沈玉书缓缓抬起未受伤的右手，似乎想碰触腰肋的伤口，却在中途无力地垂下。“毒……入血了……”他断断续续地说，每一个字都耗尽了力气，“‘钩吻’……是关键……但‘七星草’和‘百年石髓’……同样……不可或缺……石髓……或许在……”

他的声音越来越低，眼神又开始涣散，似乎又要陷入昏迷。

“在哪里？石髓在哪里？”苏棠急切地问，握紧了他的手。

沈玉书嘴唇翕动了几下，吐出一个模糊的音节，苏棠将耳朵凑近，才勉强听清。

“……宫里……”

宫里？！苏棠如遭雷击。百年石髓在宫里？这如何可能拿到？

沈玉书说完这两个字，仿佛耗尽了最后一丝清明，头一歪，再次昏死过去，呼吸变得更加微弱，脸颊却泛着更加不正常的潮红。

“沈玉书！沈玉书！”苏棠慌了，用力摇晃他，却得不到任何回应。

火苗终于彻底熄灭，木屋陷入绝对的黑暗和死寂。只有窗外风雨声，和沈玉书几不可闻的呼吸声，提醒着她，他还活着，但也可能随时死去。

黑暗放大了所有的恐惧和无助。苏棠紧紧抱着沈玉书滚烫的身体，感觉他的生命力正像指间沙一样，飞速流逝。

不行。不能在这里等死。

她轻轻将沈玉书放平，用自己半干的外袍将他盖得更严实些。然后，她摸索着站起来，走到门边。破败的门板在风雨中摇晃。她不知道外面是否还有埋伏，不知道天亮后会发生什么，不知道从这里回京城有多远，更不知道如何能进入皇宫取得“百年石髓”。

但她知道，留在这里，只有死路一条。

她必须回去。回到承平伯府，去找舅舅刘太医，去找父亲，甚至……去找任何可能知道“钩吻羽”下落、或者有能力取得“百年石髓”的人。无论要付出什么代价。

她最后看了一眼黑暗中沈玉书模糊的轮廓，咬破了舌尖，用剧痛强迫自己保持清醒和决绝。

然后，她推开那扇摇摇欲坠的木门，重新没入了冰冷刺骨、无边无际的雨夜之中。

这一次，她没有回头。

雨，依旧下着，仿佛要洗净天地间所有的污秽与血迹，却又将更多的泥泞与寒冷，深深地烙进这片土地。