就在这时,一个意想不到的消息传来:三公主赵静婉的贴身宫女悄悄递来口信,公主对女子书院很感兴趣,想私下见见林清韵。
“机会来了。”白先生抚掌,“三公主是已故贤妃之女,虽不参与朝政,但在皇室中颇有声望。更重要的是,她今年十六,正是待嫁之年,若能说服她支持书院,意义非凡。”
但要见公主谈何容易。经过一番周折,最终通过文夫人的关系,安排了一次“偶遇”——三公主将前往皇家寺庙祈福,林清韵可以“恰巧”也在那里。
祈福那日,林清韵早早来到大相国寺。她选了后院一处僻静的禅房,摆好茶具,静候公主到来。
巳时三刻,一阵轻微的脚步声传来。林清韵抬头,只见一个身着淡紫衣裙的少女在宫女簇拥下走进院子。她容貌清丽,气质端庄,眉宇间却带着一丝若有若无的忧郁。
“民女林清韵,参见公主殿下。”林清韵恭敬行礼。
“免礼。”赵静婉的声音轻柔,“你就是那个要办女子书院的林姑娘?”
“正是。”
赵静婉屏退左右,只留下一个心腹宫女。她在林清韵对面坐下,目光审视:“本宫听说,你在永安城办了女子书塾,教平民女子识字算账?”
“是。”林清韵从容应答,“民女以为,女子识字明理,于家于国皆有益处。”
“可有人说你这是违背祖制。”赵静婉端起茶杯,轻啜一口。
林清韵不慌不忙:“回公主,民女教女子识字,正是为了遵循古训。《礼记》有云:‘教子婴孩,教妇初来。’可见古人亦重视女子教化。民女所为,不过是让女子在出嫁前多学些理家之道,将来能更好地相夫教子,何来违背祖制之说?”
赵静婉眼中闪过一丝赞许:“你倒是会说话。不过,本宫更想知道,你办女子书院,真正想教的是什么?”
这个问题直指核心。林清韵心中一动,意识到眼前这位公主不简单。她沉吟片刻,决定坦诚相告:
“回公主,民女想教的,不仅是识字算账,更是如何成为一个‘完整的人’。女子不应只是附庸,也可以有自己的思想、自己的判断、自己的价值。”
这番话大胆得近乎危险。宫女紧张地看向公主,生怕她发怒。但赵静婉只是静静地看着林清韵,良久,轻声问:
“你知道本宫为何要见你吗?”