眼看就要将她生擒——

“红姑”眼中凶光一闪，忽然厉啸一声，不管不顾地朝着影首领猛扑过去，一副同归于尽的架势！影首领眉头一皱，短刺交错，封住她的攻势。就在这电光石火之间，“红姑”左手一扬，几点寒星朝着我和被护在后面的绣娘女儿、妙真激射而来！是淬毒的暗器！

“殿下小心！”护在我身前的龙影卫大喝，挥刀格挡。叮当几声，大部分暗器被击落，但仍有一枚角度刁钻，绕过刀光，直取我的面门！

我根本来不及反应，只能下意识地侧头闭眼。

“噗！”

一声轻微的、利器入肉的闷响。

没有预想中的疼痛。

我愕然睁眼，只见身前那名护着我的龙影卫，肩膀处插着一枚蓝汪汪的袖箭，箭尾犹在颤动。他闷哼一声，身形晃了晃，却依旧死死挡在我身前。

“找死！”影首领见状大怒，攻势骤然加快，短刺如同毒龙出洞，瞬间在“红姑”右腕和左膝各点了一下！

“啊！”“红姑”惨嚎一声，右腕短刀脱手，左膝一软，单膝跪倒在地。数名龙影卫一拥而上，瞬间将她死死按住，卸了下巴，捆了个结实，连嘴里藏的毒囊都被抠了出来。

战斗，在短短几十息内，结束。

两名守卫毙命，“红姑”被生擒，人质安全。

我快步走到那名替我挡箭的龙影卫身边，急道：“你怎么样？”

那龙影卫摇摇头，咬牙自己拔出了肩头的袖箭，伤口流出的血已是黑色。“箭有毒……但……属下撑得住。”他声音有些发虚，却依旧挺直站着，迅速从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸吞下，又撒了些药粉在伤口上。

是剧毒！我心头发紧，看向影首领。

影首领已检查过袖箭，脸色凝重：“是‘七步倒’，见血封喉。他内力深厚，又及时服药，暂无性命之忧，但需尽快解毒。”他看向我，“殿下，此地不宜久留。人已拿到，必须立刻撤离，返回京城！”

我点点头，压下心中的后怕和感激，转向被捆成粽子、瘫在地上、只能用怨毒眼神死死瞪着我的“红姑”。

“带走！”我冷冷道，又看向惊魂未定的绣娘女儿和依旧麻木的妙真，“她们也一起，小心看护。”

“是！”

一行人迅速撤离山洞。影首领亲自背起中毒的同伴，其他人或架着“红姑”，或搀扶着绣娘女儿和妙真，按照原路快速返回。

来时小心翼翼，归时更是急如星火。山林间的寒风似乎更加凛冽，像是在为这场短暂的、血腥的突袭送行。我脚踝的疼痛已麻木，只是机械地跟着队伍，脑海中却飞速转动。

“红姑”抓到了，活口。这是最关键的人证。她一定知道幕后主使，知道所有细节。只要撬开她的嘴……

还有绣娘女儿和妙真，她们也是重要人证。

我们必须以最快的速度，将人安全带回京城，交给父皇！

然而，就在我们即将走出最险峻的一段山路，前方已隐约能看到来时那片相对开阔的坡地时——

异变陡生！

“咻——咻咻——！”

尖锐的破空之声，如同死神的呼啸，从前方、左侧、右侧的树林和岩石后，骤然响起！密密麻麻，如同飞蝗！

是弩箭！而且是军用的强弩！不止一把，是数十把，甚至更多！

“敌袭！隐蔽！”影首领嘶声大吼，一把将背上的同伴和我扑倒在地，滚入旁边一处浅坑。其他龙影卫反应也是极快，或闪避，或寻找掩体，同时将“红姑”和人质死死护在中间。

“夺夺夺！”弩箭如雨，狠狠钉入我们周围的树干、岩石、地面，发出令人牙酸的声响。力道之大，箭杆没入大半！有几名动作稍慢的龙影卫，闷哼声中，已被弩箭射中，鲜血迸溅！

是埋伏！有埋伏！对方竟然在这里埋下了伏兵！他们料到我们会来？还是“红姑”身上有追踪之物，或者……我们内部有奸细？

不可能！龙影卫是父皇最隐秘的力量，绝无可能被渗透！那就是对方早就防着这一手，在可能撤离的路径上，设下了死亡陷阱！

“保护殿下！保护人证！”影首领目眦欲裂，从腰间摘下一枚乌黑的、拳头大小的铁球，用尽力气朝着弩箭最密集的方向掷去！

“轰！”

一声巨响，火光迸现，硝烟弥漫！是震天雷！虽然威力不大，但巨响和火光瞬间扰乱了对方的弩箭齐射，也暂时遮蔽了视线。

“冲出去！不能被困死在这里！”影首领厉喝，一手扶起中毒同伴，一手短刺挥舞，格开两支流矢，当先朝着来时方向的坡地猛冲！“跟着我！”

幸存的龙影卫紧随其后，组成一个简单的防御阵型，将我和三名人证护在中间，边打边撤。弩箭依旧如雨，不断有龙影卫中箭倒下，但无人退缩，无人惨叫，只有兵刃格挡的铿锵声和粗重的喘息。

我也抽出短匕，胡乱挥舞着，虽然知道无用，但求自保。一支弩箭擦着我的耳边飞过，带起的劲风刮得脸颊生疼。死亡，从未如此接近。

绣娘女儿吓得尖叫连连，几乎瘫软。妙真却依旧麻木，任由龙影卫拖着走，仿佛对生死早已无感。“红姑”被堵着嘴，捆得结实，眼中却露出疯狂的、幸灾乐祸的光芒，仿佛在说：看，你们逃不掉的！

前方，坡地在望！只要冲过这片相对开阔、却也是最危险的区域，进入更复杂的山林，就有生机！