白兰即的脚伤养了两个月方好。

潜北的雪仍然没有停下的意思，铺天盖地的寒意索命扼喉。

陈素寰快要临盆，大家一切行动都小心翼翼，屋子里的桌椅边角都被额纳用柔软的草料包好。

家里的食物不够吃了，他们每日都会出去打猎，但这样的天气还是危险，雪厚难行，有时几日也猎不到一点食物，

白兰即主动提出接替额纳，让他在家安心照顾妻子。陈素寰知道她有些功夫，并未推拒，给白兰即做了一顶厚实的羊皮帽，两边的护耳垂坠下来，扎实的茸毛能够抵挡肆虐的风雪。

白兰即很喜欢这顶帽子，就是在院子里也一直戴着。

从前她的护膝、披风、手笼子都是皇后亲手做的，冬日一眼望去浑身上下都载满了皇后的爱，跟这顶帽子一般柔软棉实。

她打回来不少野兔和野鸡，还有两只黄羊，偶尔也会空手而归。

这日便是如此，白兰即和菩疑比谁猎得更多，两人进山了大半日无功而，返程时却见到林中一闪而过的红色。

白兰即率先拉弓。

菩疑去摸箭囊的同时抬手撞歪了她的肘部，飞箭直射入地下。

白兰即怒视过去，菩疑已经瞄准好猎物，嘴角的笑意还未藏好，一箭迸射，却擦着猎物笔直钉入树桩。

狐狸雪白的毛发与天地一色，一溜烟蹿了出去，颅顶却顶着一撮火红延伸至后背，逃窜时仿佛一条红鲤越江，最后在茂密的树丛外朝着她们停留了一眼，彻底消失。

白兰即幸灾乐祸：“你竟也会失准头。”

菩疑晃神喃喃：“那好像是我就救过的小狐狸。”

白兰即对这事有点印象，乌赫的人在背后指桑骂槐，讲他雪灾是糟蹋粮食养狐狸，是大混帐。菩疑曾说那小家伙恩将仇报，把她比作那只没良心的狐狸。

白兰即嘲笑：“看来它早就忘记你了。”

菩疑不死心，跟上前去查看，周围已经无活物的踪迹。

他似乎有点儿怅然，又很快释然，用不太流畅的中原话说：“它还活着，并且自由，这很好。”

天开始擦黑，她们加快了返程的脚步，过了最后一个山坡就到额纳家中了。

她们不约选择从林子里穿过去，这里的雪被大树挡去了大半，剩下的落在地里浸得湿滑难行。虽然不好走，但这条近路能够节省去一半的时间。

菩疑率先滑下去，伸手来扶白兰即。

白兰即犹豫一瞬，松开树干握住了他的手，就在这时身后的林中传来动静。

有什么东西朝着她的方向扑来，如此情景，白兰即第一反应就是野兽。

然而她骑虎难下，前后都会摔倒，但如果拖上菩疑，两人恐都有危险。情急之下容不得她仔细思量，身体后仰松开了手，下一刻又被人紧紧握住，下坠的身体一震，巨大的力道带着她起来，一阵天旋后，菩疑护着她的脑袋摔落在地。

随即一条大鱼砸在菩疑的后脑勺上。

二人同时朝着来时看去，那只颅顶火红的狐狸不知什么时候静静站在丛中看着他们。

“焰焰！”菩疑叫了一声，起身后冲它招手，“我就知道你还记得我，这是你专门带给我吃的鱼吗？”

“焰焰，快过来！”

狐狸犹豫地上前几步，却看向白兰即，最终还是钻入丛中离开。

“它怕生，你别跟它计较。”菩疑惋惜解释，又乐滋滋捡起地上手臂长的大鱼，掂量着，眼角眉梢的欣慰和得意都掩盖不住，“看，我的狐狸怕我饿死，给我捕鱼了，起码有五斤！”

白兰即嘴角微微勾起，却仍然正色，“刚刚你不该冒险。我摔下去，好歹你还能保存，要是刚刚扑过来的是什么动物……”

“我愿意。”菩疑轻飘飘堵了她的嘴，提着鱼围着白兰即炫耀，“这条鱼多肥！”

白兰即轻叹一声，没有再继续话题：“正好可以给素寰补补身子。”

菩疑仰着下巴，抱着鱼爱不释手，全然不顾鱼腥和土泥沾了一身：“看来它跟你一样，还是有点良心的。”

白兰即正待说什么，神色骤然冷了下去，拽着菩疑掩到树后。

山脚下的马蹄声由远及近，越来越大，人数且不少，为首的少年穿得一身红火，生怕人看不到一般，嘴里含着一串潜北话，听着像是名字。

“围纥……”待看清楚来人的面容，菩疑提着鱼如箭矢般冲了出去，“围纥！”

少年当即勒马停下，和菩疑抱了个满怀：“小世子！小世子，我就知道你没有死！”

他看上去比菩疑更加年轻，瘦长黝黑的脸几乎喜极而泣，迫不及待诉说着想念。长虞部在年前得到霍讷耶传讯小世子失踪的消息，整个部落都没能过好年，祭祀之后便马不停蹄开始追查。

他和世子各带着一对人马在草原搜寻，大雪之后终于找到了沉霞山，沿着踪迹一路，摸到吉禄山，最后追到洄山。

菩疑惊喜：“哥哥也来了？”

“世子还在吉禄山，不是我说，主子你也太能跑了。”围纥边说边哭，扑出两个大鼻涕泡，菩疑哈哈大笑。

“我要是死，肯定得轰轰烈烈。不对，我肯定不会轻易死，我会游猎一生，玩遍天下机关术。”

他大咧咧说着，白兰即终于慢慢走了出去。

围纥率先发现她，吸了把鼻子忘记哭了，抹着脸惊叹：“好漂亮的姐姐。”

菩疑一下反应过来，挡住他的视线，用鱼尾抽向围纥的屁股：“什么姐姐，是你的姐姐吗你就叫！”

他朝着走来的白兰即招手介绍，“这是我从小到大的玩伴，中原话我也不知道如何说，是土地的意思。”

介绍白兰即时却犹豫起来，围纥抢先叫道：“这一定就是从中原来和亲的公主殿下吧！”

白兰即微笑点头：“小土地。”

围纥傻乎乎笑了：“原本听说主子为了殿下跟得罪狼主，冒犯舅舅我我还不信，如今确实相信了。”

“半年不见，你怎么变这么油嘴滑舌。”菩疑捏起他的脸，看似嫌弃，却把他掂量一遍，拍着肩道，“你小子好像瘦了点，是不是每日担心我都担心的吃不下饭？无妨，现在本世子回来了，带你打猎去，保准把你喂得白白胖胖。”

主仆俩闹作一团，菩疑笑着去看白兰即，“我们先回去煮鱼，跟额纳夫妻告个别，然后再走吧。”

他脸上还带着重逢的欢喜和一点隐藏的希冀，嘴角的括弧充盈到最大。

身后的围纥忽然“啊”了一声，说道：“厄今将军的轻骑也在找你，我得给他们报个信。”

菩疑心里一咯噔，回头阻拦，手里的鲤鱼撞向围纥的手臂，他原本拉着的引线彻底撞松，突兀的红色冲上半空，轰然炸开。

鲤鱼狠狠摔在地上，还没有死透，鱼尾挣扎地抽搐了几下。

“我就不走了，菩疑。”白兰即声音很轻，可是凛冽的风还是把话送进了他的耳朵。

“你说什么？”菩疑不确定是不是听错了。

他脸上仍然带着方才的笑意，灿烂又期待，黑漆漆的眸子却盯着白兰即的神色索求着答案，而后缓慢地、一寸寸暗了下去。

又强撑着，挤出个干巴巴的笑来：“想回乌赫也不适不行。你要是求我留下，只要你亲口告诉我，我可以勉强留下陪你。”

远处马蹄声滚来，雪花在蹄下四溅，白兰即朝着轻骑的方向走去。

菩疑忽然冲上前攥住她的手腕，他被气得狠了，腮帮子紧紧咬着。

围纥没有察觉出着古怪的气氛，跟上前催促：“小世子，快些告别吧，族长生病了，我们也得赶紧回去。”

菩疑即将决提的情绪略有顿住：“什么时候的事情？”

“你出事的时候，族长也是因为担心你。”围纥催促，“小世子你就别再玩儿了，早点跟我回去族长也好放心。”

菩疑没有搭理围纥，不错眼地盯着她：“白兰即，跟我回去。”

白兰即静静看着他，轻声却尖锐：“不可能。”

这一句话撩动菩提的怒火，他深吸一口气：”我以为我们已经不一样了。”

“自然是不一样了，从前我视你为仇人，如今也算得上能说话的朋友。”

围纥不合时宜的惊叫声从她们身边传来：“你就是白兰即？！”

两人一同朝他望去。

白兰即：“什么意思？”

菩疑扫了他一眼，围纥狗祟地捂住嘴，躲到一旁去了，只剩一双眼珠子在她们中间来回转量。

菩疑重新看向白兰即：“若我不让你走呢？”

白兰即：“那我就把你打伤，再走。”

菩疑气极反笑，忽然取弓搭箭，箭矢却从白兰即跟前移开，扑射入她身后。

马中箭嘶鸣，队伍最前方的轻骑首领从上面狠狠摔落，脸着地划出长长一段雪痕。

菩疑警告的声音传进每一个人的耳朵：“谁敢上前带走她，今日，就先死在箭下！”

白兰即仍然平静：“你不会的，你尊重生命，对一切充满善意，杀不了无辜的人。”

菩疑被看穿，只剩下无力的暴怒；“你厌恶那些人，讨厌乌赫，为什么还要回去！”

白兰即：“我有我的事情要做，那些事情比我性命重要，比你更是重要千百倍。山中岁月漫长，你恐怕忘记了我是谁。”

“世子贪新鲜，觉得中原的女子有趣，可是也要权衡清楚，跟舅母厮混在一起，同你从前那些混账事可不一样。”

白兰即声音平和，仿佛又回到了初识那样生人勿近的模样，无波无澜，看他如看任何一个普通的潜北人。

疏离，抗拒。

菩疑：“我从未贪新鲜！”

白兰即轻轻笑了：“菩疑，你几次三番救我，我感激你，所以不想说难听的话。你有许多喜欢的事物，也拥有很多爱，甚至于救过的狐狸都喜欢你。或许你还感受不到你我是多么不同的两种人，若是不争权，你会有坦途快意的一生，可是我与你截然相反。”

菩疑盯着她的唇一张一合，说得仿佛都是“要走”这两个字。

他什么都听不进去，她不明白刚刚好好的，商量着要给陈素寰做鱼吃，还要喝她们孩子的满月酒，甚至昨夜还睡在一张床上，转眼她就要轻巧离去。

“我不会让你走的。”菩疑声音里塞了风雪，听起来如同呜咽。

白兰即率先识破他的意图，未出鞘的长刀打落了他手里地瓷瓶，菩疑被踹翻在地，那些粉末还未落地就被风吹散。

“草原风大，这里天地辽阔，有趣的东西太多，你很快就会忘记我。”

“祝你自由。”

她迎上为首的将士，行云流水地跃上马背。

菩疑从地上爬起来，声嘶力竭：“白兰即，你不跟我回去看我的小羊了吗？”

马背上的背影顿了顿，而后用力甩开了缰绳。

“我从未答应。”