刘凤杰撇嘴，“放心吧，我死都不会让你死的。”

晚上，刘凤杰去她那屋找她，伸手在她屁股下摸了摸，没摸到血，放了小褥子垫在她身下，拿出卷纸撕下来一段，先叠成长块又捏住两角向中间叠成长条，叮嘱她勤换，絮絮叨叨地和她唠嗑：“你大嫂好不容易怀孕了，我想去帮着保胎，你哥没让我去，我知道她们家不乐意让我过去。”

“光是我大嫂她们家不乐意让你去吗？你还以为自己是什么香饽饽呢，都抢着要你。我哥不让你去还不好，省的当老妈子了。让你伺候人，你两天就够了，第三天就得着急上火地往回跑。”

“你哥是上门女婿，本来就住在人家，难免低人家一头，咱们家再不出力，男女之间一旦失衡那是要闹矛盾的。”

“你不去就少了一个矛盾，你身上的土腥味儿和人家的书卷气是一回事吗，根本炖不到一个锅里去，那味道就不对。嘶，我怎么感觉你压根就没想去呢，想让我给胡春冠传话？你想去，但是顾全大局没去，对吧？”

“对啥对，我和你大嫂她们有啥炖不到一锅去的，山珍海味它也得配上粗盐佐料，要不然它没滋味，没有我的累死累活，哪有你哥的今天。你一天净疑神疑鬼的，心思没往正处用。”

胡春书懒得和她争辩，顺着她的意思说：“你觉得我哥低人家一头，我怎么觉得我哥乐在其中呢，他本来就贱兮兮的，有少奋斗几年的机会，他削尖了脑袋都往里钻。”

“哪有你这么说自己哥哥的，等你完事儿了，帮我送两只母鸡过去，反正你也乐意往城里蹿。再送点钱，什么时候钱摆在那里都硬气。告诉你不许贪污！等你结婚了妈也少不了你的，我都帮你攒着呢。”

“有我的就行。”

“母鸡呢，你二姐还有你三姐那也得送。”

胡春书嫌沉，“拿那么多东西我可不去，你想累死我啊。”

刘凤杰给她顺毛，“我身边就剩你一个了，你不去谁去？没让你一次都拿去，去一回送一家，妈能让你累着吗，再多给你点路费，行了吧？”

“那还差不多。”胡春书合眼装困，不想听她唠叨。

刘凤杰帮她把蚊帐掖好，“睡吧，小猪羔子。”

第二天，胡春书扛着锄头出去干活，没挥几下，就消耗掉了她所有的力气，她跟刘凤杰抱怨自己头晕心悸中了蜘蛛毒。她刚要去躲懒，一只灰色的耗子从洞里窜出来，奔向她脚边。

胡春书冷眼举起锄头朝老鼠砸过去，一击即中，老鼠口鼻流血躺在地上一动不动，她握着锄头划拉着老鼠给刘凤杰看，“妈，你看，大耗子。”说完划拉着老鼠要给她爸看。

刘凤杰拦住她，看她带了帽子脸蛋还晒得通红，心疼地说：“回去吧，赶紧回去吧，不用你干活了。”

“那多不好啊，让人看见了该说我了。”胡春书和母亲推拉几下，被刘凤杰直接拆穿，再不走就别走了，她只能放弃了那只死老鼠，没心没肺欢快地回去了，把门插好，电视机的音量调小，拉上帘子开始看电视。

刘凤杰以为胡春书回家后会把饭菜做好，中午给他们送饭，左等右等没等到人，饿的前胸贴后背。

她回家一看，胡春书躺在炕上四仰八叉地睡着了。

两个老人不约而同地叹口气，谁都没有说话，颇为默契地烧火做饭。胡家荣最喜欢吃的就是炖土豆了，炖烂的土豆浇在米饭上特别香，他拿起土豆打皮，一个土豆转了一圈都是芽子，挖完一圈少一半。干巴的胡萝卜不能扔，洗一洗，还能吃。

刘凤杰切菜的时候故意使劲剁菜板，炒菜的时候铲子铲到铁锅上叮当响，她就不信胡春书还能躺下去。

胡家荣回屋看到胡春书眼球动来动去的装睡呢，粗粝的手指掐了下她的脸蛋说：“完喽，你妈生气了。”

“别动。”胡春书睁开眼睛小声地说。

等饭菜好了，刘凤杰特意没喊胡春书。

胡春书爬起来，嬉皮笑脸地去外屋缠上她妈，“妈，你吃饭怎么不叫我？”

刘凤杰冷哼一声，“你的鼻子带闹钟的，还用我叫吗？”

“当然要叫我了，哪有我这么好的白吃饱了。”胡春书歪着头，一副死猪不怕开水烫的模样。

刘凤杰让胡春书坐好，胡春书不成器她也恨不起来，谁让胡春书是她生的，摊上了就没办法，就得勇敢地去面对。

她和胡家荣婚后生了五个孩子，胡春书在家排行老四。

他们家的孩子不全是胡春书这样不着四六、在家待着的无业游民，胡春书的大哥胡春冠大学毕业后被人相中了，在市里的高中当老师，二姐胡春艳是石油工人，三姐胡春芳读了一个中专当护士，老末胡春辉淘归淘，能吃苦，自己想好了到了年纪就去当兵，只有这个胡春书啥也不是，白费了聪明脑袋，初中都没念完就回家种地了，刘凤杰打折了两个笤帚都没打服她。

刘凤杰是苦过来的人，知道读书的重要性，她就想不明白了，有多少人跪下来求一个读书的机会，想念都念不成啊。胡春书倒好，家里也没拦着她不让念，竟然主动放弃了，她咋就不知道珍惜呢。

刘凤杰的亲爹叫刘信，是大地主，解放前就被土匪砍了头，他死前只留下了一句话：“要杀就杀。”

刘凤杰从知道这件事开始，就奉她亲爹为不求饶的英雄好汉，奠定了她一生要强的性格。

刘信死后，家里被洗劫一空，藏的金银首饰全被人点了出来，连炕洞都被土匪扒了，刘凤杰和母亲本来是要被胡子烧死的，是乡长保下了她们。

刘凤杰的娘在娘家待得也不顺心，带着刘凤杰走道儿了，嫁给一个庄稼汉，又生了两个孩子，日子就那么回事，不好也不坏。长大后的刘凤杰看别人嫁给当兵的威风，她也想威风，相中了打仗回来的老兵胡家荣。

胡家荣幼时丧父又丧母，是在牛棚子里长大的，斗大的字不识一个，人家问他叫什么，他连自己姓不姓胡都不确定，岁数也不知道，当了兵才有了一个像样的名字，是连长给他取的。他在部队是一名侦察兵，战争结束后带着伤病光荣地回到了家乡，在大队里做了一个队长。

那时候大家都一样穷，可会过的和不会过的就差挺多，刘凤杰的母亲就是那种不会过日子啥也攒不下的，刘凤杰只能靠自己，在别的姑娘还害臊托人说媒的时候，她跑过去对胡家荣说自己能写会画、会算账，把自己夸得天花乱坠，其实，胡家荣看了她那张脸就同意了，他喜欢漂亮的。

虽说劳动人民最光荣，当一个挽着裤脚的老农没什么可惜的，可她刘凤杰要是托生在这个时候，有这样支持她念书的父母，她肯定铆劲儿地学习，去城里当工人，说不定还能当大科学家。

胡春书打死都不肯继续念书，刘凤杰拿她没办法，不念就不念吧，自己的孩子自己管，看到电视机里招学徒的广告又花钱送她去哈市学做衣服，寻思她今后好歹有个手艺饿不死。当裁缝的坐在屋里风吹不到雨淋不到，不用看天吃饭。

谁都没想到胡春书学了一年多，愣是没坚持住，自己跑回来了，气得刘凤杰没把她的皮扒下来。