张转得了夏侯郢的提醒之后，将受审往后推迟了些时日，理由是证据不足。按照常理来说，若是大理寺判定案件不合理，证据不充分，需将案子打回原地重审。然而这案子是被皇帝钦点的，并没有经过封城知府，于是夏侯郢给了个说辞，直接将纪桑接回府上了。

张转自然是不敢和夏侯望直说的，只是到平信王府上假装哭诉一番，说世子爷喜欢那妖女喜欢的紧，话里话外威胁自己，让王爷给他做主。

夏侯望也知道张转不是条忠心的狗，也没指望他能把纪桑怎么样，于是挥挥手不耐烦地说声知道了，便打发人走了。

夏侯望在等一个时机，等一个可以直击粉碎他们的时机。

夏侯郢在京城是有自己的世子府的。纪桑第一次去他的府邸，满脸写着“难以置信”。这比他在封城住的府邸还要阔气奢华。

随便进一间厢房，便是让人惊叹的珠光宝气。铺满金箔的屏风，炫目华美的织锦地毯，更别说随处可见的翡翠玉盏、赤金茶壶、珊瑚摆件……无一不彰显着府邸的奢华。

纪桑觉得，夏侯郢的富有，已经超出了她的想象。不过还没舒服两天，夏侯郢告诉她，皇帝要见她。

而见她的原因则是皇宫外的登闻鼓被敲响了，敲鼓的人不是别人，正是她的好姐妹们。

在皇宫门外面站着的，是戏班子的人和学堂的众多学生，近三十人。

当日廖席玉亲眼看着纪桑被押走，哪里放心的下，回去和容弗还有周瑛子一合计，决定去当纪桑的人证，给纪桑站台，决不能让她白受冤枉。

她在戏班子和学堂里征集大家意愿，没想到一呼百应，不少人都想帮纪桑一把。不过人数太多，她和容弗最终选了出来小三十名年纪相仿的姑娘，于是一行人浩浩荡荡地赶往京城。

不过廖席玉根本不知道纪桑暂时被放了出来，还以为她仍然被关在大牢里，在抵京之后，她带着人直接奔向了皇宫，敲响了登闻鼓。

“草民廖席玉，状告纪桑含冤入狱！纪桑一生为善，无私助人，如今却被诬通敌叛国，实乃无凭无据、天理难容！草民愿以性命为证，恳请皇上明察，重审此案，还纪桑清白！”

“请皇上明察……”

“请皇上明察……”

赵泠云、林三月还有阿禾带着人振臂高呼。

宫门大开，大内侍卫迅速将宫外的秩序控制起来，消息传入宫中，皇帝当即下令将廖席玉与一众请愿者召入殿中听审。

殿内，雕梁画栋，玉阶彤庭。正座上是一抹明黄，廖席玉及众人个个垂头，跪在殿中央。

“何事敲响登闻鼓？”一道低沉威严的声音从大殿上方响起。

廖席玉不禁咽了咽口水，缓了片刻的心神才敢出声：“皇上，草民廖席玉为纪桑伸冤。几日前，她被人冤枉说我们的戏班子通敌卖国，押往了京城。”

皇帝皱眉，又是纪桑？他垂眼看着底下跪着的几十名女子，问：“你们是她何人？”

廖席玉忘了规矩，忽地直起身来，“我们是在纪桑的戏班子里唱戏的，还有一些是纪桑开办的女子学堂里的学生。皇上，纪桑是我见过最最好的人了，她不可能做出这种事。”

廖席玉的说辞十分没有说服力，惹得位列两边的官员一阵嗤笑，她左右不满地看看，却被一个刚刚进殿的身影定住了眼神，那个人穿着一身金黄蟒龙宽袍大袖，站在了第一排的首位。

看着熟悉的背影，廖席玉呼吸一滞。那是——阿进？

不，不是阿进。他是太子元徵，不是她的阿进。

“朕听闻戏班子有一戏曲名叫《九尾》，你们可知九尾狐是苍西图腾，何况她还大建女子学堂，和苍西女尊男卑风气相符，单凭你一句话，朕就信你了吗？”

然而廖席玉一句也没听进去，她的眼神直直地钉在了元徵身上。哪怕她知道那不是阿进，可是她就是忍不住看他。

廖席玉久久没有说话，惹得元徵也蹙眉转头望向了她。两个人视线相交，她努力压制的所有感情和回忆如潮水般翻腾。

“席玉……”她身后赵泠云、容弗还有林三月离着最近，小声唤她也没有反应。

“朕问你话，怎么不回答了？”

“啊，你说什么——”失神的廖席玉被召回思绪。赵泠云等人被她惊出一身冷汗，她怎么敢和皇上这么说话。

“回皇上，”女子学堂的教书先生宋观宇接过话来，“《九尾》并非崇尚苍西风气，也非宣扬妖狐崇拜，而是以九尾的善良与牺牲，启发人心向善。九尾虽为异类，却用大义证明，只要心存正念，皆能感动天地。这正是纪桑编写《九尾》的本意。”

她顿了顿，继续说道：“不仅是《九尾》，纪桑还为武安君沈如意的英勇事迹为蓝本，编排了一出戏。演出之后，沈将军成了许多女子的效仿之人，这部戏曲不仅是对巾帼英雄的颂扬，更在潜移默化中激励天下女子勇敢追求自己的梦想与价值。”

夏侯望皱眉迈出一步，打断道：“一派胡言。纪桑开设戏班，却只招募女子，并且甚至教她们抗争夫权。这分明与苍西的母系习俗暗合，岂会无缘无故？更遑论她暗中支持女子休夫，分明是在推行苍西的女尊之礼，想让我大礼民心动摇，国本不稳！”

宋观宇皱眉，接着说道：“皇上，如今女子多困于无识无能。纪桑大建女子学堂，并非仿苍西风气，更无意让女子压过男子，而是为女子谋求识字读书之路，让她们也能有一技之长，找到自身价值，掌握自己的人生。若女子能自立，则天下男女可相互扶持，共谋安康。纪桑所倡导的，非女尊风气，而是一齐团结向荣之道，共筑天下大和。草民斗胆请皇上明察此案，莫让忠良之士蒙冤，失了民心！”

宋观宇一席话说得十分漂亮，让高位在上的皇帝陷入了沉思。

“父皇，儿臣元徵有话陈奏。”元徵侧步，站出来说话，“这是儿臣派人去封城调查之后，百姓联名上奏的释放纪桑的请愿书。”

夏侯望脸色一变，怎么太子也插手此事？！

“太子殿下，皇上已将其交由大理寺审理，若太子殿下事事插手，大理寺是否还有存在的必要？更何况，夏侯郢是殿下的挚友，殿下如此关注此事，难免会让人心生疑虑——殿下是为了国，还是为了情？”夏侯望语气不善，暗指太子因为私情而帮夏侯郢说话。

皇帝说：“召洵，平信王的话，你怎么说？”

元徵缓缓开口：“太子的根本职责，便是为国为民，守护江山社稷。而百姓之事，无论大小，皆是国之根基。况且，纪桑所涉乃通敌叛国之重罪，此罪非同小可，牵涉到朝廷与苍西的邦交，影响深远，儿臣自当彻查。”

皇帝不置可否。

元徵继续道：“然而，儿臣派人亲赴封城调查后，所得之事却令人深思。封城百姓对纪桑的评价，非但无一指责，反而多有赞誉。她创办的戏班子对老弱病残以及妇女儿童皆免票观看。她在封城开设女子学堂，不拘泥于四书五经，而是教授乐器、刺绣、厨艺乃至账目算计等实用技艺，让无数女子掌握谋生本领，得以自立自强，甚至能为家中贴补生计，改变了许多家庭的境遇。”

廖席玉听到这一番话，不禁想起过往，红了眼眶。

元徵说：“不仅如此，封城众多戏楼老板纷纷站出来为纪桑鸣不平。她从未因自己的戏班声名鹊起而一家独大，反而主动与其他戏楼联手合作，共同提升戏剧质量，让大家一起受益。这样的举动，不仅繁荣了封城的杂剧文化，也深得百姓之心。如今，纪桑被捕的消息传遍封城，百姓闻讯，自发联名上书，为她求情，恳请朝廷明察秋毫，还她清白。这是请愿书，请父皇御览。”

元徵的话掷地有声，令大殿内鸦雀无声。

王公公连忙走下台阶，从元徵的手里接过请愿书，转呈给皇上。

请愿书展开，上面是封城百姓们密密麻麻的名字和红色手印，看着十分震撼。

夏侯望顿感不妙，立即发言：“皇上，老臣还有证据。”

他冷哼一声，说自己前日拦截了一封来自苍西的密函，这就是纪桑和苍西勾结的证据。他等的就是这一刻。全场人的目光注视着他手里的信函。皇帝又让人呈了上去，王公公展开信函，一一念了出来。

无非是让纪桑通过戏曲将朝廷动向通过戏剧传达给他，二人里应外合，要共创大业。

然而王公公还没念完，殿外的宣诏太监高声吊一嗓子：苍西太子梁今越求见——世子夏侯郢求见——平民纪桑求见。

在朝官员皆是一愣，苍西太子竟然来了？

可是苍西那边并没有派出使者先行通知啊，礼部尚书更是瞪大了眼睛。使臣达到京城后，礼部是需要派人接待的。然而他什么都不知道，若是怪罪了下来，他难逃一罪啊。

皇帝皱着眉头，说了声“宣”。

三人一齐走进了大殿，纪桑看到廖席玉、赵泠云一行人都来了，正跪在殿上给她求情，眼眶不禁一热。

“梁今越叩见大礼圣上。”她右臂屈起搭在左肩，朝着皇帝行礼，这是她们苍西的行礼方式。

夏侯郢无需行跪拜礼，纪桑则老老实实地学着电视剧的样子给皇帝磕头。

此刻皇帝更震惊于梁今越竟然是单独前来大礼，这实在是不符合规矩和礼仪，于是将纪桑的事先放一边，问她怎么前来大礼。

梁今越说：“皇上，我听说有人和我苍西勾结，想要共商大业。然苍西自八年前就和大礼签下和契，两国友好结交，绝不开战。如今有此谣言，定是有人在挑拨离间，于是我严查一番，倒是找到了这些。”

梁今越从宽袖之中拿出一沓信件，“我倒想问问平信王，怎么和我王弟来往如此密切。”

王公公将信件呈上去，展开几封递给皇上，内容涉及兵器交易、边境秘密部署。

梁今越向皇帝拱手道：“皇上，王弟已经全部招供，此等往来非但亵渎两国和契，更将两国置于剑拔弩张之危。苍西与大礼多年结盟，我此行一则辟谣清冤，二则还纪桑姑娘以清白。此事，平信王难辞其咎。”

皇帝冷哼一声，将信件甩到案上，怒声喝道：“平信王！你诬陷他人，勾结外敌，想置我大礼于险境！可知罪？”

平信王慌乱叩首，急声辩道：“皇上，臣乃忠心耿耿！这不过是苍西的离间之计，意图转移视线污蔑臣下！这信……这信一定是伪造的！意图陷害臣下！”

夏侯郢此时上前一步，面容肃穆，俯身拱手说道：“皇上，此事牵连甚广，事关国家根本，非私人恩怨可比。为保江山稳固、朝纲清明，当公正裁断，不徇私情，亦不避嫌。”

纪桑伏在地上，感觉大脑乱糟糟的。她想不明白，平信王不是夏侯郢的父亲吗，他不会不知道戏班子和夏侯郢的关系，为什么还要陷害她呢？而夏侯郢……他的意思是他不会为他父亲求情？

皇帝眯起双眼，端详着夏侯郢：“连昱，平信王乃是你的父亲。”

“回皇上，身为臣子，若徇私枉法，是为大不忠；若明知臣父逆行而姑息不言，是为大不孝。今日之事牵涉家门，虽愧于心，但臣更愧于天下。若父亲确有谋逆之实，臣请陛下明正典刑，以儆效尤。”

“不……皇上……”平信王踉跄一步，差点站不稳。

元徵也随即上前表态：“父皇，纪桑姑娘既已清白，应即刻还其自由。至于平信王之罪，证据确凿，事无可疑，亦当依法严惩，以明律法之威，安百姓之心。”

“传旨，纪桑即刻无罪释放。平信王勾结外敌，朕自会另行审理。此事至此，不得再有异议。”

纪桑闻言，跪地叩首谢恩。

这就结束了？

她还本想着一定得进行一番激烈的唇枪舌战，怎么还没轮到她发言，大殿上站着的人每人说一两句，就完事了？