薛怀煦摇头：“已经没有意义了，我不会再自寻烦恼了。”

“这才对。”楚寒洲说，“要往前看，前方有大好的未来等着你。”

薛怀煦笑了笑，有些憧憬侯府之外的生活。

楚寒洲轻轻戳了戳薛怀煦翘起来的嘴角，“笑起来好看，以后要多笑笑。”想了想，又十分小心眼子地加了一句，“对我一人即可。”

薛怀煦顿了顿，随即笑容加深：“好。”

两人说着话，看见了在院子里忙活的青竹，薛怀煦想到了什么，把他叫进了屋。

在箱子里找了找，薛怀煦拿出了一张卖身契。

十多年前，皇城一场大雪压塌了不少人家的屋子，受灾严重，虽然官府及时派人救助，但还是有不少人冻死。

青竹就是那时候遇到了薛怀煦。

他是个孤儿，被城里的算命老瞎子捡回去当儿子养，两人相依为命多年，那场大雪压塌了他们的茅草屋，也带走了老瞎子的命。

青竹跪在街头卖身葬父时被薛怀煦看见，薛怀煦看着不忍，便把身上的钱袋解下来给他，还派人送他回家。

青竹用薛怀煦给他的银子给老瞎子办了后事，然后孤身一人找到侯府，签了卖身契，之后便一直跟在薛怀煦身边。

以前老瞎子就叫他阿青，“青竹”还是后来薛怀煦给他取的。

薛怀煦把卖身契递给青竹，又给了他一袋银子：“你拿着这些，日后离开侯府娶妻生子，去过自己的日子。”

青竹什么都没要，退后一步道：“公子这是做什么？！”

薛怀煦看了一眼楚寒洲，对青竹说：“我这两日要和楚大哥出一趟远门，你这些年跟在我身边也辛苦了，侯府不是个好地方，你拿着这些银子早日离开。”

青竹一声不吭，突然跪在地上，一脸坚决道，“小的当初立誓会跟随您一辈子，您去哪儿我就去哪儿，绝不会食言！”

薛怀煦见状有些为难，楚寒洲在一边道：“那就带着一起走吧。”

薛怀煦看过去，楚寒洲凑在他耳边说：“正好他跟在你身边伺候多年，往后我有什么照顾不好你的地方还能向他讨教讨教。”

“咳。”薛怀煦被他说得不好意思，端起手边的茶杯喝茶。

青竹看了看两人，脸上露出了一丝惊讶的神色，随即在楚寒洲转过来的视线下给两人磕了个头：“多谢公子！”

楚寒洲看不惯这种跪来跪去的规矩，催他起来：“行了，赶紧起来吧，去看看有没有什么要收拾的东西。”

青竹前脚刚走，后头薛夫人身边的丫鬟就来了。

丫鬟说薛夫人已经和李家夫人约好了时间，明日要带薛怀煦一起去见李家小姐。

薛怀煦神色不变地说了一声知道了，把人打发走了，楚寒洲轻轻碰了碰他的手背，两人对视了一眼，一切尽在不言中……

傍晚，天边出现一大片火烧云。

火红的夕阳洒满皇城，看得人心里发慌，有些像是不祥之兆。

当晚，夜深人静时，忠义侯府燃起熊熊大火。

大火从世子的院子里开始烧，等到被人发现的时候火苗已经借着风势冲天高，就是想灭火都难以靠近。

楚寒洲抱着薛怀煦站在不远处的高楼上看着小院被火海吞噬。

远处不断有喊声传来，最后看了一眼乱糟糟的侯府，楚寒洲抱着薛怀煦转身出城：“我们走。”

薛怀煦闭上眼紧紧抱住楚寒洲的脖子，从此之后，皇城的一切都与他无关——世间再无“世子”薛怀煦，往后他就只是薛怀煦。