“呃，对了！”他像是忽然想起了什么，急切地在怀中摸索起来，“我前些日子闲来无事，胡乱雕了块玉佩玩，不值什么钱。今日过节，权当应个景儿，便赠予你吧。”

好似怕被拒绝，不待对方回应，他便不容分说地将玉佩塞进了宋玉瑾的手里。然后像个犯了错的孩子般，风一般地逃离了现场。

宋玉瑾微微一愣，拿着玉佩摩挲了许久，只觉得这玉佩直灼心尖！

待他再回铺子，徐东三人早已回了后院。宋玉怀正静坐小憩，陈溪则斜倚在宋玉盘的肩头养神，桌上整齐地码放着他们今晚的收获。

而胡木手持一根齐眉棍，正对着地上那人大言相骇，“你既敬酒不吃吃罚酒，那便没什么好说的了。侯爷，明日请将此人丢衙门去，顺道给陈知县捎个话，让牢里的兄弟们好好 ‘关照关照’他，教他明白何谓狗仗人势，无法无天。”

陈溪：“……咳咳，他是说仗势欺人。”

胡木：“啊对，就是仗我们武安侯的势，欺你这个人！”

宋玉怀专注地看着眼前这幕，连宋玉瑾在他身旁坐下都不曾发觉，他就喜欢这般“嚣张跋扈”的胡木，也乐意将人宠着惯着，反正天塌下来，有他顶着。

那人早被胡木一口一个“武安侯”、“陈知县”给吓得怛然失了色，此时如同霜打的茄子，悔恨万分。

自己好端端地，跑这儿来干嘛，还不如被先前那伙人拿了去。彼等虽看似草莽，但好歹粗中有细，说不定还好说话些。

他在庙会时，并未留意到身处人后的宋玉瑾，因而在宋玉瑾挡他去路时，他也仅是慌了一瞬。毕竟，他左思右想，确实对其毫无印象，还寻思对方定是认错了人。

不吵不闹的，打算待时机成熟，再适时寻求应有的赔偿。

直至陈溪他们陆续归来，他这才开始慌了起来。

“小哥，我都说八百回了，那钱袋真是丢了，要不然我也不会再度犯险，流落至此啊！”那人苦道。

陈溪细细打量对方，见其神色不似作伪，心中已然信了七八分。他稍稍坐直，指尖轻点着桌面，“我粗略估算了下，那钱袋中约有三百枚铜板，你既无钱可还，那便以物相抵，权当是两清了，如何？”

那人脑袋一耷拉，“我要有那值钱玩意儿，还偷什么……”

陈溪：“送官吧！”

“诶别别，我不是坏人，真的，你们信我！”那人急了，“我是有苦衷的，我对天发誓！”

“呵，你连肉都吃，还说自己不是坏人？你个假和尚！”胡木嗤笑，“码头劳力的钱袋都不放过，你也好意思。”

“我还回去了！！”那人急切地辩解。

“若不是被人追狠了，你会还？手脚还挺利落。”

“我当然会，我就是因为中途发现了钱袋里的工牌，才特意让他们追上，趁机给人塞回去的。我……我知道人家这钱来之不易……”

“既如此，那你跑什么？”

“他们那群人，来势汹汹的，又个个身材魁梧，膀大腰圆，我能不跑嘛。”说到这，那人竟鼻头一酸，委屈了起来，“我中途喊了钱袋不在我这儿，可他们不信，我能有什么办法。”

陈溪打了个哈欠，又靠了回去，“同是靠劳力赚钱，我们的钱袋，你怎么不知道还？”

那人老实回道：“诸位丰姿潇洒，相貌不凡，一看便是那下凡体验红尘的贵人，想必也不差这仨瓜俩枣，我这才在茫茫人海，一眼相中了你们……”

胡木的眼睛滴溜溜一转，拄着木棍陷入了沉思。良久，他转向围坐的四人，“我觉得他说得有道理。”

陈溪：“……”

宋玉盘：“……”

宋玉怀：^~^

宋玉瑾：

察觉到胡木的神色略有缓和，那人连忙趁热打铁，“我虽身无长物，但愿意打工抵债，我会厨艺，还是西域那边的手艺，保证是红南国独一份的风味。

“其实，我确实不是出家人，很抱歉，先前利用了你们的善意。”

胡木蹲下身来，认真地打量着他，试图从他身上找出些厨子的痕迹。

那人也看出了众人的质疑，于是自顾自地继续说道：“我自幼生在边城，年幼时，边城贸易发达，到处可见东闯西走的各国行商。”说到这时，他的眼中流露出一丝怀念。

“有一日，家父救回了一位奄奄一息的胡人，可惜那人伤势过重，已是生命垂危。临终前，他将一食谱赠予了我们，随后便撒手人寰了。”

宋玉盘没想到此人竟是从边城来的，下意识与宋玉怀交换了一个眼神。如今的边城什么情况，他们兄弟三人再清楚不过了，历经多年的战火侵蚀，说是满目疮痍，也毫不为过。

“既如此，你完全可以去食肆寻个营生，而不是伪装成僧人，行那宵小之事。”宋玉盘说。

“我没有！”那人下意识反驳，随后，逐渐没了底气，“这是我平生第一次，就……就今晚两次……”

“我确实研习了那本食谱，因生活所迫，想着能有一技傍身，即便日后带着家人离开边城，也不至于活不下去。”那人吸了吸鼻子，语气中带着浓重的哭腔，“可谁成想，这食谱，竟成了祸端。”

“有一员外，不知怎地得知了这份食谱，一心想要据为己有。多次窃取未果后，他竟勾结县令，无端给我安了个罪名。家父一咬牙，便在家中给我剃了度，将我送去了元恩寺。”

陈溪听得有些动容，语气也平和了起来，“你还真是和尚啊？”

那人摇摇头，“我在寺院也仅待了不过半月，还未及参加受戒仪式。上山半月后，发小前来寻我，我这才得知家中遭了变故。那员外不死心，再次上门滋事，阿爹阿娘闭门不开，他竟命人用柴火堵住门窗，企图用烟将他们熏出来。

“不料，忽然刮起一阵大风，柴火点燃了屋子……”

宋玉瑾的思绪逐渐被这段沉重的叙述牵引，他紧握住掌心的玉佩，终于抬起头来，“所以，你杀了他，一路伪装成僧人，潜逃至此？”

他刚问完，便注意到陈溪投来的小心翼翼的忧色。

方想恬然一笑，宋玉怀轻轻搭上了他的肩膀，那无声的疼惜，比任何言语都要来得深刻。就在这温馨而又微妙的瞬间，宋玉盘那一巴掌也随即拍了过来。

“嘶——”

力道大可不必这么重，弟弟不难过了还不成？

胡木虽对眼前的情况有些摸不着头脑，却也揉了揉自己蹲麻的腿，一瘸一拐地过去拍了宋玉瑾一下，还故作老成地点了下头，然后便被宋玉怀轻笑着扶了过去。

那人讶异了一瞬，随后像是被抽去了全身的力气，软绵绵地往墙上一靠，眼泪糊了满脸，“是的！”

“非我所愿，但我从未后悔，你们若想将我送官便送吧，我认了。至于那些银两，是我对不住，若有来世，我愿倾尽所有，百倍千倍去偿还。只是……只是你们能不能再借我些钱？许伯的病不能再拖了，我真的，真的是没办法了……”

“你的遭遇，确实令人同情。”陈溪叹息了声说道：“可苦并不是理由，你年纪轻轻，四肢健全，就算去码头扛大包也能挣钱。”

“我怎么没去！”那人抽噎着，“可人家嫌我体力不够，几日下来，这扣那扣的，一文钱没挣着不说，还搭进去……”

他忽闻门外步履声轻，夹杂着细碎的笑语。

陈春瑶尚未进门，便察觉到了屋里的异样，本能地将叶轻宜挡在了身后。而叶轻宜却悄悄探出一双杏眸，好奇的打量着地上那人。

此事先这样吧，时辰也不早了。”宋玉盘起身，过去为那人松绑，“你今晚先在后院将就一宿，我们回去商量商量，明日与你去看看你说的那位许伯再说。”

顿了顿，他又问：“对了，阁下尊名？”

“小的范统，谢谢侯爷！谢谢，谢谢诸位贵人！！”那人瞬间泪水滂沱，他膝弯一曲，竟激动地朝着众人磕了起来。只是这一磕，不慎将头上的幞帽给磕掉了。

光溜溜的脑袋，在柔和的烛光下异常醒目。