幽蓝之火与白焰在高脚杯内相拥跳动，教工桌子上的火焰杯绽放出夺目光芒。万圣夜礼堂的天花板飞舞着一群蝙蝠，几百个南瓜雕成的小人儿躲在各个角落。
邓布利多教授掏出魔杖挥灭了南瓜灯，礼堂一下子陷入半明半暗之中。他面前的火焰杯愈发明亮，熊熊烈火中爆裂着火星，暗涌的期待都被热烈的火焰点燃。
自迎接宴正式开启竞选后，邓布利多教授便亲自画出一道金线圈来防止意外。不出教授所料，包括韦斯莱双子在内，有四个人试图利用年龄增长剂来蒙混过关，特别是双胞胎的药剂近乎完美，只可惜还是被识破伪装，抛出圈外。他俩满面皱纹、白胡子垂到胸口的效果还得到了教授的夸赞。四位白发老者成了医疗翼难得的奇观，若不是圣诞节还早，扮演圣诞老人也是不错选择。
这场闹剧更使人们的热情高涨，这个话题在城堡飘荡两天，终于在今夜将敲定人选。
灰暗的礼堂寂然无声，每个人都在静待见证火焰杯选择的三强争霸名单。等候的过程短暂又漫长，蓝白火焰映衬得邓布利多教授神情更为肃穆。只需微微偏开眼神，我就能看到和克鲁姆坐在一起的马尔福，光影交错间马尔福的笑脸看起来竟然有些……心烦……
心烦？
我怎么会想到这个词？
那边马尔福又低头凑近帕金森，我这才确认，这个画面真的让人感觉莫名不爽，好像……不止这次。
高脚杯的火焰骤然变红，噼里啪啦的火花迸溅不停，紧接着，一道火舌蹿到空中喷射出一张被烧焦的羊皮纸后再次恢复如常。
邓布利多教授接住那张飞起的羊皮纸，举得远远的，掷地有声地念道：“德姆斯特朗的勇士——威克多尔·克鲁姆。”
礼堂静了一秒，欢呼直冲云霄。克鲁姆没精打采地站了起来，旁边一圈人都在为他喝彩，马尔福站起来用力鼓掌，再次坐下又和帕金森挨近几分。
没由来的烦躁占据大脑，难得看到马尔福会有这样欣喜的神情，看来他是真的很支持克鲁姆，他和帕金森什么时候关系那么好了？男生女生那种肩并肩距离是不是太逾矩了？
“太棒了，威克多尔！我知道你注定就是勇士！”
卡卡洛夫校长响亮的夸赞声就要盖过礼堂的掌声，同时拉回我的视线，我紧闭几次眼睛，想把注意力集中在火焰杯上，可这个角度太奇妙，不论怎么变换位置，马尔福和帕金森始终在我的视角内，不知为什么心情越来越差，真想让他们离远一点，别挡住视线。
或许是我的抱怨被上天听到，马尔福侧头与帕金森交谈时恰好与我交视，大概是太嫌弃我，他立刻转回头挪动了姿势。
这下子我再也看不到他，多亏他帮了大忙，总是甩给我避之不及的模样，真让人感到胸口沉闷。
接下来第二名第三名纷纷出现，分别是布斯巴顿的芙蓉·德拉库尔，霍格沃茨的塞德里克·迪戈里。
听到熟悉的名字我一下就看到人群中那个高挺的身影，是塞德里克，没错，他值得这个资格。
我下意识地去找芙琳，她正浅浅笑着，我找不到合适的形容词，那个笑容十分温暖，和塞德里克还有点相像。
赫奇帕奇简直喜出望外，他们尖叫、跺脚、乱蹦乱跳，给塞德里克的喝彩持续了很长时间。过了好一会儿，邓布利多教授才使大家安静下来，听他说话。
“太好了！”邓布利多教授愉快地大声说，“好了，现在我们的三位勇士都选出来了。我知道我完全可以信赖你们大家，包括布斯巴顿和德姆斯特朗的其他同学，你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。你们通过给勇士加油，也会为这次活动做出很大的贡献——”
可是教授突然打住话头，高脚杯的火焰又一次变红，火苗升起一道长长的火舌托出一张羊皮纸。
身侧响起西奥多的惊呼，“又一张？”
邓布利多教授仿佛是下意识地抓住了那张纸，他把它举得远远的，只是瞪着那张纸不说话。
就在我以为是火焰杯精灵发布了什么新要求时，邓布利多教授终归在万众瞩目下清了清嗓子，大声念道——
“哈利·波特。”
我一度怀疑是我的耳朵出了问题，可看到西奥多凝重的面容，我不得不相信，刚刚邓布利多教授的确念出了哈利的名字。
所有人都不约而同地转过脑袋去找哈利，有些的学生还站起来去看他。一阵嗡嗡声在礼堂弥漫，没得到控制，那指指点点的声音很快逐渐变大。
“怎么会这样？”在周遭叽叽喳喳的讨论声中，我慌张地问道，“是不是火焰杯出了差错？”
西奥多摇头否认，“不可能，几百年来选拔者都是由火焰杯选择，从没出过错。”
我压低声音认真分析，“可哈利他根本就进入不了邓布利多教授设置的年龄线，他怎么可能把自己的名字投进去呢，这一定是诬陷，一定是有人想要害他……”我越想越觉得可怕，声音不自觉的发抖。
“泽维尔！”西奥多猛地打断我的话，他意识到自己的语气有些过头，说了声抱歉后又放轻缓说，“不会有这种事，霍格沃茨不会有这样的人。”
“霍格沃茨没有，但这次争霸赛那么多外来客说不定会有恶人趁机而入。”我摸着下巴继续推想，“前几个月不是出现了黑魔咒，那肯定和这件事有关，他们的死对头是哈利这是众所周知的事，多半就是他们在背后捣鬼。”
“总…总之，现在当务之急是波特作为被选定的人受魔法契约约束必须参加，三强争霸赛万分危险，波特说不定会有生命危险……”西奥多顿了一下，“我的意思是他的实力相比起来没有其他几位强，可能会……我是说……”
我还是第一次见到西奥多这么着急，西奥多虽然说的杂乱但我能明白他的意思，“西奥多你说得对，既然有方法能投入哈里的名字，那肯定也能对比赛做手脚。我得早点提醒哈里才行。”说完我才恍然记起，从上次闹别扭到现在，我们一直没有说话。
另一边主宾席上，麦格教授快步从卢多·巴格曼和卡卡洛夫教授身边走过，对邓布利多教授急切地耳语。邓布利多教授侧耳倾听，微微皱起了眉头。
真想知道他们在说些什么。
很快，邓布利多教授直起身，朝麦格教授点了点头。他再一次大声喊道，“哈利·波特！哈利！请你上这儿来！”
被突然叫到名字的哈利踉跄着站起身，摇摇晃晃地向邓布利多教授走去。
“没人会相信那名字不是波特投的。”西奥多忽然悄声道。
我目光跟随着哈利，他顺着教工桌子往前进了隔壁的房间。
“我相信。”我望着哈利进入的那扇门，坚定地说道。
“泽……”
“哈利是我认识的第一个朋友，我相信他，况且我知道他不是那样的人，”我回头看到西奥多流露出惊诧的神情，接着说，“别这么惊讶，我信任你、你们每一个人。我们是好朋友，不是吗？”
西奥多迅速低下头，慢慢点了点头，他刚要说什么，与此同时周围又吵闹起来，我没能听清他的话。
追问过去只得到西奥多一个微笑，“教授们进去了，接下来波特的日子可不好过了。”
“老实说，哈利每天都没那么好过。”想起以前种种，我忍不住为他难过，“他都习惯了。”我也习惯了。我把后半句话咽进肚子，不想朝西奥多散发愁郁能量。
哈利从入学以来便头顶光环，从一年级到现在，每一年都有怪异事件发生，幸好邓布利多教授将大部分实情隐瞒了下来，除了我们几个以外几乎没人知道那些经历。我都不敢想象，如果他们知道了，该用什么眼神去看待哈利。
礼堂的喧闹持续不断，人们都时不时用排斥的目光盯着格兰芬多，格兰芬多也不甘示弱的回瞪。在气氛变得尖锐之前，教授出面让各级长安排离开。
哈利入选三强争霸赛的影响已经远远超过人选名单本身。科里尔已经预言下一期《预言家日报》的头条肯定是这个，他和温德尔随意的态度让我感到意外，他们更像是凑热闹的旁观者，不在乎谁输谁赢，更期待精彩的比赛过程。这样想法的大概全学校只有他们两个吧。
到了第二天，原本我约好了马克一起游览城堡，可我发现一向交好的赫奇帕奇也对格兰芬多不客气起来。一路上，我忧心忡忡，马克明白我的忧虑，也对哈利的遭遇感到同情。
他们学校对勇士人选非常看重，芙蓉·德拉库尔成功入选后，其他几位报名者心情低落到极点，还有人为此到现在都难过。
昨晚的情况太过离奇，布斯巴顿也有不少人认定哈利是用了歪门邪道才得到认可。幸好马克不这么觉得，他跟外祖父出游时设置过类似的咒语，那样强大的魔咒并不能轻易破解，更何况哈利还只是一个四年级学生。
分别前，马克告诉我，他听说了很多关于我的事，让我不要惧怕任何人，有人欺负我，他会第一个为我报仇。
听了这话我内心涌起一股感动，那时布兰奇姨母说“家人不是对准自己的心矛而是变得强大的心盾”，时至今日，这句话我终于有所体会。
我很感谢马克的关心，但我不想给家人添麻烦，我会尽力保护好自己。比起被保护，我更想保护好在乎的人，现在我最想帮的人就是哈利。
这个棘手的问题，我只能和赫敏讨论。赫敏同样不认为是哈利干的，她告诉我，格兰芬多们没怪罪哈利，反而希望哈利能为格兰芬多争光。他们更好奇哈利是怎么骗过邓布利多的年龄线，把名字投进高脚杯。哈利急坏了，百口莫辩，但这不是最坏的，最打击哈利的是连罗恩都怀疑他用了小伎俩。
“唉，这难道还不明白吗？”赫敏无奈地说道，“罗恩是嫉妒呢！”
“嫉妒？”我非常不解，“这有什么可嫉妒的？”
“你怎么和哈利说一样的话。”赫敏皱着眉头，又忍不住笑起来，她耐心解释道，“想一想吧，哈利永远能引起所有人注意。我知道哈利并没有追求这个……可是——怎么说呢——你知道，罗恩在家里要跟那么多哥哥竞争较量，哈利作为他最好的朋友，又是那么大名鼎鼎——我想这一次恰好使他忍无可忍了……”
听赫敏这么一说我突然有些懂了，“我想我知道了，罗恩太不自信了，哥哥们不同程度的优秀，妹妹又是那么听话懂事，他把哈利看得很重要，可是他误以为哈利不愿意把这件事告诉他，对吗，他只是没想通而已。”
“哎对呀，”赫敏温和地笑着问，“我可没办法让他们和好，你要不要和我一起？”
“我……”我犹犹豫豫，想起他俩之前的反应心情瞬间失落，“我先找找别的方法。”
唉，答应起来简单，我哪里有办法呢。我只能先试着向菲特金先生寻求帮助，只是一封信飞去的话，也不知道多久才能回来。
“啧啧，你们男孩子真是……幼稚。”赫敏摇头笑着。她已经劝哈利写清原委托陌生猫头鹰给小天狼星送去了信。现在哈利和罗恩闹得很僵，她不得不暂停家养小精灵的协会工作，暂时充当他们的调节剂。
我和赫敏更新了手头上的任务，先把哈利视为第一。事实上不止是我们在担心哈利，海格更是忧愁。
上周末，海格正因炸尾螺出现了互相残杀的局面而烦恼，没想到这周又出了这一回事。
保护神奇动物课前，我和海格一起将小屋后的箱子搬到栅栏前，每个箱子里都装着一条体积庞大的炸尾螺。这段时间它们争斗凶残，海格只能将它们分开照顾。
我们刚走到屋前，马尔福和他的跟班对哈利的挖苦声就钻进耳朵。
“看呐，伙计们，这就是勇士。你们有他签名的书吗？最好赶紧叫他签名，我怀疑他在这儿待不长了……三强争霸赛的勇士有一半都死了……波特，你认为自己能活多久？我猜大概是第一个比赛项目开始后十分钟吧。”
马尔福的表情和待在帕金森旁边一点也不一样。那话可真刻薄。我和海格同样不悦，忽然海格朝我眨眨眼，看起来他似乎有所准备。
上课钟声一响，海格就把大家召集起来，并宣布为了解决炸尾螺互相残杀，每个同学都要用绳子拴住一条炸尾螺，带它去散步。
这安排完全戳中马尔福的痛处，我偷偷注意到，马尔福脸色大变，他盯着眼前的箱子满脸嫌弃，“带这东西去散步——我们到底应该把绳子拴在哪儿？拴在它的刺上、炸尾上，还是吸盘上？”
“拴在中间，”海格边说边给大家做示范，“恐怕你们需要戴上你们的火龙皮手套