赵云不由自主地点了点头，然后转身顺着走廊往前走，然后从书房门走了进来。

这时候，袁湛才注意到他手上拿着一卷竹简。目光微动，赵云十分敏锐地察觉到袁湛注意力的转移，面上登时显出几分窘迫：“云近察己身，素少读书，欲修身养性，故读《尚书》数篇。然腹中无墨，且书中文义艰深，云有数处惑而不解。本欲就教于毛先生，奈何……”

他的眼神原是静如秋水，待说至此处时却又猛然一跳，犹如火光跃动。

袁湛便轻轻一笑，缓声道：“毛先生殆为严师，致子龙心有畏意，然否？”

赵云手心微痒，却又不觉将手里的书简偷偷攥得更紧了。他坦率承认道：“的确如此。然……云之心，非不愿就教于毛先生，亦非畏难也。”

袁湛哑然失笑：“子龙何故而若是局促？畏严师之厉色，乃人之常情也。”

他观察到赵云面上的神情，便体贴地往前走了几步。

手先一步接过赵云手里的竹简，随意靠在案边，袁湛垂目去看上面的内容，轻声问道：“湛虽年少，读书未丰，不逮毛先生之博学多才，然于《尚书》，亦略窥门径。子龙所惑者，乃系何端？”

他垂眸之时眉眼看上去显得温顺，那几分平日飞扬的少年锐气此时平和下来，多了几分易于亲近之感。

袁湛离赵云站得极近，询问之时仰面询问，丝毫不带一丝疏离之感，一派温润。

赵云动了动唇，声音压得极低，似是不敢惊扰，只强行定神，立刻轻轻道：“云读《商书》，见其载曰：‘先王有服，恪谨天命’；然周人乃以‘天命靡常，惟德是辅’易之，此何由也？”

袁湛指尖轻轻摩挲着竹简上的漆字，目光落在“天命”二字上，沉吟片刻后缓缓开口：“子龙之问，恰契商周政思之枢要差异。观《商书》‘先王有服，恪谨天命’之语，商王言天命，多视之为不更之神权许诺——商人敬‘帝’，谓天命乃先祖所遗庇佑，唯谨守先祖之法，天命弗易其主。昔盘庚迁殷，以‘天命不违‘谕族众，其本乃假神以固统治也。”

他抬手将竹简翻至《周书·召诰》的篇章，指尖点在“天命靡常，惟德是辅”上，语气渐缓：“然周人异于是。彼以‘小邦周’灭‘大邑商’，若仍持‘天命恒常’之说，则无以解己代商之合法性。故周人改易天命观——谓天命可移，而其移之据在‘德’。文王、武王勤政恤民，诸侯归心，此乃‘有德’；商纣暴虐失道，百姓怨怼，此乃‘失德’。”

“如是，则‘天命转移’遂有其理，非复纯然神之意志，反为对上位者之约束：欲保天命，必当修德、保民。。”

袁湛抬眼看向赵云，见他听得专注，又补充道：“此犹我等治陈留。昔匪患横行，百姓流离，若徒曰此乃地方之命，则无革新之动力；然若明‘民心即天命’，则剿匪、劝农、整吏治，皆为修德之举，民心归向，地方方得安靖。周人此变，实乃将“天命”自高上拉至与‘民生’相关之实处，此亦仁政之根基也。”

赵云看向袁湛，见他目光清明，先前因困惑攒下的拘谨渐渐散去，忍不住继续问道：“既如此，则主公以为，仁政者何？”

袁湛闻言，指尖从竹简上移开，转身走到窗边。

初夏的风带着湖水的湿润拂进来，吹得案上烛火轻轻摇曳，也将他衣袍的边角掀起一角。他望着庭院中静静挺立的菡萏，语气比方才更显温和：“周人曰‘惟德是辅’，此‘德’非徒口言‘爱民’，实乃切切为百姓解困。如《尚书·大禹谟》载‘正德、利用、厚生’，湛以为，不求臻‘尧舜之治’，但求每为一事，皆令百姓增一分安靖、减一分愁苦——此即湛所解之仁政也。”

他见赵云听得认真，又补充道：“子龙常年练兵护民，实则早已行“仁政”之事。君使营中士卒不受苛待，卫陈留百姓免于匪患，此与修德保民之理，本自相通也。”

赵云与他四目相对，全然将对方眼中的平静与坚定尽收眼底。

袁湛偏头看赵云，察觉到对方眼底的怔愣，不禁微微一笑，柔声道：“子龙觉着，湛可将此理说明？”

他自以为自然而然，而后眼帘微低，待眼睫阴影覆盖黑眸，聚精会神地去找书简上下一处圈记，却不知赵云眉梢微扬，清风如许自庭外闯入。

此时此刻，后者鬓边碎发微扬，一时间心绪亦是凌乱，声若擂鼓，犹如万蝶振翅。