陈仲因一直目送着父母离开，直到守福将大门阖上。

他身旁的杜宣缘也一直若有所思的盯着他。

系统看热闹不嫌事大地说：“人嘛，会有果断抉择的时候，也会有无论被伤害多少次都眼巴巴凑上去的时候。”

它想想自己宿主的所作所为，又凉凉说道：“谁像你一样，面对什么事情都是一副铁石心肠。”

杜宣缘没理系统。

她甚至是笑着的——杜宣缘看着陈仲因，期待对方转过头发现自己一直在盯着他时的反应。

陈仲因的反应不出她所料。

那副惊慌失措的神情极大的取悦了杜宣缘。

她在对方着急解释到舌头打结的情状下笑出声来。

“你好像个夹在泼辣媳妇和恶毒婆婆中间的窝囊废哦。”杜宣缘笑着说。

就是形容词有点一针见血到刻薄的程度。

陈仲因臊得面红耳赤，连连否认。

他又不是个不识好歹的人。

杜宣缘从来没主动找过陈家的麻烦，是陈家人先看杜宣缘颇有成绩，仗着宗法孝道以势压人。

这次陈父前来，无非就是看杜宣缘升官发财，想借着“父亲”的身份蹭一蹭风。

看架势是想打感情牌挽回父子情分。

但陈仲因回忆着方才的对话，心觉也没多少情分可以念叨。

恐怕连父亲自己，也很难从往日严苛的“教育”中寻到几分温情，说来说去也不过是拿父权与规矩强压，试图把那个记忆里懦弱的孩子栓回自己身边罢了。

陈仲因心里头凄凉极了，面上也是一片凄风苦雨。

“心里难受？”杜宣缘又问。

陈仲因抿唇，怅惘着说：“生我养我，抚我长大，终究是……血浓于水。”

“血浓于水的话，那就认回陈家咯。”杜宣缘笑容轻快，“反正以我的升迁速度，陈家人恐怕巴不得我跟他们的往日恩怨一笔勾销。”

陈仲因闻言，立马摇头，道：“杜姑娘现在就很好。我的意思是，没必要和陈家牵扯上。父母生养我，我不思供养父母，是我之过，与杜姑娘无关。”

那是杜宣缘挣来的功勋，与他陈仲因没有任何关系，他怎么可能要求杜宣缘为陈家的光耀门楣添砖加瓦？

杜宣缘突然伸手捏了捏他的脸。

“去年可是陈家人自己说的要断绝关系。”杜宣缘一击之后立刻撤手，陈仲因都没反应过来，“你若是愧疚，我便为二老奉上千两黄金，可保他们晚年无虞，就当是酬谢他们十几年的养育之恩。”

陈仲因正抚着面颊呢，闻言惊诧地看向杜宣缘。

“不过这笔钱我可不白出。”杜宣缘又迅雷不及掩耳之势，捏了把陈仲因另半边脸，看着他呆怔怔的神情“嗤嗤”笑道，“这笔钱算你欠我的，你得还。还不起就……”

她指尖点在对方的心口，感受到指尖传递而来那擂鼓般的心跳。

“肉偿。”

等杜宣缘施施然进屋去，陈仲因还呆若木鸡地杵在门口。

他好半天才反应过来杜宣缘刚刚说的那两个字是什么意思，就是脑袋晕乎乎的，连走路都有点打飘，脑海中联想到的某一些画面更是不堪入目。

陈仲因下意识伸手捂脸，发现自己脸上烫得惊人，也再难回忆起方才杜宣缘捏的地方在那。

这定是杜姑娘的阴谋。

他现在满脑子都是不可言说的东西，哪里还顾得上找“欺负”人的家伙讨要公道！

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“传播这样的谣言做什么？”薛景皱眉，“那些成精的家伙哪个看不出来这些。”

“当然不是给他们听的。”杜宣缘笑道。

薛景更摸不着头脑，道：“可有这样的传言，不是更妨碍你结交皇城的大小官员吗？”

“见风使舵的墙头草，风向变化的时候自然会倒过来。这一道传言反倒能替我挡到许多不必要的应酬。”杜宣缘拿脚尖踹踹他厅中待客用的摇摇欲坠的椅子腿，又道，“好歹也是‘往来无白丁’，怎么这么寒碜？”

薛景还在琢磨杜宣缘的用意，听到这话随口答道：“确实不是白丁。但各个恣意妄为，羡慕起一无所有的蝼蚁来。我这样的‘陋室’反倒能入他们的眼。”

“他们想过的，是不用忧虑衣食住行，又不用承担家族压力的‘普通人’生活。”杜宣缘道，“你这里破破烂烂，他们口中称赞，恐怕一次也没来做客过。”

薛景抬头：“房里这样的装潢，主要还是没钱。”

杜宣缘冷哼了一声，道：“给你的金元宝都拿去玩打水漂了？”

一提到钱，薛景周身气质骤然一变，凑到杜宣缘颇为狗腿地说：“要养底下那么多人为您打探消息，这点钱哪儿够。咱们养出来的可都是能文能武、技艺高超的探子，每一个都烧钱，跟外边那些流里流气的家伙完全不一样……”

杜宣缘一把推开这个搞推销的，从袖袋中取出一枚金饼，丢给他后揶揄一句：“貔貅。”

薛景反以为荣道：“哎，没□□就没□□。”

他朝金饼上咬了一口，又擦擦上边的印子，终于没那副颓废罢工的死样，冲杜宣缘笑呵呵道：“主子要干嘛？我这就去办！”

杜宣缘睨他一眼，道：“把我交代的事情办好，再看着点那几个人。”

“好嘞。”薛景揣着金饼就往外走。

脚刚跨出门槛，他又扭头对杜宣缘道：“这传言是说给陈家听的吧？”

“滚去干活。”杜宣缘一脚把他踹出去。

八尺多的魁梧身躯，被杜宣缘踹得踉跄几步，一句话也不敢说，扭着上半身朝讪讪招手，随后脚下抹油，三两步就溜出了这片几分地小院子。

薛景一面走还一面琢磨着，自己刚刚应该是说准了。

莫名其妙要把“陈仲因”无功受禄的消息放出去，更兼流传些皇帝对她颇有不满的印象，还能是为了什么？

防止陈家再攀附上来呗。

陈家也是那一批墙头草中的一株，一听说“陈仲因”的官职和爵位都是皇帝为了不给穆骏游加官进爵而立的挡箭牌，恐怕对这个早就叛逆的族中子弟也不会再那么热络。

不过薛景还有些奇怪。

他是见识过主子的雷霆手段，真要解决一个趴上来吸血的绿头苍蝇，兵不血刃就能让整个陈家合情合理的在皇城消失。

用这种迂回的手段“劝退”他们，对她而言未免有些仁善了。

或许因为，到底还是出身的家族吧。

况且，这种不伤对面一丝一毫的办法，就像他们刚才说得那样，待到日后主子依旧发达的时候，墙头草还是会再贴上来的。

用这道流言，倒是更像是……试探。

试探“陈仲因”这个孩子，到底在陈家眼里还有几斤几两，究竟还余了几分亲情。

薛景叹了口气——没想到铁石心肠的主子还有这样优柔寡断的时候。

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陈家夫妇也正在纳闷。

他们昨日才在杜宣缘那里受了一通气，今天却收到一封回拜的帖子。

陈母笑着同陈父说：“孩子还是惦记着这个家的。”

陈父“哼”了一声，就是嘴角忍不住上扬。

就在这时，外边忽然有个下人急匆匆跑来，对陈父道：“三爷，大爷有请。”

“准是又为了那个逆子的事情。”陈父摇摇头。

他昨天去见陈仲因，也不全是自己的想法，整个陈家都是希望他跟这个颇有前途的“儿子”重归旧好。

结果在杜宣缘那丢了个大脸。

陈父又没有上赶着宣扬自己丢脸的癖好，是以这件事他还没跟族里掌事的人提过。

现在收到杜宣缘的拜帖，陈父顿时扬眉吐气许多。

陈母也喜上眉梢，张罗着为丈夫整理衣冠。

只是等陈父回来后，他那副趾高气扬的模样彻底瓦解。

闻声出来迎他的陈母很是奇怪。

她的问话还没出口，便听陈父道：“那份拜帖呢！快还回去。咱们不见他！”

“什么！”陈母不明所以，急切地抓住丈夫，“为什么……”

“闭嘴！”陈父一把甩开妻子，匆匆跑进里屋，找到那份已经收下的拜帖，唤来一名下人，令他立刻将拜帖还回去。

陈父一面做着这些事情，一面冲紧紧跟随自己的妻子嚷道：“都是你！慈母多败儿，养出什么没用的东西，四体不清又眼高于顶的废物，赶上了时机才混得一官半职，却仗势倨傲，只求他来日生祸，不要累及陈家才好！”

“怎么会……”陈母惶然无措，“仲因不是一日连升两级，获封县爵吗？如此圣眷正盛，哪里会生祸？”

“你可知这些不过是天家无意封赏穆将军，漏给他的。”陈父以往从不与妻子讲朝廷中事，此时实在是气急，“他与穆将军一贯往来亲密，而今没有功劳又得了天大的封赏，却不感念圣恩，反而居功自傲，他早就惹天家不满，这样下去还能得几时好？”

陈父一番话叫陈母傻了眼。

她消化好一阵，又慌张地抓住丈夫，道：“那、那仲因把爵位还回去，辞官……”

陈父只讥讽着说：“妇人之见！”

随后甩袖而去。

今早来陈家拜访的人就少了许多，陈父还没来得及得知外边的流言，只被一封拜帖搞得欢天喜地，没心思细想。

直到从大哥那出来，他才知道自己的“儿子”原是捡漏才得到这五品官。

可笑这小子竟洋洋得意，却不知大祸即将临头。

与此同时，另一边的陈仲因听闻了这些传言，他虽然清楚杜宣缘绝不是无功受禄，但也为这铺天盖地的流言止不住产生些心慌意乱。

午间进食的时候，他就忍不住频频瞥向杜宣缘。