“穿厚点，靴子绑紧，带上手套。”陆织姜说着，几口把粥喝完，继续说，“竹篓我拿，你再带个厚点的包袱皮，万一摘多了能兜着。”

两人很快收拾妥当，元如意穿了最厚的棉裤棉袄，外面套了陆织姜一件更宽大的旧羊皮坎肩，头上包了厚布巾，只露出一双眼睛，陆织姜也是利落的打扮，深蓝色棉裤扎进牛皮靴筒里，上身是上回布店里新做的厚棉袄，外面罩了件挡风的深色粗布外衣，他背上竹篓，手里拿着两把小镐头，元如意则挎了个小布包，里面装着水囊和一点干粮。

之后，两人便出了门，沿着村西头的小路往后山走，雪后的山路确实不好走，积雪掩盖了坑洼和碎石，一脚踩下去，深浅不知。

陆织姜走在前头，每一步都踩得实，留下清晰的脚印，而元如意就踩着他的脚印，一步一步跟着，欢福也想跟来，被陆织姜低声喝住了，欢福它只得委屈地趴在院门口看着他们走远。

离了村子，人迹更少了，山路两旁的树木叶子早就落光了，上面挂着毛茸茸的雪挂，偶尔有风吹过，便扑簌簌掉下一团雪沫，空气清冽冷硬，吸进肺里，带着枯木的味道。

走了约莫小半个时辰，拐过一个山坳，眼前景色豁然开朗，这是一片朝南的缓坡，坡度不大，积雪比别处薄些，露出底下枯黄的草梗和裸露的灰褐色岩石，坡上稀疏地长着些低矮的灌木丛，更多的是一片挺直的黑松林，松针苍绿，托着白雪。

“就是这儿。”陆织姜停下脚步，指了指松林边缘那一丛丛枝条虬结的灌木。

那些灌木的叶子早就落光了，深褐色的细枝上，却密密麻麻缀满了无数小珠子似的果实。

果子不大，比豌豆稍大些，圆溜溜的，颜色是一种被风干冻透了的深红色，它表皮皱皱的，裹着一层白霜，沉沉地压在枝头。

“这么多！”元如意有些惊喜地走近。

她凑近了看，那些小果子在阳光下透出一点深红的光泽，的确诱人。她伸手想摘一颗，陆织姜拦住了。

他把自己的皮手套脱下一只递给她，特意交代：“得戴手套，枝子上有细刺，冻硬了，扎手，果子也冻得结实，直接掰，别拧。”

元如意戴上他那只还带着体温的皮手套，她小心地避开枝条上那些不起眼的小刺，捏住一颗果子，轻轻一掰，果子居然真的咔一声轻响就下来了，硬邦邦的，像颗小石头。

她放进嘴里，用牙齿轻轻磕开冰冻的外壳，一股酸味瞬间在口腔里炸开，激得她打了个哆嗦，但紧接着，那酸味后面，有一丝非常纯粹的甜意，还有一种山野果子凛冽的清香味儿。

她吐掉籽：“嗯！酸，很酸，但酸过后是甜味儿的。”

陆织姜看她那被酸得皱了一下又舒展开的表情，嘴角似乎弯了一下。

“摘吧，就挑颜色深的，硬的。”

他放下竹篓，拿出小镐头，开始清理一丛灌木根部的积雪和杂草，好让他们能站得更稳当些。

之后，陆织姜负责清理和压低那些较高的枝条，元如意则负责摘果子，她的动作一开始有些慢，怕被刺扎到，也怕把果子捏碎了，很快她就找到了窍门，用戴着手套的拇指和食指捏住果子的蒂部，轻轻一掐就下来了。

“你小时候常来摘这个？”元如意一边摘，一边问。

“嗯，开春时也来，摘嫩芽，烫了拌菜吃，不过这里夏天叶子密，不好进，秋天果子刚红，就得等这时候，下过几场霜雪，最好再冻上几天，味道才正。”

“镇子上好像没人卖这个。”

“因为不值多少钱，费很大的工夫摘，摘不了多少，还扎手，所以他们就自家摘点当零嘴，或者泡酒。”

陆织姜说着，看了她一眼，说：“要是你喜欢，以后每年这时候都来。”

“好。”元如意应着。

摘了一会儿，竹篓底已经铺了浅浅一层深红色的小果子。

元如意直起腰，赶紧活动了一下有些酸疼的脖子和肩膀，陆织姜见状，他也停了手，从怀里掏出水囊递给她，水囊外面包了层旧棉套，水倒出来还是温的。

“累了就歇会儿。”

元如意接过，喝了几口，温水下肚，直接驱散了寒意。她找了块干爽的大石头坐下，陆织姜也走过来，挨着她坐下，两人却没靠太近。

“这山看着不高，里面东西多吗？”

“春天有野菜，到了夏天蘑菇多，还有野莓，秋天野栗子和核桃，冬天，就这些耐冻的野果子，还有扒开雪能找到的冬笋。”

“哦。”

他顿了顿，说：“也有兽，什么獐子，野兔，狐狸，冬天饿急了，偶尔也有野猪下山。”

“你怎么这么清楚啊？难道你还打过猎？”

“跟镇上的老猎人学过几年，会用弓箭和陷阱，后来就开了铺子，不做猎户了，进山的时候就少了，打猎看运气，不如养猪那么踏实。”

她看着竹篓里的山丁子，忽然想起个问题：“这果子摘回去，就直接吃？还是像你说的，要泡一下？”

“泡一下更好，用凉开水，加点盐，泡上一两个时辰，把最后那点涩味彻底祛除掉了后，再捞出来晾干，拌上一点点蜂蜜或者糖，上锅蒸一刻钟。要是蒸软了，糖沁进去，味道就更厚了，也能泡酒，洗干净晾好，放进坛子里，加冰糖，倒白酒，封好口，放上几个月，就是山丁子酒，冬天喝一小盅，暖身子。”

“那我们回去就试试，先泡一些，蒸了尝尝，剩下的再泡酒？”她看向陆织姜，说。

“好，地窖里有去年剩下的半坛高粱酒，正好。冰糖家里也有。”

“那就泡酒，泡多久能喝？”

“至少三个月，等开春，天暖了，差不多就能喝了。”陆织姜说着，站起身，“差不多了，再摘点就回，现下太阳偏西了我们得回了，山里冷得快。”

两人又摘了小半个时辰，竹篓里的果子多了不少，沉甸甸的，陆织姜把竹篓背上肩，手里依旧拿着镐头，元如意跟在他身后，沿着来时的脚印往回走。

回到小院，天色已经开始渐渐暗了下来。

吃了简单的晚饭，元如意则打来干净的凉开水，按照陆织姜说的，加了点盐化开，把山丁子倒进去浸泡，冻得硬邦邦的果子在盐水里慢慢软化，颜色似乎也更亮了些。

陆织姜从地窖里搬出那个不大的酒坛，又找出一小包冰糖，他把坛子里里外外擦洗干净，放在堂屋桌上晾着，等元如意把泡好的山丁子捞出来，在干净的细竹匾上摊开晾着表皮的水分，他便开始一层果子、一层冰糖地往坛子里码放。

男人的动作不紧不慢，码得很均匀。

他低垂着眼，粗大的手指捏着小小的冰糖块和红果子。

坛子渐渐满了，最后，他抱起那半坛清亮的高粱酒，缓缓地倒了进去，直到酒液完全没过最上层的冰糖和果子，然后拿起早就准备好的、蒙着细棉布和油纸的坛盖，仔细地封好口，用绳子直接给扎紧了。

他拍了拍坛子，把它搬到堂屋角落阴凉通风的地方放着了。