在扬城举行弱冠礼后，桑瑱踏上了新一年的云游之旅。

这个夏天，他准备在容城一座深山的小木屋中独自度过。

这木屋还是桑清泉在世时，从一户猎户手中买下的。

桑瑱顺着父亲游历时留下的书信与地图，寻到了这里。发现此处不仅环境清幽，因着地质特殊，还长着一些不常见的药草。

他很喜欢这种远离尘嚣的地方，于是从十七岁开始，每年夏天都会来此小住一段时间。

今年自然也不例外。

一日雨后清晨，他同往常一样背着药篓上山采药，远远地瞧见前方草地上躺着一个受伤的人。

好奇的本能驱使他慢慢上前。

距离那人越来越近，桑瑱的心跳也越来越快。

他隐隐瞥见，那似乎是一个没有脸的怪物——树皮一般皱巴巴的皮肤，糊成一坨的五官，以及，满身是血的身体……

桑瑱只觉心里瘆得慌，转身就想跑。

但到底学医多年，他当然知晓，这世上不可能存在无脸之人。

他深吸了几口气，平复好心情后，强忍着恐惧，小心翼翼地走到那“怪物”身旁，细细观察起来。

这才发现原来是个误会。

这人不是没有五官，而是贴着人皮面具。

昨日后半夜下了场大雨，人皮面具被雨水泡发，从远处望去，自然就呈现出五官全无的诡异景象。

桑瑱长舒了一口气，放下背篓，伸手探了探那人鼻息。

气息微弱，但还有气。

既是活人，那自然是要救的。

正准备将人背起，忽然瞥见对方雪白光滑的脖颈、以及裸露在外细腻的肌肤。

他很快意识到了什么，于是再次端详了一番地上之人。

这人身形修长，腰肢纤细，身着一件已被鲜血浸染、看不出原本颜色的裙衫……

显然是个女子。

桑瑱清了清嗓子，有些不自然道：“无意冒犯，我且先将你带回我的住处医治。”

女子很轻，他轻易就将人扶了起来。

方才远远望见那张被雨水泡发的人皮面具，他已然头皮发麻。

如今面对面盯着它，桑瑱只觉自己要原地升天。

犹豫半晌，他终于忍无可忍地伸出了手。

“抱歉，我总要知道自己所救之人是何模样吧？失礼了。”

面具被轻轻撕下，露出了一张极为漂亮的脸来。

竟是个十分年轻的女子。

他将她背回了家。

在医师眼中，病人是没有性别的，因此，他毫无负担地解开了那人的血衣。

然而，看到那陌生女子裸露在外的肌肤时，他亦没忍住倒吸了一口凉气。

白玉一般的肌肤上，几乎找不到一块完整的好肉。

还在渗血的伤口、刚刚结痂的伤口，以及那些密密麻麻的疤痕，无一不在诉说着同一个事实——此人身份不简单。

桑瑱又仔细检查了对方的虎口、指尖、右手小拇指、手掌下方各处，发现这些地方都布满了厚厚的老茧。

显然是个长年习武之人。

他有些茫然，这姑娘看起来不过十七八岁，又生得这样一副好相貌，哪怕是江湖中人，身上也不应该有这么多伤口与疤痕。

他想不通，也没时间去细想。

女子身上多处伤口仍在流血，肩头与腰侧两处尤为严重，特别是腰间，嵌入了一枚很深的飞镖。

若不及时处理，可能会落下病根。

桑瑱果断地取出了飞镖。

伴随着他的动作，女子身躯猛地一颤。

桑瑱有些抱歉：“我知道你很疼，忍一下，上完药就好了。”

他小心地将伤口清理干净，打开了药瓶。

止血药一点点抹在伤口上，榻上之人眉头渐渐拧成一团，额间与身上也渗出了大片汗水。

三瓶药膏用尽，伤口终是没再渗血。

桑瑱松了口气，放下空药瓶，走到桌边，给自己倒了一杯茶。

茶香袅袅，茶叶在白瓷杯中舒展沉浮，他紧绷的身子微微放松了些。

目光落在榻上女子的面容上，心中疑虑不由更多了几分。

方才清理伤口、上药的过程中，这人竟未发出半点声响。

按理说，人在昏迷之际，尤其是剧痛之下，往往会有不自觉的呻吟或挣扎，但她却没有。

莫非是个哑巴？

他起身上前，撬开了对方的嘴，仔细看去，舌头咽喉一切正常。

不是哑巴。

那此人耐力真是了得，他不由有些佩服。

收回思绪，他转身去药柜取了一些纱布，包扎好伤口后，开始为她诊脉。

“奇怪，除了迷药，似乎还中了别的毒，这脉象怎么那么像……”

他脑中浮现出桑清泉留下的一本古斯国的药草手记，其中一页详述了一种名为“九鸢天继花”的特殊药草。

将此花与一些珍稀药物炼制，便可制成能令习武之人武功尽失的毒药“错花愁”。

这女子脉象奇异古怪，竟与手记中描述的一模一样。

只是这种炼制方法早已失传，且该花生长在古斯国荒漠深处，她如何能接触到这些东西？

多年习武、伤口无数、身中奇毒……

种种迹象表明，这是个常年浴血厮杀，又能接触到各种特殊人物之人。

桑瑱隐隐猜到了几种可能。

他突然有些犹豫。

江湖上穷凶极恶者甚多，与之为伍稍有不慎便会丢掉性命。

这女子满身伤痕，想必手中沾染的鲜血也不少，他虽怀有救人之心，却并不想给自己惹麻烦。

要不，将人送回去？

可万一，她醒来发现自己的所作所为，找回来算账怎么办？

又或许，直接了结了她？

桑瑱立马打消了这种想法。

他的双手，从来都是用来救人而非杀人的。

且这女子也不见得是坏人，一切只是他的猜测，若不经考证，一锤定音，岂非滥杀无辜？

左思右想，桑瑱无法定夺，于是关上木门，准备出去透透气。

昨日后半夜大雨滂沱，整个山林被雨水冲刷，更显苍翠。

门前的樟树叶上挂着晶莹的水珠，日光照耀下，闪着莹莹光泽，连空气都带了几分泥土与花草混合的香气。

换做从前，他定会因眼前的美景心生愉悦，但今日，因着那陌生女子，他只觉心中堵得慌。

这些年，他化名为连清，游历路上遇到弱小之人，是能救则救，能帮则帮。

也不是没有因此遇到过危险，但他反应机敏且通晓毒术，回回都能化险为夷。

这次，他有些拿不准了。

他与这江湖女子并无交情，无法从短暂的交流中洞悉她的秉性。

若救错了人，又该如何？

思及此，心中越发烦闷。

也不知走了多久，少年无意间抬头，发现山中薄雾已经散去，翠绿的山丘与青黛色的远峰显现在眼前。

前方，一朵不起眼的白色雏菊正迎风绽放。

桑瑱停下脚步，弯下腰，怜爱地在花瓣上抚了抚。

因为昨夜的大雨，这朵小花的花瓣早已残缺不全，可它依然顽强挺拔地盛放着。

那一刹那，他脑中灵光一闪，冥冥之中，好像找到了某个答案。

相逢即是缘，那便救吧。

他疾步朝木屋走去。

才一靠近木门，便听到里面传来撕心裂肺的哭喊声。

那姑娘醒了？

不可能。

迷魂香厉害得很，自己尚未帮她解毒，按理说还要昏迷个两日。

正准备推门，手碰到门把手的瞬间，桑瑱顿住了。

他不放心地摸了摸袖中用来保命的明瞳散和自制的迷药，这才稍微松了口气。

门被打开，女子依旧躺在床上，双眸紧闭。

“阿爹阿娘……”

她声音嘶哑，哽咽着求救：“求求你们不要丢下我……”

桑瑱缓步上前，好奇地站在床边。

原来并未苏醒，只是魇着了。

似是梦到了什么可怕的事，女子苍白的脸庞泪痕斑驳，长长的睫毛还坠着晶莹的泪珠。

饶是他不近女色，也不得不承认，这人流泪的模样委实令人心疼。

“阿爹，他是坏人！阿爹你离他远一些！”

“阿爹，你们怎么还不来接我回家？”

“阿娘，她们又捉弄我了，我好想回家……”

“阿娘，我好饿，好想吃东西，好想回家……”

“他们又打我了，阿娘，我好痛，我要回家……”

“我会为你们报仇的，报仇回家……”

“我进步了，我又进步了！”

“爹娘，他死了，他终于死了……”

……

屋外，蝉鸣声微燥，暖风吹得门口樟叶沙沙作响。

屋内，熏香袅袅，满室的血腥味也被香气冲淡了些。

榻上女子仍在梦呓，说到激动处，还会发出尖锐凄厉的哭喊。

桑瑱听了小半个时辰，从那些断断续续、绝望而破碎的呓语中，渐渐拼凑出了一段悲惨的过去。

一个在睡梦中都不忘让爹娘带自己回家的人，心肠想必不会太坏吧？

这样想着，他取出银针，开始帮忙解迷魂香的毒。

女子本就受了重伤，这迷药药性又烈，桑瑱一直从中午忙到下午，直至头晕眼花、饥肠辘辘，才想起一天未曾进食。

他随便煮了些白粥，狼吞虎咽地吃了几口，又继续返回床边施针。

这一忙便忙到酉时，眼见着太阳即将下山，估摸着这人该醒了，他手上动作也慢了几分。

夕阳的余晖透过窗沿，洒在病榻上，女子眼睫微颤，浓密纤长的睫毛似翩翩欲飞的蝶。

她缓缓睁开了眼。

那双眼睛美丽清亮，醒来的一刹那，眸中是化不开的哀愁与迷茫，像一只初生小鹿般彷徨无助。

但很快，当她注意到他手中银针，眉头倏地一紧，眼神瞬间冰冷似寒霜。

她警觉地瞪着自己。

桑瑱一愣。

艳若桃李，凛如寒月。

他惊叹于对方出众的容貌，也诧异于她可以将情绪如此快速地掩藏好。

“姑娘莫怕，在下是医师，在帮你解毒。”他尽量柔声解释。

女子闻言，警惕地环顾四周。

良久，像是确认了般，微微颔首，不再多言。

屋内，一时静默无声。

桑瑱扎完最后一个穴位，目光不自觉落在那几处又开始渗血的伤口上。

他在床边彳亍不前，最后还是硬着头皮询问：“姑娘，伤口又流血了，介意在下重新上药包扎一下吗？”

女子面无表情地望着屋顶，片刻后，安静地点了点头。

桑瑱取来热水与干净的毛巾，小心地解开了她的衣衫。

早上做这些事时，他毫无负担。那时在他眼中，这人不过是个奄奄一息的陌生人。

而如今，因为无意间窥见了她的过去，对她多了几分同情与怜悯，桑瑱反倒有些放不开了。

他努力抑制内心深处莫名的尴尬与羞涩，温声提醒道：“等下抹药膏时，可能会有些疼，姑娘若是觉得在下下手重了，不妨直言。”

女子沉默地望着屋顶，依旧没有回应。

桑瑱细致地将伤口周围的血渍清理干净，又重新上了止血药与金疮药。

整个过程中，他的目光总是不自觉地被塌上之人吸引，从头到尾，她未曾喊叫，亦未曾发出一丁点儿声响。

若不是眼中偶尔流露出的痛苦神色，以及额头渗出的冷汗，桑瑱一定会再次认为，这人可能真的不怕疼。

他怜悯地望着她。

他想起自己幼时，明明很在意爹娘对桑桑的关注比对自己多，可又怕他们觉得自己无理取闹，于是只能强装大度，压抑心中不快。

他明白那种只能伪装强撑的无力感，他想这姑娘大概也同自己一样，独自忍痛忍习惯了，所以即使身受重伤，依然可以做到面色如常。

他轻叹一声，细心地帮