孟珺在庆中接连忙了几日，才终于回到官驿，留下游墨在庆中等林靖，便带着亲兵启程返回中京了。
安宁知道孟珺应当是个言出必行之人，但没想到他行的竟是如此彻底。
他不在的这几日，真的将她禁足在官驿中，不允许她随意进出。
她无法同安夫人和文英告别，她们只好设法托人送了信进来。
文英在信中痛斥了孟珺一通，安夫人的信件中倒是没说什么出格的，只是重复了几遍「事已至此」，颇为无奈地叮嘱她在中京低调行事，万万不可锋芒毕露。
安宁依依不舍来回看了好几遍阿娘的信，信中全然一腔拳拳爱子之心，信纸上还依稀有几滴泪痕。
安宁眼睛也酸涩起来。
她从出生起从未曾离开过阿娘，如今要违背阿娘的心意，远赴中京，阿娘虽然嘴上未怪她，心中应当还是伤心的吧。
安宁看完后连忙将两封信扔进烛火中烧掉，好在虽然孟珺限制了她的自由，但好歹没有干涉她的私密之事。
兴许因为她只是个微不足道的替身，并不值得他费心至此。
众人一路向中京而去。
孟珺白日总是不见人影，但是每到夜里，总会出现在她的房中，发了狠地逗弄她。
孟珺身材高大，龙精虎莽的年纪，需求旺盛，又对她没什么怜惜之情，起初安宁承受的颇为艰难。
但次数多了，两人渐渐也熟稔起来，安宁知晓了如何应付孟珺，这方才稍微好受了些。
从出发已有月余，近日行至兴州，行程突然停了下来，似是打算要在此地停留几日。
安宁睁开双眼，室内正一片昏暗，外面却显得格外亮堂，光亮争先恐后从窗棂中透过来，不知是什么时辰了。
许久未睡过一个囫囵觉，这一觉安宁睡的十分踏实沉稳，一夜无梦，睁眼半晌仍有些恍惚。
眨了眨眼，安宁侧眸看了看身侧的床榻。
十分整齐，毫无动过的痕迹。
已全然没有睡意，安宁心中轻叹一声，起身懒懒梳洗起来。
也不知孟珺是忙了一宿，还是有了新欢，夜里竟没来找她。
总是腰酸背痛，她是真的有些吃不消，休息休息也好。
只是这些时日，孟珺一来找她，便是抱着她上榻，最后她往往都是累的神智不清，竟没多少和孟珺清醒相处的时间，调查兵败之事毫无进展。
这可不行。
安宁抿了抿口脂，镜中一张出水芙蓉般的美人面鲜活灵动，唇红齿白，巧笑倩兮。
安宁放下口脂，转身推开窗。
寒冷的空气扑面而来，一下便卷走了安宁惫懒的疲意。
已是隆冬时节，昨天就零星飘起了雪花，入了夜下的更大，似是下了整夜，此时云翳已散，天光大亮，耀眼的阳光照在洁白的雪地上，反射的光芒有些刺眼。
没有了窗棂阻隔，安宁才发现外面有些熙熙攘攘的人声，官驿中似是来了什么人，比寻常热闹许多，雪地中也遍布脚印，杂乱无章。
安宁下楼拦住一位匆匆行过的小厮询问。
「不知今日来了什么人物？」
小厮闻言驻足，抬眼便见着一个仙女似的小娘子，被这绝色容貌震的一时间说不出话来，半晌才回了神志，认出这正是近日来宿在馆中的孟郎君的外室。
孟郎君是何等人物，绝不是他惹得起的，若是唐突了他的外室，孟郎君有心计较他可招架不了，小厮连忙垂眼，不敢再看安宁。
「回小娘子的话，今日是林将军行至此处下榻。」
「哦？林将军……」安宁有些意外，追问道，「那林将军现在何处？」
小厮不明所以，老实答道：「似是在玉香斋，孟郎君正在宴请林将军。」
安宁见小厮瑟瑟缩缩，便挥挥手放他离去，脑海中已然飞速思索起来。
曾经她远在庆中，自得其乐，对中京的事根本无意了解，几乎一无所知。
决意要调查兵败之事后，她托宋伯打听了一些中京的形势。
宋伯此人身份极为神秘，她只知宋伯是往来密切看她长大的长辈，是阿娘的挚友，是值得信赖的过命之交，常替阿娘照料家中生意，还在阿娘不便露面之时替阿娘出面，至于其他，几乎一无所知。
而这番打听中京之事，宋伯竟迅速将中京几方势力的信息查探的十分详细，有些信息也许费费心询问便可得知，但有些信息只怕是牵涉其中才能知道内幕，安宁这才发现宋伯势力之广，绝非等闲之辈。
如今是泰和二十一年。
先帝子嗣单薄，膝下的皇子公主总是尚未长成便接连夭折，就连太后嫡子也是如此，而后先帝无子便骤然崩殂，如今的泰和帝是太后联同左相王衡一起从宗室子弟中精心选出，扶持登基。
虽是太后和左相一同选出，实则不过是一家之言，因为太后就出身王家，与左相王衡乃是同胞姊弟。
自泰和帝登基以来，权柄日益稀微，外戚王家逐渐吞食掌国之权，如日中天。
外戚王家及其党羽狼子野心，肆意揽权敛财，侵吞了不少世家利益。
世家不堪示弱，也联合起来，逐渐形成了以右相裴绍为首的权臣派。
孟珩孟珺之母孟夫人乃是太后嫡亲的侄女，想来孟家应当是不折不扣的外戚党。
伙计所说的今日领兵到达此处的林将军，应当就是接替孟珩任职庆中三军统领的林靖，算算日子，他也差不多该到兴州了
林家看似中立，但从消息中错综复杂的关系捋下来，林家应当是权臣党，听从左相裴绍差遣。
安宁轻轻蹙眉，孟珩死后，孟珺并未留在庆中，而是由朝廷另派林靖前往。边关兵权叫权臣派夺了下来，难道说，兵败一事与权臣派有关？
孟珺与林靖，两人属于截然不同的阵营，却都牵涉在庆中的兵权交迭中，他们见面，她必须想办法去看看。
安宁朝官驿外走去，刚到门口便被孟珺的侍卫拦了下来。
「郎君有令，未经允许，你不可随意出去。」
心思一转，安宁笑道：「孟郎让我去找他，几位大哥烦请放行吧。」
侍卫严肃道：「安娘子请回吧。我们未曾接到放行的命令。」
安宁见他们态度依然十分坚决果断，靠耍小心思是蒙混不过去了，只好作罢，转身返回房中。
孟珺治下严明，果然不是随便说说而已。
可是林靖接下来便要继续前往庆中，与他们行径相反，若今日不能设法去探听一番，以后便再没有机会。
安宁靠在窗边，蹙眉沉思。
院中雪地已然踩得紧实，脚印车辙遍布。
看着楼下院中林靖手下来来往往，安宁眼前猛然一亮。
有了！
……
玉香斋中。
雅间中的气氛全然不似安宁所想那般剑拔弩张。
孟珺和林靖两人对席而坐，并未让人布菜，几个侍从安静候在一旁等候差遣。一旁乐伎奏着丝竹，琴声淡雅悠然。
孟珺一身玄衣，内里却有金丝穿引其间，低调奢华，覆住饱含爆发力的身躯，杀伐之气中难掩矜贵。抱臂靠坐在椅背上，看上去并不严肃，甚至有几分随性。
而令安宁没想到的是，林靖竟是个娃娃脸。白衣胜雪，一身正气，笑起来爽朗清秀，英姿勃发，只是圆脸圆眸，将他显得年岁凭空小了许多，完全不似一个武将。
看宋伯情报，她还以为林靖是个满脸络腮胡的中年壮士。
林靖吃饭很香，不住的持箸，一定是婆婆们很喜欢的那种孙辈。
两人一玄一白，一静一动，氛围竟是出奇的和谐。
玉香斋中人不少，伙计伶人们穿行其间，十分忙碌。
安宁轻手轻脚走上前去，站在雅间门口，背过身来，将自己隐藏在近处的视觉盲区中，想要听清两人谈话。
方才她换了军中常服，悄悄混进林靖的队伍中，从官驿中溜了出来，她身份低微，并无多少人特别关注，孟珺羽白又一同赴宴，短时间内应当不会有人发现她离去，只需赶在宴席结束前返回便可。
他们所下榻的官驿在城郊，离玉香斋并不算远，虽然雪地湿滑，倒是也没花费多少时间。
待到了玉香斋门口，安宁瞧见玉香斋中的伶人皆身着翠色襦裙，便在附近成衣铺中买了相似的衣裳，如此她站在雅间门口垂首站着，也未多引人注意。
雅间中。
孟珺拿起荷叶杯浅酌：「多年未见，近来可好？」
林靖笑道：「还不错。就是时常被我娘押着相看女子。」
林夫人对林靖的婚事可谓操碎了心，将京中适龄的小娘子搜罗了足足一本，到了林靖这里，这也不合适，那也不喜欢，足足将自己拖到了二十有余，婚事成了老大难，他自己也丝毫不着急。
孟珺挑挑眉，有些意外。
他离京前林夫人便在给林靖张罗婚事了，竟到这时还未定下。
林靖哈哈笑道：「不急不急，没遇到情投意合的小娘子，我可不愿随意成亲，与不喜欢的人待在一处共度一生，我受不了。」
「多事。」
孟珺轻轻哂笑一声。
情投意合？这世间最为不可信的就是感情。
脑海中却突然浮现出一个温柔的笑意，轻轻唤他孟郎。
孟珺猛然皱眉，心底升起一阵烦躁之意。
为何会想起她？
莫说她只是个微不足道的替身，就算不是因为那张脸，她一个身份卑微的商女，他也断然不会迎她入门。
诚然，近些时日她让他很满意，死心塌地跟在他身边，不求名份，不求利益，乖巧听话，识趣懂事。
但这又如何？她注定只是个玩物。
这么想着，却恍然想起了那抹熟悉的香气，夜夜交首缠绵之时，缱绻婉转的暗香，悄悄藏入肺腑，沁入灵魂，于无意间悄然涌起，令他失神。
心思浮动间，孟珺鼻翼间仿佛真的闻到了那抹香气，从层峦叠嶂的墙壁屏风之间，轻轻飘向他。
孟珺猛地闭上眼，手中握紧了荷叶杯。
林靖看到孟珺神色变化，以为他的话让孟珺想起了父母，心下一紧。
孟珺与家中感情淡薄，在中京贵族中并不算是个秘密。
琴弦突然崩断，发出锃的一声，乐声戛然而止。
乐伎惊呼一声，接着慌乱跪下。
林靖冲她温和地笑了笑，挥了挥手。
乐伎见贵人不计较，慌忙抱起琴，匆匆退下。
林靖顺势岔开话题道：「这些年都未有多少你的消息，管师父前些日子还念叨你，回京后你指定要吃他挂落。」
他二人实则相识已久，俱师承于殿前司副都指挥使管升习骑射武艺，加之同为天才间的惺惺相惜，两人表面上交集不深，私下其实关系不错。
当然这个不错只是林靖这么认为。
皆因这么些年他从未见孟珺跟谁相处密切过，他二人能坐在一处好好聊天，当然能算得上是关系不错。
孟珺将荷叶杯举至嘴边，掩住自己满腹思绪，轻轻点了点头：「嗯。」
林靖瞧了瞧孟珺，又说道：「不过你也别往心里去，管师父是心中挂念你，这次你回京，他嘴上不说，心里还是高兴的。」
……
雅间外。
安宁站得近，将两人声音尽数收于耳中，只是未想到，他们两人尽是在闲话家常，未提及半分公事。
不过转念一想倒也合理，公事若是放到如此人多眼杂之地谈论并不合适，是她失算了。
此地不宜久留，既然没有她想要的东西，她得尽快回官驿才是。
安宁想着，轻轻转身便想要离去。
突然，一个声音似是冲她说道：「等等！」