨白，“臣明日还要领兵出征，身体实在……”

“身体？”虞靖昭捏住他的下巴，迫使他抬头，眼底满是偏执的怒意，“你在乎你的身体，在乎你的夫人，在乎你的孩子，可你在乎过朕吗？秦清霜，今日你便给朕记着，就算你要走，你的身体，你的心，也只能是朕的！”

衣衫撕裂的声响在殿内响起，伴随着秦清霜压抑的呜咽与虞靖昭粗重的喘息。虞靖昭像是要将所有的爱意、不甘、痛苦与绝望，都宣泄在这最后的夜晚。他的动作粗暴而疯狂，没有丝毫温柔，只有无尽的占有与掠夺。

秦清霜只觉得一阵屈辱与剧痛涌上心头，胸口的灼痛感越来越强烈，一口口鲜血涌上喉咙，又被他硬生生咽回去，嘴角溢出的猩红，很快便被虞靖昭的吻吞噬。他死死咬住牙关，不让自己发出一丝示弱的声响，泪水无声地滑落，浸湿了锦被。

他知道，这是最后一晚了。明日之后，他便会远赴北疆，或许再也不会回到这座让他欢喜让他痛的皇宫，再也不会见到这个让他爱入骨髓、也让他痛彻心扉的帝王。他多想在最后一刻，告诉他自己心中的情意，告诉他自己身中剧毒，时日无多，可他不能。他只能任由虞靖昭摆布，将这份未说出口的爱意，连同这无尽的痛苦，一同埋藏在心底。

一夜纠缠，直到天光大亮，虞靖昭才疲惫地停了下来。秦清霜躺在榻上，浑身酸痛，气息微弱，像一朵被狂风暴雨摧残过的花，毫无生气。虞靖昭看着他苍白的面容，眼底满是疼惜与不舍，却终究没有说一句挽留的话。