散会后，她在电梯口遇到了卓戈。

这次他不是一个人，身边跟着两个看起来像学者的人，正在讨论着什么“古代冶金技术”。看见许鸢，他示意同事先走，自己留了下来。

“听说你要走了。”他说。

“嗯，这周五最后一天。”许鸢点头，“感谢您这段时间的关心。”

“接下来有什么打算？”

“先休息，陪父母，然后……还没想好。”她说了部分实话。计划她没提，怕对方又来提供什么“别墅度假”的机会。

卓戈从公文包里取出一份文件：“如果你暂时没方向，可以考虑这个。”

许鸢接过。是一份“基金会特别研究员”的职位介绍。工作内容概括起来就一句话：研究那些“无法用现有科学解释的现象”，包括但不限于异常梦境、记忆残留、知识共振等。薪资栏的数字让许鸢眼皮跳了跳——比她规培工资高了十倍不止。

工作时间弹性，大部分可远程，每年只需要参加几次线下会议。福利包括全额医保、带薪年假、还有一笔丰厚的“研究启动资金”。

这简直就是为她梦想中的生活量身定制的职位：钱多事少，还能在家躺着干活。

许鸢的心脏狂跳起来。是看到彩票中奖号码的激动。

但她很快冷静下来。

天下没有免费的午餐。这么优厚的条件，肯定有代价。代价是什么？成为他的研究对象？定期汇报那些怪梦？甚至……更多？

她想起电视剧里的情节：富豪用优渥条件圈养女主角，表面是研究，实则是满足自己的控制欲或某种古怪癖好。

“谢谢您的好意。”她把文件递回去，语气尽量平静，“但我已经决定要彻底离开这个领域了。医疗也好，研究也罢，我都不想再碰了。就想……简单生活。”

这是真话。她想要的是纯粹的、不劳而获的躺平，不是换一种形式的“工作”，哪怕那工作看起来再轻松。

卓戈看着她，紫眼睛里有什么东西闪了闪，但很快恢复平静。

“我理解。”他收回文件，“那么，祝你接下来的生活一切顺利。”

他伸出手。

许鸢握住。这次握手比上次更短暂，几乎是碰了一下就分开。

“也祝您研究顺利。”她说。

卓戈点点头，转身走向电梯。电梯门关上前，他回头看了她一眼。那眼神很复杂，许鸢读不懂，也不想读懂。

电梯下行。许鸢站在原地，摸了摸口袋里的黑石头。

有那么一瞬间，她真的动摇了。那个薪资数字在她脑子里盘旋，像只诱惑的魔鬼。

但她最终还是选择相信自己的直觉：太好的事，往往有陷阱。她宁愿回老家啃老，过紧巴巴但自由的日子，也不想欠任何人情，尤其是这种明显别有用心的人情。

九

离职那天，许鸢拖着一个行李箱，背着一个双肩包，走出了医院。

阳光很好，秋高气爽。她在医院门口站了一会儿，回头看了看这座困了她三年的建筑，然后头也不回地走向地铁站。

老家在一个小城，高铁三小时。父母来接她，妈妈第一句话是：“瘦了。”爸爸接过行李箱：“回家给你炖鸡汤。”

老家的房子是上世纪的老小区，没有电梯，但邻居都认识。许鸢的房间还保持着高中时的样子，书架上摆着教科书和小说，墙上贴着已经发黄的海报。

她扑到床上，深深吸了一口气。是阳光晒过的被子的味道，还有淡淡的樟脑丸味。

这才是她的世界。平凡，普通，安全。

休息正式开始。

第一个月，她真的过上了梦想中的生活：每天睡到八点，上午刷视频，下午看小说，晚上打游戏。每天不出门见人。

那些怪梦偶尔还会来，但频率越来越低。有时候她梦见丹妮莉丝在龙栖地散步，梦见卓戈卡奥在训练龙，梦见雷戈在主持龙庭会议。醒来后她会愣一会儿，然后把这些片段记在手机备忘录里——不是出于研究兴趣，纯粹是觉得这些梦挺有意思，像追一部连续剧。

第二个月，她开始觉得无聊了。

视频费眼了，游戏打腻了，小说千篇一律。妈妈开始旁敲侧击：“要不要考个公务员？”“隔壁王阿姨的儿子在银行工作，要不要见见？”

许鸢开始认真思考：这一年结束后，到底要干什么？

她打开招聘网站，浏览那些“事少钱多离家近”的岗位。结果发现，符合她要求的只有两种：要么工资低得只够吃饭，要么要求高得她够不着。

她想起了卓戈给的那份“特别研究员”职位。薪资数字又在她脑子里蹦出来。

她打开手机，翻到卓戈的号码。犹豫了很久，最终还是没打。

不能回头。回头就意味着承认自己无法靠理想中的方式生活，承认她需要向现实妥协。

但现实是：她的存款正在减少，父母的退休金有限，她不能一直啃老。